第八十三章 血戰鎮江
唐三設在鎮江城南狀元橋下的唐家絲綢店被王婆留劫去一批布疋之後，雖然損失慘重，但唐家財力雄厚，唐家絲綢店也沒因少了這幾千匹白絹就倒閉。稍後，唐三從自己家鄉南塘鎮調來各種絲織品及日用百貨，鎮江唐家絲綢店依舊開張貿易，客似雲來。
為了預防盜賊再打唐家絲綢店的主意，唐三特地拿出一筆錢成立一個抗倭共濟會，召集了許多鎮江商家加盟其中，表麵自稱抗倭，實則這個抗倭共濟會謀求私利，並派生出一個類似黑幫組織梟龍幫，平時不免幹一些敲榨勒索商人的勾當。
唐三是這個抗倭共濟會的發起人和主持人，經過幾年經營，抗倭共濟會在江南境內羅網了幾十個武林高手為其效力，如王妙手、唐大全等當世一等一強的大師名家裏手也成為唐三的得力手下，供其驅使。此刻唐三要錢有錢，要人有人，儼然一代雄主豪強，不把任何人放在眼內。
唐三作為南塘大地主唐伯康的乖兒子，也傳承唐伯康的老奸巨滑的血統。他不僅是個經紀奇才，擅做買賣。同時也是個人精，善於鑽營。唐三平日沒少跟官府來往，與鎮江衛所指揮洪天更是稱兄道弟，結成利益同盟，一起欺行霸市，魚肉百姓。
洪天是個百戶所指揮，手中錢財有限，兵力也不多。看見唐三這個財主這麽瞧得起他，關照他，自然十分歡喜。洪天要借唐三的財勢辦事，唐三依靠洪天的兵馬維護自己的身家性命安全，彼此來往甚密，打得火熱。
唐三、洪天他們聽說王婆留這幫海賊登岸作亂，兩人都領教過王婆留的手段。一朝被蛇咬，十年怕井繩。不免未雨綢繆，提前準備兵馬器械，預防王婆留這幫流賊襲擾鎮江。同時不斷派出探子打聽、尋訪王婆留的行蹤去向。
在嚴密防範海賊來襲同時，唐三也不斷發出《逐倭令》召喚同道一起剿倭。周全功與劉天龍亦聞訊趕到鎮江支援唐三；唐門後進武林高手唐小保、唐小蛟他們也風塵撲撲轉折至鎮江，充當唐三逐倭的馬前卒；江南豪門張虎嘯、張龍吟帶著張氏五常加盟唐三的逐倭陣營，共圖富貴。一時間，梟龍幫逐倭陣營裏人材濟濟，實力不容小覓。要是王婆留這幫海賊撞上這場驅逐海賊的大宴，夠他們吃一盅了。
唐三派出去打聽海賊下落的探子回營報告，說王婆留這幫海賊正向鎮江方向趕來，隻是不知賊人打擊目標是誰。是打劫富戶？還是攻擊官軍衛所？
“攔住他們，把王婆留這狗ｚá種給我抓起來，押解京師請賞，剮了他！”唐三咬牙切齒地向他的手下發號施令，他評估自己的實力，自信能拿下王婆留。他的梟龍幫和鎮江衛所的官軍合並，不下三百多人，拿下王婆留這幫流賊應該有百分之百的把握。
“嗚！嗚！嗚！”海螺號角的集結聲從鎮江衛所傳出來，胡來知道這是鎮江指揮洪天吹起的集結號角，他的精神立即一振，連忙召集自己手下，磨刀霍霍準備好出陣迎戰海賊。胡來已加入洪天的衛所，成為一名出色的大明官兵。他之所以被洪天拔選為十夫長，因為他十分賣力訓練官兵。胡來很清楚得罪王婆留的後果，他必須要借官府的勢力保護自己，於是他異乎尋常地敬業樂業，訓練手下的時候也非常賣力，已到兢兢業業的地步。在洪天眼中，胡來是一個值得信賴、十分稱職的隊長。而胡來也知道自己在幹什麽，他必須這樣做，因為他的仇家王婆留太強大了，他不這麽幹就會丟命。
