第508章 芙蕖
蘇晟抬起手臂又被陳放按了下去，他不解地看向陳放：“怎麽了？”
陳放道：“她回來報信的，你中途攔她有什麽意思？咱們現在不如先回客館，過一刻去幕府登門拜訪。”
祝青葉風一樣地從二人身前刮過，一口氣衝到了幕府：“回來了！回來了！”
府裏馬上喧騰了起來，侯五拄著杖，慢慢地踱到門口，看著“猴崽子們”忙上忙下。一個小姑娘路過他，順手撈過了一把椅子往一邊放下：“五翁翁，您坐這兒。”將人一薅，按在了椅子上。一隊“猴崽子”呼嘯而過，手腳不停，嘴上也不停。上一句是“五翁翁好”，下一句不等侯五回答，就是：“快點兒，那邊屋子還沒掃塵。”
祝纓一回來，隨行的人也就都回來了，有許多房間要打掃，又有許多的飲食要準備。管書房的趕緊清點書房裏的文具，發現紙所剩不多了，忙著跑去領。各職司也最後一次檢查自己的事務，預備祝纓回來要查問。
巫仁和項安尤其地忙，秋收、入庫、征租稅就是眼前最緊要的事，她們再一次核對數目，項安道：“莫慌，姥回來了，小雙她們也就跟著回來了，咱們也就有幫手了。”
巫仁的聲音悶悶地：“那重華姐也快來了，她好難應付。”
祝重華是她們頭疼的人物了，趙蘇、祝煉也不好對付，但他們是帶一點“含蓄”的，祝重華不一樣，她總是很直接。
項安恨恨地道：“祝明學得太慢，不然，就該拿他過來幫忙，讓他應付他阿媽！”
祝明就是祝重華的兒子，祝重華攏共生了六個孩子，活下來的有三個，兩子一女。祝明就是其中的小兒子，上麵有一兄一姐，三個孩子裏隻有他一個到了西州城讀書，哥哥是因為長子，已經結婚了，得看家。姐姐是因為小時候父母要幹活，疏於照顧，一不小心被老鼠啃殘疾了，好懸沒死。
祝重華丈夫給頭人做苦工的時候累出一身病，現在祝重華出來做事，長子就照家裏。
全家就小兒子合適到西州。
巫仁中肯地道：“他不如他阿媽聰明。”
項安道：“多有子不類父……母的。”
兩個嘀咕幾聲，又埋頭理事，手上翻得飛快，將秋收的計劃、近期戶籍梳理的進度草草檢查了一下，數清了冊子的數目，祝纓等人也到了幕府了。
兩人聽到喧鬧聲，將本子收好，一同出去迎接。蘇喆與祝青葉正從旁邊的簽押房裏出來，幾人互相點了點頭，大步往外，又與祝青君遇見，再打個招呼：“還順利麽？”
祝青君道：“還好，‘匪’也剿得差不多了，姥聽說陳大郎來了。”
蘇喆道：“對，阿晟陪著呢。”
祝青君道：“住哪兒？”
“驛館。這不是在京城，他到家裏來串門，他如今是使者，又帶著好些隨從，人多眼雜，又不一定全是可靠的人，還是放到客館裏看著的好。”
祝青君點了點頭：“也對。走吧。”
一行人快步出迎，走到門口祝纓正好把張仙姑從車裏扶出來，張仙姑踩著踏腳下了車，蔣寡婦將她攙住。蘇喆笑著跑上去叫“阿婆”，扶住了張仙姑的另一隻胳膊，轉頭看到祝纓又把花姐從車裏扶出來，又忙著叫“姑姑”。
才要再叫祝纓，卻見祝纓又從車裏攥出第三個人來，那人手連連擺著，腕子上的兩枚銀鐲子反著光，晃眼：“大人，我自己來、自己來。”
一旁巫仁聽到了聲音，哆嗦了一下：“娘？”
祝纓把王芙蕖從車裏揪了出來，交給巫仁：“你們娘兒倆可有些日子沒見了。”
蘇喆仔細瞧了瞧，才勉強想起來王芙蕖的相貌：“哦！王大娘子！姑姑的學生，對麽？”
王芙蕖有點局促：“是哩，是哩。”
她再局促，也比巫仁爽利，很快就與項安等人在後麵聊上了，巫仁被她攥在手裏，一個字也插不進去——她也不大想說話。
自打巫仁跑到了梧州就極少回家了，起初更是連消息都瞞著親友，巫家在吉遠府稱不上大戶卻也小有資產，也狠不下心來定居梧州。後來就更加不上不下了，直到安南設鎮，巫仁、巫雙都在安南站穩，巫仁有事都悶在心裏還罷了，巫雙卻是個痛快姑娘，寫信回家，問家人願不願意來看一看。
本也不報太大希望的，沒想到王芙蕖接到信之後，連著幾天做夢總夢到女兒，忍不住動了念。竟真的來了，中途遇到了祝纓與張仙姑等人出遊，順路給她捎回了西州。
