第67章 不會開花的苜蓿
薑冉掀開馬車簾幔，幹燥的風裹著細沙撲在臉上。
她眯起眼望向遠處，土黃色的城牆在烈日下泛著焦渴的光，城門石匾上“苜蓿鎮”三個字被風蝕得斑駁難辨。
經過多日的奔波，薑冉一行人終於來到了西域境內一座名為苜蓿的小城鎮。
阿萊娜勒住韁繩，羊皮鬥篷下露出半截纏著銀鏈的手腕。
她一邊招呼著薑冉和陸氏下車，一邊朝圍攏過來的鎮民頷首致意。
“阿萊娜大人！”
駝隊商人摘下氈帽按在胸口，古銅色麵龐堆滿褶皺，“可算把您盼來了，我來幫您卸貨？”
“不必，都各自忙去吧。”
那商人似乎還想再說什麽，但見阿萊娜神色淡然，便識趣地退後一步：“那阿萊娜大人若有需要，盡管吩咐，我們隨時聽候差遣。”
阿萊娜翻身下馬，靴尖踢開碎石，腰間銀鈴隨著動作輕響。
薑冉在車內看這一幕看的饒有興致，苜蓿鎮的鎮民對阿萊娜這位聖女使者似乎很是尊敬。
可阿萊娜對他們的反應卻極為冷淡，這其中又有怎樣的故事呢……
阿萊娜伸手欲扶薑冉下車，薑冉笑著說不用，她們自己來就好。
鎮民們竊竊私語著散去後，阿萊娜引著她們拐進巷弄。
夕陽將三人的影子拉得細長，薑冉突然駐足，盯著牆角枯死的苜蓿：“話說，這個時節本該是苜蓿花開的時候？”
阿萊娜有些意外地看著薑冉：“聖女怎麽這麽清楚？”
“之前無事翻看了一些西域的書籍。可這一路走來，似乎都沒有看到開花的苜蓿。”
舊宅的書房裏珍藏著許多關於西域的書籍，薑冉記得書裏有寫苜蓿開花時，漫山遍野都是花海，美不勝收。
這次恰好途徑苜蓿鎮，本以為可以親眼見證這一美景，可惜並沒有。
“聖女所見皆是真相。”
阿萊娜解下腰間水囊遞過去，見薑冉抿唇不接，她低笑一聲仰頭灌水，水珠順著脖頸滑進衣領。
“十三年前，這裏經曆了一場大旱，死了很多人，原本應該由聖女向上天祈願降下甘霖。
隻不過那時，我們無法找尋到您的蹤跡，這裏也隻不過是一個小小鎮子，王很快也放棄了這裏，由著他們自生自滅。
好在上天垂憐，終於有一天結束了這場天罰，這裏也迎來了雨季，可人們卻發現，這裏的苜蓿不再開花了。
不開花就意味著無法大批種植，很多人沒了賺錢的營生，隻好開始去找別的路子。”
薑冉微微皺眉，眼中帶著幾分疑惑。
這麽說起來，似乎是她這個做聖女的失職了？
可她當年也並不知道自己的真實身份。
而且她也沒有學過如何祈雨呀……
“隻有種在苜蓿鎮的苜蓿不會開花嗎？”薑冉問。
“是……也不是。”
薑冉：“？”
阿萊娜解釋道：“在西域其他地方的苜蓿都能自然開花結果，但苜蓿鎮的苜蓿卻不能夠。
不過後來，人們發現隻要從赫亞爾手裏買的苜蓿，不管種在哪裏都能開花結果。
隻是赫亞爾的苜蓿價比天高，很少鎮民能買得起。”
薑冉不禁挑了挑眉，世界上還有這等神奇的事情？
難不成這個赫亞爾是神，身上有著能令苜蓿開花結果的法術？
阿萊娜見薑冉對此事感興趣，本想多說幾句，不過她抬頭看了看天色，夕陽已經漸漸沉入地平線，天色開始暗了下來。
阿萊娜轉過身，指了指前方不遠處的一家客棧，語氣溫和：“天色已晚，我們先在客棧住下吧。如果聖女大人還想了解更多的話，可以晚上再來找我聊天。”
薑冉點了點頭，聽故事可沒有隻聽一半的道理，況且這件事聽起來好像和她也有那麽一點點關係。
她晚上勢必要去找阿萊娜一趟，讓她給自己講個明白。
阿萊娜盯著薑冉微微一笑：“為聖女大人效勞，是我的榮幸。”
一行人走進客棧，阿萊娜熟練地安排好了房間。
薑冉和陸氏被安排在二樓的一間寬敞的客房內，房間內陳設簡單卻幹淨整潔，窗外的風輕輕吹動簾子，帶來一絲涼意。
吃過晚飯後，陸氏坐在床邊，臉上帶著幾分疲憊，但眼中卻有著一絲安心。
薑冉捕捉到了陸氏眼中的疲意，不由得心疼：“阿娘是不是困了？顛簸了一路，肯定累壞了吧？”
她輕輕拍了拍薑冉的手，語氣溫柔：“阿娘再累也是高興的。冉兒，這一路辛苦你，還有你的那些朋友們了。
你晚上不是還要去找阿萊娜聊天嗎？快去吧，別讓人家等太久，娘也要先休息了。”
薑冉點了點頭，輕輕握住母親的手：“阿娘，您真好！那您好好休息，我先走啦。”
等到陸氏躺下休息後，薑冉輕輕關上房門，走到阿萊娜的房間前。
她輕輕敲了敲門，門內傳來阿萊娜溫和的聲音：“請進。”
薑冉推門而入，看到阿萊娜正坐在桌邊，手中拿著一卷羊皮卷軸，似乎在研究什麽。
見到薑冉進來，阿萊娜立刻站起身，微微躬身：“聖女大人，您來了。”
薑冉輕輕點頭，走到桌邊坐下，目光落在阿萊娜手中的卷軸上，眼中帶著幾分好奇：“阿萊娜，你在看什麽？”
阿萊娜笑了笑，將卷軸攤開在桌上：“這是西域的地圖，我正研究我們接下來的路線。聖山位於西域的西北方向，距離這裏還有一段路程。我們需要避開赫倫的勢力範圍，選擇一條安全的路線。”
薑冉低頭看向地圖，琢磨著從阿萊娜口中崩出來的新名字。
“赫倫，這位又是誰？”
“赫倫是現在統領西域的王。他趁您不在的這些年，逐漸擴張自己的勢力，獨攬軍政大權，甚至妄想把聖女的支持者都……
好在您已經回來了。聖女的回歸，意味著西域的子民將重新凝聚在聖女的旗幟下，這對他的權力構成了極大的威脅。
所以，他一定會想盡辦法阻止您回到聖山，甚至……可能會對您不利。”