第72章 冬天
她們四人走上前去，很快就在主持人提供的座椅上坐了下來。那個被邀請來的社會學教授就坐在她們中間，笑嗬嗬地喝著水。
這種規模的座談會氛圍並不算嚴肅，更加輕鬆一些。露易絲調查到主辦方故意引導著氛圍偏向朝讓人暢所欲言的那邊靠近，之前類似的活動也是如此，會議中充斥著各種免費的小禮品，而到最後參加會議的人隻是需要填寫一些冗長的問卷或者回答幾個簡單的問題罷了。
露易絲聯係過之前參加過這種活動的人，從他那裏取得了一份問卷的截圖。上麵顯示的問題也很簡單，在自由的美利堅和其他話題比起來甚至一點都不敏感，它隻是在通過不斷深入的問題探索每一個人對於善惡的觀點罷了。
就像在為一場辯論比賽準備論據一樣，露易絲暗自吐槽，哪怕是《星球日報》的記者也看不出來這些活動有什麽明顯的不妥之處。無知的觀眾收獲精致的禮品，背後的那個人成功得到了他想要的數據調研。
這次座談會還是麵向社會的，第一次引起露易絲注意去調查這件事情的其實是主辦方在大都會大學內部開展的活動，分別麵向大學中的兄弟會、姐妹會以及教授群體。那幾次活動的規模就高多了，私密性更強，麵向的群體內部也更難混進去。
幸好露易絲在大學中有交好的教授朋友，這才獲得相關的情報。
順著那些情報調查下來，露易絲已經參加過兩次麵向社會、規格較小的這種活動了。今天是她第二次參加，也是第一次那麽幸運成為被選中的人上台。
主持人先讓她們分別回答了幾個問題。
“女士，你對超人有什麽看法？”
經過簡單偽裝的露易絲說：“他是個外星人，這點顯而易見。關於他的風評，我想今天聚在這裏的人都知道超人偽裝下麵隱藏著什麽肮髒的東西。”
早在之前的主持人和教授的對話中就透露出了他們對超人類的不滿，露易絲順著他們的話說了下去。
16號女士似乎並不同意這場會議中所有人的看法，她堅定地說道：“超人是個值得尊重的戰士。”
台下傳來一陣噓聲，能被參會前問卷中的隱藏問題篩選出來的基本都是大都會的超人黑粉。
主持人反駁：“超人在天啟星入侵的時候直接消失的事情可沒有人忘記，甚至還有人看到過超人跟隨天啟星的那些飛蟲一起傷害無辜的群眾。”
下麵的人紛紛附和道：“我還保存著那個視頻呢，他當時眼睛一發紅把我親戚家新買的房子都給切了。”
“他也不是在天啟星入侵的時候暴露本性，之前布萊克尼亞來的時候不也是……”
將下方的竊竊私語收入耳中，戴著黑框眼睛的16號女士皺起眉：“正義聯盟在後來的新聞發布會澄清過，那時候的超人遭到了黑暗君主達克賽德的控製，並非是他有意傷害人類。”
“他們說什麽就是什麽，這怎麽證明？我還說現在超人做的那些所謂的‘好事’都是萊克斯·盧瑟操縱他幹的，並非是他的主觀意誌。”
“真相並不會因為他人的言語而改變其本質，”16號女士並沒有因為他人的反駁而感到惱怒，她認真地解釋道，“正義大廳在達克賽德入侵後有此次事件的相關記錄，如果你們有心深入了解這件事情的話，可以參考那邊的文件。”
她還想說些什麽，但被主持人打斷了：“抱歉，女士，但你說的事情偏離我們今天活動的主題了。讓我們把話筒給下一位女士吧。”
31號的梅斯特接過話筒，她“喂喂喂”了幾聲才開始說話：“超人還行吧，我還是更喜歡哥譚那邊的超級英雄來著。”
下麵的觀眾反響比剛剛還要激烈，活像是梅斯特那句話直接辱罵他們糟糕透頂的人生一樣，甚至有身上穿著反超人T恤的人憤怒地站了起來，指著台上的梅斯特說：“你在說什麽狗屁，表子？哥譚那邊有什麽值得一提的超級英雄，快讓人把那個沒品的東西拉下去！”
梅斯特聽到這句話就不高興了，她仰起頭用話筒指著下麵那個罵她沒品的中年男人說：“找打嗎，傻叉？還質疑我的品味，再說一句我把你的狗頭擰下來！”
眼見這兩素質不相上下的人之間的對話立刻就變成了一場罵戰，主持人擦著額頭上的冷汗讓安保把他們一起請了出去。