胡來深深的吸了口氣，向他手下的士兵鼓舞道：“勇士們，今天倭寇即將趕來這裏，搶劫我鎮江的商人、市民了，請你們別忘自己是大明朝最英勇的官兵，你們在一刻將為國而戰，為朝庭、百姓獻出你們生命的時候到了。今天，那怕我們戰死在疆場，但我們的孩子將以我們為豪，朝庭、百姓也永遠不會忘記我們！勇士們，你們今天英勇抗擊倭寇的英雄事跡將會流芳百世。勇士們，上陣後給我狠狠打，為了那些死去的老百姓報仇！殺！報仇！”胡來這一番漂亮話說得正氣凜然，如果他沒幹過燒殺擄掠的勾當，也不失是有血性的男子漢大丈夫應該說的話。但有些人表麵上說著豪言壯語，暗地裏卻幹著見不得人的事，他們無論說什麽漂亮話也沒用，在人格上完全沒有感召力。
“殺！報仇！”哪些可愛的官兵並不知胡來的底細，被胡來忽悠得熱血沸騰。
鎮江指揮洪天把他的兵馬布置在官道要衝，十個人為一隊，陣列道上。官兵在前，唐三的梟龍幫民兵在後，三百多號人把窄小的官道堵得水泄不通。
洪天、唐三他們認為王婆留這幫海賊要是撞上他們的槍口，也不管海賊多麽強悍，難免被他們一陣刀劍弓箭撂倒。在洪天、唐三他們這些人眼中，都認為王婆留必死無疑。他們算準王婆留這幫海賊經過鎮江，必須要走這條叫做龜蛇路的官道。江南水網縱橫，到處都是河流、水溝、稻田，一片泥濘，能走馬的官道不多。這龜蛇路是惟一通往長江南岸碼頭蓼州頭的馬道。
洪天、唐三他們算準王婆留會走這條官道，看著王婆留拉著輜重慢慢的逼近過來，洪天、唐三心裏都偷著樂，甭提有多高興了。他們發誓絕對不會放過王婆留，要讓海賊們嚐嚐敗走麥城的滋味。
大白天拉著十多門虎蹲炮趕路很容易招惹路人注意，為了減少麻煩，避免一般百姓向官府通風報訊，王婆留都用黑布把虎蹲炮蒙蓋上了。洪天、唐三他們並不知道王婆留擊潰官兵運輸隊的事情，還以為王婆留拉著十車金銀財寶給他們送來哩。
王婆留也提前發現洪天、唐三陳兵列陣龜蛇路口，擋住他們的去路，在約莫一炮之地，四、五百米開外的地方停下來。
洪天、唐三他們看見海賊人小，隻有區區五十多個人，不免洋洋得意，表示非常淡定。
看著洪天這些官兵一付誌在必得的傲慢態度，王婆留知道對手並不曉得他們擁有十門虎蹲炮，連忙吩咐眾兄弟躲入旁邊一座竹林中，調整好射擊角度，馬上開火轟擊這些不知死活的擋路官兵。
“轟轟轟！轟轟轟！”連續不斷的炮火在官兵陣中開花，徹底把洪天、唐三他們打懵了，沒料到海賊居然還有火炮？誰想得到呢？等到洪天、唐三他們從發愣中回過神來，已有幾十個官兵炸得滿天飛，瞬間見鬼去了。洪天、唐三這些人全在虎蹲炮的炮擊範圍內，頭幾炮根本躲不開，隻能老老實實挨揍了。等到海賊裝彈填藥的間隙，官兵才逮住機會散開，但他們已被海賊的炮火奪掉了銳氣，先前擋道的神氣一絲也沒有了，隻剩下心驚肉跳的恐懼。官兵也好，民兵也好，亂作一團，象炸了鍋上的蜜蜂，完全失去控製。
幾個梟龍幫的武林高手施展輕功向海賊疾撲過去，艾源、安通等二十多個火槍手早就拿著上膛的火繩槍等待他們。劈劈啪啪，準確命中，衝鋒的人全都倒在血泊之中。
唐三這時候正艱難的縮在一道水溝後麵，這條水溝也被虎蹲炮炸出一個大坑，幾名官兵的屍體東倒西歪趴在他身周。一具屍體已成了一團碎肉，肚子裏的流出來的一串大腸就擺在他的眼前，血腥味、屎臭氣讓他感到作嘔。
“看來倭賊也不好驅逐啊！”唐三早些時候許下誓要逐倭的豪情壯誌被這一陣炮火打擊得煙消雲散，身上自命不凡的銳氣也消失得幹幹淨淨。現在他剩下一個簡單的要求，希望祖宗積德、六親發動，助他脫離眼前的困境。唐三確實是對倭寇恨入骨髓，畢竟倭寇搶過他的布莊，他有足夠的理由痛恨倭寇。可他清剿倭寇是有條件的，就是說保住性命情況下再談逐倭，他還沒有對倭寇痛恨到可以犧牲自己性命的程度。
