第三節 勤奮工作捷足先登
“你為什麽不想去上學？”15歲的兒子查理厭學，使格雷先生很吃驚。查理回答說：“我太討厭讀書了，再說，讀書有什麽用？”
“你覺得自己懂的東西足夠多了嗎？”格雷先生質問道。
“我懂的東西，絕不比喬治·裏曼少，他三個月前退學了。他說他再也不來上學了，他爸爸有的是錢。”
查理準備出門，格雷先生說：“你等等，聽我說，如果你不願意讀書，可以不讀，但是你要明白一件事——不去讀書，就得去工作，無所事事的兒子我不養活。”
第二天早上，格雷先生帶查理去參觀了一個監獄。在那兒，格雷先生與以前的一個同學見了麵，他已經是一個囚犯了，格雷先生對他說：“見到你很高興，哈默先生，但是我很遺憾在這兒見到你。”
“你的遺憾不會比我的後悔更多。”那個囚犯對查理說，“我想這是你的孩子吧。”
“是的，這是我的大兒子查理。他現在的年紀，和我們一起上學的時候差不多。那些日子你還記得嗎，約翰？”
“我倒巴不得忘記呢，威廉！”那個囚犯感歎道，“有時候我真希望那隻是一場夢。可是每天早晨醒來，我都發現那些事情是真的。”
“當時是怎麽回事？”格雷先生問，“我最後一次見到你時，你好像過得不錯，比我好得多。”
“幾句話就可以說清楚，”那囚犯回答說，“我遊手好閑，和壞人混在一起。我不想讀書，我認為富人的孩子用不著學習。我父親死後給我留下了一大筆財產，其中沒有一分是我自己掙來的，我一點都不會掙錢，也不心疼錢。一天早上醒來，我發現自己已經一無所有了，比最窮的小職員還窮。要活下去，必須有錢，我不想工作，又想弄到錢，結果就不用說了。”
哈默被看守叫回去幹活，格雷先生問看守：“這些囚犯有多少人受過職業訓練，可以用正當的手段謀生？”
“十個裏麵找不到一個。”看守回答。
“查理，當我告訴你必須像其他孩子一樣工作時，你很吃驚，”在回家的路上，格雷先生說，“這次到監獄來就是我的回答。大家都認為我是個有錢人，我確實也是有錢人，我能夠為你提供最好的機會使你變得聰明懂事。但是，無論現在還是將來，我的財富都不能讓你遊手好閑地生活下去。很多做父親的，在經曆了種種挫折之後，才意識到讓孩子遊手好閑是多麽可怕的事！”
查理沉思了片刻，說：“我星期一還是去上學吧！”
在整個宇宙中，除了人，不存在其他任何遊手好閑的東西，所有事物都根據自身的規律永不休止地運行著。“世界上最偉大的法則就是工作，”左拉說，“工作使有機的事物緩慢而有條不紊地朝著自己的目標前進。”生活沒有其他含義，這就是自然的法則，任何事物一旦離開了運動，就一定會停滯。如果我們不再使用某種器官，它就會開始衰退。隻有投入使用的東西，大自然才會賦予它們力量，那也是我們惟一能支配的東西。
德國人習慣在鑰匙上刻這樣的句子——“不用，就生銹。”這句話適用於鐵，也適用於人。
當羅馬國王也經常在田間勞作的時候，羅馬是全世界最強大的國家。到後來，普通工匠和在田間辛勤勞作的農夫基本上成了奴隸，連當時最開明的西塞羅都這樣說：“手藝人從事的工作是卑賤的，在工場作坊裏沒有任何高尚的工作。”亞裏士多德也說：“管理有序的國家不應該有技工，因為他們不可能做出任何值得稱頌的事情，有些人天生就是奴隸。”當賀拉斯得知馬其頓有個奴隸市場時，他非常鄙視這些奴隸。但是這些鄙視勞動的國家不久就像朽木一樣失去了力量，從地球上消失了。
