七、護法戰爭

段祺瑞趕走張勳後，以“再造民國”的功臣自居，重新組建內閣，自任國務總理兼陸軍總長，又奪取了北京政權。段重掌政權後，極力推行對外親日賣國，對內武力統一的方針，以圖建立皖係軍閥的獨裁統治。他公然宣稱“一不要約法，二不要國會，三不要舊總統”，拒絕恢複約法的國會。1917年8月，段在日本的支持下，正式向德、奧宣戰。隻以出賣國家主權為代價，向日本大量借款，以擴大自己的實力。

段祺瑞的反動統治激起了全國人民的反對，也引起英美帝國主義及其他軍閥的不滿。由此，中國大地掀起了與軍閥混戰相交錯的護法戰爭的風暴。

當袁世凱敗亡時，孫中山就指出：中國能否大治，關鍵是能否“尊重約法，擁護共和”。1916年6月9日他發表了《恢複宣法宣言》，重申“恢複約法，尊重民意機關”是報國“惟一無二之方”，為了維護《臨時約法》，恢複國會。1917年7月17日，孫中山由上海到達廣州，舉起護法旗幟。同時他還電請國會議員南下，呼籲西南各省督軍與各界“火速協商，建設臨時政府”。在孫中山號召下，北京政府海軍總長程璧光，海軍第一艦隊司令林葆懌於7月21日發表聯明通電，擁護護法，並率艦由上海開往廣州。原國會中的國民黨議員也大多南下抵粵。程係軍閥和滇係軍閥希望利用孫中山的威望對抗段祺瑞，確保自己的勢力範圍，並趁機發展，於是采取了與孫中山合作的態度。

8月25日，孫中山召集來到廣州的國會議員130多人開會，因不是法定人數，故稱“非常國會”。會議決定組織中華民國軍政府，推選孫中山為大元帥，唐繼堯、陸榮廷為元帥，任命了各部部長。軍政府的成立，揭開了護法戰爭的序幕，中國形成了南北對峙的政局。

廣州軍政府成立後，兩廣、雲貴成為護法運動的中心。並組織了以廣西督軍潭浩明為總司令的粵桂浙三省護法聯軍，開進湖南，出師北伐。當年8月，段祺瑞政府以“背叛開國”罪通緝孫中山等人。10月，命令直係軍隊進入湖南與護法軍作戰，護法戰爭開始。

正當直、皖兩係軍閥鬥爭日益激烈時，護法軍政府內部由於軍閥們為各自利益打算，也發生了重大分裂。西南軍閥迎接孫中山南下的目的並不在於“護法”，而是借助孫中山的護法旗號，抵製北洋軍的“武力統一”，保護其地方割據。當直係軍閥曹錕、吳佩孚攻占長沙後，段祺瑞任命皖係軍閥張敬堯為湖南督軍，引起直係軍閥的強烈不滿。1918年6月，吳佩孚通電主張和平，並與西南軍閥相勾結，共同對抗皖係。這樣，西南軍閥反倒覺得孫中山是他們進行政治活動的障礙，力圖排擠孫中山。同年11月，陸榮廷不顧孫中山的反對，擅自通電主和，與馮國璋的“和平攻勢”相呼應。次年2月，又與直係軍閥勾結，簽定停戰協議。

1918年5月10日，滇桂軍閥聯合政學係議員，操縱非常國會通過了《軍政府組織大綱修正案》改大元帥製為總裁合議製，選出岑春煊、陸榮廷、唐繼堯、孫中山等七人為總裁，實權操於西南軍閥之手。孫中山被孤立起來，軍政府成為西南軍閥的工具。隻得被迫通電辭職，憤懣的指出“南與北如一丘之貉”。5月21日離開廣州赴上海，護法運動失敗。

護法運動是以孫中山為首的資產階級民主派領導的，旨在對抗北洋軍閥封建獨裁統治的民主革命運動，具有進步的曆史意義。但在當時情況下，用資產階級的“約法”來號召，已不能適應形勢的發展和群眾的需要。孫中山依靠和北洋軍閥有矛盾的南方軍閥，脫離廣大人民群眾，第一次護法運動隻能以失敗而告終。這表明中國資產階級舊民主主義革命已經陷入絕境，民族資產階級再也不能領導中國革命前進。

護法運動是辛亥革命的尾聲，它標誌著中國舊民主主義革命的危機。