第470章 動手
祝纓說了很多，張仙姑反而更不放心了，心中的疑問越來越多。但是想到祝纓今天才剛回來，又是宴請又是議事，如今夜已深了，她還是將所有的話都咽了下去，說：“外頭野了這些天，早點兒睡！明天別起那麽早了，你隻管睡到解了乏再起。”
祝纓道：“我又不是明天就死，我……”
“呸呸呸！”張仙姑大驚，“胡說八道！”
祝纓道：“並沒有別的意思。我是要捋一捋，不把路指明了，誰願跟你跳崖？也是給大夥兒提個醒，一旦我有事兒，他們該怎麽辦。這世上，虎父犬子多得是，即使是親生的也未必能夠成事。不能建功立業，祖墳沒幾年也就得塌了。我現在比他們那些更凶險，隻有後人能夠照我的路走，才是能保住咱們的身後。”
張仙姑道：“你快去睡吧！”
“娘也早些睡。”
張仙姑這一夜哪裏還能睡得好？將這一生從頭想到了尾，卻發現打一開始這路就注定了，一步一步都沒有更好的選擇。輾轉反側良久，雞都快叫了才合上眼。
祝纓第二天卻沒有睡懶覺，照常地起來，沒事人似地開了個晨會，刺史府與縣衙的兩套官員卻都沒有散——他們還要依次向祝纓仔細匯報這幾個月來縣裏、州裏的情況。
秋收也開始了，趙蘇等人都是跟著祝纓從福祿縣幹起的，去年也都實際過。輕車熟路，從穀場、牲畜到人員、道路等等，規劃得似模似樣。
最大變化出現在“人”上，侯五也坐在了廳上，林風等人都看向他，由他來代表發言：“秋收了，壯勞力都要搶收，練兵的事兒就先停了，等閑下來再開始。”
由他開了個頭，林風、蘇晟等人也說開了：“我們就閑著，聽說甘縣那邊兒還有些山匪鬧事。姥，我們在這兒沒事兒幹，讓我們去甘縣剿匪吧！”
林風又補充了一句：“青君也好久沒能在家裏多住一陣兒了，正好我去替她嘛！”
祝纓道：“你是自己無聊了想找事兒了吧？”
林風擠出個諂媚的笑容來。
侯五道：“你都快要當爹了，怎麽能亂跑？”
“又不用我生！”
侯五仍然搖頭：“不行！大人，咱們行伍的規矩，有事兒，有後的先上、沒後的留下。”
“那我都有老婆了，青君還沒男人呢，我比她總強些！”林風不服氣地說。
祝青君瞥了他一眼：“我能安全回來。”
林風道：“這是什麽話？”
蘇晟也躍躍欲試，路丹青道：“都幹好分派給自己的差使吧！一件事，覺得無趣了就撂開，半途而廢，什麽事也幹不成。世上哪有什麽有趣又能出彩的事？”
“你也教訓我嗎？”
祝纓道：“夠了！”
一群小鬼這才不吵了，祝纓道：“各司其職。就算要調你，也是你把事做好之後。沒個定性，今天把你調過去，過一段兒見沒仗打你又要回來？當我這兒是什麽了？好好呆著，練練耐性吧！”
林風嘀嘀咕咕，不敢再提要求了。
祝纓道：“那就這樣。對了，這次經過一些兩族的地方，他們那裏的物產有咱們缺的，尤其是鐵。項安呐，咱們也該拾掇些商人，多從那裏交易，要用自己人才好。唔，語言不通畢竟不美，你們斟酌著，要搜集些會西卡、吉瑪話的。”
小江馬上挺身而出，說出了自己的詞兒：“鐵是要緊的東西，得用自己人，不如自己學。我會編句子，一句一句比著背更容易學。”
花姐也說：“學校裏的學生也該學一些。”
項安不疑有他，讚同地道：“是，這些是該攥在自己的手裏，山外往來交易的鐵器越發的少了，價也更貴了。”
祝纓心知，朝廷不可能不限製自己，不明著來就已經算是給麵子了。點頭道：“是個事兒，你要再留心，招好鐵匠。”
“是。”
“散了吧。”祝纓說，又看向門旁，祝彪站在那裏往內使眼色，祝纓衝他點了點下巴。
祝彪等人都離開了，才上前說：“顧翁求見。”
祝纓道：“帶他過來吧。”
……——
顧翁是帶著期望來的，這件事兒趙蘇已經先向祝纓透過底了。兩人見麵前便已經“我知道你要說什麽”“我知道你知道我要說什麽”了，但顧翁還是照著流程向先祝纓行了大禮。