更要命的是，此時官兵、民兵俱被海賊猛烈的炮火壓製得抬不起頭來，將無鬥誌，兵無士氣。大家都隻是想著怎樣逃跑，保住性命要緊，誰也沒怎樣動腦筋沒法克敵製勝。唐三他們原本是一群餓狼般嗷嗷叫囂著滅倭的戰士，一旦遇上比他們強悍的對手，也隻能幹瞪眼沒辦法，暗自幹急罷了。唐三左邊是劉天龍，右邊是周全功，三個難兄難弟都躲在這水溝裏，眼睜睜的看著對麵的海賊借助石頭、水溝等掩體，朝自己這個方向一步步摸了過來，而他們卻一點辦法也沒有。
海賊們有炮有槍；而官兵、民兵隻有刀劍和弓箭。這場不對稱的戰爭，一開始便注定唐三他們必然失敗。
“誰想得到呢！誰想得到倭賊竟然會拉著虎蹲炮出來到處跑？沒想到啊！要不老子也調幾門滅虜炮跟他們對攻。”洪天懊悔不已地哀歎道。就象人做足準備預防地震，沒想到地震還是在你猝不及防的時候出現。沒有人能做足準備預防戰爭，或減少戰爭的損失，你的對手不會給你時間準備，你也不可能窮盡資源、智慧、人力應付敵人的閃電戰。況且洪天隻不過是一個百戶所指揮，他的權限至多隻能調到兩門滅虜炮使用。洪天即使調來兩門滅虜炮，又能頂什麽用呢？海賊的火力比官兵強，洪天他們照樣隻有縮起腦袋，等著挨打。
唐三很緊張，擔心自己會死在這裏。海賊們太狡猾了，每次開槍的時候，他們總能借助一些掩體躲開梟龍幫高手的飛刀、袖箭、鐵蒺藜之類的暗器。
唐三被海賊的火力壓得不敢隨便抬頭，因為抬頭就會暴露自己，他就看見好幾個梟龍幫武林高手冒險向海賊發射暗器，結果這些武林高手一扔暗器，立即就會招來眾海賊一連串鞭炮似的槍擊。唐三他們也不知道海賊的武器威力為什麽那麽大，子彈上得如些飛快？
唐三這些人絕對沒有想到王婆留發明一個輪番開槍遏製對手的好辦法，如七八個兄弟對付一個目標，第一個兄弟先開槍，接著第二個兄弟開槍……等到第八個兄弟開完槍後，第一個兄弟已是裝上彈藥，接著循環往複開槍了。如是周而複始，始而複周，形成連續不斷的火力遏製對手。
洪天自以為是懂得火繩槍的行家，他就是想趁海賊射擊完以後，糾集幾個兄弟衝出去，想打海賊們一個措手不及。沒想到的是，海賊早上好了子彈，等著洪天他們撞上槍口。於是乎，洪天和他的幾個兄弟就這樣掛了，被海賊給打成馬蜂窩，死的很慘。
鎮江衛所指揮洪天既死，官兵群龍無首，頓時失去控製，亂成一團。
此時龜縮在水溝中的唐三，恨恨的看著自己手中的刀。這把仿唐直刀，唐三以前當作至寶的神奇兵器，按當時的科技水平而言，擁有一把如此鋒利的鋼刀，已經算是倍有麵子了。不過和海賊的火繩槍比較起來，優劣立顯，一點作用也沒有，就象拿著根木棍一樣，讓他感到羞辱、難過，氣得死去活來。
唐三，這個向天下英雄豪傑發出《逐倭令》的大財主，此刻象老鼠躲在陰暗水溝裏一樣惶惶不可終日。他又似被人點了死穴般動也不敢動一下，擔心位置暴露，危險大大增加。不少梟龍幫的狂人就是因為耐不住肮髒的泥水亂動起來，暴露目標後被海賊亂槍殺死。如今，唐三別提殺賊立功了。如果海賊衝殺過來，就是叫他繳械投降，他也會毫不猶豫舉起手來。可他看到幾個棄械逃命的士兵被殺後，他又打消了投降念頭，帶著無盡的絕望賴在水溝裏，希望能活得一刻是一刻。