“天京事變"夭折了太平天國嗎?

“天京事變”發生於中國清朝後期的1856年，是一次太平天國領導層的嚴重內訌，地點在首都天京(南京)，東王楊秀清、北王韋昌輝及燕王秦日綱在此事件中被殺，另有約二萬人喪生。“天京事變”被視為導致太平天國失敗的其中一個重要原因，亦是太平天國由盛而衰的轉折點。

1851年，天王洪秀全在“永安建製”時，命其他四王歸東王楊秀清節製。自從南王馮雲山及西王蕭朝貴相繼戰死後，權力更加集中在東王一人身上。在太平天國前期，實權由軍師掌握，天王雖然地位在各王之上，然而在製度上是一個虛君，實際權力在正軍師東王楊秀清手上，加上東王多次假托“天父下凡”傳令，令天王也要聽從東王命令。

在定都天京後，東王與其他諸王的關係越來越差。北王曾因下屬犯錯而被東王下令杖打，北王的親戚因為跟東王的親戚發生財產爭執而激怒東王，東王叫北王議罪，北王就說把那人五馬分屍。翼王石達開的嶽父黃玉昆因公事開罪東王，被杖刑三百，革去爵位及降職，同一事件亦令燕王秦日綱及另一高官陳承瑢被東王杖刑。即使是天王，也多次被假裝“天父下凡”的東王以杖刑威嚇。由於東王權大，眾人往往敢怒而不敢言。

1856年6月，太平軍攻破清軍向榮的江南大營，解天京三年之圍。向榮在8月9日死後，其死訊不久便傳人天京，東王楊秀清見當時太平天國形勢大好，便另有圖謀。

過了不久，東王稱“天父下凡”，召天王洪秀全到東王府。“天父上身”的東王對天王說： “你與東王皆為我子，東王有咐大功勞，何止稱九幹歲?”洪秀全說“東王打江山，亦當是萬歲。”“天父”又問“東世子豈止千歲?”洪說“東王既稱萬歲，世子亦當是萬歲，且世代皆萬歲。”“天父”大喜說“我回天矣。”

北王韋昌輝在這時請求天王誅殺東王，天王不肯。東王以西線緊急為由，調北王韋昌輝和翼王石達開赴前線督師，隻剩下天王和東王留在天京。

陳承路後來向天王告密，謂東王有弑君篡位之企圖。天王密詔北王、翼王及燕王鏟除東王。9月1日，北王韋昌輝率三千精兵趕回天京，當夜在城外與燕王秦日綱會合，陳承路開城門接應。眾軍在淩晨突襲東王府，東王被殺，東王府內數千男女，包括東王妻妾五十四人同被殺盡。其後北王以搜捕“東黨”為名，大殺異己。眾多東王部屬在棄械後被殺，平民也不能幸免，總計被殺的官民約有兩萬餘人。

翼王石達開十餘日後到天京，進城會晤北王韋昌輝，責備濫殺之事，不歡而散，連夜匆忙縋城逃出城外。北王未能捉拿翼王，盡殺其家屬及王府部屬。翼王從安慶起兵討伐北王，求天王殺北王以謝天下。此時在天京以外的太平軍大多支持翼王，北王在勢急下攻打天王府，但最終敗於效忠天王的將士及東王餘眾，北王韋昌輝被殺，燕王秦日綱及陳承瑢不久亦被處死，天京事變告一段落。

後來天王撤銷了楊秀清的圖謀篡位罪名，將楊之死忌定為“東王升天節”。

天京事變後，太平天國內人心開始渙散，軍事形勢逆轉，清軍陸續在各戰場得勝，太平天國的控製區大為縮小，即使後來太平軍攻下江浙一帶，形勢上一直處於下風。

北王韋昌輝死後，翼王石達開執政，天王洪秀全開始重用其兄弟以牽製石達開，激發石達開在1857年帶領大軍出走，更令太平天國雪上加霜。

太平天國初期由軍師主政的政製，在天京事變及翼王出走後已名存實亡。後期的太平天國，天王雖然掌握了實權，然而當時的政府架構頗為混亂，加速了太平天國的滅亡。

有人認為楊秀清“逼封萬歲”一事並不真確，隻是洪秀全誅殺楊的借口，因為當時太平天國刊行的《天父天兄聖旨》根本沒有提及此事，但至今未有足夠證據支持“無逼封萬歲”說。就這樣，又一個曆史的謎團扔給了後代子孫。