智慧是最大的財富（1）
畫家和他的孫女
一位著名的畫家有一個六歲的孫女。孫女也喜愛哂畫。
孫女畫了一棵樹。
畫家說：“孫女，你畫的樹不對。”
孫女說：“怎麽不對呢?”
畫家說：“樹枝不對。”
孫女說：“樹枝怎麽不對呢?”
畫家說：“樹枝怎麽能比樹幹還粗呢?”
孫女說：“樹枝怎麽不能比樹幹粗呢?”
畫家說：“那就不是樹了。”
孫女說：“不是樹你怎麽說是樹呢?”
畫家無話可說了。
孫女畫了一隻小兔子。
畫家說：“孫女，你畫的那小兔子不對。”
孫女說：“怎麽不對呢?”
畫家說：“兔子有紅色的嗎?”
孫女說：“兔子怎麽會沒有紅色的呢?”
畫家說：“你見過紅色的兔子嗎?”
孫女說：“沒見過的就沒有嗎?”
畫家說：“那就不是兔子了。”
孫女說：“不是兔子你怎麽說是兔子呢?”
畫家沒話說了。
孫女畫了一匹馬。
畫家說：“孫女，你畫的那馬不對。”
孫女說：“怎麽不對呢?”
畫家說：“馬有翅膀嗎?”
孫女說：“馬沒有翅膀。”
畫家說：“那你為什麽給馬畫了翅膀呢?”
孫女說：“我想讓馬長出翅膀來。”
畫家說：“那就不是馬了。”
孫女說：“不是馬你怎麽說是馬呢?”
畫家又沒話說了。
孫女還畫了一隻老母雞。老母雞下了一個蛋。那蛋比老母雞還大。孫女就拿那畫去參加西班牙的一個國際兒童畫展。結果，孫女得了一等獎。
兒童一般都天真爛漫。他們相信會做出一些“幼稚的”事情，而這其中往往隱含著成年人無法比擬的巨大的創造性。
麵對緊鎖的大門
兩個兒子大了，一個寓翁老了。
這些日子富翁一直在苦苦思索，到底讓哪個兒子繼承遺產?富翁百思不得其解。
想起自己白手起家的青年時代，他忽然靈機一動，找到了考驗他們的好辦法。
他鎖上宅門，把兩個兒子帶到一百裏外的一座城市裏，然後給他們出了個難題，誰答得好，就讓誰繼承遺產。
他交給他們一人一串鑰匙、一匹快馬，看他們誰先回到家，並把宅門打開。
馬跑得飛快，所以兄弟兩個幾乎是同時回到家的。
但是麵對緊鎖的大門，兩個人都犯愁了。
哥哥左試右試，苦於無法從那一大串鑰匙中找到最合適的那把；弟弟呢，則苦於沒有鑰匙，因為他剛才光顧了趕路，鑰匙不知什麽時候掉在了路上。
兩個人急得滿頭大汗。
突然，弟弟一拍腦門，有了辦法，他找來一塊石頭，幾下子就把鎖砸了，他順利進去了。
自然，繼承權落在了弟弟手裏。
人生的大門往往是沒有鑰匙的，在命運的關鍵時刻，人最需要的不是墨守成規的鑰匙，而是一塊砸碎障礙的石頭!
把大石頭搬出去
一個小男孩在他的玩具沙箱裏玩耍。沙箱裏有他的玩具小汽車、敞篷貨車、塑料水桶和塑料鏟子。
當小男孩在鬆軟的沙堆上修築“公路”和“隧道”的時候，他在沙箱的中間發現了一塊巨大的石頭，阻擋了他的“工程”建設。於是，小男孩開始挖掘石頭周圍的沙子，企圖把它從沙子中弄出去。雖然石頭並不算大，可是對於一個小男孩來說已經相當大了。小男孩手腳並用，費了很大力氣，終於把大石頭挪到了沙箱的邊緣。不過，他發現自己根本沒有力氣把大石頭搬出沙箱的“牆”。
但是，小男孩下定決心要把大石頭搬出去，於是他用手推，用肩拱，左搖右晃大石頭，一次又一次地努力。可是，每當剛剛有一點進展的時候，大石頭就又滾回原處。最後一次努力時，大石頭滾回來砸傷了他的手指頭。
終於，小男孩再也忍不住了，大哭起來。其實，這件事的整個過程都被小男孩的父親透過起居室的窗戶看得一清二楚。就在小男孩哭泣的時候，父親忽然出現在小男孩的麵前。父親溫和地對小男孩說：“兒子，你為什麽不用盡你所擁有的全部力量呢?”
小男孩十分委曲地說：“但是，我已經用盡我的全部力量了。”
“不對，兒子。”父親親切地說，“你並沒有用盡你所擁有的全部力量，你並沒有請求我的幫助啊。”說完，父親彎下腰，抱起那塊大石頭，把它搬出了沙箱。
在遇到困難，感到自己無法堅持不下去的時候，不妨試著轉變一下思路，嚐試其他的方法，或者向別人求教或求助。
你們一定需要這個
小孫從一所普通大學畢業的第二天，他為了尋找職業來到倫敦。決定先到一家報社碰碰運氣，經過充分的準備，他來到了報社總經理辦公室。
小孫問報社總經理：“你們需要編輯嗎?”
“不需要。”
“記者呢?”
“不需要!”
“那麽排字工、校對員呢?”
“不，都不需要。我們現在什麽空缺都沒有。”(談話進行到這裏，幾乎所有的求職者都會失望地走開。因為總經理的態度表明，報社目前’“不可能”錄用任何人。而小孫卻不這樣想，正是他之所以能夠創造奇跡的原因。他還要繼續努力!)
