第66章 老兵不服
林庸隻是打了個哈哈，將花映月那大膽的提議含糊帶過。
花映月見狀，毫不客氣地啐了一口：“跟你爹一個德性！瞻前顧後，都是軟蛋！算了算了，來都來了，就在這兒好好待著吧。”
她轉頭吩咐劉貴：“阿貴，你帶這小子。”
指了指默默跟隨的玄墨，“去營裏給他找個地方安置。至於小庸兒和他媳婦兒，”
然後朝主帳方向努努嘴，“就住林堅平時來巡營時用的那頂帳子。”
隨後，花映月收起戲謔，正色對林庸道：“醜話說前頭，這兒可沒京城王府裏那些丫鬟小廝，事事自己動手。”
“還有，最近營裏不太平，沒人真心歡迎你。你必須自己立起來，硬氣點。林堅不在，我這兩天也得帶人出去巡邊，護不了你周全。你自己……多長個心眼。”
林庸心中微凜，點頭應下。
主帳內陳設簡單，僅有一張寬大的行軍床。
林庸與周小媚對視一眼，都有些尷尬。
周小媚倒是灑脫，率先開口：“世子不必為難。事急從權，我不介意。況且……”她頓了頓，聲音低了些，“世子不是素有隱疾？我安全得很。”
林庸聞言哭笑不得。
他身體其實已調養得七七八八，但此刻哪有心思顧及這些。
次日天剛蒙蒙亮，帳外便傳來嘈雜的哄鬧聲。
林庸皺眉起身，掀開帳簾，隻見主帳外竟圍了二三十名兵士，個個膀大腰圓，麵帶不善。
為首一個絡腮胡漢子見他出來，怪笑一聲。
“喲！世子爺醒啦？京城的花花世界不待，跑我們這苦寒之地來遭罪？”
“來就來唄，還帶個嬌滴滴的小娘子……怎麽，是嫌咱們軍營裏陽氣太重，特地來給兄弟們添點兒陰柔氣兒？”
話音一落，周圍頓時響起一片不懷好意的哄笑。
林庸目光掃過眾人，神色平靜。
他知道，花映月所說的下馬威來了。
前一夜臨睡前，周小媚便已憂心忡忡地提醒過林庸。
“世子，此行千萬小心，我在京中時便聽聞，太子殿下這些年從未停止向鎮北軍滲透。昨日觀營中氣象，那些兵將對朝廷怨氣深重，若非王爺以恩義與威信極力彈壓，恐怕……真有鋌而走險的可能。”
“軍中成分複雜，未必沒有太子安插的暗樁。況且，您應當知曉，鎮北軍中多有當年收編的黑水賊舊部。我問過祖父那些水波紋，正是黑水圖騰。”
“當年黑水賊歸順，化身黑甲衛，立下汗馬功勞，最終卻遭清洗。王爺雖盡力保全部分心腹，但仍有大量舊部被誅殺或逃散，其中不少人的親族便是在黑水河沿岸被……剿滅的。”
“這份血仇，並未隨歲月消散。營中將士因追隨王爺日久，或許尚能克製，但那些流散在黑水河流域、對王爺也心懷怨懟的遺族……”
她未盡之言，意思已明。
......
“這工程絕非一日之功，可陛下除了一紙空文，未撥一兵一卒，未給一錢一糧，連個像樣的工部屬官都未曾派遣，這哪裏是治水。”
周小媚也是好奇，知道的是來治水，不知道還以為是過來度假：“既然如此凶險，世子為何還要來。”
林庸看向她：“小媚，我不來，陛下如何能放心地將長樂推上朝堂？”
“我越是陷入北境這泥潭，陛下對京城的控製才越覺安穩，對公主的戒心才會稍減。”
“至於讓你來……因為你需要親眼看看這北境的真實模樣，需要知道我們將來要麵對的，究竟是怎樣的敵人與盟友。你的祖父在朝中清流中威望甚高，你的見聞，或許能影響他的判斷，進而為公主爭取更多支持。”
“況且，放心。他們想動我，也沒那麽容易，這北境……終究還姓林。”
北境情勢日漸清晰後，林庸也曾私下向貴叔仔細探問過鎮北軍的底細。
有一點可以確信：父親林堅在這支軍隊中的威望無人能及，正如花映月所言，隻要父親登高一呼，願隨他赴湯蹈火者不計其數。
隻是父親與皇帝之間似有某種深刻的約定或枷鎖，使他絕不可能踏出那一步。
林庸雖覺這忠義有些迂腐，但念及這位父親待自己確實不薄，倒也無意強行違逆他的原則。
此刻，麵對帳外圍堵士兵的挑釁，林庸尚未開口，那絡腮胡漢子便嗤笑道：“怎麽？還指望王爺在這兒給你撐腰呢？”
“王爺不在，這軍營裏可沒你當世子爺的規矩！是龍得盤著，是虎得臥著！來了軍營，就得幹活，就得守咱們的規矩！”
“要是吃不了這苦，趁早帶著你那小娘們滾回京城享福去！軍營可不是讓你們這些富家子弟玩過家家的地方！”
“軍中規矩，我懂。”林庸語氣平淡，“我既奉旨前來北境，無論治河還是戍邊，自當遵從軍法，與諸位同袍共甘苦。”
那絡腮胡冷哼一聲：“行啊，世子爺，大道理一套一套的。可咱們軍營認得是真本事！”
他上下打量著林庸，“瞧您這細皮嫩肉的，怕是連刀都握不穩吧？正好，營裏近來肉食短缺，常需外出狩獵補給。不如……咱們比一比？也讓大夥兒瞧瞧，世子爺除了會講規矩，還有沒有點兒爺們兒的能耐！”
周小媚聞言立刻反駁：“豈有此理！你們久在邊塞，狩獵本是常事，讓從未經手此道的世子與你們比試，何來公平？”
“公平？”絡腮胡哈哈大笑，周圍兵士也跟著起哄，“來到這地方，還講什麽公平？是騾子是馬，拉出來遛遛！在這男人和女人一個樣子。”
林庸抬手，止住了周小媚後續的話語，目光平靜地看向絡腮胡：“比就比。”
聲音不高，卻讓周遭哄笑漸歇。
“不過，既然是比試，便需有個章程，偌大草原，獵物繁多，你我各帶三人，以一晝夜為限，不僅比獵獲多寡，更比獵物品階與狩獵手段。如何？”
絡腮胡眼睛一亮“好！就依世子！也讓兄弟們開開眼！”
不過一刻鍾功夫，“新來的世子爺要與軍中老卒比試狩獵”的消息便如風般傳遍大營，引得無數士兵聚集圍觀，議論紛紛。
花映月不知何時也擠到了人群前，眉頭緊鎖，低聲對林庸道：“小庸兒，別犯渾！跟這幫在草原上滾了幾十年的老油子比這個？你這是自取其辱！別忘了你是來幹嘛的，黑水河還沒見著，先折在自家人手裏，豈不笑話？”
林庸卻隻是整了整袖口，對花映月微微一笑：“花姨放心，我自有分寸。”