這個世界上留存下來的輝煌業績和傑出成就，無一例外得益於勤奮的工作，不管是文學作品還是藝術作品，不管是詩人還是藝術家。
喬治·拉斯羅浦說過，他所認識的作家裏，許多人都強迫自己每天寫作十二至十六個小時，盡量減少休息和睡眠時間，真正達到了廢寢忘食的地步。拉斯羅浦在談到自己的工作時說：“至於我，常常，不分白天黑夜，連睡覺和吃飯的時間都沒有。這在一些人的眼裏，是非常難以忍受的生活。但是，凡是想取得成就的人，就不得不這樣做。我熱愛自己的工作，對創作充滿了熱情。但是，當我寫作了八小時或十小時之後，大腦和神經極度緊張，已達極限時，我承認，這樣的工作實在是單調乏味之極。天地作證，我不能說假話。然而，在這些繁重枯燥的工作中，也有著鼓舞人心、能起補償作用的東西，那是精神得到了滿足，自己的能力得到最大限度地發揮。正是因為心無旁騖，全身心地投入工作，我才可以有更多的時間來做更有價值的事，我的精神世界才是充實的。”
朗費羅則說，如果把偉大的詩歌作品比喻成露出水麵的橋梁的話，那麽，作者靜靜地研究和學習，就是水麵下的橋基。雖然我們看不見橋基，但它是不可或缺的。
研究那些偉大作品的“初稿”是一件有趣的事。從《獨立宣言》到朗費羅的《生命之歌》，沒有哪部作品在最終完稿前沒有經過不斷修改和潤色。據說，拜倫的《成吉思汗》寫了一百多遍，因為拜倫一直都感到不滿意。
古代雅典的雄辯家狄摩西尼曾經對人透露了自己在寫作《駁腓力》的演講稿時長時間辛苦工作的秘密；柏拉圖對自己的作品字斟句酌，他的《論共和國》開頭第一句話就變換了九種不同的寫法，直到滿意；蒲柏寫兩行詩會用一天的時間；夏洛蒂·勃朗特找一個合適的詞要用一個小時；格雷寫一個短篇要用一個月的時間；吉本的《羅馬帝國衰亡史》第一章寫了三遍才讓自己滿意，而等到整部宏偉的巨著完成時已經過去了整整25年時間。
安東尼·特羅洛普曾經說，一個人想等到心情好轉或詩性大發時再著手工作完全是無稽之談。
“那麽多偶然成功的例子真讓人羨慕。”一位朋友對大律師羅弗斯·喬特說。“簡直是胡說！”這位偉大的律師說，“你還不如把希臘字母扔在地上，看看它們能不能自動組合成偉大史詩《伊利亞特》呢！”
坐等什麽事情發生，就好像等著月光變成銀子一樣渺茫。希望宇宙中發生奇跡、取代自然法則的作用，那簡直是不可能的。這些想法往往是懶惰者的借口，是缺乏長遠規劃之人的托辭。
在70歲生日那天，丹尼爾·韋伯斯特談起他成功的秘密時說：“努力工作使我取得了現在的成就。在我一生中，還從來沒有哪一天不辛勤工作。”
所以，辛勤的工作被稱為“使成功降臨到個人身上的信使”。
“我在工作中得到了最大的樂趣，”格萊斯頓先生快90歲了，他說，“我很早就養成了勤奮工作的習慣，這種習慣本身就會給你很多回報。年輕人總覺得休息就是終止所有努力，但我發現，最好的休息是改變工作方式。如果長時間看書、思考，弄得腦子昏沉沉的，那就到陽光燦爛的室外呼吸呼吸新鮮空氣、鍛煉鍛煉身體，讓思維盡快恢複。要知道，自然的努力是無止境的。我們睡覺的時候，心髒也不會停止跳動。一旦大自然偉大的活動有一刻停止，人就會死去。我盡量順應自然規律生活，在工作的時候也模仿大自然的方式。我所獲得的回報就是良好的睡眠、健康的消化功能、身體的各個器官保持在最好狀態。相信我的話吧，這就是勤奮工作所帶來的最重要的回報。”
