第六十七章 天涯尋毒
大陳村的族長道：“官軍都上嶺了！這兩天我們打得很艱難，死了不少人。現在情況危急，你想辦法給我們解圍？”
王婆留用千裏鏡站在高處一看，但見明軍蜂擁上嶺。喊殺聲震天動地。大陳村族長痛惜他親人慘死，憤無可泄，將手中一把鋼刀揚起，對王婆留手下道：“兄弟們，跟我來，咱們跟官軍拚了。”王婆留扯著大陳村族長的手臂，勸他且莫衝動，一切從長計議。大陳村族長吼了一聲，哭道：“官軍是你們惹來的，你要替我們作主呀，你們不能作縮頭烏龜，站在一旁看熱鬧。”王婆留聞言麵紅耳赤，狀極難堪。他的手下皆紛紛低下頭，搓手頓腳，頗有一付無可奈何的模樣。官軍人多勢大，他們有限幾門火炮又不能發揮作用，確實是叫他們幹著急沒辦法。
恐慌之間，徘徊山上，王婆留再用千裏鏡觀察敵情。隻見三盤山嶺前，官軍爭先恐後衝鋒；又聽得嶺後喊殺連天，禦林軍一個個都從東南上嶺，象猿猴一般攀附於懸崖峭壁之上，從最難登攀的地方尋找突破。禦林軍的武藝肯定是出類拔萃，作為當今皇上的近衛軍，武功自然不差。王婆留也看出這幫家夥非常厲害，身穿沉重鎧甲，在天險中遊走登攀，如履平地。最後居然還有幾個禦林軍突破天險，殺入村莊。
王婆留站在嶺頭上，用千裏鏡看得真切。幾個禦林軍，象猛虎撲入羊群，勇悍異常。大陳村居民雖然也頑強抵抗，卻也是難以阻止這三、四個人在村中橫衝直撞。幾個禦林軍除了用箭精確射倒一批村民外，又用刀傷了八九個；看來這樣訓練有素的官兵，皆是久練、擅打硬仗之兵。非尋常官兵可比，若讓百幾十個虎狼之兵登上大陳村，村民就麻煩了。大陳村居民除了丁壯男子一千七八百人，還有婦孺老弱，不止三五千人。幾個官兵殺入村中，當然攪不起什麽波瀾，但幾個禦林軍還是用力戰了半個時辰，硬殺出重圍，又從懸崖峭壁上溜了下去，全身而退，安全脫網。王婆留看見也歎為觀止，感到這五百禦林軍不易對付。
大陳村族長搶過王婆留的千裏鏡，往村莊掃視一下。看見村上不少婦女在海產晾曬場上搶救受傷的村民，或擾屍痛哭。婦女聲音尖銳高昂，大哭聲直達雲宵，乃至傳到相距甚遠的峰鳳尾山，令王婆留等人無不為之哀悼歎悼。大陳村族長用手把王婆留一推道：“你看見麽？村民死得好不可憐！這門災禍可是你帶來的，你連累眾鄉親，你要為這件事負責。幹脆這樣，你自縛向官兵請降吧？”大陳村族長說著，向王婆留揚刀示威了一番。
鹽梟幫的幫主宋師道大叫道：“慢著，你兩個別起這個無妄之爭。官軍也不是第一次來大陳島剿匪，不過這次來得更凶，人數更多而已。不是誰惹禍的問題，這是朝廷實施海禁政策的必然結果，你躺在地窖中也挨刀！別介了，大家還是湊在一起。三個臭皮匠，合成一個諸葛亮。想個辦法解開這個困局吧。林賢才族長呀，我說你這麽一個壯漢，哭天抹淚，成什麽話？哭亦何益？你還是生個計較，再跟我們從嶺後殺下去，逐走官兵。”
大陳村族長林賢才大喊大叫道：“我實在是想不出什麽主意，才跑出來找你們磋商。村民為保護家少，不敢奮勇上前，個個隻圖自保；今我大陳村被官兵重兵包圍，就算他們不打我們，村裏的糧食有限，貯存的魚幹頂多支撐一個月左右。還有官兵的炮火這麽猛烈，雖說村口關隘的石牆厚達三米，若給官兵連續轟擊十天半月，遲早也會打開一個缺口。到時你叫我們如何應付，還有什麽生路呀？”
王婆留一手搭胸，一手撫腮，默不作聲。林賢才又向王婆留發作道：“你說話呀，別裝聾作啞不出聲，企圖鬼混過關？”
說話間，陡聞天上傳來一個啪拆拆的霹靂聲。海風漸緊，烏雲四合，風雨驟降。傾盆大雨從天而降，海天白茫茫一片，五步外看不見景物。這場大雨來得湊巧，官軍的炮火頓時啞火了。雨網拯救了大陳島和大陳村的居民，也給王婆留提供時間思考下一步怎麽樣行動？給他提供翻盤的轉敗為勝的機會。
宋師道一手提刀，一手拿了一塊氈子擋雨，眾人亦各取蓑衣遮護。王婆留、宋師道和林賢才躲入旁邊一個矛草廬中避雨，繼續磋商如何擊退強敵。