阿爾弗雷德有些擔憂地看了出口一眼：“梅斯特女士不會一出去就把人給殺了吧。”
他應該跟著梅斯特出去看看的，隻是現在還場上的
幾人的身份實在是出乎他們意料，為了防止接下來場麵失控的時候他們不在，管家和西爾維婭都坐在原地一動不動。
西爾維婭聽見他的話趕忙發了條信息給梅斯特，他們倆看著不到梅斯特不到三分鍾就發過來的圖片，鼻青臉腫的中年男人歪歪扭扭地躺在垃圾箱裏麵，看上去還留著一口氣。
梅斯特還告狀：“他出去之後就拿臉往我拳頭上砸，嘴裏麵還念叨著髒話。我就隨便教育了他幾下。”
31號梅斯特因為違反會議規定被請了出去，主持人說了些笑話緩解了下現場的氣氛才把話筒遞給下一位55號女士。
55號女士自被選中之後就一直緊皺著眉頭：“我對超人沒什麽看法。”
現場好不容易緩和的氣氛頓時更冷了，主持人的笑容僵了一下，他引導道：“超人成名那麽多年，有人說他的出現是人類社會的災難，也有人將他比作耶穌再世，你是怎麽想的呢，女士？”
55號說：“將他看成耶穌的家夥是蠢貨。”
總算又找到一個同意會議隱藏主題的觀眾了，主持人鬆了一口氣，麵上的表情都放鬆了下來：“剛剛教授的談話中有提到超人阻礙了社會的發展，影響到了人類的進步，相信你應該也認可這個觀點吧，女士？”
“要是人類社會的進步與否全以超人為標準來評判，那才叫做可悲，”55號並不認可這句話，她繼續說道，“但全然相信超人也不是一件明智的事情。弱小者將自己的生死全押在強大的人是否仁慈上，是有些天真。”
主持人呆了一下，反倒是坐在中間的教授點點頭讚同道：“你說的很有道理，女士。”
邀請上來的幸運觀眾四個裏麵一個是堅定的超級英雄擁護者，一個擾亂現場秩序的被“請”了出去，剩下的兩個就成了主持人的重點關注對象。
他緊接著問了不少關於超人類的事情，重點放在以超人為代表的超人類出現之後人類的境遇發生了什麽樣的變化，人類的未來越來越讓人擔憂，但無知的人仍然被那些超人類的外表所蒙騙，不知道他們已經失去了什麽。
特意來打探情報的露易絲強忍著吐槽的欲望，微笑著回答主持人越來越神奇的問題，全球變暖就算了，怎麽小日子往海裏麵到核汙水都能
和超人類扯上關係，這不是找到一件壞事就全往超人類身上砸嗎。
可能是她嘴角抽搐得太過明顯，主持人中途還停下來問：“有什麽問題嗎，女士？”
“沒有，”露易絲蒙混過去，“我隻是在想可以將我們的言論收集起來寫一篇《為什麽我們不需要超人》的文章了。”
“說得好！”主持人都快被她的“捧場”感動地灑下熱淚了，這才是他們今天活動想要的觀眾效果。
成功敷衍完主持人的露易絲感受到一股頗有存在感的視線，她朝那裏看去，隻見因為力挺超人被冷落的16號女士正盯著她，注意到露易絲看過去，她還偷偷背對著眾人和她打了個招呼。
有點眼熟，特別是那副方正的黑框眼鏡，因為她的位置和露易絲隔得最遠，露易絲之前隻匆匆打量了她幾眼就跳過了，現在一看，那個人不就是——
神奇女俠戴安娜·普林斯扶正黑框眼鏡，觀察著露易絲的表情從“你是誰”變成了“你怎麽會在這裏”，她露出了完美的微笑，根本讓人猜不透她在想些什麽。
起碼現在的露易絲是猜不透，她還沒摸清楚戴安娜為什麽會在這裏，就聽見後麵坐在自己旁邊的55號女士已經和主持人相談甚歡了。現在的場麵並不方便露易絲和戴安娜談話，她隻能壓下心中的疑惑繼續騙過主持人。
下台的時候她和55號被特意留了下來，穿著西裝的男士給了她們兩封邀請函，邀請她們參加下次更高規模的活動，據說還會有特邀嘉賓參加。
露易絲看了眼55號，她是位年輕的女性，個子很高，室內暖氣充足，她穿的深褐色的女式西裝並不顯眼。無框眼鏡遮掩住她上半張臉的容貌和眼睛，但光是看她露出來的下半張臉就能看出她有一張可以去當模特的臉。