勤奮工作的習慣就是點金術。而那些出類拔萃的人物、那些將勤奮的準則奉為金科玉律的人們，將使整個人類因他們的工作而受益。再也沒有什麽比做事磨蹭更能阻礙一個人成功的了——它會分散一個人的精力、磨滅一個人的雄心，使我們隻能被動地接受命運的安排，而不是主動地去主宰自己的生活。
“上帝會保佑那些習慣早上7點起床的人，”瓦爾特·司各特寫道，“我如果不是早上7點起床，就什麽事也做不成。這個習慣使我在稿紙上筆耕不輟。”司各特的客人們常常感到奇怪——他要抽出時間陪他們，怎麽還有那麽多時間做事。他們哪裏知道，當他們安然入夢時，司各特還在奮筆疾書。
“讓我們再次祈禱吧：勤勉工作是有福的，這是不能錯過的最重要的事情。”工作從三個方麵為我們帶來生命的福音：具備基本的生而為人的品質；在自己的事業獲得成功；如果你願意，它還會使你成為“藝術家”——也就是我們自己心靈深處的藝術家，不管我們實際的職業是什麽。勤勉工作的人是有福的，工作是所有成就和文明的秘密所在。
彼得大帝作為俄國王位的繼承者，也是通過難以想象的艱苦努力才得到王位的。他比其他王室成員更經常地脫下宮廷服裝、穿上工作服。他看到西歐文明的成果在俄國幾乎不為人知，感到痛心疾首，他下決心進行自我教育，在此基礎上提高國民素質。26歲，對其他的王子們來說，正是耽於享樂的年齡，他卻開始周遊列國，他的目的並不是遊山玩水，而是向這些國家的優秀人才學習。在荷蘭，他自願當一位造船師的學徒；在英國，他在造紙廠、磨房、製表廠和其他工廠工作。他不僅細心地揣摩學習，而且像普通工人一樣幹活、拿工資。
在伊斯提亞鑄鐵廠，他用一個月的時間來學習冶煉金屬，最後一天他鑄造了十八普特的鐵，把自己的名字鑄在上麵。那些陪同他出訪的俄國貴族子弟，連想都沒想過做這樣的苦工，最後也不得不跟著他背煤塊、拉風箱。他問工頭穆勒，普通鐵匠鑄一普特鐵可以得到多少報酬。“3個戈比。”穆勒回答說。但是工頭付給彼得大帝18個金幣。“你的金幣自己留著吧，”彼得說，“我並沒有比普通工人做更多的事，你給別人多少，就給我多少吧！我想買一雙鞋，我的鞋實在不能穿了。”實際上他的鞋已經補過一次了，現在又滿是破洞。他對新鞋很滿意，說：“這是我用自己的汗水換來的。”
彼得大帝鑄造的一根鐵棒現在還展示在穆勒的伊斯提亞鑄鐵廠，上麵有他的名字。還有一根保存在匹茲堡的國家珍奇博物館，作為對親自參加工作的這位偉大國王的紀念。每個俄國人都懂得了這樣的道理：國家要永久地繁榮，無論是農民還是沙皇，都要像彼得大帝那樣辛勤工作。
很多傳統說法中包含了永恒的智慧。從早到晚，不管陰天還是晴天，也不管是不是受到牙疼、頭疼或心髒病的困擾——每天都必須到達指定的地方，開始工作。而隻有在堅持工作8到10個小時後，休息才顯得格外甜美愜意。上午9點，孩子們必須上課，精力一點也不能分散；無論在哪裏，賬本上的數字必須精確無誤；無論在哪個倉庫，貨物的數量必須和清單上一致；無論何時，對孩子、顧客和鄰居的態度必須和藹可親。簡而言之，無論做什麽事情，我們都要付出辛勤的勞動，承受單調乏味、日複一日的工作，從而培養起種種優秀的品質——專心致誌、毫不拖遝、精益求精、堅定不移、隱忍執著等等，正是這些品質奠定了一個人成功的基礎。
