第24章 昏迷
城頭旌旗被寒風吹得獵獵作響，守城的士兵扶著刀槍，滿臉緊繃地望著城外的方向。
街巷裏百姓閉門閉戶，隱隱的哭號聲順著風飄過來，整座城池，都被前後四十萬大軍的陰影，壓得喘不過氣。
唯獨金貴妃別院暖閣，與外麵的兵荒馬亂，像是兩個世界。
暖爐裏燃著銀絲炭，嫋嫋的甜香漫在屋裏，驅散了早春的寒意。
金貴妃斜倚在梨花木案前，手裏握著一束新開的臘梅，正慢條斯理地往青瓷瓶裏插花。
她一身煙霞色軟裙，烏發鬆鬆挽著，幾縷碎發垂在頰邊，指尖瑩白如玉，撚著花枝的動作悠然又從容，仿佛城外兵臨城下，與她沒有半分關係。
“小姐。”
白紗遮麵的凝梅推門進來，腳步匆匆，臉上滿是壓不住的焦灼，對著金貴妃躬身行禮。
金貴妃沒回頭，依舊專注地擺弄著瓶裏的花枝，漫不經心地問：“怎麽了？慌慌張張的，外麵又出什麽事了？”
“小姐，都火燒眉毛了！”
凝梅上前一步，聲音裏滿是急切：
“梁王的二十萬先鋒已經到了九十裏外，不斷逼近通州城！林闖的大軍也在陵城蠢蠢欲動，隨時會跟著反撲！”
“蒼狼口失守，蕭厲將軍被擒，諸葛連弩被破，糧草也全沒了，現在城裏軍心渙散，人人自危，已經是四麵楚歌的絕境了！”
她頓了頓，咬著牙勸道：
“小姐，我們不能再跟著這個假太子耗下去了！隻要您現在對外公布，他是冒用儲君身份的逆賊，您一直是被他脅迫，身不由己，宗室和滿朝文武定然會站在您這邊！到時候我們不僅能全身而退，甚至還能拿一份擁立之功，何必把身家性命，都押在一個隨時會垮的假太子身上？”
話音落下，金貴妃終於停下了插花的手。
她轉過身，看著滿臉急切的凝梅，忽然嬌笑出聲。
眼波流轉間，媚意天成，卻又藏著一絲凝梅看不懂的篤定。
“你覺得，現在是絕境？”
“難道不是嗎？”
凝梅繼續：
“小姐！兩邊加起來四十萬大軍！他手裏就剩不到兩萬殘兵，連最依仗的諸葛連弩都被人破了，糧草斷絕，後路被斷，這不是絕境是什麽？他一個憑空冒出來的假太子，拿什麽擋這四十萬大軍？”
“傻丫頭。”
金貴妃隨手將最後一枝臘梅插進瓶裏，轉身走到窗邊，望著親衛營的方向，嘴角的笑意更深了。
“昨天本宮親自燉了雞湯，送去親衛營，你猜怎麽著？”
她側過頭，眼尾挑著一抹玩味：
“我們這位殿下，正啃著醬肘子，兩大碗雞湯喝得幹幹淨淨，胃口好得很。別說皺眉了，連半句抱怨都沒有，還跟本宮打趣，說這雞湯燉得入味，讓本宮明日再送一鍋去。”
凝梅愣住了，滿臉的不解。
“都這個時候了，他怎麽還能吃得下去？”
“這就是他和趙真最不一樣的地方。”
金貴妃收了笑，語氣裏帶著幾分認真，緩緩分析道：
“長樂宮初見，他跪在地上，看著瑟瑟發抖，可眼底的野心和狠勁，藏都藏不住。宮變當天，滿城大亂，先帝自縊，趙真不知所蹤，他敢拿著一塊東宮金牌，孤身一人闖玄甲營，收服蕭策的三萬鐵騎。”
“烏巢穀一戰，他三千人對林闖二十萬大軍，所有人都覺得是死局，可他偏偏贏了，還贏的幹脆利落。”
她頓了頓，目光落在親衛營的方向，眼底閃過一絲欣賞：
“哪一次他不是身處絕境？可哪一次，他不是硬生生把死局走活了？你以為他這兩天躲在親衛營裏，是慌了神，是坐以待斃？”
“就讓我們看看他如何應付好了。”
“如果他連這一步都走不出，又如何假太子變成真太子。”
凝梅怔怔地聽著，半晌說不出話來。
她隻看到了眼前的危局，卻從來沒往深裏想過，這個從一開始就被所有人當成替身的男人，到底憑著什麽，一步步走到了今天。
“可是小姐，就算他有本事，可四十萬大軍就在城外，我們實在沒必要把所有籌碼都壓在他身上……”
凝梅還是忍不住勸了一句。
“我不是押籌碼，我是選贏家。”
金貴妃轉過身，臉上的笑意散去，語氣裏帶著不容置疑的決斷：