“那麽你們一定需要這個了。”小孫從包裏掏出一塊精致的牌子，上麵寫著：額滿，暫不雇用。(可見，他事先已充分估計了自己將被拒絕。)
結果小孫被總經理留了下來，從報社的宣傳工作幹起，一直幹到總編。
“明知事不可為而為之”，這正是創造“奇跡”的前提條件。在拒絕麵前不輕易退縮，也許能改變困境。
一個簡單的算式
一位著名的數學家到一所著名的大學，給數學係學生上課。
數學家一站上講台，什麽話也沒說。“刷刷”幾筆，他先在黑板上寫上了：“2＋2=?”這樣一個算式，並問這群滿懷虔誠心情來聽課的學生：“誰能告訴我答案?”
這些演算過無數複雜算式的研究生們麵麵相覷，不知數學家有什麽高明之舉，大家你看我，我看你，不敢輕易回答。他們想，這一定是一個表麵簡單，實際深奧無比的算式。
這時候從角落裏站出一位戴眼鏡的學生，同學馬上認出了，他正是奧特。奧特怯生生地回答說：“2＋2=4呀!”
“哈哈!”奧特的回答引來滿堂哄笑，因為這個答案是幼兒園小朋友也能回答的。
可數學家對奧特的回答非常滿意，他嚴肅地給學生們上了第一堂課：“幼兒園小朋友能回答的問題，你們這些大學生卻不敢回答，你們是被你們自己嚇倒的呀!”
誰敢說自己在生活中不曾被非常簡單的問題嚇倒過?在生活中難倒我們的許多問題，我們本來是有能力解決的。
把火腿末端切下來
切利的媽媽叫他到商店買火腿。他買完後，媽媽就問他：
“切利，你為什麽不叫肉販把火腿末端切下來?”
切利奇怪地問媽媽：“為什麽要把末端切下來?”
媽媽說：“你姥姥就是這麽做的，這就是理由。”
這時，切利的外婆正好來訪，切利就問她：
“姥姥，為什麽您總是切下火腿的末端?”
外婆回答說：“我母親也是這樣，我也就跟著學。”
好奇的切利就決定拜訪外祖母，來解決這個三代的神秘之謎。外祖母笑了笑說：“我所以切下末端，是因為當時的紅燒烤爐太小，無法烤出整隻火腿的緣故。”
想問題、辦事情，一定要多思索，勘動腦，多問幾個為什麽，千萬不能人雲亦雲，隨波逐流。
別被過去的經驗所限製
小虎鯊長在大海裏，當然很習慣大海中的生存之道。
肚子餓了，小虎鯊就努力找大海中的其他魚類吃，雖然有時候要費些力氣，卻也不覺得困難。有時候，小虎鯊必須追逐很久，才能獵到食物。這種困難度，隨著小虎鯊經驗的長進，越來越不是問題，獵食的挫折並不對小虎鯊造成困惑。
很不幸，小虎鯊在一次追逐獵物時，被人類捕捉到。
離開大海的小虎鯊還算幸運，一個研究機構把它買了去。關在人工魚池中的小虎鯊，雖然不自由，卻不愁獵食，研究人員會定時把食物送到池中，都是些大大小小的魚食。
有一天，研究人員將一片又大又厚的玻璃放人池中把水池分隔成兩半，小虎鯊卻看不出來。研究人員又把活魚放到玻璃的另一邊，小虎鯊等研究人員放下魚之後，就衝了過去，結果撞到玻璃，疼得眼冒金花，什麽也沒吃到。小虎鯊不信邪，過了一會兒，看準了一條魚，咻!又衝過去，撞得更痛，差點沒昏倒，當然也沒吃到。休息十分鍾之後，小虎鯊餓壞了，這次看得更準，盯住一條更大的魚，咻!又衝過去，情況沒改變，小虎鯊撞得嘴角流血，它想不通這到底是怎麽回事?小虎鯊癱在池底思索著。
最後，小虎鯊拚著最後一口氣，咻!再衝!但是仍然被玻璃擋住，這回撞了個全身翻轉，魚還是吃不到。
小虎鯊終於放棄了。
研究人員又來了，把玻璃拿走。然後，又放進小魚，在池子裏遊來遊去。小虎鯊看著到口的魚食，卻再也不敢去吃了。
人很容易被過去的經驗所限製。在生活中，我們要避免犯這種“經驗主義”的錯誤。
先從簡單的方法開始解決問題
從前有個國王，有什麽事要辦總是依靠自己的丞相。但他後來漸漸地開始懷疑起丞相來了。心想：“他的權力是不是太大了，今後是不是還忠實於王室?”為了試試他，國王將他軟禁在一個相當舒適的地牢裏，牢門上有一把暗碼鎖。國王對丞相說：“如果你能夠讓自己出來，就將你官複原職。”
丞相檢查了那把暗碼鎖，計算一下，總共有28萬種可能的組合。他又算出，按照每分鍾試一個暗碼的速率，每天工作八小時，最遲能在六百天後獲得自由。
丞相精確地安排了試破暗碼的計劃，他掛起日曆，一門心思地幹了599天。最後一天的中午，他放下剩下沒試的幾種暗碼，吃光了獄卒送來的便餐。
飯後，他高高興興地又繼續工作。到了4點59分，隻剩下最後一種暗碼未撥動，他自信地微笑著，立即將最後一個暗碼撥出來。
但是，鎖沒有被打開。他敲了敲鎖，它鎖得牢牢的。丞相無可奈何地靠在沉重的大門上，大門卻慢慢地打開了。他仔細察看了牢門，這時才發現，當他被關進來的時候，國王就命令不要把門栓插上，而鎖根本沒有上暗碼。要是丞相早知道這樣，他第一天就可以走出牢門。
遇到問題的時候，不要被表麵的困難嚇倒，要冷靜下來，努力嚐試一下最簡便的方法。
點心的食譜
美國人琳達有一次在保加利亞旅行時，深深地為當地的一位婦女製作的一種精美甜點所折服。為此，對其念念不忘的琳達特意討要了這種點心的食譜。食譜上稱需用10個雞蛋和一些其他的調料。回家後琳達按照食譜如法炮製，結果競弄得一塌糊塗。
但琳達並未灰心喪氣，在又一次旅行時，她請這位保加利亞婦女又給她演示了一遍，琳達詳細地觀看了甜點製作的全過程並做了詳盡的記錄。可回家後她又一次做砸了。
琳達對此百思不得其解，同樣的食譜和方法，為什麽會有兩種截然不同的結果?