《青年導讀》裏講了希拉斯·菲爾德的故事，他是著名企業家和大西洋電纜建設工程的發起人。16歲那年，他離開斯托克布裏奇的家到紐約去尋找發財致富的機會。離開家門時，父親給了他8美元，這是全家人省吃儉用好不容易節省下來的。到達紐約之後，他去了哥哥大衛·菲爾德的家裏，後來他哥哥成了紐約法律界的要人。住在哥哥家的時候，西拉斯·菲爾德很不快樂，從他臉上就能看出來，這引起了一位客人馬克·霍普金斯的注意。霍普金斯對他說：“如果一個孩子在外麵老是想家的話，我什麽也不會給他。”
後來，西拉斯到斯圖爾特的商店工作，那是當時紐約最好的幹貨店。第一年，他在那裏跑腿，年薪50美元，必須在早晨6點到7點之間上班。成為店員後，他要從早上8點幹到晚上關門。
“我總是很注意，”菲爾德先生在自傳裏寫道，“在顧客到達之前一定要趕到店裏，在顧客離開之前決不能提前下班。我的想法就是要使自己成為一個最好的推銷員。我盡量從各個部門學習一切有價值的東西，我深深地懂得：將來的一切都取決於我今天的努力。”
他經常去商業圖書館泡一個晚上，他還參加了每周六晚上舉辦的一個辯論團體。
店主斯圖爾特的規定是很嚴格的。其中一條要求店員在早晨上班時、吃完午餐和晚餐時都要簽到。如果上班遲到、午餐超過一小時或晚餐超過四十五分鍾，都要罰款。菲爾德在考勤上做得無可挑剔，對店裏的工作也兢兢業業，他很快就得到了店主的信任。這樣的店員，自然很快就得到了提升。
斯圖爾特自己當年也是這樣，長大後他一心一意經營自己的生意，從早到晚操勞。他的製度全麵而完善，使得一個大規模的組織看上去仿佛在自動運轉。即使這樣，店主人仍然非常注意細微之處，直到他去世之前，他還一直在考慮怎麽才能進一步改進各部門的工作、提高組織的運轉效率。
但是，讓我們看看他的繼承人是怎麽接他的班的。按理說他們可以借鑒斯圖爾特的經驗，還有一大筆遺產作資本，他們的條件比斯圖爾特本人創業時好得多。但是，這幫繼承人把企業管理得一塌糊塗。當年，斯圖爾特首先把注意力集中在店裏，閑暇時才偶爾想到外麵的企業，而他的繼承人恰好相反。在生意興隆時，斯圖爾特沒有忽視一些基本原則——比如應該時時刻刻關注商店的經營狀況、對所有的客戶一視同仁、留意每種商品的進貨價格和銷售情況等等，但他的繼承人被財富和地位衝昏了頭腦，忽略了那些原則，他們甚至用勢力眼來對待不同的顧客。結果可想而知，生意越來越清淡，老顧客們紛紛表示不滿。這種不理想的經營狀況持續了好幾年，由於資本和信譽方麵的積累十分深厚，短時間內沒有釀成惡果。但是隨著時間的推移，情況越來越不妙：顧客開始流失，信譽逐漸下降，而投資者也漸漸失去了興趣。
幾年之後，斯圖爾特的商店落到約翰·沃納梅克的手中才東山再起。沃納梅克也是一個白手起家的能人。剛出道的時候，他每天步行四英裏到費城，到一家書店打工，每周掙1.25美元，但他一心想賺大錢，比老板還多賺十倍，這激發了他幹事業的雄心壯誌。
普通人隻有通過不懈的努力才能像斯圖爾特和沃納梅克那樣積累起驚人的財富，隻有像他們那樣持之以恒，才會取得巨大的成功，即使已經頗有成就時他們也從不會滿足，不會因此裹足不前。
