第49章 沒辦法，番禺是真的窮啊！
番禺城外。
諸多農田荒廢，隻有些老弱婦孺正在耕作。一個個皆是有氣無力，隻能勉強推動耕犁。耕犁也很破舊，好像隨時都會散架。
使者特地下令，讓車架速度放慢。看著兩側貧瘠的農田，臉上表情則很古怪。要知道楚定乾最擅長的就是農事，關中畝產大增就是靠他打下的基礎。
“這裏就是番禺？”
“是啊。”
黃守仁打量著兩側，雖心生狐疑卻還是附和幫著解釋道：“嶺南窮鄉僻壤，比不得關內繁榮。殿下再有本事，也是巧婦難為無米之炊。上回為抵禦水牛部進攻，城內青壯死傷慘重。諸多農田也被焚毀，日子是相當難過。”
“原來是這樣？”
使者若有所思地點頭。
這麽看來，楚定乾也難成氣候。在嶺南不僅要麵對極其惡劣的地理條件，還得防範越人反叛。別說發展民生，能否活命都是個問題啊！
“我看這路倒是修得挺好。”
“是還行。”黃守仁則是麵露苦笑，繼續道：“漢王所想，無非是昔日在關中所為，所謂要致富先修路。可在嶺南，反倒是讓越人更易用兵。”
“哈哈哈！”
使者忍不住笑了起來，看向那些瘦弱的老弱病殘，暗自記下。所以說，楚帝的擔心完全就是多餘的。楚定乾再有本事，也敵不過嶺南惡劣的氣候和越人。他想要發展民生，也得看越人是否答應。
黃守仁在旁附和笑著。
但是，眼神深處卻藏著些狡黠。
在他看來，這些可能都隻是表象！
他們的馬車離去後，這些婦人方抬起頭來。用著越語，古怪交談道：“話說，殿下為何要讓我們這麽做？”
“殿下自有其目的。”
“對啊，咱們這幾日難得休假，還給咱們工錢。反正就都聽殿下的，讓我們做什麽我們就做什麽。”
“對！”
她們得到了命令，要在這片荒地耕作。也不必多認真，做做樣子就行。正好他們並不認識土豆，看著地裏麵鬱鬱蔥蔥地，還以為是枯藤野草咧。
看著車駕遠去，她們這才停手。這一切的一切，自然都是楚定乾提前安排的。楚帝剛愎自用，還有著疑心病。就算是他再親近擔心人，他都不會放心。這回明麵上是給他賞賜的，實則是來摸底的。
楚定乾也是早已料到，當得到消息便令人準備，就是要給這使者送份大禮。隻有如此，才能讓楚帝打消疑慮，而他才能在嶺南好好發展！
……
馬車很快便抵達至番禺城下，門口還有纏著繃帶的傷卒，身上的皮甲染著血跡還很破舊。城牆還有著諸多箭痕，也是刻意做舊過的。
“站住。”
黃守仁拉開簾布，淡淡道：“老夫是南海郡守，這位是楚帝派遣來的使節大人。漢王成功抵禦水牛部，故此派來賞賜。”
“諾！”
守衛不敢造次，連忙開城門。使者則是蹙眉打量著他們，見他們如此淒慘的模樣，忍不住出言發問道：“你們這是怎麽回事？”
“戰場上負傷了……”
“那不好好休息？”
“麽人咧……”守衛苦澀一笑，擺手道：“別的傷卒比我還嚴重，也就我還能動彈下。”
“這……”
使者則是滿臉詫異，沒想到番禺當地會如此淒慘。黃守仁蹙眉看著，卻還是附和道：“想來漢王說的也都是真的。先前水牛部發起偷襲，他雖然勉強守住番禺城，卻也是死傷慘重。你看看，就連像樣的守衛都沒有。若是再有越人進攻，怕是就隻能棄城逃跑了……”
“漢王是真不容易。”
使者搖頭歎息。
他對楚定乾並無什麽意見，作為太監，先前還曾受過些恩惠。隻是楚帝的命令在身，況且他對楚帝是出了名的忠心。隻是聽到這些事，難免有些惋惜。
他這些年都在宮中生活，也見識過楚定乾的本事。隻可惜楚定乾骨頭太硬，麵對楚帝都不願意讓步。就算他是太子，也不該威脅到楚帝的地位。
如今來到嶺南，就算是以他的學識，目前也隻能苟延殘喘。別說發展當地民生了，想要抵擋越人襲擊都很困難！
等進了城後，才發現城內情況更糟糕。放眼望去到處都是負傷的士卒，還有些則是老弱病殘。現在正值飯點，就瞧見些破舊的瓦罐烹煮著豆飯和野菜。
而楚定乾恰好也在其中，原本的華服此刻卻滿是補丁。端著陶碗，正在慰問。看到眼前這幕，使者頓時是有些動容。當初的楚定乾就是出了名的親民，他去賑災的時候便與災民同吃同住。
“見過殿下！”
“二位是？”
“在下南海郡守，黃守仁。”
“某為楚帝使者。”使者抬起手來，笑著道：“殿下就藩於嶺南，成功抵禦水牛部的進攻，所以是特地命我送來賞賜。不僅僅有黃金萬兩，還有二百匹戰馬。”
“多謝了。”
楚定乾抬手道謝，下一刻便顫顫巍巍地好似是要昏過去，然後就被陌鴻雁連忙攙扶起來，擔憂道：“殿下，你已經有兩日米粒未進，還是吃點吧……”
“不行！”楚定乾則是堅持著起身，認真道：“此次番禺死傷慘重，諸多稻田被毀，糧食更是短缺。糧荒一日不解決，那孤就每隔兩日吃一餐！”
“殿下！”
“不必再說了。”楚定乾無比認真地抬手，又看向使者道：“還望使者見諒。番禺窮得都快揭不開鍋，都難填飽肚子。所以便不留下使者，招待不周也還請使者見諒。”
“不礙事。”使者卻不著急離去，緩緩道：“殿下還是一如既往的愛民如子，真是番禺百姓的福氣。隻是殿下現在應該也都明白了，就算你再有才能本事，也難有發展的機會。這段日子陛下其實偶爾也有提及，對殿下還是很掛念的。如若殿下這時候認個錯，也許就能回長安了。就算不能恢複太子身份，起碼也能換個就藩的地方。”
“你覺得現實嗎？”
“唉……”
使者無奈歎息。
這父子倆固執的簡直是一個模子！