祝纓也要顯出驚訝的樣子來：“這是做什麽？有話好好說，快扶起來。”
一番辭讓之後，顧翁眼眶濕潤地對祝纓道：“眼下隻有大人才是咱們大夥兒的依靠了！孩子們在外麵，沒有您的庇護，真是沒娘的孩子，誰都能踩兩腳呀！”
祝纓道：“這些日子的邸報、文書我都看過了，沒見著他們有降黜，怎麽就被踩了？”
這不明擺著的麽？上頭沒人護著，它不順！沒人教，也不知道路往哪地兒走，窩在一個地方都窩得不安心。顧翁道：“實在是窩囊，請您給指一條明路，好在朝中安身。”
祝纓道：“都到這個時節了，怎麽還想著一飛衝天呢？他們能鬥得誰？”
顧翁辯解道：“並不敢妄想青雲直上，隻想安身立命。”
祝纓道：“得了，甭跟我說虛的了，要說安身立命，都回家來，自己的地方可了勁兒的作，隻要不造反，都能安身立命。還要在朝廷裏混著，都有一顆功名之心。可也要想一想，現在頭上頂的那些都是什麽人。穿紅著綠還不夠？攏共那麽多的職位，你做了，別人就做不了，做著虎口奪食的勾當，就沒點兒受傷的準備？不打算付出點兒什麽？”
祝纓很明白，這些南士之中不乏聰明之輩，但卻沒有特別突出的。譬如卓宇，能夠做到刺史，人才起碼是個中等偏上。但是上升到中樞朝堂，他就不大夠看了。朝堂上這些人，讓他們幹大事或許平庸甚至混蛋，但是玩手段耍心機，卻是個頂個的高手。
且鄭熹等人祖祖輩輩經營多年，能撬動的勢力也不是南人能比的。沒有點子“天縱”的聰明，是不可能在朝上跟他們掰腕子、口中奪食的。
現在南士想讓自己隔著三千裏、身不在朝堂也不任中樞給他們這一大堆人保駕護航？
就算她自己想，都不可通照顧得來。
顧翁不停啜泣哀求：“就怕與虎謀皮，虎要吃人呐！為虎作倀也難有好下場。”
祝纓道：“這不挺明白的麽？還為虎作倀？他們手裏的倀鬼多著呢，不缺你們這幾塊料。”
“是、是。還請您看在往日情份上……”
“這件事我知道了，我會安排的。”
“多謝大人！”
祝纓擺了擺手，顧翁小心地退了出去。祝纓讓祝彪將趙蘇、祝煉又叫了過來：“你們與他們在外為官的同鄉還有聯係麽？”
兩人都說有一點，趙蘇是因為家在福祿縣，祝煉則是才回來不久，之前與許多人都有交流。祝纓道：“傳話出去，老實做人不要惹事，出了事，我會出手。自己出去惹事，有什麽後果就自己扛著。”
兩人答應了。
趙蘇道：“您兩次都沒有給顧翁情麵，隻怕他們心中有怨氣。升米恩、鬥米仇，如果化怨為恨，之前二十年的情份，也未免太可惜了。且如今咱們要向西謀進，不宜與東麵有嫌隙，以免腹背受敵。”
祝纓搖頭道：“正因如此，才要這樣。我可不是什麽有求必應的菩薩，菩薩也是要還願的。讓他們琢磨吧，琢磨著自己的事兒，就沒功夫探聽咱們西進的事了。”
“是。”
祝纓又安排祝煉今年作為自己的使者，押運糧草進京，與顧同等人碰麵。
最後再將林風叫來，讓他安心練兵：“練出多少合格的兵士，以後你就領多少人！已經成家了，就該頂門立戶。以前出征，是你阿爸將你托付給我，我不便讓你涉險，如今回來了，你得自己拚命了！”
給林風這孩子養得是有點傻了。路丹青她們不同，雖然祝纓也護著，但是女孩子總要承受更大的壓力，種種非難反而磨煉了她們。林風可謂一生順遂，祝纓不打算再這樣養著他了。
林風聽了倒很高興：“我不怕！這可是您說的！許我帶兵！我練多少就帶多少！”
“行，去吧。”
林風高興地跑了。
祝纓終於清淨了，她沒有去學校，學校裏的學生她都不怎麽教得了，不如等其中有比較出色的，再帶到身邊來教導。
眼下她還有另一件事要做——將一些朝廷官員的陰私違法之事錄出，讓祝煉進京的時候帶過去，酌情透露其中一些給顧同等人。
……
祝煉離開梧州的時候天氣已經很涼爽了，祝纓將一疊紙拿給他：“到了京城，你看著給。”
祝煉接了過來，見上麵第一頁就寫著某官某年月日犯某事，吃驚道：“這個，交給顧同？是不是……”
