第十五章 酒局試探
王婆留在大理寺內坐監，因他是欽犯，住的牢房規格也極高。他坐的牢房是個獨立的套間，其中有石床、石桌和石凳，並配置棉被，不象普通犯人那樣隻蓋稻草取暖。而且牢房的茅坑與臥室分開，給人一種整潔開朗的感覺。那牢房雖是巨石砌造，戒備森嚴。不過麵積甚大，將近一百多平方米。雖說王婆留是一個幹係甚大的死囚，但由於有邵元節給那些看守牢房的禁子打過招呼，說王婆留是個異人方士，皇上可能對他網開一麵，告訴那些禁子不要為難王婆留。看守牢房的禁子領了份上，也沒人敢對王婆留羅叱。王婆留坐在監中，吃得好，穿得暖，儼成監霸模樣。
邵元節由太乙子趙時茂和春秋子錢丹伴同，擔著一擔酒食趕來大理寺探監。由牢子打開監舍鐵門，再把王婆留脖子上禁錮手和頭頸的木枷摘除，不過腳銬和手銬依然鎖著，以防王婆留掙紮逃跑。眾人在石桌分賓坐下，錢丹把挑來的酒食一一擺到桌麵上來。一壇十斤裝的五加皮老酒，一盤餑餑和卷子，一隻醬汁大鵝，三條鹵水豬舌，一盤回民式烤牛肉串。邵元節給看守牢房的牢子們每人五兩銀子，眾牢子知趣地關上監舍鐵門出去了，把邵元節、趙時茂、錢丹和王婆留倒鎖在監舍中，由他們在監舍裏麵飲酒談事情。
王婆留也知道這頓酒飯並不是什麽鴻門宴，不會有什麽危險性，他盡管放開肚皮大吃特吃。邵元節進宮之前已跟王婆留打了招呼，說他到嘉靖皇帝麵前替他說情。現在看來邵元節已經說服皇上了，剩下的事就是跟他談條件。王婆留既知邵元節此來沒有惡意，當時就站起來向邵元節略略欠身，以示尊敬。
錢丹把酒巡城，每人滿上一碗酒。酒過三巡，王婆留站起舉杯道：“哎呀，邵真人，你一把年紀了，有事請徒弟來就是了，你老何必親臨監舍來看望我呢？王某不過是個小強盜而已，蒙邵真人如此重視和抬舉，王某愧不敢當，白酒一碗，先敬為快！”王婆留言訖，咕嚕咕嚕把酒幹了。
邵元節捋須一笑，揚手示意王婆留坐下，臉上露一絲欣慰的笑容：“這位後生，我知道你不是普通人，真人麵前不說假話，坐下吧。咱們推心置腹談一談。實話實說，我們互相利用，你利用我擺脫危險，我利用你擺脫危機。彼此彼此，用不著誰感激誰，咱們誰也不吃虧。當然，我不會替你白辦事，凡事都有代價，你要得到，必須有所付出。”
王婆留一臉僵硬的笑容，緊皺眉頭吃驚地道：“難道說，皇上要繼續喝我的血？”王婆留的身體受創後盡管很快就可以恢複健康，但疼痛感仍然是挺折磨人，他可不想每日都挨上一刀，經常被人割開血管取血。
“嗬嗬！”邵元節仰天一笑，擺手說道：“哪倒不是，皇上經常喝你的血幹嘛，喝你的血又不能夠長生不老，又何必日日喝呢？我從你身上采下一碗血，目的是為了向皇上證明你的血有強身健體的作用，現在，我已達到目的了，用不著再讓你放血。”
王婆留聞言舍然大喜，自己滿上一碗酒，一口幹了，然後拍案大叫痛快。
飲酒間，邵元節與王婆留聊得甚歡。而趙時茂、錢丹兩人卻像是個啞巴，一句話沒說，隻是逢陪著喝酒吃菜。因趙時茂、錢丹兩人此番是為了保護邵元節人身安全而來的，所以他們沒敢怎麽樣喝酒。當他們貪懷準備多喝一杯酒的時候，那邵元節整個臉色立即沉下來，鐵青的看著趙時茂、錢丹兩人，使得他們不得不立刻放下酒杯，隻有不斷地吞嚼牛肉串。
這時，王婆留也不免舉著酒碗站了起來對著趙時茂、錢丹兩人說幾句客氣話道：“趙道長，錢道長，兄弟我在這裏敬兩位道長一杯，感謝兩位道長在關鍵時刻出手相救，王某能夠絕處逢生，托兩位道長的福了。”說完，便是頭一仰，喝完了自己碗中的酒！趙時茂、錢丹兩人的酒蟲子也發作起來，對王婆留翹起拇指大叫：“海量！”剛想端杯吃酒，又是換來了邵元節的怒目相視，不由吐了吐舌頭，吃菜去了。
