第490章 推進
怎麽辦？
各人都在心裏思索著。這帳裏的人分為兩撥，一撥是跟著祝纓有一段時間的如祝青君等人，都經過朝廷正規的戰陣熏陶，看眼前局勢一目了然。另一撥是坐在靠近帳門的，多半是奴隸出身，能進帳內腦子都還夠用，卻畢竟沒讀過《六韜》《三略》之類的兵書，有立場，卻難馬上組織起語言來。
但兩撥人的態度卻出奇的一致，祝青君先欠身道：“姥，眼下雖然有難處。能打，最好還是一鼓作氣。”
蘇喆也說：“不錯，人生豈能沒有挫折呢？不能隻會打順風仗，這一關趟過去了，以後再遇到事也就不怕了。”
路丹青道：“以往有事，都是姥擔下了，如今是兵事，要上下同心地擔一擔！”
蘇晟忙跟了一句：“我沒別的話，有事，算我一個！哪怕要休整一下，我也會趕回來的！”
金羽也跟著點頭。
他們表了態，之前那個高壯的漢子也說：“我本就是為了找頭人報仇的，您不幹，我自己也是等不得，要自己幹的。叫仇人多過一天好日子，我心裏都難受！”
幾個新附來的頭領也是一個心思——打下去，但要讓他們說出個理由來，又一時理不出緒，怕說服不了祝纓。一看別人都這樣說了，也彼此尋懂語言的同伴小聲詢問，尤其看到那個高壯的漢子也開口了，也一齊說：“我們也是不退的！”“不殺了普生頭人，他再打過來，咱們又要受累了！”
祝纓道：“然而普生後麵還有西番，西番可不是現在好對付的。且新附之地眾多，治理不及。軍資、糧草等也消耗了不少。抽丁充軍，田地缺人耕種，軍士也有些疲，需要休整。”
下麵的人麵麵相覷，都猶豫著沒有馬上開口。祝纓也不再說話，而是安靜地看著他們。
一陣令人壓抑的沉默之後，祝青君張了張口，發出一個夾子音，又清了清嗓子，道：“眼下不宜班師。行百裏者半九十，打蛇不死反成仇。咱們雖然也有損失，普生家也受到了重創，他失去了不少礦藏、擁躉，隻怕也盼著您停手，他好緩一口氣哩。
眼下已經是勞師動眾，百姓們代價已經付出去了，好處還沒有全落到袋中。祝、甘二縣分得的田地，他們還沒拿到收獲，即使拿到了，也還要繳納租賦，還是沒有落到袋中。一口氣頂上去，到明年或者後年有了結果，可以安心休養生息，也就過去了。
今年休息了，什麽時候重新開始呢？要緩到什麽時候呢？明年？後年？到時候再征兵，再重頭來一次？
我想，隻要眼下還能支應，能幹到什麽樣就幹到什麽樣。能把普生家打死了，就再也不用擔心他了。專心應付西番就行。”
她說了很長的一段，靠著帳門坐的人已經聽得一頭霧水了，其中有能聽得懂她的話的人，翻譯起來也很繞舌，一時也說不清。
祝纓仍然不說話，還是看大家的反應。
“眼下梧州受損，對付朝廷或有不足，對付這些烏合之眾還是有把握的，”蘇喆傲然道，“我想，西番這些年與普生家相安無事，也不是因為西番人善良和氣。必有他不能入侵的理由。咱們依葫蘆畫瓢，先維持著。”
路丹青忙也接了一句：“大戰之後，休養生息，等緩過來了，視西番的情形再定接下來的戰和。”
祝纓還是不說話，蘇晟道：“還有朝廷呢，朝廷與西番，不能是一條心的。”
金羽跟著點頭：“且咱們對上普生家也沒輸呀！”
祝纓道：“你們都是這個意思？沒有別的想法？”
大家或果斷、或遲疑，都搖頭說沒有。祝纓道：“再回去想想，明天繼續開會——剛才說的話，一個字也不許泄漏出去。散了吧。小妹留下，讓青雪給你看看傷。”
眾人紛紛起身，離開前又有些忐忑地看向祝纓，頭一撥人忽有所悟：似乎很少這樣與姥說話，是不是我們錯了？另一撥人不明就裏，也自悔失言，不該太直白的，在一旁看著就行。
蘇喆心中更是忐忑，被留堂了，一定是要挨訓了吧？
待其他人離開大帳，祝青雪提著藥箱又走了過來：“我看看傷。”
