長平之戰——四十萬士卒坑殺之謎

秦趙的長平之戰是戰國時代規模最大的、最慘烈的戰役，趙軍戰敗，據《史記》記載四十萬趙軍降卒被秦軍“盡院之”。對於坑殺四十萬降卒事，曆來就不乏人懷疑。其依據主要有三：野外考古沒有實證，趙軍當時不可能在前線聚四十多萬兵力，憑借趙國國力不可能長期支持這麽龐大的軍隊。

這樣懷疑當然有其合理性，但如果仔細研究就會發現，這些懷疑並不能否定司馬遷的記載。

一、關於考古證據

在長平之戰的古戰場(現山西高平西北)已經發現多個屍骨坑，但經過科學檢測多是已經死亡或受重傷後被掩土下，並非活埋，而“院”的本意是活埋。所以，至少可以說，實際發掘和曆史記載還是有一定差別的。更不能證實四十萬人被活埋這樣的記載。

不過，對於曆史記載中的“阬”字的含義，也不能過於執著的理解為活埋，其意更接近大量殺害降卒。對於白起這次殺害趙降卒，在《史記·白起傳》中說是“盡院之”，而在同書的《秦本紀》中，則說是“盡殺之”。在钜鹿之戰後，項羽令“楚軍夜擊院秦卒二十萬”，這裏的“院”就很難單純理解為活埋，而應是殺戮之意。還有，項羽攻打外黃，外黃抵抗了幾天後才投降，項羽生氣，“悉令男子十五以上詣城東，欲院之。”應理解為項羽要殺戮平民，並不是項羽挖了大坑，準備活埋。

活埋是很麻煩的，除了挖坑外，一般需將被埋者捆綁起來，否則被埋著會從坑裏拚命外逃。

如果秦軍用武器亂殺一通，不管死活，推扔至坑中，也算是活埋，即院。

所以，秦軍有可能是使詐殺害了放下武器的趙卒，不一定都是活埋。從考古發掘看，沒有發現埋有大量被捆綁的死屍就證實了這一觀點。

二、趙軍在前線可能有四十萬大軍嗎?

這是可能有的。為了保證長平之戰的勝利，秦王“發年十五以上悉詣長平”，即把全國男子都派到長平前線了，這對於秦國來說是空前絕後的。秦昭王十四年，秦在洛陽附近大敗韓魏聯軍，殲滅聯軍二十四萬，所以聯軍總數肯定高於此數，而秦國也沒有做全國性動員。可見認定長平之戰中趙軍兵力有四十萬是合理的，不過，由下麵所講可知，這四十萬不全是趙國正規軍，其中可能大量是民兵。

三、趙國國力可以支持這樣龐大的軍隊嗎?

趙國有多少人口曆史並無記載。根據專家們研究，戰國總人口約在兩千多萬至三千萬間。在戰國七雄中，趙國人口少於楚、秦、齊，而多於其餘三國，處於中遊，若以七分之一的平均數計，趙國應約有四百萬人。四百萬人(含男女老幼)能支持四十萬大軍長時間有前線作戰嗎?這確是個大疑問。

一種合理的解釋是在被院的四十萬人中有相當數量的上黨軍民。長平之戰是因爭奪上黨而打的，長平也屬上黨地區。秦要占上黨，上黨人向趙國跑，於是趙軍就進駐上黨。這樣在和秦軍作戰時，上黨人就可能全民皆兵的站在趙軍一邊，且因保衛自已的家園而十分積極的作戰。秦軍院殺的降卒中上黨人可能占相當大的比例，也就是說，趙國正規軍兵力實際上可能大大低於四十多萬。

這有一旁證。當白起決定要院殺降卒時說：“上黨民不樂秦而歸趙，趙卒反複，非盡殺之，恐為亂。”可見白起的目的十分清楚，要殺兩部分人，即“上黨民”和“趙卒”，而且是盡殺之，即上黨人全部都在被殺之列。

當然這並不是說真正的趙卒不多，趙國正規軍很可能有十多萬甚至二十萬，或者更多一些，而這在戰國時期各國兵力中不算十分多。把投降的上黨軍民也算在降卒之中，秦軍在長平之戰後殺戮四十萬降卒的可能性確是有的，既然這樣也就不能否定司馬遷關於殺降卒數量的記載了。