第10章 高手
祝三說天亮自有計較，可除了她，別人沒一個能睡得著的。
張仙姑第一個跟著她進了房間，反手插上門，將女兒拉到床邊娘兒倆坐下。一看她這個樣子就知道她要“長談”，祝三道：“我有數兒，沒打算傻跑。”
張仙姑點點頭：“是哩！我早就說過，咱也不必依著大娘子過活的。這些天，她淨問她侄子的事兒，你爹是死是活還不知道呢！房錢、飯錢咱也給過她了，咱們又不欠她家的！大不了，脫了這身衣服，依舊穿咱自家舊衣裳，各自過活去！”
祝三道：“也沒打算跟她過一輩子。”
張仙姑道：“就這麽走了，又好像不大厚道。她們兩個女人家帶著家財上路，就是塊肥肉。哎喲，你爹那個死鬼也不知道……”
祝三道：“我自有計較。”
“你有什麽計較，倒是說呀。我是你親娘，你有事得跟我說。”
祝三心裏翻了個白眼，心道，我再不上你這個當了！小時候沒少跟你說心裏話，然後呢？
她說：“還不一定，說了就不靈了。”
張仙姑還要問，房門被扣響了，是花姐來替婆婆轉圜來了。
張仙姑母女倆對花姐印象極好，祝三對花姐也很禮貌：“大姐，進來坐。”
張仙姑道：“哎喲，花姐兒，都不是衝你。”
花姐道：“娘連著遇到的都是倒黴事兒，她心裏著急，可是人又不能不救，這才催促的。並不是沒有想到三郎的安危，也絕不是疑心什麽謀財的事兒。真正謀財害命的人，我們見過的。”
祝三道：“沒什麽。”
“那……你有什麽打算呢？”
祝三道：“大姐回去先勸一勸幹娘，讓她別急著走。想想在老家的時候，她那些個房兒、田地，有於大官兒幫忙還弄了多少天才弄完。她現在就算回去了，幾時能辦完？除非賤賣，那又能有幾個錢？等籌完錢回來了，於大官兒怎麽樣還不好說呢。”
花姐什麽也沒問到，回去對婆婆一說，於妙妙道：“唉，到底他們才是一家人。三郎心地不壞，可……”
花姐道：“我看三郎怕是真有什麽主張，隻是不好對娘說。”
婆媳倆又去敲了祝三的門，張仙姑還沒走，四人又在一間屋子裏聚齊了。於妙妙將姿態擺得很低，說：“今天遇著了事兒，大家心裏都不好過。三郎提醒過我，說那夥人不太對勸兒，是我心急，沒有在意，才失了這一注財。以後我再不這樣啦。現在已經是這個樣子了，一人計短，二人計長，三郎有什麽主意隻管說出來，咱們也會共同去辦，免得各有心思辦岔了，互相絆了腳。”
張仙姑也是沒什麽可行的辦法救丈夫的，又看於妙妙低眉順眼的樣子，也問女兒：“老三？”
祝三道：“明天我先出去看看，看能不能想個法兒把那筆錢找回來。”不管是馬上散夥也好，還是共渡難關救完人再分手也好，盡快把這筆錢找回來都是破局的辦法。
不料此言一出，張仙姑和於妙妙都反對了起來。兩個女人做出了七嘴八舌的效果，一個說“你要死！把你能的！那些地頭蛇也是你能挑的？”另一個講“你小小年紀未必就能辦得到，還耽誤了時間。縱使找著了他們，咱們正攤著官司，也不能聲張，他們豈有痛快拿錢出來的？再鬧出來，傳到黃先生耳朵裏，又得罪了他們……不妥，不妥。”
艸！你們都是一個樣兒！騙人說了心裏話，反口就說別人的想法是發癔症，必要人“改了”。還道於妙妙跟親娘會有點不同，結果並沒什麽不同！才被人騙了錢，還能理直氣壯地覺得她們自己洞悉一切。
祝三在心裏抽了自己八個大嘴巴：叫你嘴賤！叫你不記著教訓！這回可記牢了吧？
好在也不是第一次被長輩這麽坑了，祝三默默聽了，忍了。兩個娘又千叮萬囑，叫她別起歪念頭。祝三一直不說話，二人以為她聽進去了，各自回房。
張仙姑盤算：明天我去大牢門前問一問死鬼是不是關在那裏了，總不能跑一趟就陪著大娘子，自家人都沒見上一麵吧？
於妙妙盤算：明天就要說動三郎一道回家。
兩人一夜也沒睡好，第二天起了個大早，都是眼底青黑。祝三這一夜倒是睡得挺好，她已經穿戴整齊了，打聲招呼就要出門。
兩個娘都是措手不及：“你要幹嘛？”
祝三沉默地看了她們一眼：“你們別出去，算了，反正誰也不聽誰的。”
兩個娘這才明白，她是鐵了心的要去找錢。於妙妙還想勸，張仙姑又想拿出哭罵的殺手鐧，不想祝三一個閃身，不見了！再想要找，又要去哪裏找？
阿旺自告奮勇：“我去！”
張仙姑還不放心，也要去，花姐道：“別她回來了，又找不著您，再去找。就沒完沒了了。”張仙姑也不聽花姐的，要出客棧，卻被小二攔住了：“小郎君吩咐了，讓小店看住幾位娘子，要是幾位走失了，他要與小店沒完的。”
將張仙姑氣了個倒仰。
…………