祝纓對她說：“不用。她昨晚才換的藥，你又拆了，不利愈合。”
完蛋了！一定是要訓我了！
祝纓道：“說說吧。打的什麽主意。”
“那個，一鼓作氣與休整之後更有把握本在兩可之間……”
“不是這個。”
那就是——
“我沒有帶好兵，竟沒有偵查到普生家拿騎兵對付我……”
“換個正題，”祝纓說著，對祝青雪擺了擺手，“外麵來信兒了，你去看看。”
祝青雪放下藥箱，出了大帳。
蘇喆這才道：“我給他們機會了，隻要聽話、隻要聽話就行！可是他們沒有，依舊我行我素，我才是未來的家主、頭人。死在戰場，也是給他們留了體麵。您不必擔心家裏內亂，阿媽在家已經準備好了，亂起來，阿媽自有話說。”
祝纓道：“你阿公死的時候，大屋裏那一場比現在熱鬧得多。他死之前，最擔心的事還是發生了。你阿媽這些年對兄弟絕稱不上刻薄，看來，有些事情終究是會發生的。我不要你們做什麽普渡眾生、唾麵自幹的聖人，聖人，誰能做得到啊？”
蘇喆發出放鬆的聲音。
祝纓表情卻嚴厲了起來：“但是你不能習慣了這種手段！不能遇事就隻想到用這種方法來解決！”
“是，”蘇喆小小聲地應著，又添了一句，“旁的法子也試過了嘛！也就蘇晟好點兒，阿媽送他到您身邊。其他……”
“你那幾個舅舅，當年有站在你阿媽身邊的，我看見了。他們兒子的下場呢？你這是一把火下去，玉石俱焚。”
蘇喆輕聲說：“人是會變的，有些人不懂適可而止，有些人，知道了，又不受到裹挾，不得不得寸進尺地試探。伸出來的手過了境，不打一板子不知道縮，縮回去了，就依舊還是好好活著。”
祝纓道：“知道先找理由了，也行，你的家事，我不多管，但是你阿公是把身後托付給我的。”
“姥！”蘇喆緊張了起來。
祝纓道：“知道西征有多麽重要麽？知道一旦你這一路因此潰敗會有什麽損失嗎？如今全線收縮，你有責任。”
蘇喆的手指緊張得彎曲了起來，緊緊抓住衣角，大喘氣地：“是。”
“人，我留下一個蘇晟，其他的都送回去。你，給我反省。”
“是……”
“去吧。”
“是。”
……
蘇喆與祝青雪在外麵擦肩而過，發現祝青雪手裏竟真的捏著一疊信封，不是特意出去避開她的，不由有一絲好奇。但才挨了訓，隻好忍下了好奇心。
祝青雪進了大帳，對祝纓道：“姥，晴
天姐姐有消息過來。”
祝纓邊拆邊問：“外麵都叮囑好了嗎？”
“是，今天與會的人都有人盯著，誰往外泄漏消息，馬上就能知道。”
祝纓今天開會是有兩個目的：一是考察這些年輕人的水平，二是試探信息保密程度。
考察水平又分兩樣：能不能判斷情勢、敢不敢在上司有了結論的時候還堅持己見。
試探各人嘴嚴不嚴就更簡單了，常跟在自己身邊的人還好些，知道些規矩、軍紀，新提拔上來的，甚至沒有怎麽訓練過，離“烏合之眾”也沒有差太遠。需要經過一些簡單的訓練、篩選。
信裏是祝晴天送來的消息，內容是關於蔣婉等人的。她們遠道而來，底細要摸一摸，同時也要看一看她們在家鄉情況如何，如果家人有難處，祝纓也打算幫忙解決。之前是條件不允許，如今與朝廷也算達成和解，會館重新開張了，顧同等人也被打發出去曆練了，條件具備了，也就可以動手了。
一看之下，情況並不很樂觀。在家鄉已經母雙亡的女孩子有，這個可以暫時不用管了。父母妻兒在家受窮的有，祝纓在上麵標記“接”。最讓祝纓皺眉的蔣婉，她的家裏，已經為她發喪了。
祝纓問道：“我記得蔣婉是不是有身孕了？”
“是，她家那位也跟著呢，一邊在縣學裏教書，一邊照顧她，日子過得很和順。”
“這個，先按下，等她生完了再說。”
“是。”