後來，一次烹飪協會舉辦的聚會上，在琳達準確地描述了製作甜點的過程後，一位友好的烹飪愛好者直截了當地說琳達的配料太軟了。他認為可能是雞蛋放得太多所致：“10個雞蛋，太軟，為什麽不嚐試減掉幾個呢?”
就在那一瞬間，琳達恍然大悟。“為什麽不嚐試減掉幾個呢?”琳達馬上想到，保加利亞的雞蛋普遍較小，更像是美國的中型雞蛋，而她每次做甜點時都是用10個大個美國雞蛋。回家後，琳達第三次按食譜去做時隻放了8個大個雞蛋，——又美又香的甜點由她首次親自製作成功了!
客觀條件發生了變化，就不能再簡單、生硬地照搬別人的經驗!
智慧和他的兩位老友
掌管智慧、財富、幸福的三神仙，原本是很要好的朋友。
有一天，他們卻為誰的本事最大而爭吵起來。
幸福說：“當然是我最重要了，如果一個人智慧如海、財富像山，一生卻多災多難沒有一天幸福的日子，那又有什麽意義呢?”
財富說：“反過來說，如果貧窮到連一口飯都沒得吃，光有滿肚子的智慧!幸福又在哪裏?當然是我最重要了。”
智慧說：“你們兩個都很重要。但是如果一個人家財萬貫、無難無災，卻是一個沒有智慧的傻子，他就比那些平平凡凡、充滿挫折的人可悲得多，所以，還是智慧最重要。”
他們各說各話，一時分不出高下，突然看見地上有一位農夫在種地，財富就說：“不然我們就拿這個人做實驗，來比一比誰重要吧!”
說完，他手指一指農夫的犁，犁馬上犁到一個大缸，缸裏裝滿了金銀珠寶，突然得到這麽多的財寓，農夫嚇傻了，一時迷了心智。
農夫心想：“我突然得到這麽多財寶，回到家親戚朋友一定會質問，左右鄰裏一定會懷疑，甚至不認識的人也會來搶奪，為了安全起見，我不如搬到外鄉去居住。”
農夫丟下了他的犁，放棄了土地，一刻不停地帶著那些金銀珠寶逃出家鄉，在一個完全陌生的城鎮定居下來。
意外成為富翁的農夫，生活並不快樂。他既沒有親戚朋友，也沒有愛和關心的對象，每天悶悶地坐著發呆。
這時，幸福之神說：“你看，財富並沒有令他生活更好，換我來試試吧!”
他手指一指，一位美麗無比的姑娘，走過農夫的窗前，使坐在黑暗中發怔的農夫跳了起來。他尾隨著少女一直到少女隱沒在一座大宅。
農夫的心中燃起了幸福的渴望，立刻找了媒人向少女家提親，女方的家長看農夫老實可靠，又有大筆的財富，於是同意了這門親事。
但是，雙方在談論親事的過程中農夫常常發呆發怔，也不笑，也不大說話，又沒有任何親戚朋友。
少女的父親在婚禮的宴席上後悔了，他想：“這個人雖然有錢，卻是個傻子，他怎麽能配上我的女兒呢?不如在夜裏把他殺了，謀奪了他的財產，再找一個聰明的小夥子來當我的女婿。
當他在密謀的時候財富覺得無計可施了，因為給農夫更多財富隻是更加速他的死亡。幸福也毫無辦法，因為對一個有錢的傻子!幸福是掌握在別人手裏的。
它們一起跑去求智慧救救那個可憐的農夫，智慧同意了，他的手指一指，給了農夫雙倍的智慧。
坐在酒席上的農夫眼珠子轉了一轉，突然站了起來，大聲地說話：“親愛的鄉親父老、尊貴的嶽父嶽母，請大家靜一靜，聽我說幾句話。”
大家抬起頭來看到農夫態度從容優雅，語調誠懇有力，都被震住了。
農夫說：“我第一天看見我的妻子，看到她美麗端莊，有著賢妻良母的氣質就愛上她了。我心想，這麽好氣質的姑娘一定是由最好的父母教養出來的，經過這麽多天的觀察我的嶽父母果然是最好的人。為了感謝他們教養出這麽好的女兒，我將把大部分的財富送給他們，並且帶著我的新婚妻子返回故鄉。”
在嶽父母家住了幾天，農夫帶著新婚妻子回到故鄉，由於他很有智慧，很快地又擁有許多財富並過著幸福快樂的日子。
一個人應該首先追求智慧。有了智慧，財富和幸福就會接踵而來。
聖誕節最佳禮品
11歲的男孩吉米，正想買一部英國製造的三速自行車，但整季替人割草掃葉所得，離開他的目標仍遠。冬令初寒，路麵冰結之日，他剛剛清理完爐灰，就看見一部車子，車輪拚命滾動，想爬上門前小山。這就使他想到了一個主意。在當地報紙刊出廣告如下：
“爐灰——聖誕節最佳禮品。送給雪地駕車的朋友，有意想不到之妙用。懷恩城0．15美元一袋，其他地區0．25美元。請電告懷恩城——2771。”
廣告刊出後，存貨立即脫手。買主大都是些玩世不恭的人，想找一件新奇的聖誕禮物送親友。因此幾天後，吉米又刊登廣告：
“爐灰——聖誕節使光顧諸君向隅，至感歉疚。現有新貨應市。請即購買一袋置之車箱，以備冰天路滑時使用。’”
第二天懷恩大雪紛飛，一直持續了2天。一時訂單如雪片飛來。他將附近街道爐灰盡量搜羅，以免供不應求。此後他在報上刊出如下廣告：
“爐灰——現已收到謝函7封。車子在新年除夕幸未被困的7位買主對我揚頌備至。”
告刊出後，一個住在新辟坡地的16歲少年來電話訂購40袋。他說：“周圍數裏之內無一煤爐，誰都無法從家裏把車子開出去。這些爐灰可以輕易賣到5角錢一袋。”另一個大主顧，是他的同班同學。此人囤積爐灰，到了大雪天才在城裏最陡的山坡下麵向駕駛人兜售。
最後生意興隆得影響到吉米的功課。他的母親以快刀斬亂麻的手法，在報上刊登了下麵這條頗有不真實之處的廣告：