兢兢業業地工作，你會擁有輝煌而充實的幸福生活。
勤奮高於天賦
人們有一種錯誤的觀點，以為天才不需要勤奮與苦幹，這種思想斷送了不少人的大好前途。有些年輕人以為，天才能幹出驚天動地的大事，於是，隻要自己也是天才的話，不費吹灰之力就會成為偉人。他們認為，天才不需要刻苦學習，在不經意中，就能取得巨大成績；或者為生活所迫，才偶爾拿起筆來揮舞一番，隻要生活境況稍一改善，就重新貪圖享樂起來；或者作息毫無規律，要麽到處遊**，要麽在火爐邊胡思亂想。他們甚至認為，天才生來就對規則和體製深惡痛絕，反對束縛，要求“瀟灑自如”，對糾纏細節、辛勤勞動不屑一顧。隻要輕鬆一躍，成功就唾手可得。
這真是些幼稚的看法，
根據英國畫家雷諾茲的理解：“天才除了全身心地專注於自己的目標，進行忘我的工作以外，與常人無異。”
一位法國作家寫道：“我見過米開朗基羅，他六十歲的時候身體已不是那麽強壯了，但他仍然在大理石上飛快地揮舞刻刀，弄得石頭的碎屑四處飛濺，他一刻鍾幹的活比三個棒小夥一小時幹的都多。沒有親眼見過的人簡直難以置信，他工作起來真是精力充沛、生龍活虎，讓人擔心他會把石頭劈碎，他的每一刀都會劈下三四指厚的碎片。”很多人知道，做雕刻工作就怕分寸把握不好，有時多削一根頭發的厚度都不行，在一般人眼裏，米開朗基羅的做法可真夠懸的，他手裏是一塊石頭，又不是可以修修補補的泥巴或石膏。
而米開朗基羅這樣評價同時代的天才拉斐爾：“他是有史以來最傑出的人物之一，他的成就更多得益於他的勤奮而不是他的天才。”當有人問拉斐爾怎麽能創造出這麽多奇跡般的作品時，拉斐爾回答說：“我很小就養成了一個習慣——從不忽視任何事情。”這位藝術家去世的時候，整個羅馬都為之悲痛，羅馬教皇利奧十世痛哭流涕。拉斐爾終年38歲，留下287幅繪畫作品、500多張素描，每一幅都價值連城。對那些懶惰散漫、遊手好閑的年輕人來說，這是個多好的榜樣啊！
達·芬奇是個樂觀開朗、幹勁十足又熱情洋溢的人。每天天剛破曉他就開始工作，直到工作室伸手不見五指，他才離開畫布去吃飯休息。
魯本斯成為著名畫家，變得富有之後，一位自稱掌握著不為人知的秘訣的煉丹師勸他一起搞煉金術，魯本斯回答說：“你晚了二十年，其實我早就發現了這個秘密。”他指著自己的畫布和畫筆說：“我碰過的任何東西都會變成金子。”
英國畫家密萊斯，作畫時專心致誌，似乎置身於世界之外。“我實際上比任何一位在田野裏耕耘的農夫都更苦更累，”他說，“我對所有年輕人的忠告是：‘去工作吧！’不可能人人都是天才，但是人人都能工作。不工作的人，即使是天賦極高、絕頂聰明，也沒什麽出息。我從來不建議別人去做一名藝術家。如果一個孩子具有成為真正藝術家的天賦，即使沒人引路，他也一定會成為藝術家的。很多人把孩子帶來，問我是否應該把孩子培養成畫家。我總是回答：‘當然不。’但是不管這個孩子長大後想幹什麽，他都必須腳踏實地、堅持不懈地努力，從小到大，他要做許多瑣碎的工作，不管多麽乏味，我們都要耐心對待。”
《聖經》的譯者、宗教改革家馬丁·路德的座右銘是：“每天都要完成一些工作。”似乎特納也很認同這一座右銘。
