第十二回 陶恭祖三讓徐州 曹孟穗大戰呂布

曹操又被呂布追趕，好在夏侯惇引軍來救援，截住呂布大戰。鬥到黃昏時分，下起大雨，各自引軍撤回。曹操回寨，重賞典韋。卻說呂布到寨，與陳宮商議如何破敵。陳宮說：“我們濮陽城中有一個富戶姓田，可以叫他誘騙曹操夜裏來進城，到時候我們在城中埋伏，曹操插翅難逃。”

呂布於是按陳宮的計策，叫來田氏，叫他去曹操營寨。曹操剛敗了一場，正沒辦法，田氏來了，說：“呂布在濮陽，城中空虛。萬望速來，我做內應。今夜初更時分，城上敲鑼作為信號，我偷著給你開門。”曹操大喜，說：“上天幫我又得到濮陽啊。”於是重賞田氏。劉曄說：“呂布雖然無謀，但是陳宮多計，不可不防。”曹操於是分成三隊，前後前進。

到了城下，正是初更，月光還沒出來。隻聽見西門上吹羅號聲，門上燃著火把，城門大開，吊橋放落。曹操爭先拍馬而入。可是，進城之後，直到州衙，路上看不見一個人，曹操知道是中計了，忙撥馬大叫：“退兵！”這時候，州衙中一聲炮響，四個城門都燒起了烈火，呂布兵喊聲如江翻海沸，東巷裏轉出張遼，西巷裏轉出臧霸，夾攻掩殺。曹操朝北門跑，道邊轉出郝萌、曹性，又把曹操殺了一通。曹操急往南門走，被高順、侯成攔住。典韋怒目咬牙，衝殺了過去。

結果曹操沒有跟上，於是又往北門去。火光裏正撞見呂布挺戟躍馬而來。曹操用手蓋住臉，加鞭就從呂布身旁跑過。呂布從後拍馬追來，把戟朝曹操頭盔上一拍，問說：“曹操何在？”曹操反倒抬手指著說：“前麵騎黃馬的是他。”呂布聽說，棄了曹操，縱馬向前追趕。曹操撥轉馬頭，望東門跑去。

到城門邊，火焰燒得非常厲害，城上的士兵推下柴草，遍地都是火。曹操馬剛到門道邊，城門上掉下一條火梁，正打著曹操戰馬後胯，那馬撲地倒地了。曹操用手把木梁推開，結果胳膊和胡子、頭發，都被燒傷。這時候，典韋追來救曹操。這才扶曹操上馬，從火焰中跳出，順著大路回來。

不說曹操和呂布交戰，卻說這時候陶謙在徐州，時年已六十三歲，忽然得病，越來越重，請糜竺、陳登來商議。糜竺說：“如果曹操戰敗了呂布，明年還會再來打我們徐州。你兩次要讓位給劉備，但是是身體好，所以劉備不肯接受。現在病情嚴重，正可以趁機給他，劉備就不能推辭了。”陶謙大喜，派人去小沛請劉備來。劉備帶著關羽、張飛和數十騎兵來到徐州，見到陶謙。陶謙說：“請你來，不是為了別的事，就是我快死了，你一定接手我的徐州啊。”劉備說：“你自己的兩個兒子，為什麽不傳給他們呢？”謙說：“長子陶商，次子陶應，才能都不夠啊。老夫死後，還望你教育他們。”劉備還是推脫，陶謙以手指心而死。

次日，徐州百姓都擁擠到府前哭拜，說：“劉使君如果不當州牧，我們都不得安生啊。”關羽、張飛也再三相勸，劉備方才暫且領了徐州牧的職事。隨後給陶謙發喪不提。

曹操見一時攻不下濮陽，就引軍去攻定陶。曹軍距離定陶四十裏紮下營寨。這時候正好麥子熟了，曹操派士兵出去割麥子吃。又探子報告給呂布，呂布立刻帶兵趕來。快到曹操的營寨，就見左邊一片茂密的樹林，呂布擔心裏邊有曹操的伏兵，於是就撤軍回去了。曹操見呂布兵走了，就對諸將說：“呂布是懷疑樹林中有伏兵，我們可以在林中多插些旌旗來迷惑他。營寨西邊的一帶長堤，後麵沒有水，可以埋伏精兵。明天呂布必來燒樹林，堤中的軍隊包抄他的後路，就能抓住呂布。”

於是，隻留下五十個鼓手在寨中擂鼓呐喊，把精兵埋伏在堤中。呂布回到定陶，對陳宮說了情況，陳宮說：“曹操詭計很多，不可輕敵。”呂布說：“不怕，他樹林中有伏兵，我用火攻，可破伏兵。”於是留下陳宮、高順守城，呂布次日帶領大軍由來，遠望見樹林中有旗子，於是發出軍隊，在樹林裏放火，結果竟然沒有人。

呂布想去攻營寨，就聽鼓聲大震，寨子後麵殺出一隊人馬。呂布揮軍去打，突然一聲炮響，大堤內的伏兵都殺來了：夏侯惇、夏侯淵、許褚、典韋、李典、樂進驟馬殺來。呂布自料打不過，於是落荒而走。部將成廉，被樂進一箭射死。呂布軍敗了一場，士兵損失三分之二。敗兵回來報告陳宮，陳宮說：“現在城裏沒有兵，很難守住，不如趕緊走。”於是和高順保著呂布老小，放棄了定陶，跑了。

曹操帶著得勝之兵，殺入城中，得了定陶。陳宮出城後，找到呂布的殘軍。呂布說：“我的兵雖然少了，還是能打敗曹操。”於是就要引兵再戰。不知呂布勝負如何，且聽下文分解。