祝纓處理完公文，將文書都收好，起身去營中巡看。一番拚殺之後撤回來的士兵都帶著點兒沒散盡的警惕與滿身的疲備。也有精力旺盛的，還在蹦蹦跳跳，蹦跳中也帶了一絲慵懶。見到她來，都停下了動作看她。有機靈的開始行禮，禮也行得不甚標準。
祝纓也不在意，含笑問他們在幹嘛。
有說“練習”的，也有說“沒、沒幹什麽的”，也有不說話的。動靜引來了他們的頭目，祝纓看過去，隻見與普生頭人有仇的高壯漢子大步走了過來，抱拳一禮：“姥！”
祝纓道：“你們該幹什麽還幹什麽去，隨便看看。”她還沒轉完整個營盤呢，過來是看一看他們的衣服、兵甲之類，看住得怎麽樣，最後往夥頭軍那裏看一看吃得怎麽樣。期間，翻出兩個克扣私藏食材的廚子，黜到了外間。
又發覺這高壯漢子的弓有些損傷，便說：“青雪，取幾把弓來，讓他試試。”
營中立有箭靶，祝纓挑了三把與他身形相稱的弓：“試一試。”
祝青君趕過來的時候，這高壯漢子正拎著一把弓說：“這個好！”再看箭靶子上插了數支箭。
祝纓道：“怎麽都過來了？你給他的弓用壞了，讓他挑把合適的弓。”
高壯漢子低頭看了看鞋尖，輕聲道：“是我不小心。”與高興試箭的時候全不是一副麵孔。
祝青君道：“兵器本就是拿來用的，戰場上哪還顧得了這麽多？人沒事就好。”
人群裏互相使眼色，心裏都有想法：弄壞了東西，真的不用挨打的？
頭人的規矩何止挨打呢？就沒有個準規矩，剁手剁腳的也有。
祝纓順手拎起一張弓，扣上三枚箭，將箭射入靶心，隨意問了問祝青君道：“既然來了，就一同試試身手？”
祝青君笑著也接過了弓：“好。”
圍觀的人群先是驚訝，過了一下才想起來喝彩。圍觀過來的人就更多了。
高壯漢子湊上前，請祝纓給他起個名字：“校尉說，是您救她、養大她，她跟了您的姓。我聽說，石頭城裏的人也有家名。我是校尉收留的，您給了我報仇的機會，請您給我一個名字。”
祝纓也沒的拒絕，給他一個大名——祝新樂。當下有湊趣的，也要起新名。奴隸的名字，一般都不太好，“羊毛”“狗皮”已算不錯，至於“賤名”就更難說了。一個大營，鬧鬧哄哄的。也有人被指出“你之前不是被校尉起過新名了嗎？不要湊過來”的。
到得次日再開會的時候，坐在帳門旁的人就顯得沒有那麽拘謹了。他們雖然說話有點含糊，依然是覺得接著打更好一些。
反而是祝青君等人，說法與蘇喆後來有些相似，都說：“二者皆可，但趁勝追擊、一勞永逸似乎更好。”
蘇晟也不急著馬上要西進，而是繼續請求：“等我差使辦完，千萬帶上我。”
祝纓依舊不置可否，一麵讓祝青雪聽著營中的風聲，一麵自己也在營裏轉悠。期間，各路的功過也都核實畢，祝纓又授予有軍功者職銜，安排土兵休整。
期間，又有兩支隊伍趕了回來，他們是從祝縣、甘縣發到陣前準備輪換的，領兵的人是梧州兩縣的土著。
他們二人都姓祝，年紀在三十上下，一男一女，看著都頗精幹。進入大帳之後，開口說話卻又透一點傻氣：“我們聽姥的！要撤就撤！”
會開得更加沒個方向了。
祝纓也不急，直到拿到了幾個四處閑逛亂傳訊息的處置了，祝纓才又召集最後一次會議。
……
這一次會議，祝青君、蘇喆等人都如坐針氈，不知道祝纓的意見是什麽。祝新樂等人也越來越敏感，話也少了，都等著祝纓結論。大家都在心裏說服自己：要不，就聽姥的吧，她沒錯過。
兩個新到來換防的校尉還是那個句：“聽姥的！”
祝青君汗都出來了，試探地問道：“姥，可否再試一試？我覺得，對上普生家，咱們並不弱。就以秋收為限，打不下來，咱們回家收莊稼。養好了再來。”
祝纓笑道：“先休整半個月，放出風聲去，我要回撤了。”
“放風聲出去？”路丹青馬上問。
祝纓微笑道：“給他們下個套吧。這些日子晴天她們也沒閑著，普生頭人手頭也吃緊。”