“爐灰生意暫結束。獲利之後主人已離城避寒。”可是到了這個時候，吉米和妹妹兩人都已各擁有嶄新的英製自行車一輛了。
隻要善於用腦，肯於思索，生活中到處都有實現自己夢想的途徑和機會。
小行星也能賣錢
19世紀80年代，搜索小行星是件很時髦的事情，因為發現新小行星的人不僅可以得到優厚的獎金，甚至榮獲皇家的褒賞，成為社會的名流賢達，而且發現者還有一件令人羨慕的權利：為自己發現的小行星取名字。
正因為這是令人向往的權利，所以在小行星的發現史上，就會出現這樣一件看來荒誕不經的事：一個天文學家在報紙上登廣告，要以250金鎊的代價“出賣”他剛發現不久的一顆小行星的命名權。
是這位天文學家利欲熏心嗎?不。這位天文學家名叫帕裏沙，是奧地利人，自幼才華橫溢，大學一畢業就當上了一個海軍天文台台長，在他從事研究的50個春秋中，一共發現了125顆小行星，是個不可多得的佼儐者。可是這位教授從不屑於對上司阿諛奉承，因而事業上的成就並沒有為他帶來名利地位，相反卻丟了飯碗，被迫到了維也納天文台。
帕裏沙熱心科學，對於受到的不公正的待遇從不耿耿於懷，正因為這樣，才使他成果累累，成為一個傑出的小行星問題權威。
根據計算，1886年8月29日將要發生一次日全食，最理想的觀測地點在非洲。作為一個天文學家，怎麽能放棄這樣一次難得的機會呢?
當時帕裏沙也決心要遠渡重洋去非洲觀測，可是生活清貧的帕裏沙連路費也湊不齊，哪來供觀測研究的經費呢?開始時他求助於政府，他向政府機關大力呼籲，可是皇家認為研究日全食不能掠奪到新的殖民地，因此一份份的申請報告、觀測計劃都石沉大海。帕裏沙不得已，隻能轉向社會，為了科學的需要，他一時也隻好違心地去拜訪社會名流、富紳巨商。然而幾個月下來，帕裏沙沒有一次不是滿懷希望而去，雙手空空而歸。
時間一天天過去了。帕裏沙不免心灰意懶。一天，他忽然靈機一動，想到了前幾個月剛剛發現的小行星，於是他在報上登出了上文提到的那個頗具諷刺意味的廣告：為了要到非洲去觀測日全食，他願意把剛發現不久的(250)號小行星的命名權轉讓他人，代價是250金鎊。
廣告刊出後，一位名門貴族便欣然前來求見，雙方寒暄幾旬後，立即言歸正轉，三言兩語，交易馬上拍板，阿爾拔·馮羅捷欣德男爵一麵掏出金幣，一麵交給帕裏沙一張紙條，上麵寫著他妻子的芳名——貝蒂娜。他希望讓他的愛妻能在天空中神遊。
上天總是特別眷顧那些思路靈活的人。隻要善於思索，天上的小行星居然也可以當商品賺錢。
兩個報童
某一個地區，有兩個報童——布萊克和比爾——在賣同一份報紙，二人是競爭對手。
比爾很勤奮，每天沿街叫賣，嗓門也響亮，可每天賣出的報紙並不是很多，而且還有減少的趨勢。
布萊克肯用腦子，除去沿街叫賣外，他還每天堅持去一些固定場合，一到那裏，就給大家分發報紙，過一會再來收錢。地方越跑越熟，報紙賣出去的也就越來越多。當然，也有些損耗，但很小。漸漸地，布萊克的報紙賣得越來越多；比爾能賣出去的卻逐漸減少了，不得不另謀生路。
為什麽會如此?布萊克的解釋非常有趣：
“第一，在一個固定地區，對同一份報紙，讀者客戶是有限的。買了我的，就不會買他的，我先把報紙發出去，這些拿到報紙的人是肯定不會再去買別人的報紙。等於我先占領了市場，我發得越多，他的市場就越小。這對競爭對手的利潤和信心都構成打擊。
“第二，報紙這東西不像別的消費品有複雜的決策過程：隨機性購買多，一般不會因質罱問題而退貨。而且錢數不多，大家也不會不給錢，今天沒零錢，明天也會一塊給，文化人嘛，不會為難小孩子。
“第三，即使有些人看了報，退報不給錢，也沒什麽關係，一則總會積壓些報紙，二則他已經看了報，肯定不會去買別人的報紙，還是自己的潛在客戶。”
任何時候，在任何場合，要擊敗競爭對手，都要充分開動腦筋，走自己獨特的道路。
遼東商人販豬
東漢初年，據記載遼東一帶的豬都是黑毛豬，當地人也都習以為常，忽然有一天一個商人家中的老母豬生了一窩毛色純白的小豬，大家都爭相來觀看，附近一帶的人都認為這一定是一種特異的品種，於是就有人給這個商人出主意說：“如此幹淨純白色的小豬，天下一定少見，你應該把它們送到洛陽，去獻給皇帝，皇帝肯定會重重地賞你。”又有人走來給他出主意說：“還不如把這群小白豬拉到燕京市場上去，肯定能賣個大價錢，物以稀為貴，錯過了這個機會你就後悔都來不及了。”遼東商人聽了，果然動了心。經過一番盤算，覺得還是把豬運到燕京市場去賣個大價錢比較合算。於是他把白毛小豬裝上車，向燕市進發了。
經過3個多月的艱苦跋涉，等走到燕京時他的小豬也基本上都長大了，他喜不自勝，這一回不知道要發多大一筆財呀!這一天，當他把白毛豬運到市場的時候，簡直給嚇呆了，原來燕京市場中到處賣的豬都是白色的，白毛豬在這裏不足為奇不說，價錢還不如遼東的黑豬。遼東商人眼看著豬賣不出去，空歡喜一場，心中十分懊悔，心想還不如在當地賣了，也總比現在這樣強啊!