她對巫仁道：“你孟姨走了，我就怕再不來看一看閉眼睛前就見不著……”
“呸呸呸！”蘇喆說，“誒？小雙呢？”
王芙蕖忙說：“她在後邊兒，有正事兒的。”
蘇喆見她緊張，安撫地對她笑笑，點一點頭，道：“那可好了，你們娘兒仨可以好好聚一聚啦。咱們這兒的人總是忙，就是血親也不常能在一起的。”
祝纓從上麵飛下一個拳頭來敲在蘇喆的腦袋上：“這是點我呢？”
蘇喆放開張仙姑，笑著跑開了：“這可是您說的，不是我說的，你們都快些安置了吧。要派人去知會客館一聲麽？”
“去吧，也不是外人。”
……
陳放名為“使者”，這回的差使與之前的敕封之類全不相同，因此又是另一種作派。換了正式的官服，卻不端著架子，拿了公文，卻又投了拜帖。到了幕府，見禮之後口中叫的卻是“姑姑好”。
問好後奉上了陳萌夫婦準備的禮單：“可惜遇到夏天，怕路上潮濕黴壞了，首烏帶得不多。”
祝纓道：“心意到了，我又不是不明白。你這一路也是著實辛苦，要是路修好了，這一趟就不用這麽麻煩了。如何？”
細節不是一時半會兒能談好的，陳放還是大致敘述了一下自己的所見所思，末了問道：“不知您的意思是？”
祝纓道：“江政說的有道理啊！你現任一任刺史也好，主持一項大些的工程，也是曆練，日後回到中樞這樣的經曆是有益的。”
新路的路線雙方都有自己的備選方案，比較複雜，便不馬上展開來講。陳放隻略一提，祝纓說：“秋收後騰出手來，再細聊，你一路辛苦，好生休息幾日先。總不會耽誤你回去過年。”
陳放笑道：“那可真是遺憾，還想陪太夫人過個年呢。”絕口不提對蘇喆婚姻的看法。
祝纓道：“真遺憾？那我就把你留下來了。”
陳放笑道：“好呀。”
兩人都是戲言，祝纓起身帶他去見張仙姑，敘舊、宴請，順便給王芙蕖接風。安南的“風俗”讓陳放大開眼界！也許是梧州“勢弱”，祝縣的宴會雖然有男有女，女子多是有點官職在身上的。祁娘子這樣的“誥命”一般不出現在外麵。
到了安南幕府，不但張仙姑這樣的“太夫人”出現了，王芙蕖這樣的“官眷”也出現了，並且不是與官客分開。她們就這樣雜夾地坐著，言笑晏晏。
王芙蕖起初有些不安，坐著坐著，看女兒、孫女兒就在一旁，孫女兒的幾個“小朋友”的母親們也都在場。大家不避著人，笑的時候也不掩麵捂嘴，比在吉遠府還要自在。她漸漸地也放開了，對巫仁道：“你這兒好。”
巫仁話仍不多，隻是點頭，不自覺地帶著笑。王芙蕖看著巫雙與江珍、江寶笑作一團，毫不在意別的眼光，又覺得她們這樣怕是不容易成家。不成家當然挺好的，不用伺候人了，可總覺得哪裏不太對勁，她又說不上哪裏不對勁，這樣好像又不錯。
心裏泛起一點愁緒，很快又被姑娘們歡快的聲音打散，重新高興了起來。她來的時候，還有一點子想女兒、孫女兒回老家的心，此時都消彌了——人在這兒自在，甭回去了吧。便是她自己，也將一些事都暫拋到了腦後，安心住了下來。
王芙蕖跟著女兒、孫女兒住，這兩人算一個“家”，因此也與江氏母女一般，在幕府附近分得了一處住所。不大不小，三進庭院，也有幾個幫傭。王芙蕖見這宅子比自家還大、幫傭比自家還多，更加放心。
隻是看著幫傭做的事不太合心意，第二天就閑不住地帶著幫傭給女兒收拾家裏。她是有經驗的管家婦人，經她的手，巫仁巫雙晚上回來就發現家裏變了個樣兒。家裏的東西一樣沒多、一樣沒少，更幹淨整齊了，布置得更舒服了。往廳上一坐，晚飯也端了上來了。
回房一躺，被褥曬得鬆軟。
王芙蕖又給女兒、孫女把衣服晾曬、翻洗，樣樣周到。姑姪二人白天在幕府裏忙，晚上回來什麽都不用想，日子過得舒適極了。
如此過了幾天，幕府裏太夫人又請她過府去做客，說是現在秋收的時候大家都忙，怕她一個人在家悶著了。
不但張仙姑在，花姐、小江等幾人也都在幕府裏——秋收，學堂也放假，連犯案的人都少了，這幾個人竟在此時閑了。她們一處閑話，也不做針線、手上也沒活計，都在幕府的後花園裏坐著，這裏小橋流水，有花有樹，往亭子裏一坐，清風徐來、不冷不熱。