特納經常引用老師對他的勸告，他的老師約舒亞·雷諾德常說：“那些想要超過別人的人，每時每刻都必須努力，下管願意不願意。他們會發現自己沒有娛樂，隻有艱苦的工作。”確實是艱苦的工作，但是對特納而言，這是他自己喜歡的事情，並且為他帶來了豐厚的回報。
寫出一篇表現出很高構思技巧的文章，畫了一幅一揮而就的圖畫，作了一次即興發揮的精彩演說，或者是經商過程中偶爾的出色表現，都會讓人們津津樂道，隻要他不再犯什麽大錯，時間一長，就會在人們的“以訛傳訛”之中，把自己推向頂點。抱有這種思想的人，隻是有著成就一番大事的期望與雄心，期望在某一個特殊時刻，一夜成名，震驚世界，但他們從來就無視盡心盡力工作的作用，也沒有對工作堅持不懈的信念，更不理解經年累月的辛勤勞作可以創造出奇跡。
你是不是認為，莎士比亞取得的不朽成績隻是因為他的天賦？看看英國詩人瓊森寫下的詩句吧！
雖然作詩人首先得有天賦，
天賦卻不等於美麗的詩篇。
不用辛勤的汗水千錘百煉，
即使是繆斯也寫不出名篇，
是的，女作家艾略特長年累月刻苦閱讀，筆耕不輟，才寫出她的成名作《亞當·比德》。德國詩人席勒稱自己“勤奮一生但壯誌未酬”。意大利的但丁說自己在寫作《神曲》時，眼睜睜地看著自己一天天消瘦下去。
英國小說家特羅洛普說：“如果隻為錢而寫作，而不用心靈來寫作，即使他有寫作的天賦，強迫自己每天寫宇，風雨無阻，也不會成為一個成功的小說家。”在特羅洛普的寫作生涯之初，一個作家的建議使他受益頗多，後來，他又把這句話送給了羅伯特·布坎南。他說：“如果你想成為偉大的作家，在坐下來寫作之前，先放一點鞋匠的黏膠在椅子上，隻有具備這樣的精神才行。”
比徹曾經說：“就我所知，在任何知識領域，從來沒有哪一本書、或者哪一種文學作品、或者哪一種藝術流派，沒有經過長期艱苦的創作就獲得流芳百世的名聲。天才需要勤奮，就像勤奮成就天才一樣。”
哥爾德斯密斯覺得一天寫出四行詩就很不錯了，他甚至用了許多年時間才寫出了《荒村》這樣出色的作品。他說：“一個人如果養成一種持之以恒的寫作習慣，那麽他思想的縝密程度、寫作方式的成熟程度，是那些零星寫作的人永遠不可能達到的，即使那些人本身的天賦比他高出十倍。”
“偉大的作品來自天才的靈感，”法國道德學家儒貝爾說，“但是，隻有辛勤的工作才能把它變成現實。”
另外一位英籍荷蘭著名畫家阿爾瑪·埃德馬說：“沒有艱辛就沒有成就。如果你想取得成功，除了努力工作別無他途。”
關於成功，牛頓是怎麽說的呢？他說：“如果說我為人類作出了貢獻的話，這些成績的取得，歸功於我的勤奮工作和耐心思考。”
當有人稱愛迪生是個“天才”時，他卻解釋說：“天才就是百分之二的靈感加上百分之九十八的汗水。”
“愛迪生14歲時我就認識他，”一位朋友說，“就我所知，他從來沒有一天是無所事事地度過的。我經常發現，他在應該睡覺的時候讀書。他不喜歡看小說或者驚險刺激的西部故事，他看機械、化學、電工方麵的書，也熟練掌握了這些知識。在工作之餘，他盡可能抽時間讀書。他非常注意培養自己敏銳的觀察力。所以，除了睡覺，他一直在學習。”
