第110章 “躺贏”的代價
林子印做了個夢。
夢裏他躺在一座金山上，四周堆滿了奏折、賬本和各種工程圖紙。每一張紙都在燃燒，燒成的灰燼變成更多的金子，金子又變成新的奏折。
他想逃，卻發現自己被一條條看不見的絲線捆住，每一根線的另一端都連著一個人——有魏破天、張老魚、蘇婉、錢有德，還有無數張模糊的臉。
最後，趙沐儀出現了。
她站在金山頂端，俯視著他，嘴角帶著那種讓人捉摸不透的笑意。
“愛卿，這盛世，如你所願。”
林子印猛地睜開眼睛。
窗外天還沒亮，秋風吹得窗欞咯吱作響。他渾身是汗，心跳得厲害。
“又是這個夢......”
他翻身坐起，看著床邊堆著的那些文書。這些天工部、戶部、禮部輪番送來的都是好消息——京洛大道提前兩個月竣工，運河清淤進度超預期，驛站係統已經覆蓋十三個州府......
每一條都是功績。
每一條都是枷鎖。
敲門聲響起。
“大人，魏侍郎和張總監在外麵求見，說是有急事。”錢有德的聲音聽起來有些興奮。
林子印揉著太陽穴：“這麽早？讓他們進來吧。”
魏破天和張老魚一前一後走進來，兩人臉上都帶著掩飾不住的喜色。
“林大人！好消息！”魏破天拱手道，“京洛大道昨天全線貫通了！比預計時間提前了整整三個月！”
“而且沿線的驛站也都建好了，現在從京城到洛州，快馬隻要一天半就能到！”張老魚補充道。
林子印麵無表情地看著他們。
“所以呢？”
“所以......”魏破天愣了一下，“所以這是大功一件啊！陛下肯定會重賞大人的！”
“重賞？”林子印冷笑，“我不需要賞。我隻想問你們，工程款結清了嗎？民工的工錢都發了嗎？”
“都發了都發了！”張老魚連忙道，“而且還按大人的吩咐，每人多給了三成的辛苦錢。”
“那就行了。”林子印揮揮手，“你們去吧。”
魏破天和張老魚對視一眼，都看出對方眼中的困惑。但林大人既然下了逐客令，他們也隻好告退。
等兩人走後，錢有德小心翼翼地說：“大人，您......是不是該高興點？這可是天大的喜事啊。”
“高興？”林子印自嘲地笑了，“我高興什麽？高興自己又立了功？高興自己又升官了？”
他站起身，走到窗前。天色漸亮，能看到街上已經有早起的商販在擺攤了。
“錢有德，你說，一個人想要什麽，卻偏偏得到相反的東西，這算不算是一種折磨？”
錢有德不知道該怎麽回答。
就在這時，外麵傳來一陣喧嘩聲。
“讓開讓開！蘇家的馬車來了！”
林子印皺眉：“這個時辰，蘇婉來幹什麽？”
很快，蘇婉風風火火地走了進來。她今天穿得很正式，臉上的表情也不同於往日的從容。
“林大人，出事了。”
林子印心中一動：“什麽事？”
“西域那邊，圖雅公主派人送來了急信。”蘇婉從懷裏掏出一封信，“北蠻內部的爭鬥到了白熱化階段，圖雅現在處境很危險。”
林子印接過信，快速瀏覽。信是用大乾文字寫的，筆跡有些潦草，顯然是匆忙中寫的。
“林子印，我知道你不想管我的事。但現在不是我一個人的事了。北蠻新單於的弟弟呼圖克，他正在聯絡西域各國，準備對大乾發動進攻。他們以大乾修築的‘林公路’威脅到了草原的安全當借口。我需要你的幫助。如果你還記得那一刀，就來黑風口見我。——圖雅”
林子印看完信，沉默了。
“怎麽樣？”蘇婉問，“您打算去嗎？”
“不去。”林子印把信放在桌上，“這是陷阱。”
“我也這麽想。”蘇婉點頭，“但是......圖雅說的那個呼圖克，商隊確實聽說了他在串聯西域各國的消息。”
“而且......”她頓了頓，“前幾天有西域商人跟我說，他們聽到傳聞，說大乾的‘林公路’是為了方便出兵草原，所以西域各國都很緊張。”
林子印冷笑：“修路是為了方便商貿，他們非要往軍事上想，我有什麽辦法？”
“可如果他們真的聯合起來......”蘇婉擔憂地說，“大乾剛剛經曆了一場北伐，邊軍還沒完全恢複。要是再打一仗......”