胡思亂想了一陣以後，他靈機一動：既然遼東沒有白毛豬，這裏白毛豬的價格也不貴，我為什麽不從燕京販幾十頭白毛豬回遼東?那樣才是真正的物以稀為貴，肯定能賺一筆。於是他就從燕京販了幾十頭白毛豬回遼東，很快就賣出去了。接著他又販黑毛豬來燕京，也是大賺了一筆。
很多時候，即使在失敗中，也孕育著成功的機會，關鍵在於你能不能靈活思維，及時發現，努力把握。
不花錢買兩匹馬
從前有個商販，在集市上賣馬，每匹馬要價五百塊錢。他吹噓自己是個養馬能手，他馴養的馬，跑起來四蹄騰空，快如閃電。無論跟什麽馬比賽，他的馬總是得勝。如果試下來不是這樣，他願意倒貼五百塊錢。
一個馭手經過這裏，聽了他的話，接口說：“你這馬真是太好了，我要買了下來。不過先得讓我試一試它的腳力。”
“行，行!”商販連聲同意，馭手把馬牽走了。
待會兒，馭手又經過這兒，見到這人又在為他的另一匹馬吹噓，說的話跟剛才一模一樣。
馭手二話沒說，又牽走了第二匹馬。
又過了一會兒，商販找到馭手，要他支付兩匹馬的價款。
馭手說：“我已經跟你結清了賬，一分錢也不欠你了。”
商販一聽，急得跳了起來，說：“第一匹馬是五百塊錢，第二匹馬也是五百塊錢，你一分錢也沒給我，怎麽說不欠我的錢呢?”
“有意思!”馭手撇撇嘴，說：“我讓你的兩匹馬比試一下，結果是一匹在前，一匹在後。在前麵的，我應該付給你五百塊錢，在後麵的，你應該倒貼我五百塊錢，這樣一來一去，我們的賬不是算清了嗎?我還欠你什麽錢呢?”
商販目瞪口呆，答不出一句話來。
思路靈活的人，能夠少花錢、甚至不花錢，辦好更多的事。
對付喜歡挑釁的雞
恒久以來，雞們就自然喜歡互相挑剔，或挑釁。在它們沒被收容到人類社會來之前，這個本能的目的是建立誰是大頭頭、誰是小頭頭和跟班的“雞群秩序”。等人類開始養起雞子來，這老愛互鬥的脾氣就造成“生意人的煩惱”。上百萬隻雞圍困在雞舍裏，被旁的雞挑剔得無處可逃。愛欺負的雞又不停止啄，於是養雞人麵臨了所謂“死亡率”。這通常高達25％。
幾年前，加州一個蛋農發現他的雞死亡率忽然大降。原來很多雞子的眼睛患了白內障的病。一個雞醫告訴他這病是治不了的。這蛋農說他並不真要治這病。雞們越看不清，仿佛就越不互相打鬥。
這雞醫和一個朋友於是試驗能不能做出人造的白內障效果，用的是隱形眼鏡。試了各種鏡片，包括粉紅色的。結果，他們發現，戴了粉紅色隱形眼鏡的雞，就失去了互相挑釁的衝動。
這消息一傳出．美國各地，遠從世界20多個國家紛紛寄來大量的訂單。這樣熱門的產品，可惜當時還不能進入生產階段，因為鏡片很容易就滑落。
又經過幾年的研究，這兩位老兄成立了一個公司，製造比較可靠的鏡片：一旦給雞戴上，足可一年不掉出來。這隱形眼鏡是裝在雞的內眼皮上。內眼皮一直不能再張開，於是進而它們就看不大清楚。粉紅色也有醫學解釋。雞看見血時，它那互相侵啄的本能就會增強；但是如果它所看得見的世界是一片粉紅，那麽血也就不那麽明顯了。
大多數雞農現在解決之道是把剛孵出來的小雞的尖喙剪掉。但這不是好辦法。一方麵使喙不完整，吃東西難免浪費食物；另一方麵，“愛雞協會”及其他人道組織也大事反對剪掉雞喙的粗魯辦法。
新的雞隱形眼鏡每剮美金20分，保證雞們的死亡率從25％減少到5％。雞們雖然會終身視線模糊，隻見一片粉紅，但是它們可以專心生蛋，長肉，不會急著去打鬥，也不怕被同類啄死。至於雞農如何替他上百萬的雞個別戴上隱形眼鏡，那就是他們自己的問題了。