“我完成一項發明之後，就對它不再感興趣。”愛迪生本人這樣說，“有人也許覺得發明創造帶來的金錢是對熱愛工作的人的回報。但是就我自己而言，我可以肯定地說不是這樣。對我來說，一生中最快樂的時光莫過於小時候，那時候我一無所有，卻著手改進電報，用簡單的設備和粗糙的器械做實驗。現在我有了所需的各種儀器，成了自己的主人，繼續得到極大的樂趣和回報，主要的樂趣和回報在於工作過程本身，而不是金錢。”
亞曆山大·漢密爾頓說：“有時候人們覺得我的成功是因為天賦，但據我所知，所謂的天賦不過就是努力工作而巳。”
如果你願意，你可以崇拜那些英雄，也可以用敬畏的目光注視著人們心目中的偶像，欽佩他們的豐功偉績。但要切記：並不是一顆多愁善感的心加上豐富的想像力就可以使你成為莎士比亞。正是勤奮寫作和堅持不懈地探索，才成就了莎士比亞，他的天才隻是體現在自己
的作品中。
“有一個理念，會遭到虛度歲月的人、無知的人和遊手好閑的人的強烈反對，”雷諾茲說，“我卻不厭其煩地重複它。那就是：你千萬不要依靠自己的天賦。如果你有著很高的才華，勤奮會讓它綻放無限光彩。如果說你智力平庸，能力一般，勤奮可以彌補全部的不足。如果目標明確，方法得當，勤奮會讓你碩果累累。沒有勤奮工作，你終將一無所獲。”
天才出自勤奮。
當然，並不是說，如果沒有一點點天賦，或者沒有一定的基礎，光靠勤奮本身就可以創造出天才。另一方麵，這裏強調的並不是具備天賦和很高能力的人才能取得成功，即使一個智商平常的人，隻要他認真鍛煉自己的能力，掌握必要的技巧，付出艱辛的勞動，同樣可以取得成功。
一位智者說：“一個中等智力水平的人，隻要踏踏實實，堅持不懈，也要比反複無常、淺嚐輒止的天才更值得尊敬與讚揚。”
約瑟夫·庫克說：“機智靈活又踏實肯幹的平凡人，比天才更易出成績，取得更大的成績。”
天賦如果不和敏捷的判斷力、準確的邏輯推理能力、豐富的專業知識以及辛勤的工作聯係起來，對於個人和社會就毫無意義。有些人的確天賦不錯，但對絕大多數人來說，勤能補拙。一份耕耘一份收獲。很多天資聰慧卻疏於勞作的人，隻靠想像，期待奇跡會出現，而不是付出勞動去爭取，最終還是兩手空空，一無所獲。
在學校裏，那些曾被稱為“聰明孩子”的學生，常常譏笑同班同學。盡管同學進步很慢，但確有進步，自己卻聰明反被聰明誤，成績下降很快。若幹年以後，他們沒有了當年的自負，同時也失去了生活的信心。這些人被生活拋棄的原因就是不想付出汗水。他們對勤奮和專注極不耐煩，諷刺別人的呆板、迂腐，卻想得到顯要的位置、輕鬆的工作和豐厚的報酬。他們鄙視辛勞的汗水，回避讓人傷腦筋的生活，更不想承擔責任，這些“聰明人”實際上是最大的“失敗者”。
準確的判斷和執著的精神比天賦更重要。在現代社會裏，那些靠天才取得的成績，同樣可以通過勤奮獲得；而僅靠勤勞取得的成就，光靠“天才”就無法得到。對於年輕人來說，靠耍小聰明，投機取巧，就想贏得成功是根本下可能的。
羅斯金說：“聽到大家誇一個年輕人前途無量時，我總要問：‘他努力工作嗎？’”
即便有過人的才幹，如果不采取任何有價值的實際行動，最終也會一事無成。
如果你覺得自己是個天才，如果你覺得“一切都會順理成章地得到”，那真是太不幸了。你應該盡快放棄這種錯覺，一定要意識到：隻有勤奮的工作才會使你獲得自己想要的東西，在有助於成功的種種因素中，勤奮工作總是最有效的。