第14章 養虎為患，前提得是虎
這兩日謝柳臥病在床，花蕊也趁機從房間裏翻了些東西出來。
有一雙鞋，還有一張帕子。
謝柳雙腿不便，出行必須依靠輪椅，雙腳不沾地麵，鞋底理應是幹淨的。
但花蕊卻在謝柳床下找到一雙沾了泥水的布靴。
因為後院池塘旁的小路久未修葺，便出現不少坑窪的泥坑。
每逢下雨，雨水填滿泥坑，隻要路過那一片的人鞋底多少都會沾上泥水。
又因為謝柳回來得趕，來不及處理鞋上的泥水，便順手藏在床下。
花蕊在老夫人院裏的偏房打掃時，翻出這雙鞋，覺得不對勁，就送到了春芳院。
帕子是從謝柳換下的衣服上找到的。
因為花蕊前兩日瞧見了清兒手裏拿著繡著同樣竹紋的帕子，就把帕子悄悄塞進自己的袖口，也一並送了過來。
虞長儀接過帕子，又讓清兒拿了另一張過來，果然發現右下角繡竹的針腳完全一致。
姑且可以算作出自同一人的手。
除了花蕊送過來的這一張，另一張是清兒在池塘裏撈出來的。
她已經找府醫看過了，帕子就是普通的帕子，沒什麽問題。
但她總是覺得奇怪，如果是往水裏投毒，謝柳那邊總該藏著證據。
以他現在的身體狀況，沒法子外出，十有八九要把證據藏在自己屋裏。
花蕊已經很盡心地去找了，也隻找到這兩樣東西。
難道謝柳已經把證據毀了嗎？
虞長儀心急地把兩個帕子在手裏翻來覆去，總覺得謝柳帶個帕子到池邊沒那麽簡單。
清兒在她身邊自言自語，“他又不是神仙，想要下毒總得借助能藏毒的東西，就是不知道他用什麽東西藏的毒。”
虞長儀突然被警醒，“清兒，去端一盆水來，再讓王媽媽去後廚逮隻兔子過來。”
等水端過來，兔子也被抓過來。
虞長儀把繡花的一半沉進水裏，稍微浸泡一會兒，再把盆裏的水往兔子嘴裏灌了幾口。
沒多大會兒，兔子就口吐白沫一命嗚呼。
所有的邏輯立馬就通了。
花蕊見到被毒死的兔子，嚇得語無倫次，“怪不得奴婢在柳少爺身邊伺候這段時間，從來沒見過他用這帕子，原來是這帕子上藏了毒。”
虞長儀小心收好剩下未沾水的一半。
命清兒起身把死兔子和那盆摻了毒的水，還有其他能證明身份和動機的東西全部帶上，她要去老夫人屋裏一趟。
下毒的事總得有交代。
等她放下油傘，抖了抖腳上的雨水，慢慢跨入門檻時，老夫人已經穿戴完畢，坐在披著老虎皮毛的軟榻上等著她了。
“聽說你找到下毒之人了？怎麽不把他領來見我？”
虞長儀讓老夫人先把所有下人遣了出去，隻留常嬤嬤一人，才讓清兒把所有的證據一一陳列在老夫人麵前。
常嬤嬤看著那雙鞋和那兩張帕子，疑惑道：“夫人，這是？”
虞長儀慢慢講述過程，“下毒的人是謝柳，他先是服用了大補的藥物讓自己可以短暫行走，把入了毒的針線縫製的帕子丟進池塘裏，但池塘水深水有多，僅憑一個帕子上的毒性姑且毒不死人，他要的應該隻是讓二妹妹吃些苦頭，至於他為什麽要害二妹妹，我也猜不透。”
緊接著她又把從他枕中尋到的藥物，沾了泥的還有帕子一一給老夫人過目。
老夫人立馬震怒，“宗族就這般糊弄我們常遠侯府？竟送了個白眼狼過來害我女兒？真當我們侯府沒了男人就是好欺負的？害死了我僅剩的女兒後，他們好瓜分不是！”
虞長儀等到老夫人把氣撒完，才說了自己的想法，“母親，眼下這個節骨眼不是我們說出真相的時候。”
“不說出真相？難道你想繼續留著那個混賬東西？”
虞長儀點頭，“兒媳確實留他還有其他用途。
見她這般坦誠且麵色沉靜，老夫人也緩和態度，奇怪道：“你就不怕養虎為患？”
虞長儀淡淡一笑，“前提是他得是虎，才能為患。在兒媳眼裏，他最多隻能算是一隻有野心的豺，不如狗忠誠，也不比狼有本事，若沒有貴人幫助，終究是廢物，對我們侯府形不成威脅。”
“兒媳之所以留著他，是想用他來牽製宗族那些有狼子野心的人。”
她掰開揉碎了同老夫人分析，“兒媳知道您為二妹妹生氣，想要將害了二妹妹的人碎屍萬段，但要是真殺了他，他們定會顛倒是非黑白，給我們侯府扣上容不下養子的罪名，到時候他們更能趁機吃我們家絕戶，目前殺他，確實是弊大於利。”
常嬤嬤立馬懂了她的意思，在一旁幫腔道：“沒想到夫人年紀輕輕竟能想得如此全麵，咱們世子當真是娶了一位好夫人回來。”
“人都走了，就別再提琢兒了。”老夫人雖然沒再說什麽，但從她領回的賞賜可以看出來，老夫人把話聽進去了。
雖然她沒明著懲罰謝柳，卻遷怒到了虞柔身上。
眼瞅著禁足就快結束，虞柔迫不及待地想要離開院子去外麵走一走。
結果老夫人突然派人往她院子裏送了一疊佛經，讓她抄上一百份，說是過些時日要去寺廟上香時用。
虞柔當然不依，“給侯府祈禱的事又輪不到我一個姨娘上心，這麽吃力不討好的事我才不幹。”
負責送佛經的常嬤嬤也是老油條，見她不肯遵從，便搬出老夫人的語氣道：“老夫人還不是擔心柳少爺身體不好，想讓姨娘多為柳少爺攢些功德，說不定佛祖見到姨娘的愛子之心，就還給柳少爺一副好身體了。”
一聽這經書是為謝柳抄的，虞柔心裏更加煩躁。
最近這兩日隔壁鬧出的動靜越來越大，聽婆子說，隔壁的謝堂給謝柳送了些自己穿過的舊衣服，結果謝堂走後，他就開始摔杯子摔碗，一口一個謝堂故意送舊衣羞辱他，但又不得不穿他送來的那些衣服，心裏憋屈，脾氣自然也大了許多。
虞柔嫌棄他屋裏的怪味，便隔著窗勸了一句，“你也別把他放在心上，謝堂就是個廢物，這個侯府早晚是我們娘倆的，你現在隻管好好讀書給我考個狀元回來，其他的都不重要。”