“趙真那個廢物，守不住東宮，守不住江山，就算活著，也隻會是別人的傀儡。”
“可他不一樣，他有野心，有手段，有腦子，更有臨危不亂的定力。這亂世裏，隻有跟著這樣的人，才能笑到最後，當真正的贏家。”
她話音一轉，對著凝梅沉聲下令：
“你立刻帶著我們的暗衛，暗中保護他。”
“別讓他被人下黑手死了。”
凝梅立刻躬身，沉聲應道：
“是，小姐！屬下這就去安排！”
說完，她轉身快步退了出去，輕輕帶上了房門。
暖閣裏又恢複了安靜。
金貴妃重新走到案前，抬手撫了撫瓶裏的臘梅，花瓣上的晨露滾落，沾在她的指尖。
她望著親衛營的方向，嘴角勾起一抹勾人的笑意，輕聲呢喃，語氣裏帶著幾分期待，幾分玩味：
“我的好皇兒，可別讓本宮失望啊。否則，我可真會放棄你，立刻對外宣布你是假太子的。”
……
寒風吹得人骨頭縫裏都發寒。
向西望去，漫天煙塵遮天蔽日，梁王的二十萬大軍，正浩浩****朝著通州城步步逼近。
馬蹄聲震得地麵微微發顫，隔著十幾裏地，都能聽見那震天的軍鼓與喊殺聲。
軍隊未至。
城內，早已亂成了一鍋粥。
拖家帶口的平民瘋了一樣往東門湧，想要逃出這座即將被圍困的孤城，被守城士兵死死攔在城門內，哭號聲、咒罵聲響徹街巷。
更讓人心寒的是，不止平民在逃。
夜裏，已有三名文官帶著家眷，偷偷從城牆縋繩而下，想要投奔梁王大營，被巡夜的玄甲軍抓了個正著，當場斬於城頭。
可殺了這幾個，依舊擋不住潰散的人心。
中軍大帳內，蕭策一身戎裝，臉上沒有半分血色，眼底是熬出來的猩紅。
兒子蕭厲被擒，生死未卜，大軍兵臨城下，殿下卻閉門不出，他這個三軍主帥，早已焦頭爛額。
“元帥！不好了！”
一名親兵瘋了一樣衝進來，聲音發顫：
“梁王先鋒大將王衝，派使者來了，就在帳外，說有要事求見！”
蕭策猛地攥緊腰間長刀，厲聲喝道：“帶進來！”
很快，一名身著敵軍服飾的使者昂首走了進來，手裏捧著一個錦盒，對著蕭策皮笑肉不笑地拱了拱手。
“蕭元帥，我家王將軍有令，給你帶句話。”
他抬眼掃過帳內眾人，聲音陡然拔高：
“我家將軍說了，你兒子蕭厲，現在就在我軍大營裏。隻要你肯陣前倒戈，獻上偽太子張恒的人頭，我家將軍不僅立刻放了蕭厲，還保你日後封王拜相，榮華富貴享之不盡。”
“若是你不識抬舉，明日午時，我軍大營前，就會斬了蕭厲，把他的人頭，給你送過來！”
“放肆！”
蕭策目眥欲裂，猛地一拍桌案，案上的茶杯瞬間震碎在地。
“本帥乃大乾臣子，豈會與你們這等叛賊同流合汙！要殺要剮，悉聽尊便！想讓本帥背叛殿下，癡心妄想！”
“蕭元帥，別這麽急著拒絕。”
使者冷笑一聲，將錦盒放在桌上，“這是蕭厲的隨身玉佩，你好好看看。想清楚了，明日午時之前，給我軍回話。機會，隻有這一次。”
說完，使者轉身大搖大擺地走了出去。
帳內眾人看著桌上的玉佩，那是蕭策給兒子的成人禮，人人都認得。一時間，帳內死寂一片，沒人敢說一句話。
蕭策拿起玉佩，指尖抖得不成樣子，虎目裏瞬間蓄滿了淚水。
他戎馬一生，隻有這麽一個兒子。
可他是大乾的兵馬元帥，絕不可能為了兒子，背叛殿下，背叛家國。
一夜無眠。
第二日，午時。
敵軍大營方向，三聲追魂震響，仿佛震得方圓幾裏都在微微發顫。
半個時辰後，一匹快馬疾馳而來，馬上的敵軍騎兵手裏提著一個木匣，在城下放聲狂笑：
“蕭策！你兒子的人頭，我們給你送來了！好好看看吧！這就是你不識抬舉的下場！”
木匣被扔上城頭，親兵顫抖著打開，裏麵赫然是蕭厲血肉模糊的人頭，雙目圓睜，死不瞑目。
“厲兒！！！”
蕭策撲過去，抱著木匣，發出一聲撕心裂肺的嘶吼。
一口鮮血猛地從他口中噴濺而出，染紅了身前的地麵，他眼前一黑，直挺挺地倒了下去，當場昏迷不醒。
“元帥！”
“快傳軍醫！快！”