“你好。”本著說不定可以多一條情報渠道，露易絲主動和她打了招呼，還說出了自己的假名。
對方看到她伸出的手不知道為什麽瑟縮了一下，但沒過幾秒還是握住了露易絲的手心，幹巴巴地說道：“你好。”
還沒等露易絲細問她的名字，她就風風火火地回到了自己的座位上。
在不遠處等著露易絲的戴安娜挑眉：“你們之前認識？”
“不認識，”露
易絲疑惑地回答，“我的記憶力很好，但還是第一次見到她。”
“你不認識她，但她認識你，”戴安娜說，“我能看出來她在隱藏什麽。”
露易絲打趣：“哪怕不用真言套索？”
戴安娜爽朗一笑：“不是每個真相都需要真言套索才能看到。”
會議不久後就結束了，露易絲和戴安娜朝阿爾弗雷德的方向走去，卻見他們麵前正站著那個沒說名字的55號女士，她單手抱著那隻像麵包山一樣肥胖的柯基，正和西爾維婭以及阿爾弗雷德說著什麽。
見到她們兩人過來，55號下意識地就想要走。阿爾弗雷德見狀稍稍提高了一點音量：“你今天下午有時間嗎，萊拉女士？”
“等等，你是萊拉？”露易絲那麽多年普利策獎不是白拿的，其他人還要思考一下，她迅速就鎖定了目標，隻是眼裏還是忍不住帶著點驚訝。她上下打量著萊拉，依靠多年在克拉克身上練出來的透過外表看本質的功夫成功看出了氪星人的五官有些能和超人重合在一起。
她的麵部輪廓都像【超人】，因為她時常皺著眉，眉間也和那個【超人】一樣有兩條深深的紋路，看上去就不怎麽好惹。
萊拉有些煩躁地抓了一把自己的頭發，她顯然想要和西爾維婭說些什麽，但是矮個子少女用一張無辜臉看著她，原本責怪的話就被萊拉咽下去了，她無奈地說道：“這裏不是說話的地方。”
她們在外麵隨便找了一家甜品店。
梅斯特後麵也跟著上來了，她亮眼的粉色風衣是特質材料製成的，沾上的血隨便用濕巾一擦就能擦幹淨。她見到萊拉還愣了一下，梅斯特指著她說：“這人是從哪裏冒出來的？”
萊拉：“……”
“我就戴了副眼鏡，梅斯特。”
見到梅斯特一臉恍然大悟的樣子，實在是不想和werwer叫的比格犬拉扯的萊拉轉移了話題，她看向對麵的人：“你們找我有什麽事情嗎？”
還不知道到底發生了什麽的戴安娜選擇安靜地旁觀，她看到勇敢無畏的露易絲在桌子下方的手都纏在了一起，麵對這位叫萊拉的女性，她看上去十分糾結。
管家俠阿爾弗雷德成為這詭異的氣質中第一個開口的人：“雖然你可能
對我們感到陌生，但我們之前曾在瑪格麗特女士的影片中了解過你的故事，萊拉女士。”
他單刀直入，一刻都沒耽擱。
萊拉早就知道這件事情了，她說：“這沒什麽，那個死電視機人就是這樣，專門售賣別人不想讓人知道的秘密。自從在她那裏生活了一個月之後我就沒想過會有什麽隱私了。”
聽上去她曾經還和瑪格麗特抗爭過這件事，但結果並不如願。
萊拉說：“陳詞濫調的話就算了，你們有什麽重要的事情要找我嗎？”
阿爾弗雷德問：“隻是想了解一下你如今的情況罷了。你在瑪格麗特女士這邊工作了多久呢？”
“時間流速不一樣，這個按照每個世界的時間會很難算，”萊拉拿起一杯檸檬水，“但按照我的體感時間，起碼有3年了。”
3年時間也沒讓萊拉和瑪格麗特的關係稍微緩和一點，從她最開始對瑪格麗特的稱呼就能看出來。
梅斯特插嘴：“我可無法接受在同一老板手下待上那麽長時間。”
西爾維亞用甜甜圈堵住了她多餘的嘴。梅斯特不挑食，她隻是平等地討厭一切難吃的食物而已，這家店的甜甜圈味道還行，配著紅茶剛剛好。
萊拉和梅斯特的情況不一樣，她和西爾維婭一樣都是靠瑪格麗特才活在這個世界上的。如果沒了瑪格麗特，她們兩個根本不會存在。
阿爾弗雷德知曉這件事，不由得在心中歎了口氣。
露易絲過了一會才問：“你這些年過得好嗎，萊拉？”
旁人會考慮很多的問題，但對於自己平行世界的女兒，露易絲最為緊迫的問題就是這一個了。
萊拉捏住手中的玻璃杯，她盡力讓自己的語氣平靜下來，她注視著露易絲說：“還行。”