敢於在不同的知識領域和實踐領域內創造性地進行思考的人，常常能夠從全新的角度解決問題。
稱出地球質量的人
現在我們知道地球的質量是597600億億噸。然而，在二三百年前，人類還不知道自己居住的地球質量有多大。
17世紀的權威人士斷言：人類永遠不會知道地球的質量。因為在當時的條件下，要知道地球的質量必須用體積和密度相乘計算出來，而地球的構成相當複雜，各部的密度差異很大，無法求出它的平均密度，所以無法得出地球的質量。
到17世紀末，物理學家牛頓發現了萬有引力定律。他想用測定引力的辦法來計算地球的質量，但最終沒能成功。
1731年出生的英國物理學家卡文迪許，發現英國劍橋大學知名科學家約翰·米歇爾用石英絲橫吊磁鐵的扭轉，來觀察磁引力，但靠肉眼看不到石英絲的變化。一天，他看到一群孩子拿著小鏡子，用來反射太陽光玩。小鏡子微微一動，遠處的光點會發生很大的移動。這個遊戲給卡文迪許以極大的啟發，他在石英絲上固定一麵小鏡子，用一束光線去照射它，結果，石英絲極小的扭轉被放大了，提高了實驗的靈敏度。卡文迪許用了幾十年時間，一直到1798年，才通過測量計算出了地球的平均密度，算出了地球的質量。他也因此被譽為“第一個稱出地球的人”。
愛因斯坦說：“整個科學不過是日常思維的一種提煉。”在生活中要努力保持開闊的思路，擺脫習慣性思維，創造性地解決問題。
雞蛋能不能豎起來
哥倫布豎雞蛋的故事盡人皆知了。可是，雞蛋要是不打破，能不能豎起來呢?
“能，”有些長輩會對我們說，“來年立春那一天就能。天候一交春，萬物化生，地氣向上……”
這話當真?當真。1945年立春——2月4日——那一天，有一位楊先生曾經邀請了七八位美國記者和將領，表演豎雞蛋。楊先生在桌子上一並排豎起了30個雞蛋，像一排立正的兵士等候檢閱。那幾個美國人自己都信不過自己的眼睛，以為楊先生在玩什麽魔術呢。後經楊先生說明，他們親手試驗，也都能把雞蛋豎直。
這不是奇跡嗎?那幾個美國人立刻把立春日豎雞蛋的事，用無線電拍回老家，當地的報紙用顯著的地位徑載了這個新聞。美國人見了，似乎比登陸硫磺島的新聞還有興趣。許多人特意買了雞蛋，在桌子上顛來倒去地搬弄。大家以為，這也許跟牛頓的蘋果一樣，會發現出什麽科學的真理來呢。
可是，流亡在美國的猶太科學家愛因斯坦聽了這個新聞，大笑不止。
愛因斯坦為什麽笑?
因為他知道，每一個物體都有重心。一個物體要放著的時候，它跟支持物有個接觸麵，這個麵叫做物體的底麵。如果物體重心向地麵所引的垂直線，穿過它的底麵，這物體就不會倒下來。有些物體一碰就倒，就因為一碰之後，它稍一偏側，重心向地麵所引的垂直線出了底麵的範圍，被地心引力拉倒了。我們把雞蛋扶直了，如果它上下兩頂端的聯結線恰跟地麵垂直，而重心又恰恰靜止在這條聯線上，我們可以放手了，雞蛋一定豎直不倒。這樣的巧合是有的。不過，豎直雞蛋的重心比橫臥著的時候提高了些，很不穩定，稍有動作，就要倒下來。豎雞蛋難，倒下來倒很容易。可是難並不是不可能。
以為雞蛋無論如何不能豎直的人，他們錯了。以為雞蛋隻能在立春那一天豎直的人，他們也錯了。他們不假思索，妄下武斷，接受迷信，他們得不到真理。
我們隻要有耐心，隨便哪一天都可以把雞蛋豎起來。細心的話，花不了十分鍾就可以把雞蛋豎直。誰不信的話，立刻可以親手試驗。要是誰豎不起，就可以知道他自己心不夠細，性不夠耐。
大家都把雞蛋豎直了，也許又有人會說，“這有什麽稀罕?”
本來沒有什麽稀罕，可是你們為什麽做不到呢?