這些東西都是把柄，運用得當能夠做許多事情。
祝纓道：“所以讓你酌情。再者，也給朝廷找點事做，免得他們有人突然想起咱們來，壞了我的事。”
祝煉道：“我明白了。”
祝纓又拿出一疊信，讓他捎到京城，她在京城的熟人多，大部分也沒撕破臉皮。即使是指責她有錯的冼敬，她也寫了一封問候的信，隻希望冼相公不要更生氣才好。
祝煉領了這項任務，往京城走了一遭，次年春天回歸時，梧州又是另一番景象了——這幾個月的變化，好像比他之前離開十年的都大！
之前的十年，回來之後人口變多了、房屋也變多了、開墾出了更多的田地、住在這裏的人衣服也好了許多。這次回來，人口沒見漲多少、新房也沒多幾間，但是人人的表情似乎都帶了一點兒小小的亢奮！
祝煉不敢耽擱，一氣跑回了刺史府，門上遇到祝彪，他先問道：“咱家是不是有什麽大事兒？”
“沒有啊！”
“不對，那我怎麽瞧著街上的人樣子都不大對的？喏，一個個的……”
祝彪往街上看了一眼，想了一下，笑道：“哦！原來是這個！就，跟西卡的桑力家打了一仗！”
“贏了？！”
“嗯！青君打贏的！西卡人怎麽會是青君的對手？”
祝煉放心了，腳步輕快地往裏走，又遇到林風來抗議，他也想去打，不想這一仗已經被青君打完了，這讓他很不開心！
“不是說好了我也有仗打的麽？”
路丹青的聲音從後麵傳來：“你急什麽？兵練好了再說嘛！傻子！”
“你才傻！阿煉！”
祝煉道：“我不傻。”
路丹青噗哧一聲笑了：“你與他說吧，我同他說不清楚。”
祝煉也與傻子說不太清楚，不過他卻明白：“這兩年恐怕也不得安寧了吧？”
“小打小鬧的，還打得起，”祝纓走了出來，“這兩年我不生事，可也不怕事。”
林風嗖地跑了，路丹青一拱手，也大步離開，留下祝煉叫了一聲“老師”，向祝纓匯報入京的見聞。京城的變化也大也不大，大的是，人員換了一些，竇朋竟也故去。不大的是，萬變不離其宗，依舊是黏得膠手。
朝廷裏的腐儒還是指責祝纓一個女人做事出格，但是六部九卿沒一個為難祝煉的，仿佛默認了一般。
“鄭、陳二位相公都問您在梧州生活如何、梧州經營得怎麽樣。我說，梧州百姓安居樂業、士民和順。鄭相公還問了您考錄女官的事兒，說……”
“嗯？說什麽了？”
鄭熹的原話是：“要作什麽夭就快點作吧，她是不會讓我安生的！想請敕封就請，不要私下任命！麵子上還要要做到的。”
口氣不太好，倒也說得清楚明白。祝煉不敢說原話，換了個委婉的說法。
祝纓笑道：“他一定不會說得這麽客氣，不過他還真猜著了，是要任命一些人。你隨我來。”
祝煉陪同她到了書房，祝纓已拿出一份名單來：“從這裏挑出你想要的，帶上他們去甘縣，把項樂換回來。”
“項二不是已經……”
祝纓道：“我另有事讓他做。”
朝廷給的敕封，就是一個品級身份而已，在梧州，怎麽用、幹什麽，看她安排。
這年春耕之後，祝煉與項樂交換，項樂滿心忐忑地回到了山城，卻得到了另項任務——協助趙蘇備戰。糧草、兵器、甲仗、器械等等，照一萬人數目準備一年。這對兩縣之物力來說，是非常吃重的。
項樂的心急速地跳動，大聲應道：“是！”
祝纓以兩縣之力，每戶抽一個壯丁，便可得五千人，真要急用，每戶抽兩丁，就是一萬人。這兩年一直在輪訓練兵，比起朝廷新軍是差著些，對侍西卡族是足夠用了的……
項樂接了任務，第一是找趙蘇報到，第二卻是捎信回了老家——接妻兒到山城來團聚。
家書送出，項樂長出了一口氣，投入到了準備工作之中。這件事需要盡量的保密，半點馬虎不得。除此之外，倒也不算太難。他在甘縣兩年，對西卡族、尤其是桑力家十分的熟悉，如果西進，打的也是他家！
這對他是有利的！
然而，讓項樂沒有想到的是，他準備了足足一年，等來的不是祝纓下令找個理由與桑力家開戰，而是吉瑪族的人打上門了！