第二回 張翼德怒鞭督郵 何國舅謀誅宦豎
朱俊、劉備帶著兵，一齊來攻打陽城裏的張寶。城裏麵頂不住了，於是張寶的部將嚴政就刺殺了張寶，獻城投降。
朱俊和劉備得勝，忽然得報，三名黃巾軍將官趙弘、韓忠、孫仲，帶著數萬人馬占領宛城。於是，朱俊和劉備分兵包圍了宛城。剛要攻城，忽見一支人馬趕來，為首的一將，長得廣額闊麵，虎體熊腰。此人是吳郡富春縣人，名叫孫堅，字文台。
從前，孫堅十七歲的時候，跟老爸一起坐船往錢塘江去，看見一幫海盜搶了商人的東西，在岸上分贓。孫堅要上去打海盜。他爸爸說：“你一個人打不過他們。”孫堅硬要去，他自己一個人操刀上岸，用手東西亂指，好像指揮部分從各個方向夾擊似的，嚇得海盜扔了財物就跑。孫堅撒丫子猛追，砍得了一個人頭回來。孫堅從此名聲大噪。如今，黃巾軍起來了，孫堅就帶著鄉裏的少年，合計精兵一千五百人，前來接應朱俊。
朱俊大喜，於是叫孫堅攻打南門，劉備攻打北門，朱俊打西門，隻留下東門叫敵人從那裏出逃。孫堅首先登上城牆，後麵的士兵受了鼓舞，也都螞蟻一樣爬上來了，於是攻入城內。孫仲帶著兵從北門出逃，正遇到劉備，無心戀戰，隻好奔逃。劉備一箭射出，正中孫仲，翻身落馬。朱儁大軍隨後掩殺，斬首數萬級，降者不可勝計。
這時候，皇甫嵩也在曲陽和張梁交戰，斬殺了張梁。而張角又病死了。黃巾軍剩下的軍隊，都隻好投降。黃巾起義徹底被平息了。
皇甫嵩因為有功，被朝廷加封為車騎將軍，曹操因為有功，也勝任濟南國相。孫堅被晉升為別部司馬。劉備因為戰功，也被封給了安喜縣縣尉的官職。
單表劉備，因為被封為了安喜縣尉，於是劉備帶著關羽、張飛，來到安喜縣上任。上班到第四個月的時候，有個上級郡裏的長官——督郵，卻是個貪官，過來視察了。劉備出城去迎接，見到督郵，連忙上前施禮。督郵是複雜檢查監督幹部的，權力很大，故意表現出不高興來，自己坐在馬上，也不答禮，隻是用鞭子橫著指了一下劉備，就算是答禮了。
劉備很奇怪，我做事很好啊，為什麽督郵對我好像不高興的樣子。劉備心裏特別奇怪，以為自己做錯了什麽。
旁邊的關羽、張飛，則是被督郵的怠慢舉動，氣得大怒。
關羽、張飛忍著憤恨，跟著劉備，陪著督郵進了休息的旅館。督郵高坐的正位上，劉備則小心翼翼地站立在堂的台階下。督郵故意不說話，半天才問了一句，好像很看不上劉備的樣子：“劉縣尉，你出身的背景是什麽啊？”
劉備說：“我是漢室宗親，是中山靖王的後代。”
督郵問：“怎麽當上縣尉的？”
劉備說：“我從涿縣開始打黃巾軍，大大小小三十多戰，很是有一點功勞，於是被授予了如今的官職。”
督郵大喝說：“你敢欺騙本官，撒謊說的皇帝親戚，又虛報戰功。現在朝廷下了詔書，正要淘汰你這樣的貪官汙吏。”
劉備隻好諾諾連聲，一再說“是，是”，然後告辭退出。
回到了縣的府署，把這個事情跟下麵的官吏說了，問他這是怎麽回事。官吏說：“督郵故意作威發怒，其實無非是想勒索你給他些金錢賄賂。不如你送他些錢，就好了。”
劉備說：“我對老百姓秋毫無犯，哪有錢啊，沒有錢送給他啊。”
正不知怎麽辦，第二天，這個官吏卻被督郵喊去了。督郵把官吏叫到自己的旅館，就一番責問，說：“你既然是劉備的下屬，應該就知道他貪贓枉法的事情。你把劉縣尉迫害百姓，貪贓枉法的事情都交代出來。旁邊的人，把他說的寫下來。”
官吏哪裏說得出來。
這時候，看門的來報告，說劉備到門口來求見了。
原來，劉備聽說官吏被督郵叫去了，知道不是好事，於是過來給官吏求情。督郵命令看門的堵住劉備，不許進來。
於是看門的找些借口，叫劉備回去。劉備費盡口舌想進去，門口就是不讓。
過了一會兒，張飛從住處騎著馬出來了，經過旅館門前，就看見五六十個老人，都在門前痛哭。張飛奇怪了，騎馬過去問是怎麽回事。這些老者就回答說：
“督郵逼迫官吏，要誣陷劉縣尉，我們都來求情，結果不讓進去，反倒被看門的打跑了，隻好躲在這裏哭。”
張飛大怒，睜圓環眼，咬碎鋼牙，滾鞍下馬，直接闖入旅館，那看門人哪裏阻擋得住，張飛直奔後堂。就見督郵正坐在廳上，下麵差役把官吏綁倒在地上，正在拷打逼供。
張飛大喝：“害民賊！認得我麽？”
