十五、荊軻刺秦王

早在公元前246年秦王嬴政即位時，燕國以太子丹為人質，與秦結好。但秦王對他很是不好，於是，燕太子丹就從秦國逃歸。後來等秦國滅韓亡趙，兵臨燕國的邊境。弱小的燕國人心惶惶，上下恐懼。燕太子丹去向他的老師鞠武討計，鞠武建議聯合諸侯，共抗強秦。太子丹認為遠水難解近渴。於是又去找燕國的元老田光，田光便向他推薦了荊軻。

荊軻原是衛國人，原名慶軻，衛亡之後，他輾轉趙國的榆次、邯鄲等地，然後到了燕國，改名荊軻。他既與田光是好友，又與會殺狗彈琴的高漸離等人是莫逆之交，性情豪放、名噪一時。太子丹與他一見如故，互傾腑肺之言。太子丹的想法是：傾燕國全國兵力抗秦，亦如以卵擊石。上策是派一名勇士，以計擒拿秦王，迫使其歸還諸侯的土地，若不答應，即致其於死地，然後乘秦國無君之際，合諸侯而滅強秦。

但是，荊軻推辭這一重任。太子丹幾經懇請，他才接受了這個任務。於是太子丹立即封荊軻為上卿，讓他過著奢侈的生活。過了一段時間，秦軍開始進犯燕國的南部邊境，太子丹很恐懼，催促荊軻行動。荊軻說：“現在行動時機尚未成熟，沒法接近秦王。聽說秦王用金千斤、邑萬家來買逃將樊於期的頭，如果能得到樊將軍的首級和燕國督亢之地(今河北涿州、新城、固安、安興一帶)的地圖，把它作為進見禮，秦王一定會高興地接見我，我也就可以趁機行事了。”但太子丹不忍心殺害投奔他多年的秦將樊於期。於是，荊軻私下找到樊於期，向他說明來意，樊於期聽後，**臂膀，以左手扼住右手腕，說：“殺秦王而報深仇，這是我多年來日思夜想的宿願!”說完，便自刎了。太子丹又送與荊軻一把用毒藥反複浸泡的鋒利匕首，讓勇士秦舞陽作他的副手。荊軻本想等一位朋友同去，但太子丹疑其後悔，意欲讓秦舞陽先行一步。荊軻聽了，氣憤地斥責太子丹，並立即辭行。燕太子丹和眾賓客都白衣白帽相送，到易水邊上，祭祀祈禱過後，高漸離擊築，荊軻和而歌唱：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還!”送行的人都垂淚涕泣。荊軻又慷慨悲歌，眾人都瞋目發指。荊軻大步上車，頭也不回，驅車入秦。

到了秦國，他們先賄賂通秦王的寵臣蒙嘉。秦王聽說燕國派使者帶著珍貴的禮物前來表示臣服，就馬上在鹹陽宮舉行隆重的接見儀式。荊軻手捧裝著樊於期首級的匣子，秦舞陽捧著裝有地圖的匣子，相繼來到大殿。剛走到台階下，秦舞陽便被秦宮森嚴的氣氛嚇得臉變顏色身發抖，荊軻回過頭笑著看了看秦舞陽，然後替他圓場說：“窮鄉僻野之人，從來沒有見過大王這樣的氣派，希望大王不要怪罪，容許我等完成使命!”秦王對荊軻說：“把秦舞陽所帶的地圖取來!”荊軻呈上地圖，秦王一點點展開圖卷，展到最後，是一把寒光閃閃的匕首。荊軻急忙以右手搶著匕首，左手抓住秦王的衣袖，向秦王刺去，然而這一刀沒有刺中。秦王大吃一驚，一躍而起，由於用力過猛，掙斷了被荊軻抓住的衣袖。驚慌之間，秦王想拔身上的佩劍，但由於劍長，加之驚恐急迫，怎麽也拔不出來。於是，隻得繞著殿上的大柱躲避，荊軻緊追其後。

鹹陽宮裏的秦國侍臣，被這突如其來的舉動嚇傻了眼。秦法規定：殿上侍立的群臣誰也不準帶兵器，而警衛秦宮的將士，沒有秦王的命令誰也不準上殿。驚慌之中，秦王忘了下令召殿下的衛士。因此，荊軻在殿上追逐著秦王，那些嚇呆了的侍臣稍微鎮定下來，但手中又無搏擊荊軻的兵器，隻好上前徒手格鬥，隻有禦醫夏無且將手中所提的藥囊掄起來打向荊軻。

秦王繞著柱子躲避荊軻，倉惶狼狽，不知所為。侍臣們喊：“大王把劍推在背上!”秦王這才恍然大悟，背負長劍，從肩頭拔劍而出，向荊軻砍去，一下砍斷了他的左腿。荊軻忍痛把匕首向秦王擲過去，但沒有擊中，擲到後麵的柱子上。秦王再上前以劍砍荊軻，荊軻身上八處被刺傷。荊軻知道大事不能成功，靠在柱子上冷笑著說：“大事所以沒有成功，是因為想生擒活拿你嬴政，以得到你退還侵吞諸侯土地的契約來報答燕太子!”這時，秦宮侍臣一擁上前把荊軻殺死，而秦王好久悶悶不樂。

事後，秦王立即發兵伐燕，不久便攻下了薊城。燕王喜和太子丹率精兵跑到遼東，秦將李信緊追不放。代王嘉給燕王喜寫信說：“秦軍之所以緊追你，是因為太子丹的緣故。莫如殺太子丹以獻秦，或許能保全社稷。”於是燕王為了緩和秦軍的進攻，殺了太子丹，準備獻給秦國。但這些都無濟於事，到秦始皇二十五年(前222年)，秦俘虜了燕王喜，終於滅燕。燕太子丹細年時曾在趙國為質，秦王嬴生於趙國、兩人曾是少年朋友。