祝三走出客棧，府城裏閑逛，邊逛邊看，看街景、人街上的行人車馬，連大街路麵都要看一看。時不時停下來問路邊各種物價，還好奇府城的小巷子裏藏著什麽好吃的小店。逛到天黑了，也隻走了小半個府城。
天擦黑，她回到了客棧，卻發現張仙姑和於妙妙又姐姐妹妹一團和氣地商量事兒了。
張仙姑不搭理女兒，隻管對於妙妙說：“在這兒什麽都要錢，不如把這房兒退了，另住便宜些的……”
於妙妙道：“不可！”
“大娘子，窮有窮的過法、富有富的過法，眼看於大官兒就算出來了也沒了進項，又打壞了得養傷，又是一注錢，要省些的。”
於妙妙道：“不是我非要端這個臭架子，而是這個架子不能倒！賊人膽虛。內裏空了，有個裝出來的架子，也能唬得賊人不敢動。要是連架子都沒了，就是告訴賊人，我已無用，盡管欺負好了。人呐，要麽真的不好惹，要麽，裝也要裝出個不好惹的樣兒來。”
祝三安靜地聽著，她們三個互相不說話。花姐對祝三使個眼色，兩人往僻靜處站了。花姐道：“你出去一天，怎樣？”
祝三道：“有點眉目了。”
“沒與人起爭執吧？”
祝三搖搖頭。
花姐道：“你，對娘和幹娘好好說說？別慪氣了，還有正事要辦呢。”
祝三心道，還是算了，別說兩句真心話，趕明兒她們又拿這個來刺我。
“睡吧，逛累了。”
第二天早上又出門，又是閑逛。
路過行轅，卻發現於平等人沒有被枷在路上示眾了。略一打聽，卻是被收押了，聽說還有郎中來給看傷。祝三將這個消息帶回，於妙妙稍稍寬心，她比張仙姑對祝三客氣，此時已想明白了：祝三這是不再相信她們，不想跟她們說實話了。
雖後悔，一時卻也無計可施。
張仙姑忍不住問：“你爹呢？就不管了？”
祝三道：“看到一個在大牢外頭打聽的，張口就被軍士給抓了。”
張仙姑愁眉不展：“壞了。”
於妙妙和花姐又安慰她。祝三沒吭氣，第三天依舊閑逛。
這天過午，她終於來到了那個有潘記的西街。一到街上，又被許多雙眼睛看著，她臉上帶點笑，憑著記憶走到了潘記的門前，那店鋪的幌子已經收了起來，門也鎖了。
連當時那個乞兒也不見了，祝三並不著急，又逛了幾個鋪子，問東西、問價錢。路過一個小女孩的時候，她停了下來，將剛才順手買的一包蜜餞遞到小丫頭的麵前，小丫頭嚇了一跳，輕巧地跳開了：“做、做什麽？”
祝三道：“請你吃。拿著吧，做人情也好呀。那天那個在我這兒失了手的，心情一定不好。要是還沒出師呢，還得受罰餓飯。捎給他墊墊肚子也是好的呀。”
小女孩臉色大變，旋即又恢複了一臉的無辜：“你這小子好生無禮，說的什麽呀？”
“大前天，這兒，那個討飯的。”
“呸！你才認得討飯的呢！”
附近很快圍了一圈人來看熱鬧，這小女孩兒雖是布衣，身上有兩個不顯眼的補丁，但是幹淨整潔頭發也梳得齊整，看起來與失了手的乞兒小偷八竿子打不著。
祝三遺憾地將遞零嘴的左手收了回來，將右手拿著的東西在小女孩眼前晃晃。小女孩兒臉色大變！“我的！”
她往腰間一摸，摸出一隻樸素的荷包來，捏了一把，臉色再也好不起來了。她確實認識那天想偷祝三的乞兒，而她自己也是個在街上施展空空妙手的。今天，她在街上摸了幾個有錢人，兩顆珠子、幾塊碎銀、一個玉佩……收獲都裝在自己的荷包裏，如今荷包還在，裏麵的東西都在了祝三的右手上。而她的荷包裏仿佛還有個石子兒一樣的東西！
小女孩兒打開荷包，捏出來一看，哪是什麽石子，分明是一顆梅子蜜餞！
小女孩哆嗦了一下，梅子在地上滾了幾滾，滾遠了。小女孩兒說：“遇著高手了，我認栽！這些都是孝敬您的了！還請放過。那天那個，師父已經罰過他了。晚飯都沒吃上呢。”
祝三道：“我不為難你，我們來辦事的外鄉人，也隻想當個過路人，事兒辦完了就走。你們地麵熟，請你們給潘記帶句話。我不喜歡威脅人，就不放狠話了——他們昨天在我那兒當了幅鼠吃蟲咬的破爛畫兒，叫他們明天帶錢來贖當。”
說完，將蜜餞與一百錢遞到小女孩麵前：“這是捎話的酬勞。話能帶到吧？”
小女孩點點頭，道：“成。”乖巧地接了蜜餞和錢。祝三與她擦身而過，拍了拍她的肩，揚長而去。
小女孩下意識想躲，沒躲開，還是被在肩上拍了兩記。圍觀的人笑道：“丫頭，遇著硬點子了！倒沒看出來這小白臉有這本事。”
小女孩朝四下翻了個白眼，又歎了口氣，將銅錢往荷包裏裝，道：“是長錢……日！”
“怎麽了？”
小女孩咬住係蜜餞紙包的紙繩，手指微顫拉開荷包的口，隻見剛才還躺在小白臉手心的她今天的“收獲”們又都安靜地躺在了她的荷包裏，新得的酬勞塞不進去了。小白臉又把東西放回了她的荷包，而她並沒有察覺！