戰爭賭徒山本五十六喪命之謎

1884年4月4日，日本長岡市武士高野貞吉家的第六個兒子呱呱墜地了。因為這一年高野貞吉56歲，所以給兒子取名為“高野五十六”（即山本五十六）。1901年11月山本進入江田島海軍軍官學校，成績非常優異，但後來認為學習好不能出人頭地，開始崇揚武士精神。1907年8月5日入海軍炮術學校，授海軍中尉銜，結業後轉入海軍水雷學校。1914年12月入海軍大學，晉升海軍少佐。1916年12月海軍大學畢業。1919年至1921年以外交官身份赴美留學、就讀美國哈佛大學。其間晉升海軍中佐軍中職位；1923年晉升海軍大佐；1925年出任日本駐美大使館海軍武官；1928年巡洋艦“五十鈴”艦長，後調任航空母艦“赤城”號艦長；1930年任海軍航空本部技術處處長；1934年授海軍中將銜；1935年12月任海軍航空本部部長；1939年8月任日本聯合艦隊司令長官；1940年授海軍大將銜；1943年4月18日坐著雙引擎轟炸機在去前線視察途中，遭美軍伏擊斃命，命喪布幹維爾島，追授山本大勳位、元帥稱號。關於山本的死，一直是一個曆史學家們關注的謎。

山本五十六是怎麽死的?是飛機故障，還是遭到暗殺?一直到1979年，當時親手擊落山本座機的美國空軍上校托馬斯·蘭菲爾發表了回億錄，才披露了山本之死的真相。原來，當美軍獲知4月18日上午9點45分山本五十六要飛抵布幹維爾島的卡伊裏機場，便組織了16架洛克希德閃電式戰鬥機在半途截擊。山本和他的參謀部乘著2架轟炸機，由6架零式戰鬥機護航。山本辦事一向非常準時。那天，他的飛機準時起飛，落進了美軍的伏擊圈，遭到突然襲擊。山本座機被擊中墜毀，在座機殘骸中山本依然被皮帶縛在座椅上，頭部中彈，仍挺著胸，握著佩刀，但垂下了頭。

山本的屍首被找到時，是在離其座機殘骸的10米處發現的，在他的身旁還倒臥著軍醫高田六郎。山本還被皮帶綁在座椅上，左手握著軍刀，右手套著白色手套覆於左手上。山本看上去十分安然，這讓人難以理解。因此也就傳出了很多關於山本之死的各種說法。說法一：飛機墜地後，山本根本沒有死，他是走出機體後自刎的；說法二：當搜尋的人員向山本走去時，他還猛然睜開眼睛看了看周圍的一切才安然死去；說法三：飛機墜地後，隻有高田一人有意識，他惟恐山本的遺骸燒焦，才把他從機艙裏拖了出來，並讓他手握軍刀，保持威嚴的姿態。不久後，高田自己也斷氣了。

在日本，山本一直被認為是“英雄”、“軍神”，被稱為日本“海軍之花”，他不僅是海軍大將和聯合船隊司令官，更是日軍的精神領袖，還是偷襲珍珠港的策劃者和指揮者。正因為這樣，他成了美軍的眼中釘、肉中刺。

山本的行蹤是極端機密的，為什麽會被美軍知道呢?此事發生得並非偶然，這是美軍精心策劃的一場複仇行動。因為偷襲珍珠港事件一直是美軍的奇恥大辱，對一手策劃偷襲的山本五十六自然是恨之入骨，一直尋找機會進行報複。山本被擊斃關鍵在於美軍破譯了日軍的密碼。

1943年4月13日，山本五十六在太平洋東南亞戰場，決定4月18日用一天的時間到前線基地視察，鼓舞官兵士氣。視察通知本打算派人交送各基地，但是日軍通訊官表示日軍在4月1日剛剛啟用了極難破譯的五位亂碼，相信美國人一定不能破譯，於是傍晚向各基地發出了電報通知。但是日本人不知道，同年春天，在瓜達卡納爾群島附近海域，載有日軍一種新型密碼資料的潛艇被美艦追趕觸礁。艇上的部分資料被美軍獲得。美軍利用所獲得的這部分資料，迅速掌握了破譯這種新型密碼的鑰匙。

電報剛一發出就被美軍截獲，並送到珍珠港的戰爭情報總部，美軍破譯專家通宵解讀，在4月14日清晨便將這無人能破的五位亂碼全部譯出。麵對這份如此詳細的行程表，美國人驚呆了，這不也正是山本五十六的死亡時間表嘛!他們心裏暗自叫道：“山本五十六，你這個讓美國人恨之入骨的家夥，這次死定了!”與山本多次交手的美軍上將尼米茲深知山本的個性，他向來遵守時間，因此電報中安排的行程定是分秒不差。

但是美軍內部對此舉棋不定，原因有三：第一，美軍深知山本是日本軍界出類拔萃的人物，是日本少壯派軍官和士兵崇拜的對象，在日本除了日本天皇，恐怕山本在日本的影響就是最大的了，一旦美軍擊落山本，那就可能震撼日本海軍甚至日本全國，而以日本人的心理，後果就很難預料了；第二，一旦對山本進行伏擊，就說明美軍已經破譯了密碼，這樣一來，也等於暴露了美軍自己的機密；第三，是尼米茲所擔心的，山本一死，日軍會不會找到更能幹的聯合艦隊司令長官。