王芙蕖難得在秋收的時候能夠這麽閑適，生出一種“要是把家搬過來就好了”的想法。
別人不知道她的想法，她們也不勸她搬來，隻說些安南的新聞。現在最大的新聞一是秋收，二就是“新驛路”。
江舟有些向往：“等路修好了，回京不用一個月，我都不記得京城的樣子了。”
張仙姑也說：“好些年沒回去了，也不知道金大家的她們怎麽樣了。”
王芙蕖對京城完全不了解，隻管用心聽著，記下她們說的京城種種，預備回家之後也是一份談資。在張仙姑停頓的時候，她又適時地問上一句：“那然後呢？”
就能收獲到張仙姑旁聽“傳說中的王相公”斷案的下一章回了。
張仙姑也喜歡王芙蕖，張仙姑總認為，自己是有義務為女兒與下屬的家人處好關係的，因此對王芙蕖格外的好。三不五時請王芙蕖來家說話，又邀王芙蕖逛街。西州城內有兩個大的集市，全不似京城那樣過午才開市，從早到晚都很熱鬧。
雖然是秋收，客商卻往來不絕。阿蘇縣常年在這裏開一間大鋪子，賣茶，西番的商人是大主顧。西番人也好販些牛羊、馬匹過來，又買茶、布之類，偶爾也走私鐵器——安南的鹽鐵是官營，西番購買有限額。
王芙蕖看得眼花繚亂，常常忘了家裏，每到晚間躺在**就又想起丈夫、兒孫，生出些許愧疚之感。但女兒一直在忙，她又不好意思在這個時候提出派人送她回去，整日過著白天高興，晚上愧疚的日子。
到得巫仁忙完，母女倆有了閑暇相處，她就更舍不得走了。直到趙蘇、祝煉等人在西州城的公務辦完，連陳放也要動身返京了，王芙蕖才戀戀不舍地決定跟著“趙大人”一道回去，路上好有個照應。
巫仁自是不舍，但她一向話少，巫雙倒不怵纏著祖母：“就多住一陣嘛！咱們才閑下來，還有好些地方沒玩過呢！”
王芙蕖摸摸孫女的臉，道：“我可是有兩個孩子啊！得回去啦。”
另一個孩子是巫雙的親爹，巫雙嘀咕道：“我爹老大年紀了……”不用親娘陪了吧？
王芙蕖還是決定盡早回去。
……——
陳、趙、祝三人自不介意多帶一個人走，且王芙蕖自己也有個小侍女、一個小廝跟著，也不用別人照顧。
一行人從西州出發，陳放對王芙蕖好奇極了。他覷了個空兒，尋王芙蕖說話。王芙蕖不明白這位丞相的兒子與自己有什麽好聊的，她的“封君”因女兒而得，這個身份最近才見天日，十分之水，也沒什麽好叫人圖謀的。
陳放則對這樣一位婦人，如何放心女兒跑到數百裏之外“做官”十分的好奇。他問得很委婉：“夫人不想念自己的女兒嗎？”
“當然是想的，不過，總是更想她能過得好。”
“呃，擇一良人、相夫教子、兒孫滿堂的過日子，不好麽？”
“那樣，我得求人對她好點兒，怕沒人養她，她就餓死了。現在呀，她自己就能對自己好，不用求別人。”王芙蕖說，看陳放的表情有點奇怪，她後悔自己多嘴，再也不與陳放說話了。陳放問她什麽，她也支支唔唔，不肯露了實情。
一到了梧州，趙蘇還要與陳放話別，她是一刻也不耽誤，帶著人就跑回了家。
回到家裏，發現因有兒媳婦在，倒也沒怎麽亂，她一顆提著的心才放了下來。家中丈夫、兒子都問她在西州見聞，兒媳婦也想知道巫雙過得好不好。
王芙蕖都說：“挺好，你們也不用想著叫她們回來啦，我看她們在那兒過得比咱們自在。回來做甚？”
巫義道：“娘，你去的時候可不是這麽說的。以前也念叨著，家裏如今好過了些，就把人接回來，一家子團聚……”
“以前是以前，”王芙蕖斷然地說，話講得又快又急，像與人吵架一般，“就是阿雙，我看她也自在。想吃什麽吃什麽、想穿什麽穿什麽，想睡就睡、想起就起，不用伺候人，很好。”
巫家父子麵麵相覷，巫義想了一下，道：“也好。”
王芙蕖心底鬆了一口氣，她說這話時很是擔心丈夫和兒子反對，故而疾言厲色，他們不反對了，她反而有些訕訕，對兒媳婦說：“我捎了些東西來，有你的。”帶了兒媳婦，往裏間去了。