為了讓露易絲放心，她後麵說了不少的話讓自己看起來更體麵一下：“瑪格麗特雖然性格很爛，但並不是會主動折磨人的家夥。隻要每次都按照她說的話完成任務，她不會刁難人。”
“我過得很好，”萊拉在不知不覺中修改了她原來說出口的話語，“每次完成任務之後就可以休息，也沒人來打擾我。”
盡管每次的任務都很漫長，而休息的時間又很短暫。而那沒人來打
擾她的安靜是因為從沒有人推開過她世界的那扇門。
但這些並不用在露易絲麵前說出來。
孩子是很難在大人麵前隱瞞事情。露易絲還記得喬納森以前每次撒謊他要回房間睡覺，目的是偷偷打開窗戶和達米安去冒險的時候腳步聲都飛快，她光是聽到那到後麵逐漸消失的腳步聲就知道自己的孩子已經迫不及待地飛起來去推開臥室的門了。
早就知道他會這麽幹的露易絲假裝自己不知道，繼續在桌前喝著咖啡趕稿。
現在也是如此，萊拉表現得越平靜，露易絲就越是知道那些風平浪靜下的不容易。她與萊拉嚴格意義上是第一次見麵，但平行世界的故事過於慘烈，露易絲難免對她產生過多的關心與在意。
萊拉生活的世界來自於最高元首【克拉克】的一個夢境，倘若將那些假麵全部撕去，用最苛刻的目光打量她的人生，會發現她的人生到最後隻有兩個人的色彩——一個是顧忌太多、無法給予她應有的愛的【克拉克】，另外一個是淡薄人性、全把她當成所有物使用的瑪格麗特。
露易絲張開嘴卻不知道說什麽，能言善辯的記者到頭來簡單說道：“那就好。我這邊隨時有空，如果遇到什麽事情的話你可以來找我……和克拉克，萊拉。”
萊拉聽到這個名字眉頭都快攪成一團了：“你沒告訴他我在這裏吧。”
超人不會偷聽別人的對話，他對於超級聽力的控製就像某個站對於敏感詞的控製一樣，隻在出現敏感的詞匯的時候才會投來視線，其他時候就像壓根不存在一樣。
露易絲說：“沒有。我想先取得你的同意再安排你們的見麵。”
萊拉沒說同意也沒說不同意，她現在兩隻眼睛寫滿了糾結。過了一會，在旁邊的梅斯特快把桌上的甜甜圈吃完的時候她開了口：“這件事之後再說。我們先聊聊關於座談會的情報。”
露易絲將她之前調查的結果分享給了眾人。
戴安娜有些意外：“我還以為這隻是普通反超人類聚會。”
在露易絲的詢問下，她告訴了眾人自己為什麽會出現在那裏：“那家書店提供的香草冰淇淋味道不錯，我在大都會的時候經常光顧。今天恰好在門口看到了座談會的宣傳就報名進去看了看。”
看來隻是一個“巧合”，露易絲還以為戴安娜那邊有更有用的情報。
西爾維婭扶著下巴問：“那麽主辦方後麵的人是？”
“萊克斯·盧瑟，”露易絲幹脆地承認道，“雖然最後指向的是他的秘書茉西，但她對盧瑟忠心耿耿，並且她也不是會花那麽多時間在這種事情上的人，可以斷定在幕後指揮她的人就是他。”
梅斯特打了個飽嗝，已經往胃裏灌了一杯紅茶的她繼續喝著焦糖瑪奇朵說道：“所以這件事有什麽調查的必要嗎？我怎麽看今天的座談會還有你之前說的相關活動都沒什麽問題。參加的人都好好活著，更不要說受傷了，他們做什麽事情屬於他們的自由。”
“雖然他們去送死我也不會管啦。”她語氣輕鬆地補充道。
戴安娜因為這句話打量了她一眼。
露易絲敲了下桌子，美式咖啡裏麵的冰塊撞在一起發出脆響：“沒錯，光看這件事是完全沒有問題的，哪怕是總統也不能阻擋美國公民追求自由的權利。”
“怪就怪在萊克斯·盧瑟上，”阿爾弗雷德追問，“他最近還做了什麽可疑的事？”
不愧是阿爾弗雷德，他很快就明白了露易絲這裏還有隱藏的情報。
露易絲說：“盧瑟這個冬天都很安靜，像條冬眠的蛇潛伏了起來。但我在黑市中的線人告訴了我一條情報，大都會的商人最近正在收購一種石頭。”
萊拉問：“氪石？”
露易絲搖頭，介紹道：“不，是日長石。一種能被情感與意誌影響到的石頭，隻要將它通過某種手段和人類大腦連接在一起，人類的想法就能控製它。”