督郵沒等說話，早被張飛揪住頭發，扯出館驛，一直拖到縣府的門前的馬樁上。張飛把他捆住，用手攀著，揪下一根柳條，照著督郵兩腿上，使勁鞭打，一連打折了十幾根柳條。
劉備正在府裏納悶，這時候，聽到院門前喧鬧，於是問衙役，外麵怎麽回事？
衙役都回答說：“張將軍綁了一個人，在門前痛打呢。”
劉備連忙出去看，發現被綁著的竟是督郵。劉備大吃一驚，連忙問張飛為什麽鞭打督郵。
張飛說：“此等害民賊，不打死還等著啥！”
督郵像豬一樣叫著，朝著劉備哀哭：“玄德公，救我一命啊。”
劉備本是個仁慈的人，急忙喊著叫張飛住手。
這時候，關羽也走過來，看了情況，對劉備說：“大哥立了那麽多功，才得到一個小小的縣尉的官，如今反倒被督郵這麽個官侮辱你。我覺得，荊棘灌木叢中，不是鳳凰棲、棲息居住的地方。咱們也別在這裏待了，寧可殺了這個督郵，官也不要了，回老家去。以後另找出路。”劉備於是取出官印，把它掛在督郵的脖子上，數落他說：“就像你這樣害民，本來應該殺了你。現在先饒了你，我把官印也還上，我也不幹了。”
於是，劉備帶著關羽、張飛，去代州投奔了劉恢。劉恢見劉備是漢室宗親，於是把他收在家裏。隨後，幽州地區發生張純領導的叛亂，朝廷發兵討伐，劉備也參與了和張純的交戰，最後平息了反叛。朝廷因為免去了劉備的罪過。劉備的同學北平太守公孫瓚，又推薦劉備做了平原縣令。劉備到平原縣上任，一時無話。
到了中平六年夏四月，漢靈帝一病不起，叫大將軍何進進宮，商議自己死後的安排。這何進是殺豬人家出身，他的妹妹是漢靈帝的皇後，生了皇子劉辯。漢靈帝又喜歡了王美人，生下劉協。漢靈帝更喜歡劉協，想立他做太子。但是，想廢掉何皇後的兒子，改立王美人的兒子，就怕何皇後的哥哥大將軍何進不答應。這時候，漢靈帝病危，宦官健碩就對他說：“要立劉協，就必須先誅殺何進，以絕後患。”漢靈帝讚同。於是漢靈帝一死，健碩就叫何進入宮來。
何進走到宮門，司馬潘隱知道了健碩的密謀，忙告訴他：“不能來啊。健碩要謀殺你啊。”
何進大驚，連忙跑回家，召集臣子，要把宦官們都殺了。這也是因為宦官們大多是壞人，殘害百姓，何進也想替百姓除掉壞人。
典軍校尉曹操卻不讚同，他說：“宦官們勢力大，年頭久，想把他們都誅殺了，哪能辦得到。倘若消息泄露，你必然大禍臨頭。還是要慎重一些啊。”
何進斥責說：“你這個小輩，哪懂得朝廷大事！誰敢跟我一起討伐宦官？”
一個人挺身而出，說：“請借給我精兵五千，衝入宮中，殺光宦官，掃清朝廷，以安天下！”
何進一看，這人是司徒袁逢的兒子，太傅袁隗的侄子，名叫袁紹，字本初，現為司隸校尉。
何進大喜，於是帶著五千禦林軍，袁紹全身披掛，進入宮中，在漢靈帝的牌位前，立太子劉辯做了皇帝。何皇後相應也變成了何太後。然後袁紹帶著兵，進入後宮，捉殺了宦官蹇碩。袁紹對何進說：“現在就可以趁機把宦官們都殺光。”
這時候，宦官張讓逃到何太後那裏，說：“大將軍聽袁紹的話，想把我們都殺光，求太後憐憫我們啊。”何太後說：“不用怕，我保著你。”於是何太後叫來哥哥何進，說：“我和你都出身平民，靠著張讓，才有了如今的富貴。現在健碩不好，已經被你殺了，你怎麽能聽信別人的話，要把宦官們都殺光呢？而且，宦官們統領後宮，是漢朝曆來的傳統，皇帝剛剛死去，你就要誅殺過去的臣子，這可不是有利於國家的事。”（何太後當初能入宮，靠的是宦官介紹。）
何進聽了，隻好出來。袁紹問他：“怎麽樣？”
何進說：“太後不同意啊，怎麽辦？”袁紹說：“我有一個主意，可以把四方英雄猛將喊來京城，讓他們去誅殺宦官，到時候，太後也攔不住了。”何進說：“這個計策太好了。”於是就發出書信，召外州的兵將來京城。
主簿陳琳知道了，忙說：“不可啊。俗話說，掩目而捕燕雀，是自欺啊。鳥雀這種小東西尚且不可靠著欺騙而抓到，何況國家大事，能用詐術辦成嗎？如今將軍手握軍兵，龍驤虎步，高下在心，要殺宦官，就像爐火燒毛發那麽易如反掌。就應該當機立斷。可是，從外麵召來兵將，他們進犯京城，各懷心思。這就是倒持幹戈，授人以柄啊，到時候必然失敗，還惹出大禍。”
何進笑說：“你這是懦夫的見識。”這時候，旁邊一個人鼓掌大笑，說：“這事其實易如反掌，何必多議！”一看，原來是曹操。不知曹操要說出什麽話來，且聽下文分解。