第54章 以你的才華，下一屆科舉定能堂堂正正奪魁
爐灶上的鐵鍋咕嘟咕嘟冒著熱氣，薑冉用木勺輕輕攪動著鍋裏的白粥，米香混合著紅棗的甜味在廚房裏氤氳。
她低頭看了看自己略顯蒼白的手腕，那裏還留著幾道淺淺的淤青，是牢中鐐銬留下的痕跡。
她自幼習武，寒來暑往從未間斷。
本以為日曬雨淋、汗水浸透，會讓她的肌膚變得粗糙不堪。
可她的皮膚卻如剝殼的雞蛋一般細膩，沒有一絲幹裂與粗糙。
即便是極其輕微的觸碰也會留下紅痕，遲遲不散，過了很久，那道道痕跡都還清晰可見，讓人很難將她和練武的艱辛聯係起來。
她的肌膚是生來便如此嗎？
當然不是。
隻有她了解其中的奧秘，練武之路，滿是艱辛，需要忍受高強度的訓練、身體上的各種疼痛。
陸氏看在眼裏，滿心都是不忍，原本並不讚同她習武。
後來屢次勸說失敗後，也就由著薑冉的性子去了。
陸氏深知習武不易，親自為薑冉準備了特製的防護用具。
幫她塗抹珍珠粉研製的護膚膏。
極為注重她的飲食搭配，精心熬製百合銀耳粥等具有潤肺養顏功效的食物。
在薑冉的各方各麵，可以說事無巨細，做到了極致。
如今陸氏身體抱恙，薑冉看在眼裏，疼在心中。
她輕聲歎息，隻盼在自己的照顧下，陸氏能夠早日恢複。
“薑冉！薑冉你在嗎？”
帶著哭腔的女聲穿透門板。
院門被猛地推開，一陣急促的腳步聲由遠及近。
薑冉掀開簾子時，正撞見梁雅婷提起裙擺跨過門檻。
少女鬢發散亂，一襲白色齊胸襦裙拖在青石板上，懷裏抱著的紅木食盒隨著奔跑“哢噠”作響。
薑冉還沒來得及開口，就被一個溫軟的身子緊緊抱住。
“薑冉！”
梁雅婷的聲音帶著哭腔，她扔了食盒直接撲了上來，薑冉被她撞得後退半步，後背抵在斑駁的廊柱上。
梁雅婷將臉埋在薑冉肩頭，“你可算回來了……”
薑冉手中的木勺“啪嗒”一聲掉在地上，她輕輕拍著好友的後背：“雅婷，我沒事。”
梁雅婷抬起頭，眼眶泛紅，精心描畫的妝容都有些花了：“我娘非要去雲城喝什麽喜酒，今早回城聽說你出事，車轅還沒停穩我就跳下來了。”
她哽咽著說不下去，手指緊緊攥著薑冉的衣袖。
薑冉扶著她在廚房的木凳上坐下，取出手帕替她擦拭眼淚：“別哭了，你看我這不是好好的嗎？”
梁雅婷卻不肯罷休，拉著薑冉的手上下打量：“讓我看看，有沒有受傷？那些獄卒有沒有為難你？”
她的目光落在薑冉手腕的淤青上，眼淚又湧了出來。
“真的沒事。”
薑冉將袖子往下拉了拉，“不過吃了幾天餿飯，夜裏聽老鼠啃啃草席罷了。”
她轉身掀開灶上砂鍋，白霧騰起模糊了側臉，“倒是你，怎麽弄了滿裙子的泥？”
“還說呢！”
梁雅婷提起裙擺，露出沾滿黃泥的繡鞋，“人家就是太擔心你了，這一路跑來，也不知叫多少人看了笑話。”
梁雅婷抹了抹眼淚，突然想起什麽似的，從隨身的錦囊裏掏出幾個精致的瓷瓶：“這是我特意帶來的補品，你記得每天吃一點。”
她又重新撿起方才扔落的食盒，"還好沒摔壞，這些燕窩、人參，都是給你補身子的。”
薑冉看著桌上堆成小山的補品，無奈地笑了：“你這是要把我補成個胖子嗎？”
“你呀！”
梁雅婷嗔怪地戳了戳她的額頭，“都什麽時候了還開玩笑。”
她忽然正色道，“對了，既然朝廷已經還你清白，那這次搶才大典的武試魁首本該是你的才對。”
薑冉的笑容微微一滯，她低頭攪動著已經涼了些的白粥：“朝廷……似乎沒有這個打算。”
“什麽？”梁雅婷猛地站起來，“他們怎麽能這樣！明明……”
“雅婷。”
薑冉拉住她的手，“你不用為我鳴不平，我本來也不在乎這些虛名。”
她想拿魁首，隻是想為無辜的難民們做點什麽。
從來不是為了貪圖功名利祿。
隻不過……
她眼神暗了暗，“她不想”不等於別人可以把本屬於她的東西拿走。
梁雅婷重新坐下，握住薑冉的手：“也對，以你的才華，下一屆科舉一定也能堂堂正正地拿下魁首。”
薑冉抿了抿唇，眼中閃過一絲黯然。
她想起那日在牢房之中，影月傳達的陛下旨意，還有那句“趙言信既已拿下武試魁首，現隨軍北上，待班師回朝後再做處置”。
但看著好友關切的眼神，她到底沒有說出心中所想，仍是揚起笑容：“嗯，你說得對。”
廚房裏一時安靜下來，隻有灶膛裏的柴火偶爾發出"劈啪"的聲響。
梁雅婷忽然想起什麽，她環顧四周，杏眼圓睜：“薑冉，陸伯母人呢？怎麽沒見到她出來！”
內室傳來壓抑的咳嗽聲。
薑冉舀粥的手頓了頓，青瓷勺碰在鍋沿發出清脆聲響：“阿娘似乎因為我的事情驚懼過度，一直臥床不起。”
她垂眸盯著粥麵浮起的米油，“她非說不是什麽大病，說怕出現在她眼前的我是個幻像，一步都不肯我走開。”
薑冉看著眼前的少女，思忖著開口：“雅婷。能不能拜托你幫我請個附近的郎中？”
“我這就去！”
梁雅婷立刻站起來，“我知道城東有個老大夫，醫術特別好。”
她走到門口又回頭，“你好好照顧陸伯母，我很快就回來。”
看著好友匆匆離去的背影，薑冉隻覺得心中一股暖流湧過。
她分身乏術，還好有梁雅婷幫她請來郎中。
直覺告訴她，不管陸氏的病是大是小，都拖不得。
她端起熬好的粥，走向母親的房間。
推開門的瞬間，她看到母親正靠在床頭，手中握著一封信箋，聽到動靜慌忙藏到枕頭下。
“娘。”薑冉裝作沒看見，“我熬了粥，您趁熱喝點。”
陸氏勉強笑了笑：“好。”
薑冉將粥碗放在床邊的小幾上，目光不經意掃過枕頭下露出的信箋一角。