梅格雷警長

梅格雷警長到一個偏僻的小村子裏去處理一個案件。村裏有一對老姐妹，姐姐叫安梅麗，妹妹叫瑪格麗特。兩人相依為命，靠開一家小店為生。日子過得非常節儉，有一點積蓄。妹妹瑪格麗特年輕時曾嫁過人，生了一個兒子叫馬爾賽。後來，她的丈夫不知去向，馬爾賽卻長成為一個十足的無賴。

一天早上，鄰居發現老姐妹家中遭到了搶劫，安梅麗在窗前倒在血泊中。人事不省，瑪格麗特在**，由於被刀傷要害，已死於非命。

當地警察在人中發現一把菜刀，刀把已被爐火燒掉，查不到指紋。盡管這樣，警察還是把疑點集中在馬爾賽的身上，因為他有謀財害命的殺人動機，他有行為不端的殺人基礎，他還留下了殺人的證據，在瑪洛麗特的**發現了他悼下的一粒扣子。所以當即將他拘留起來。

梅格雷警長接到案情報告以後，趕到了這個小村子。在拘留所裏訊問了馬爾賽，馬爾賽供詞是：他在那天傍晚去了母親那裏，先活剝了一隻兔子吃了解饞，再將一件衣服脫給母親，讓她將扣子縫好。母親在縫衣服時，叫他打開抽屜，拿出一隻皮包，清理皮包中的票證和現款。他辦好這些事後就回家了。後來聽說兩個老人一死一傷，他也感到非常驚訝。

"你姨母待你怎樣？當時她在於什麽？"梅格雷問。

"姨母一直嫌棄我的，當時她也在場，不斷用白眼看著我。"馬爾賽說。

梅格雷到了現場。安梅麗渾身包紮著紗市躺在**，僵直得就像死人一般，隻有兩隻眼睛注視著梅格雷的一舉一動。那隻舊皮包還在地上，上麵明顯地留著馬爾賽的指紋，裏麵的票證丟散在外，一些重要的借據、3萬法郎現款卻不見了。桌上有一支蠟燭，從殘留的燭淚看，這支蠟燭昨晚曾使用過。

察看了現場後，梅格雷腦子裏很快產生了一係列的疑問，如果馬爾賽是凶手的話，他燒掉刀把以消除指紋，為什麽皮包上的指紋不加以消除？再說，他傍晚來時。還不需要照明，就是需要照明，屋裏有燈也不需要點蠟濁，那麽是誰點的蠟燭，為何要點蠟燭？

梅格雷拿著那支蠟燭，尋索著蠟燭流下的燭淚。他來到了連通房間的貯藏室。在那裏的一隻木桶上，發現了一滴燭淚。這隻木桶是一隻用完了存貨的油桶，全密封性質，隻留下一個倒袖的小洞。難道木桶中有什麽奧妙？但他聯想到失落的3萬元法郎的現鈔和部分重要借據，就一切了然在胸了。

安梅麗和瑪格麗特這一對老姐妹一輩子共同生活，但她倆畢竟有著明顯的不同之處。妹妹瑪格麗特享受過一段短暫的愛情生活，還生下一個兒子。馬爾賽雖然是個無賴，但在瑪格麗特眼光裏，他還是個可親可愛的親生骨肉，在花錢和吃用方麵盡量滿足他，案發的那天，還讓他食用了一隻兔子，並讓他整理抽屜裏的票據。安梅麗則不然，她對馬爾賽毫無感情，眼看自己勤勞一生、節儉一世的家當要敗在他的手裏，心中有說不出的怨恨。隻有害死瑪格麗特又嫁禍於馬爾賽，才能保住她微薄的財產。所以她殺死了瑪格麗特，又自傷了自己。盡管她身中十三刀，但卻不傷要害，她原本想掙紮到窗前呼救報警，由於年老體衰，過分激動，竟昏迷過去。她拒不離開屋子，佯裝傷重不能開口，但始終注視著周圍發生的一切..

梅格雷警長想到這裏，就到鄰居那裏借來了一把手鋸，鋸開那隻密封的油桶。木桶內正藏著3萬法郎的現鈔和一些重要的借據，是從油桶的小孔裏塞進去的，做這件事的顯然是安梅麗。

這時．梅格雷警長的身後突然響起了一個顫巍巍的聲音："你去請村長來，我把一切都告訴他。"原來安梅麗不知什麽時候也已來到貯藏室。