此時，劉將至與幽冥五子布置在灘頭陣地的三千官兵，也亂哄哄鑽入帳篷中避雨，如何抵擋這突如其來的暴雨？明軍顯而易見缺乏經驗。士兵們紛紛從前線撤下，湧回軍營。劉將至下令前線士兵就地搭建帳篷駐防，不準回營。剛剛阻住前線士兵衝擊軍營，局勢大為改觀時，不料後背軍營又亂起來。原來風雨來得猛，浪頭打上沙灘，灘頭陣地立腳不住，眾官軍隻能收拾東西往高處紮營。這一場滂沱大雨，一連下了幾天，交戰雙方都被這糟糕透頂的惡劣天氣難住了，戰鬥暫時中止。
明軍本來火器占優，然而大雨天氣，火器用不上，再加上三千五百官兵大多是北方人，不習慣南方氣候。天時地利人和，皆處在下風，不能發揮出他們最強的實力！
王婆留部屬海盜和大陳村居民與明軍陷入泥潭戰，彼此相峙不下，誰也吃不掉對方。
在峰鳳尾山矛草廬中避雨中的王婆留，在雨幕下想得很多，想起自己在接應汪直親人，轉戰徽州、江蘇數千裏的征戰經曆；想起自己一同生死奮戰的兄弟一個個都在墳墓中沉睡，而他居然還活著？這種感覺很怪，讓王婆留感覺恍如隔世。他這幾年走得太快了，沒停下來等等靈魂；王婆留想起那次中毒箭時的慘痛經曆，毒箭曾經把他折磨得人不象人、鬼不象鬼，險些兒送掉小命。
“毒箭，可恨的毒箭，曾經把我折磨得這麽慘呀！”王婆留口中念念有詞，腦海中靈光一閃，一拍額頭恍然大悟，大笑道：“有了，我有了打敗這三千官兵的辦法了，我們用毒箭對付他們！隻要我們找到箭毒，這一仗我們肯定能贏。”王婆留用千裏鏡觀察明軍已久，除了五百禦林軍鎧甲齊全，不易對付之外。其他官兵都是一身黑色單衣，披個背心式輕甲，與光著膀子沒有多少區別，尋常弓箭射到這些士兵身上都受不了。不過尋常弓箭射傷人不會產生什麽實質性傷害，休息幾日待箭傷好了，又是一個生龍活虎的戰士。但見血封喉毒箭無論射中那個部位，無論輕傷重傷，必死無疑。
毒箭？宋師道和林賢才也雙眼放光，欣喜若狂地看著王婆留，用毒箭對付官兵也許能行！不過宋師道很快就高興不起來，原來毒箭這門絕技在江南失傳已久，由於此時早期熱兵器，如火繩槍之類的高效殺傷武器裝備軍隊，毒箭其實多已退出中原戰場。此時無論大明官軍，還是海盜，都沒有多少人知道用毒箭殺傷對手。
“誰，誰知道哪裏有人用毒箭？告訴我，告訴我吧！”王婆留滿懷希望並急切地向身周的人請教。
“據說西洋滿刺加有黑奴人會用，爪哇以南也有土著居民用毒箭打獵。”一個海盜嘻嘻哈哈說。
爪哇距離大明不下萬裏，遠水解不了近火。王婆留甩甩了頭，又向眾人問道：“有沒有距離近的？誰知道？”
一時間，眾人盡皆沉默。還是大陳村族長林賢才好象想起什麽似的，對王婆留說：“據我所知，江南無人知道如何製造毒箭。我聽路過此地停泊的海商說過，天涯海角有一個瑤族的椰樹村，哪裏的南蠻人還會用毒箭。”林賢才說到這裏，催促王婆留道：“你找箭毒的話，趕緊去找，我們隻能堅持半月時間。你去南海崖州尋找箭毒，十天半月之內必須趕回來，越快越好。海途艱險，我可不希望你到水晶宮作客，希望你能平安回來！”………
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王婆留帶著二十幾個水手，輾轉千幾餘裏，曆時七日，經千辛萬苦，來到南海崖州椰樹村。
剛到南海崖州地界，見該地風土人情與江南大不相同。南蠻瑤族人說著嘰裏呱啦的南方白話，雖說八音並奏，象唱歌一樣，但王婆留他們一句也聽不懂。
一行人走上一程，見三岔路口開著一座飯館，跑堂在門口招攬客人，用江南話和當地白話兩種語言招呼過路客商入店吃飯。王婆留正想在此招個懂得當地白話的北方人作翻譯和向導，便主動與跑堂打招呼，說明自己的來意。跑堂隻管拉客，希望王婆留在他飯館吃飯就行，對王婆留招聘翻譯和向導事一點興趣也沒有。聞言哆哆嗦嗦，頗有點不耐煩的樣子。
隻見飯館內跑出個衣著破爛的書生來，雙手一抱拳，對王婆留道：“小哥，你去那裏？在下懂得北方話和南方白話？聞兄招聘翻譯，厚顏過來，毛遂自薦。這幾日家中米缸無米，我妻子她愁苦得了不得！我也說不清去向誰借錢。你請翻譯和向導，就請我吧。”
跑堂看見書生，大吃一驚，對王婆留道：“他是個乞丐，專門在這裏淘吃顧客的剩飯剩菜，你別信他胡說八道。”