很多簡單的試驗我們都不能依靠推斷和臆向，自己親手做一做，才能夠避免犯想當然的錯誤。
蘋果裏藏著什麽
兒子走上前來，向我報告幼兒園裏的新聞，說他又學會了新東西，想在我麵前顯示顯示。
他打開抽屜，拿出一把還不該他用的小刀，又從冰箱裏取出一隻蘋果，說：“爸爸，我要讓您看看裏頭藏著什麽。”
“我知道蘋果裏麵是什麽。”我說。
“來，還是讓我切給您看看吧。”他說著把蘋果一切兩半——切錯了。我們都知道，正確的切法應該是從莖部切到底部窩凹處。而他呢，卻是把蘋果橫放著，攔腰切下去。然後，他把切好的蘋果伸到我麵前：“爸爸，看哪，裏頭有顆星星呢。”
真的，從橫切麵看，蘋果核果然顯出一個清晰的五角星狀。我這一生不知吃過多少蘋果，總是規規矩矩地按正確的切法把它們一切兩半，卻從未疑心過還有什麽隱藏的圖案我尚未發現!於是，在那麽一天，我孩子把這消息帶回家來，徹底改變了冥頑不化的我。
不論是誰，第一次切“錯”蘋果，大凡都僅出於好奇，或由於疏忽所致。使我深深觸動的是，這深藏其中、不為人知的圖案競具有如此巨大的魅力，它先從不知什麽地方傳到我兒子的幼兒園，接著便傳給我，現在又傳給你們大家。
是的，如果你想知道什麽叫創造力，往小處說，就是蘋果——切“錯”的蘋果。
隻要思維靈活，即使從自己或別人的“錯誤”中，也能夠有所發現。
為將要拍攝的照片進行設計
加拿大著名攝影家約瑟夫·卡希，由於他在攝影藝術上取得了突出成就，被人們譽為攝影大師。
卡希在他的一生中，曾經為一萬五千多名有成就的人物照過相，其中不少是家喻戶曉的世界著名人物。他們當中有國家元首、著名科學家、作家、藝術家等等。
卡希在加拿大的渥太華，專以拍攝人像為樂事。他拍的人像能夠傳神，能夠充分反映一個人物的性格，甚至能表現一些名人所代表的國家和民族的精神。
有這樣一件事，最能說明卡希的攝影風格。
1941年的冬天，當時的英國首相丘吉爾到加拿大訪問。在丘吉爾到達渥太華的前夕，當時隻有33歲的卡希請求他的朋友，加拿大總理麥肯齊·金幫助他，以便為丘吉爾拍一張人像。麥肯齊·金答應了他的要求。
這一天晚上，卡希一夜睡不著覺。第二天，他趕到議會大廳聽完丘吉爾轟動一時的演講後，就急忙穿過大廳到了議長室，他在議長室的一角擺好了泛光燈，做好了一切準備。不久，他聽到了腳步聲，麥肯齊·金恭迎丘吉爾來到了議長室。卡希也立即打開了泛光燈。
丘吉爾叼著一根雪茄問：“這是要幹什麽?”左右的人們都笑起來，而麥肯齊·金則微笑不語。這時，卡希連忙向丘吉爾鞠躬，說道：“閣下，我希望給您拍一張照片以紀念這次曆史性的盛會。”丘吉爾怒容滿麵地說：“為什麽事先不告訴我?”但他最後還是同意了卡希的請求。
卡希這時正想按快門，忽然他靈機一動，走近丘吉爾，對他說：“對不起，閣下!”話音未落，隨即把丘吉爾口裏叼著的雪茄扯了下來。丘吉爾頓時勃然大怒。就在這時，隻聽哢嚓一聲，一張後來聞名於世界的名作拍下來了。而拍攝這傑作，前後隻用了兩分鍾的時間。
丘吉爾的這張照片在暗房衝洗出來時，隻見他一手拄著拐杖，一手叉在腰間，怒容滿麵，氣勢逼人。卡希看了這張照片後滿具信心地說：“這是一幅傑作。”後來，事實表明的也正是如此，這張照片在全世界廣泛流傳，有人說是自有攝影藝術以來流傳最廣的照片。同時，還有七個國家的郵票上印上了這張照片。全世界都認為這張照片是英國戰時精神的象征。卡希在後來發表的文章中也寫道：“像片裏的丘吉爾，是戰時英國的象征，昂然挺立，不屈不撓。”從此以後，卡希也就名揚四海，照他自己的說法：“自此以後，我便沒有休息的時間了。”
要為將要拍攝的照片進行設計是一件很傷腦筋的事。卡希也常常因害怕照片拍攝出來時不合理想而煩惱。因此，在有重要拍攝任務前，他經常徹夜不眠，第二天弄得疲乏而緊張。但奇怪的是，越是如此，照片拍得越好。因此卡希說：“我常常用夜裏失眠時間的長短來判斷第二天那張照片成功的程度。”
做好一件事情，隻是肯動手是不夠的，還必須勘於動腦，這樣才能達到事半功倍的效果。
全部材料來自德國的報紙
在20世紀30年代中期，英國作家雅各布發表了一本震動全球的小冊子，它敘述了希特勒軍隊的組織機構、各軍區的概況、參謀部人員部署以及160多名指揮官的姓名和簡曆，甚至連剛成立不久的裝甲師裏的步兵小隊，也披露無遺。泄露了這些極端重要的軍事機密，使希特勒大發雷霆。德國情報機構把雅各布綁架到柏林，盤查是誰向他提供的情報?雅各布的回答令人吃驚：“我的全部材料，都是來自德國的報紙。”原來，雅各布一直細心閱讀德國的報刊，對軍事方麵的任何點滴資料，都用卡片摘錄下來，連某某將軍婚禮的報道也不放過。隨著卡片數量的增多，他就根據內容進行分類，把零星的材料編排在一起，分析、比較、推斷，結果就構成了一幅德國軍隊組織狀況的完整畫圖。
處處留心皆學問。善於思考的人，總是能夠比別人了解更多的信息。
真理誕生於一百個問號之後
有一句著名的格言：“真理誕生於一百個問號之後。”這句格言本身，也是真理。
縱觀千百年來的科學技術發展史，那些定理、定律、學說的發現者、創立者，差不多都很善於從細小、司空見慣的自然現象中看出問題，追根求源，終於把“?”拉直，變成“!”，找到了真理。
就拿洗澡來說，是一件非常普通的事情。洗完澡，把浴缸的塞子一拔，水嘩嘩地流走……然而，美國麻省理工學院機械工程係的係主任謝皮羅教授，卻敏銳地注意到：每次放掉洗澡水時，水的旋渦總是向左旋的，也就是逆時針的!