套路也簡單，佯裝撤退，打個伏擊。現在事實上已經收縮了，普生頭人恐怕馬上就會知道，據祝晴天等人的偵察，普生頭人丟了好些礦藏，正著急要奪回來。沒有金子，他就要拿糧食之類與西番交易了。山裏雖然也產馬，但是騎兵他還是得跟西番花錢配好馬。
他雖產鐵，但礦藏已被祝纓奪去不少，其餘運輸道路又被襲擾。兵器也漸漸跟不上消耗了。
祝纓料定，普生頭人會先衝著這些產錢的地方來，就以此為中心設伏。
祝青君等人各領一方，具體如何行事，祝纓並不給他們限定死了：“兵無常勢，因地製宜。你們隻管放手去幹！”
“是！”
然後是分配，蘇喆眼見得別人都快分完了還沒輪到自己，略有些心急。蘇晟也急：“我……”
祝纓對蘇晟道：“你要護兄弟回家的，回來我自有事交待給你。”又指著蘇喆，讓她先在大營把傷養好再說。
祝青雪忙站了出來附和：“對的！上次傷了沒有養好，削去好大一片腐肉，今番又換了一條胳膊受傷，再不能大意了！”
路丹青關切地道：“你怎麽這麽拚命？”
蘇喆有苦說不出。祝纓這就是不讓她衝在前麵了，這樣她立功的機會就會變少，日後分果子也會受點影響。
這算懲罰嗎？蘇喆也不敢反駁。
當下，各人按計行事，蘇喆老老實實留在大營裏，幫忙協調軍資。
祝青君所部是所有人中動作最快的，當天就送出一批傷員回後方，又將新補充的傷員補入行伍，開始磨合、訓練。隻等熟悉了之後就出發！
祝青君自己白天練兵，晚上又要對著地圖鑽研，終究放心不下。她抽空到了大帳，與正在分文書的蘇喆交換了個眼色，才對祝纓問好。
祝纓道：“有事？”
祝青君問道：“姥，要是西番下場了，怎麽辦？”
祝纓笑道：“怎麽？這會兒又開始擔心了？”
祝青君不好意思地笑笑：“若是朝廷能與咱們呼應，那是再好不過了。可是遠隔關山，消息也不通暢。從來兩路合圍，都很少能夠精確合作的。”
蘇喆小聲地哼道：“何況朝中諸公又各有私心，我怕皇帝還想著讓咱們與西番消耗，他坐收漁人之利呢。”
祝纓眼風掃過，蘇喆消音了。
祝纓道：“西番就算想下場，也不至於傾盡一國之力。我料昆達赤還未能馴部諸部。至於你，祝新樂是你麾下。”
“是。”
“給他一個差使——前線我未必能夠時時掌握，你相機行事，一旦普生頭人潰敗。他熟悉路線，讓他帶人，攔住普生頭人一家往西番的逃路。我要普生頭人家死。不能把他們放到西番，給西番幹預的口實。”
“是！”
蘇喆的內心安靜了下來，看來，這一仗還沒個完，日後還有與西番的較量，她還有機會。
祝纓又說：“至於西番的詳情，你們灑斥侯，晴天他們也會努力。”還有林風，林風此去京城，任務之一就是從朝廷那裏獲取一些西番的情報。
別人不說，姚辰英恐怕是會知道一點的。政事堂、鴻臚寺，多少都會知道一些。順便打聽一些朝廷對西番的策略。這些就不必向祝青君、蘇喆交代了。
祝青君另有一個擔憂：“接下來都是硬骨頭，傷亡會重。總不能一直打埋伏，普生頭人就是再傻也能學乖。伏擊殺傷之後，還是要正麵交鋒，他的騎兵雖不高明，咱們的也是新手，再有接下來……”
“打仗沒有不死人的，我已經準備好撫恤遺屬撫養孤兒了。照死傷三分之一來，超過三分之一，這仗也不用繼續打了，必然潰敗，大家一起死。”祝纓說。死三分之一才潰敗，已經是精銳了。通常，死十分之一，很多隊伍就開始人心浮動了。
祝青君徹底放下心來，與路丹青等人陸續出發。
自春至秋，普生頭人吃虧不小。祝青君等人或示弱、或詐降、或偷襲，力求在交戰之初多殺傷敵人。
接著，不惜血本數路並進，秋收時已將普生頭人的盟友們誅殺殆盡，普生頭人更是被圍在本家的大城裏，眼睜睜地看著王九等人帶著民伕在城外收莊稼。
那都是他的奴隸種下的！