古代是如何“節育”的

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時間：不詳

地點：不詳

起因：古代是如何“節育”的

謎題回放：

直到公元1世紀，仍有許多人相信所有器官已完備的動物是巧妙地活在“微生物”（現在能稱為**或精液）內。前人認為每一“微生物”內都含有他的子孫，一個藏著一個，就跟套盒一樣。因此做母親的隻是營養供應者，同時是為人父撒種的地方。這種想法非常普遍，偉大的希臘作家也是這樣想，例如哲學家亞裏士多德就認為女性不提供胎兒的組成部分。另一方麵，希波克拉第、畢達哥拉斯和普魯塔克則相信男女都排出精液，雙方都要萃取一點精華出來才能受精。

古代人還有這些稀奇說法：西西裏島上一批醫生相信男胎比女胎發育快，因為男胎處於子宮右首較溫暖的一邊。許多民―認為懷孕與**無關，使人受孕的是風、水、植物或動物：印度人怪（或者讚頌）朱鷺；日本人則認為是蝴蝶和仙鶴；有些美洲印第安人怪紅嘴白琵鷺；古條頓人跟某一時期許多美國人一樣相信是鶴所為。所以，避免受孕最好的辦法莫過於避開這些動物。

特洛布裏安群島島民顯然不相信**與懷孕有任何關係，反而認為嬰兒來自精靈世界。其附近的巴布亞新幾內亞則為下列兩種觀念支配：溪澗中鰻鱺能使婦女受孕，而更加普遍的想法是精液匯集成胎，所以必須多次**。

用鱷魚類調製的配方聽起來很像女巫煉丹鍋裏麵煮的東西，但這種古怪的的藥料確曾有人認真推介，作為**栓劑，又是迄今所知人類最古老的避孕藥劑，見於公元前1850年前後一份埃及紙莎草紙抄本。奇怪的是這種做法有時居然能使人得償所願。古埃及人並不知道**的存在，也不知道**的功能（要到17世紀末葉科學家才發現**〉，可是不知道什麽原因，古埃及婦女如果不想生孩子，竟知道往**裏塞進某種化合物達到避孕效果，至少偶爾是有效的。

以黏性物質作為栓劑的處方，一定會證實是一種相當有效的節育辦法。這節育辦法不僅有公元前的記載可考，而且公元11世紀的伊斯蘭教文獻及13世紀非洲和印度部分地區的文獻亦有記載，隻是非洲和印度某些地區的人不采用鱷魚類代之以大象糞。

但古埃及人對避孕辦法，好像比其他古代民族更為關心。他們留下的紙莎草紙抄本記載不少詳盡的避孕藥方及有關婦科醫學常識。古埃及人提議的避孕方法包括口服藥水、某種衝洗**藥液、行房後的灌洗劑（往往為含酒精和大蒜的**〉，以及教人如何進行墮胎，當然這是較少人喜歡采用的一種節育辦法。

有一見於公元前16世紀《埃伯斯氏古醫籍》的處方，所用材料值得我們注意，是將泡過金合木精和蜂蜜的絨布放入**，形成一種含乳酸的膠狀物體，今天的專家恰好普遍推薦乳酸作防止受孕的製劑。現代有些國家的政府機構勸告剛分娩的婦女盡量將授乳期延長，以免太快再度受孕。這種有時有效但不大可靠的節育辦法，可能在古埃及人社會很流行。

古埃及嬰兒死亡率既髙，當時的人平均壽命又短，人日益見少的時代，為什麽仍然熱衷於節育呢？為免家裏食物耗費固然是一個必須考慮的因素，不過有人認為當時對節製生育如此關注，主要原因是婦女愛美惜容，換句話說，古埃及婦女深恐一再懷孕影響身段美觀。

值得注意的是，介紹避孕方法的古代埃及文獻，其中頗多章節談及美容護膚及潔發用的美容水和美容膏。不少這一類製劑的主要成分是橄欖油。但是很出人意料，用橄欖油作避孕物的倒是古希臘人，不是古埃及人（橄欖油跟塞入**的相似物質一樣，可能點住**使其活動能力減低，因而產生避孕效果〉。

古典時代的希臘人非常注重人口數量，而且似乎為達成這個目的，常常不擇手段，也不感到良心不安。舉個例說，柏拉圖和亞裏士多德就不僅讚成避孕，而且不反對遺棄嬰兒以減少家庭人口。公元前5世紀希臘“醫學之父”希波克拉第的門徒發明了一種子宮內避孕裝置，原來是一根內裝羊肉脂肪的小鉛管，可經子宮頸一部分插入子宮。我們現在都知道如果有異物留在子宮內，即能防止懷孕，因此可以說子宮內避孕裝置早在希波克拉第時代就出現了。

公元前世界各民族的人要避孕，偶爾采用體外**法。雖然有一些證據足以證明希臘和羅馬時代的男人用過從動物體內剝取的薄膜做成的陰莖套，但是絕大多數情況下是由婦女方麵著手的。公元2世紀，一個名叫阿克提奧斯的婦科醫生（原籍現代土耳其地方），提出的避孕辦法，更是理由充分，效果之優教人難以置信。他說，如果男女雙方不願意要孩子，**前應先用鹽水或醋洗一洗陰莖。現代醫學證明這兩樣物質的確極具殺死**的能力。

當然，古希伯來人相信盡力使宗族繁衍是他們的宗教使命，因此希伯來人的著作或早期基督徒（他們的信仰以新舊約全書為根本）的著作中，正式談到如何才能有美滿的家庭生活，總不提節育的辦法。

直到1843年，科學家才觀察到**和卵子結合，從此避孕終於有了科學事實作根據，而並非如從前全憑臆測。

謎案追蹤：

耐人尋味的是：古代人對於受孕所知甚少，但他們用的避孕工具和方法與我們這個知識更豐的時代所使用的十分近似，古代人到底是從哪裏學會避孕的呢？