安史之亂

開元後期，由於安定繁榮的日子已久，唐玄宗逐漸喪失了以前那種勵精圖治的精神。改元天寶後，他縱情享樂，寵愛楊貴妃，信任宦官高力士，把朝政全交給宰相李林甫處理。李林甫對玄宗事事逢迎，私下卻利用職權，專橫獨斷。林甫死後，楊貴妃的堂兄楊國忠繼任宰相，更是排斥異己，貪汙受賄，使政治日益敗壞。加上當時土地兼並劇烈，貧富懸殊嚴重，政治、經濟、社會漸呈衰敗之象。

唐朝初年，為鞏固中央集權，保衛邊疆，實行府兵製。府兵一般征自“高貲多丁”之家，分給其土地，定期衛戍京師或守禦邊疆。在內地或邊境重鎮設置大都督，統兵駐守。後來，由於土地私有製的發展，農民失掉土地逃亡，兵源發生了問題；加上征戰頻繁，府兵不能按時輪換，長期服孔，家中不能免去征徭，因此大批逃亡。在這種情況下，唐朝統治者被迫改為“募兵製”，召募兵士宿衛，在邊將統率下從事屯墾。在邊境統兵的將官稱為“節度使”。“節度使”最初隻掌兵權，後因統兵作戰的需要，兼管地方行政和財政。節度使權力無限擴大，“既有其土地，又有其人民，又有其甲兵，又有其財富”，成為大軍閥。唐玄宗時期，節度使已有10個，他們各掌握一州或幾州的軍、政、財權，使中央政府越來越無力控製。以唐玄宗為首的貴族官僚，營私舞弊，不問政事，過著“春宵苦短日高起，從此君王不早朝”的**逸生活，把朝廷外事推給權相李林甫、楊國忠去應付，內事交付宦官高力士。李林甫專權自恣，排斥異己。楊國忠到處搜刮，廣受賄賂。統治集團的腐敗，給安史叛亂造成可乘之機。