“那也不關我的事。”林子印打斷她，“我又不是兵部尚書。”
蘇婉看著他，眼神複雜：“林大人，您真的能袖手旁觀嗎？”
林子印沒有回答。
他知道自己做不到。
但他不想承認。
正在這時，一個暗衛突然出現在窗外。
“林大人，陛下召您入宮，說是有要事相商。”
林子印深吸一口氣。
來了。
……
金鑾殿內，氣氛凝重。
趙沐儀坐在龍椅上，下麵站著兵部尚書、戶部尚書等一眾重臣。
林子印走進大殿，發現所有人的目光都落在他身上。
“林愛卿來了。”趙沐儀開口，“正好，你也聽聽。”
兵部尚書上前一步：“陛下，邊關急報，西域五國在黑風口集結兵馬，看樣子是要聯合進攻大乾。”
“他們的理由是？”趙沐儀問。
“說是大乾修築的道路威脅到了草原安全。”兵部尚書苦笑，“這個理由很牽強，但他們就是抓著不放。”
“還有一個情況。”戶部尚書補充道，“北蠻內部出了變故。原單於重傷未愈，他的弟弟呼圖克奪了權，現在是他在主事。”
“而這個呼圖克......”兵部尚書看了林子印一眼，“據說對林大人很有意見。”
趙沐儀挑眉：“哦？為何？”
“因為當初北疆一戰，是林大人出的計策擊敗了北蠻大軍。”兵部尚書說，“呼圖克當時就在軍中，差點死在那一戰。”
林子印心裏暗罵。
好家夥，這是結仇了？
“所以。”趙沐儀看向林子印，“愛卿怎麽看？”
林子印想了想：“臣以為，這是一場陽謀。”
“何解？”
“修路是為了發展商貿，這是明擺著的事。”林子印說，“但西域各國偏要說是軍事威脅，這就是在逼我們表態。”
“要麽停止修路，承認‘威脅’，顯得我們心虛。”
“要麽繼續修路，他們就有借口出兵。”
“所以無論怎麽選，我們都是輸。”
殿內一片安靜。
趙沐儀點點頭：“愛卿分析得很透徹。那你覺得，我們該怎麽做？”
林子印沉默了一會兒。
“臣有個不成熟的想法......”
“說。”
“既然他們說修路是威脅，那我們就把路修到草原上去。”
轟！
滿殿嘩然。
“林大人，您瘋了？”兵部尚書失聲道，“修路到草原？那不是直接宣戰嗎？”
“不。”林子印搖頭，“我說的不是軍事進攻，而是商業進攻。”
他走到大殿中央：“我們可以派使團，帶著商隊，沿著‘林公路’直接去草原各部，跟他們做生意。”
“把茶葉、布匹、鐵器運過去，換他們的牛羊、皮毛。”
“讓草原上的普通牧民看到，跟大乾做生意比打仗更有好處。”
“到時候，就算呼圖克想打，下麵的人也不一定願意。”
殿內再次陷入沉默。
這次是思考的沉默。
趙沐儀眼中閃過讚賞：“愛卿此計，可謂是釜底抽薪。”
“但是......”兵部尚書提出疑問，“萬一草原各部不接受呢？萬一他們真的動手呢？”
“那就打。”林子印淡淡道，“但至少我們占了理，而且分化了敵人。”
“而且......”他看向趙沐儀，“臣建議，這次使團由臣來帶隊。”
“不行！”趙沐儀斷然拒絕，“太危險了。”
“正因為危險，所以要臣去。”林子印說，“第一，臣是護國公，代表朝廷的誠意。第二，呼圖克的目標是臣，臣去了，他們的注意力就在臣身上，邊境反而安全。”
“第三......”他頓了頓，“臣欠圖雅公主一個人情。”
趙沐儀盯著他看了很久。
“你真的想好了？”
“想好了。”
“那......朕準了。”趙沐儀站起身，“但朕有個條件。”
“請陛下示下。”
“黑虎帶一千虎威軍跟著你。”趙沐儀說，“另外，李廣也去。”
林子印想反對，但看到趙沐儀眼中的堅決，最終還是點了頭。
“臣遵旨。”
退朝後，林子印剛走出大殿，就被蘇婉攔住了。
“您真要去？”
“嗯。”
“您不是說想辭官嗎？怎麽又......”
“正因為想辭官，所以才要去。”林子印笑了，“這次去草原，九死一生。要是死在外麵，不就什麽都解脫了？”
“您......”蘇婉看著他，“您變了。”
“人總是會變的。”林子印轉身離去，“麻煩蘇家主準備商隊，三天後出發。”
看著他的背影，蘇婉輕歎一聲。
她突然想起第一次見到林子印的時候，那個想盡辦法想要辭官的少年，眼中還有光。
現在的他，眼中隻有疲憊。