這是為什麽呢?謝皮羅緊緊抓住這個問號不放。他設計了一個碟形容器，裏麵灌滿水，每當拔掉碟底的塞子，碟裏的水也總是形成逆時針旋轉的旋渦。這證明放洗澡水時旋渦朝左，並非偶然，而是一種有規律的現象。
1962年，謝皮羅發表了論文，認為這旋渦與地球自旋有關。如果地球停止自轉的話，拔掉澡盆的塞子，不會產生旋渦。由於地球不停地自西向東旋轉，而美國處於北半球，便使洗澡水朝逆時針方向旋轉。
謝皮羅認為，北半球的台風都是逆時針方向旋轉，其道理與洗澡水的旋渦是一樣的。他斷言，如果在南半球則恰好相反，洗澡水將按順時針形成旋渦；在赤道，則不會形成旋渦!
謝皮羅的論文發表之後，引起各國科學家的莫大興趣，紛紛在各地進行實驗，結果證明謝皮羅的論斷完全正確。
謝皮羅教授從洗澡水的旋渦，聯想到地球的自旋問題，聯想到台風的方向問題，並做出了合乎邏輯的推理，這正是他目光敏銳、善於思索的體現。
無獨有偶。在近百年前，一位名叫密卡爾遜的生物學家，調查了蚯蚓在地球上的分布情況。他指出，美國東海岸有一種正蚯蚓，而歐洲西海岸同緯度地區也有正蚯蚓，在美國西海岸卻沒有這種蚯蚓。密卡爾遜無法回答這是為什麽?
密卡爾遜的論文，引起了德國地質學家魏格納的注意。當時，魏格納正在研究大陸和海洋的起源問題。他認為，那小小的蚯蚓，活動能力很有限，無法跨渡大洋，它的這種分布情況正是說明歐洲大陸與美洲大陸本來是連在一起的，後來裂開了，分為兩個洲。他把蚯蚓的地理分布，作為例證之一，寫進了他的名著《大陸和海洋的起源》一書。
魏格納從蚯蚓的分布，推論地球上大陸和海洋的形成，這正說明：他的成功在於從問號中尋求真理。
洗澡水的旋渦和蚯蚓的分布，這些都是很平常的事情。然而，善於“打破沙鍋問到底”的人，卻從中有所發現，有所發明，有所創造，有所前講。
科學並不神秘，科學並不遙遠，真理常常就在你的身邊，就看你有沒有一雙敏銳的眼睛，有沒有一個善於思考的腦子。
腦袋是用來思索的
紐約電話公司的總經理麥卡羅因小時被人開過一次最大的玩笑，才醒悟過來的。那時他是一個幼稚的野孩子。他那種非常易於受欺騙的情形幾乎遠近馳名。他隻知靠別人而且絕對地依賴別人，所以他自己毫不費力思索。他那時是在火車站的車道上做各種零碎的工作。
一個7月大熱天的下午，位於山岩與河流之間的西岸車站熱得就好像鍋爐一樣。有一個名叫比爾哥林斯的工頭，叫麥卡羅去拿一點“紅油”以備紅燈之用。他說“紅油”是在離那兒一裏遠的圓房子裏，麥卡羅很恭敬地聽了工頭的話，便一心朝著那個方向走去以便完成他的任務。到了圓房子裏，他就向那裏的人要“紅油”。
“紅油?”那裏的職員十分奇怪地問，“做什麽用的呢?”
“點燈用的。”麥卡羅解釋說。
“啊，我曉得了。”那個職員心中明白了，“紅油是在過去那個圓房子的油池裏。”他說道。
於是麥卡羅又在那滾燙的焦煤碴上走了一裏之遠。那裏的人告訴他“紅油”並不在那裏，而且不曉得究竟是在哪裏，最好到站長的辦公室裏去問問。於是麥卡羅又提起腳走了。因此，在火熱的太陽下，他就這麽走來走去地走了一整下午。最後他著急了，便跑去問一個年老的工程師，這個慈祥的老工程師很憐憫地望著他說：“孩子呀!你不曉得那紅光是紅玻璃映出來的嗎?你現在回到工頭那裏去和他理論罷!”
那個工頭不曉得他是和將來紐約電話公司的總經理開玩笑，也不曉得這孩子將來手下所用的職工有6萬人之多。麥卡羅得到這次教訓後，就發誓以後絕不像呆子般被人玩弄了還不知道。他決心將來做事要眼睛耳朵打開些，而且腦袋瓜也不再隻是用來放帽子的。
你不能僅僅依靠別人的話就采取行動，要用自己的腦子思索!
不要過分相信的智商
一位美國汽車修理師有一個習慣，他愛說笑話。有一次，他從引擎蓋下抬起頭來問一位博士：
“博士，有一個又聾又啞的人來到一家五金店買釘子，他把兩個手指頭並攏放在櫃台上，用另一隻手做了幾次錘擊動作，店員給他拿來一把錘子。他搖搖頭，指了指正在敲擊的那兩個手指頭，店員便給他拿來了釘子，他選出合適的就走了。那麽，博士，聽好了，接著進來一個瞎子，他要買剪刀，你猜他是怎樣表示的呢?”
這位博士舉起右手，用食指和中指做了幾次剪的動作。
修理師一看，開心地哈哈大笑起來：“啊!你這個笨蛋。他當然是用嘴巴說要買剪刀呀。”接著他又頗為得意地說：“今天我用這個問題把所有的主顧都考了一下。”
“上當的人多嗎?”博士急著問。
“不少。”汽車修理師說，“但我事先就斷定你一定會上當。”“那為什麽?”博士不無詫異地問。
“因為你受的教育太多了，博士，從這一點上就可以知道你不會太聰明的。”
富蘭克林說：“知識不等於聰明。勤於思考是避免愚蠢見識的惟一途徑，千萬不要過分相信自己的智商。”