邵元節看了看趙時茂、錢丹兩人道：“你們倆自己吃菜就是了，不用與我們敬酒。我說過，我們與王朋友之間誰也不虧欠誰！嗬嗬，如果沒有王朋友的鮮血，我們也治不好皇上的病。皇上有病責備我們沒有能力替他緩解病痛，那樣我們也沒有好日子過嘛。同樣的道理，王朋友有本事，喝過人魚血，擁有金剛不壞之躺，是自己救自己，用不著感謝我們。王朋友知道大洋深處的人魚藏在哪裏，而皇上又想吃人魚肉，或喝人魚血，以圖長生不老。我們還要仰仗王朋友給我們帶路到大洋深處抓人魚呢！”
王婆留聞言一愣，但隨即又是臉帶笑容地連說幾聲是，便坐了下來。他知道邵元節說的不錯，對方正有求於他，對他客客氣氣是理所當然，他也用不著給趙時茂、錢丹他們好臉色。這些牛鼻子要不是仰仗他作向導下西洋尋找人魚，絕對不會把他當回事。不過王婆留盡管大可以不把趙時茂、錢丹他們放在眼內，但對邵元節他還是要給這位臉目慈祥的道長幾分顏麵，畢竟他沒有感受到邵元節對他不懷好意。於是他道：“趙道長，錢道長，你們不必拍心我會突然發難襲擊邵真人，我能體會到邵真人的一片好心與善意，冤有頭債有主，我是不會不知好歹地亂打人的。你們放心喝酒吃肉吧！”
趙時茂、錢丹他們也是聽從了邵元節的話沒有再與王婆留搭腔，王婆留一點也不介意，一笑置之。與陌生人相處，從友善開始。王婆留跟這些牛鼻子並沒有深仇大恨，犯不著對他們展示出一付苦大仇深的模樣。這些牛鼻子之所以為難他，原因他們要執行嘉靖皇帝的意誌，就象他執行海賊王的意誌一樣不容抗拒。各為其主，很難說誰對誰錯。所以王婆留覺得沒必要跟趙時茂、錢丹他們一般見識。他覺得自己握緊拳頭對付別人時，人家的拳頭也會握得象他一樣緊，這樣莫名其妙的仇恨就如鬼附身一樣纏著人不放，最終隻有殺戮才能解決問題。王婆留心中尋思道──現在他們已坐在一起商議問題了，假如他們的意見不同，他就要了解為什麽彼此的意見不同，分歧點是什麽呢？隻要抱著善意跟這些人接觸，抱著接近的忍耐、誠意及欲望，這樣他們完全有可能握手言和，相逢一笑泯冤仇。
邵元節饒有興趣地盯著王婆留，揣度著他的底線是什麽？他跟王婆留談合作有幾種選擇。第一種是抱著敵視的態度，高高在上的控製方式，就是說仍然是把王婆留當作一個死囚，依然讓他帶著沉重的枷鎖，用強製的方式要求王婆留帶他們下海抓人魚。這種方式當然可行，但不利於雙方合作，萬一王婆留生氣了，抱著同歸於盡的決心把他們的人帶到窮境絕地上頭去，那樣對誰都沒有好處。
第二種方式是用慢性毒藥控製王婆留，逼王婆留就範，乖乖跟他們合作。這種方式顯然是不可行，因為王婆留絕非貪生怕死之輩，用這種方式對付一個怪脾氣的烈性漢子，變數依然很大，同樣不靠譜。況王婆留百毒不侵，用這種方式逼王婆留就範顯而易見是下下之策。
第三種方式是招安並收買王婆留，讓王婆留成為他的部下，為他所用。用金錢美女引誘王婆留上路行不行得通？這方麵邵元節也沒有多大的把握，而且他並不打算這樣做，他覺得這樣做的話好象向王婆留示弱，他好象挺吃虧。
第四種是要挾式方式，就是看看王婆留有沒有親人，試圖綁架王婆留的家屬為人質，然後再逼王婆留就範，乖乖跟他們合作。
現在邵元節就是采取第四種是要挾式方式，他見王婆留喝得雙頰潮紅，神態已顯出醉意，就趁熱打鐵，故意關切地與王婆留拉家常，問長問短，打聽王婆留家裏還有什麽親人？
那知王婆留聞言咕嚕咕嚕猛喝幾口酒，白眼一翻，不太高興地對邵元節喝道：“邵真人你打聽這些沒用的事作甚？我是個孤兒，再沒有一個親人了。你嘮叨這些瑣碎事幹什麽？莫非你有個女兒，想招郎入贅麽？嗬嗬！”
邵元節自討沒趣，大失所望。但他兀自不甘心就這樣向王婆留豎起降旗，他並不相信王婆留是個完美的人，渾身無械可擊！於是厚著臉皮故作關心王婆留的模樣，假意地笑道：“你就要跟錦衣衛們出海去抓人魚了，海上危機四伏，此去萬裏異域，能否回來誰也說不準。如果家中還有親人，安排一下家事再走嘛？我們是出家人，慈悲為懷，容你安排一下家事再出海。”