不過最後他們還是拋開一切顧慮將攔截計劃報上了總統的午餐會。時任總統羅斯福在午餐會上斷然決定：擊落山本座機，幹掉日本這個傑出的指揮官。在場的首腦們給這次計劃起了一個代號——“複仇”。

之後，經過嚴密計劃，山本的性命就被結束在了南太平洋布幹維爾島上空。山本死了，這本是大快人心的喜訊，應當盡快公布才是。但美軍從情報戰的長遠需要考慮，不讓日軍懷疑此次事件是美軍破譯山本行動計劃電報所致，以免更換密碼，斷絕美軍寶貴的情報來源，所以隻把這次戰鬥當成一次偶然的空中遭遇戰，對山本之死佯裝不知。美軍還把擊落山本的美軍飛行員立即送回國，直到戰爭結束才公開他的戰功。

密電碼，是屬於核心機密。為什麽密電碼如此重要呢?這是因為電報是現代最常用的遠距離通訊技術。電報的無線電波是短波，通過大氣電離層的反射而傳到遙遠的地方，我方能收到，敵方也能收到。然而，電報的內容隻許我方知道，不能讓敵方知道，怎麽辦呢?那就是采用密電碼。這樣，敵人即使截獲了電波，也無法獲知其中的內容，猶如“文盲”看書，目不識丁。但是，一旦密碼被敵方破獲，就能譯出電報的內容，造成嚴重泄密。美軍到底是如何破譯的密碼至今未公開，成了一個永遠的秘密。

當時是誰親手擊中山本五十六的座機，並當場擊斃山本，一直是個爭論不休的話題。

當事人是托馬斯·蘭菲爾和裏克斯·巴爾博，二戰期間隸屬駐紮在瓜達爾卡納爾島的美國空軍P—38戰鬥機中隊。1943年4月18日，他倆奉命一起起飛前去攻擊從巴布亞新幾內亞的拉包爾飛往布幹維爾島的山本五十六座機。

根據各種流傳的說法，首先向山本五十六乘坐的“貝蒂”號轟炸機開火的是巴爾博，而蘭菲爾聲稱他也開了火。由於當時的P—38戰鬥機上沒有空中照相槍（飛機射擊時與機槍同步工作拍攝射擊結果），所以兩人的陳詞就無從考證。因此等到真相大白於天下時，時間已經過去了幾年，究竟是誰首先開火就更難說清楚了。目前蘭菲爾已去世，居住在俄勒岡州坦利波尼的巴爾博也79歲了，他在回憶起往事時不無遺憾地說：“如果我們在擊落山本五十六後馬上將事情全過程曉之天下，那就不會反目成仇。我和蘭菲爾戰時關係非常好，他信心十足地認為是他先開了火，隻不過他做得有點過分了些。”

據非官方的戰後軍事史料記載，當時蘭菲爾和巴爾博因各自擊落一架轟炸機（一架係山本五十六乘坐，另一架由他的參謀乘坐）而分別獲得一枚勳章。此外，巴爾博還因為協同擊落了第三架轟炸機而與其他人分享了另一枚勳章。但是，當日本軍事史料最後證實，當時運載山本五十六一行隻有兩架轟炸機而不是三架時，美國空軍馬上裁定巴爾博和蘭菲爾隻能分享一枚勳章，以示共同擊落了山本五十六的座機。在此之後，巴爾博的昔日戰友向空軍提起上訴，要求改變裁決，向巴爾博授予全獎。事情最後一直鬧到美國空軍參謀長唐納德·賴斯那兒，結果他在1992年再次拒絕更改記錄。於是巴爾博又向一家聯邦法庭上訴，結果上訴法院維持原判，巴爾博敗訴。

《攻擊山本五十六》一書的作者、得克薩斯大學（達拉斯）杜立德圖書館館長卡羅爾·格萊尼斯說：“史料記錄必須有權威性，對於這些二戰老兵來說，重要的是該給的獎一定得給。”但是，美國空軍並不願意接受該協會的調查結果。位於華盛頓州的博林空軍基地的空軍史料專家卡吉爾·霍爾說，“史料記載多半不會有任何偏見。”看來，爭論還得繼續下去。不管是誰幹的，伏擊山本五十六確實是美國的一次大勝。

後人總結山本一生的罪行主要有：1937年，海軍軍令部秘密製定對華作戰方案，日海軍陸戰隊在上海製造事端；1940年9月23日日軍入侵法屬印度支那北部。發動對東南亞的進攻；1941年12月8日偷襲珍珠港，太平洋戰爭爆發；同一天，日軍對菲律賓、關島、威克島、馬來亞、香港等地發動進攻。

由於山本五十六戰死在了大戰正酣的戰場上，他逃過了世界人民的審判，但即使沒有審判，作為太平洋戰爭的直接發動者，他的手上也沾滿的無數無辜人民的鮮血，是一個名副其實的“甲級戰犯”。