第68章 守護神獸的絕境與秦墨的抉擇
秦墨、趙宇、山貓三人如利箭般射出，循著“響尾蛇”傭兵那幫喪家之犬的逃竄方向，以及地脈穿山甲那愈發淒厲的怒吼聲，風馳電掣般衝向“九龍沉香禁地”！
沿途的景象，愈發觸目驚心。
碎裂的槍械零件、散落的彈殼、以及被某種巨力掀翻的岩石，無不昭示著此地曾爆發過一場慘烈至極的戰鬥。
更令人毛骨悚然的是，他們接連發現了數具“響尾蛇”傭兵的屍體。
這些屍體的死狀，比之前在岔路口發現的那兩具還要淒慘百倍！
有的被攔腰撕成兩段，內髒和腸子流淌滿地，散發著令人作嘔的血腥與惡臭。
有的則像是被某種巨獸的利爪硬生生開膛破肚，胸腔內的骨骼和器官被攪得稀爛，臉上還凝固著臨死前那極致的恐懼與絕望。
古明軒那幾個所謂的專家，何曾見過如此血腥恐怖的場麵，一個個嚇得麵如土色，雙腿發軟，連滾帶爬地跟在隊伍後麵，生怕自己成為下一個犧牲品。
隊伍中，被趙宇用繩索粗暴拖拽著的李明遠，眼神中充滿了怨毒與不甘。
他趁著眾人注意力都被前方吸引的間隙，手腕隱蔽地一抖，似乎想悄悄破壞掉身上某個隱藏的追蹤裝置。
然而，他的小動作，哪裏逃得過趙宇那雙鷹隼般的眼睛！
“狗日的，還敢耍花樣！”趙宇勃然大怒，反手就是一記響亮的耳光，抽得李明遠眼冒金星，口鼻竄血。
他動作粗暴地在李明遠身上一陣摸索，果然，從其內衣夾層裏，又搜出了一個比之前那個熒光粉末更加隱蔽、做工也更為精巧的微型發信裝置！
“媽的！死到臨頭了還不安分！”趙宇將那發信裝置狠狠摔在地上，用腳碾得粉碎，又狠狠踹了李明遠幾腳，這才解氣。
越是靠近禁地的核心區域，空氣中那股獨特的沉香氣息便愈發濃鬱，幾乎凝如實質。
與此同時，前方傳來的激烈槍聲、震耳欲聾的爆炸聲，以及地脈穿山甲那夾雜著無盡痛苦與憤怒的咆哮，也變得越來越清晰，越來越令人心悸！
秦墨一行人悄無聲息地摸到戰場邊緣，隱藏在一片巨大的鍾乳石林之後，小心翼翼地探出頭去。
眼前的景象，讓所有人都倒吸了一口涼氣！
隻見前方一片相對開闊的地下溶洞中，七八名殘存的“響尾蛇”傭兵，正利用此地複雜詭異的岩石地形作為掩護，端著手中的突擊步槍、榴彈發射器等重型武器，瘋狂地圍攻著一隻體型如同小象般巨大、渾身覆蓋著一層宛如美玉般晶瑩剔透鱗甲的奇異生物！
那生物，正是傳說中的守護神獸——地脈穿山甲！
此刻的地脈穿山甲，早已不複初見時的威猛與神駿。
它那身原本堅不可摧、流光溢彩的玉質鱗甲，此刻已是多處破碎，露出了下麵血肉模糊的傷口，殷紅的鮮血如同泉湧般不斷滲出，將身下的地麵染成一片刺目的暗紅。
它的動作也變得異常遲緩和笨拙，每一次呼吸都帶著沉重的喘息，顯然是身受重創，並且中了某種劇毒。
盡管如此，它那雙閃爍著智慧光芒的獸瞳之中，依舊充滿了不屈的戰意與守護的決絕！
它用那粗壯有力的前爪，一次次拍飛那些呼嘯而來的子彈和榴彈，口中發出一陣陣震耳欲聾的憤怒咆哮，試圖逼退那些貪婪的入侵者。
“響尾蛇”的頭目，那個臉上帶著猙獰刀疤的白人壯漢，此刻正躲在一塊巨大的岩石後麵，端著一支特製的麻醉槍，歇斯底裏地指揮著手下那幫殘兵敗將。
“都他媽給老子打起精神！瞄準它的關節和眼睛打！注意別傷到要害！基金會要活的！”
“這畜生快不行了！再加把勁！抓住它，咱們就能拿到後半輩子都花不完的賞金！”
刀疤臉的聲音因為興奮而變得有些扭曲，眼中閃爍著貪婪而又殘忍的光芒。
顯然，正如玄鳥所料，“奇美拉基金會”對這隻守護神獸本身，也抱有極大的興趣，想要將其活捉，用於某種不可告人的研究。
秦墨的目光，卻並未在那激烈的戰鬥中停留太久。
他的視線，穿過硝煙與火光，死死地鎖定在了那隻傷痕累累的地脈穿山甲身後。
隻見在穿山甲用生命守護著的那片區域，赫然生長著一株巨大到難以想象的參天古樹！
那古樹，高達數十米，幾乎要觸碰到溶洞的頂部，樹幹虯勁蒼古，宛如一條條盤旋升騰的巨龍，散發著一股令人心悸的威嚴與神聖氣息。
樹冠更是枝繁葉茂，遮天蔽日，每一片葉子都仿佛是由最精純的翡翠雕琢而成，在昏暗的洞穴光線下，竟然隱隱散發著一層淡淡的、如夢似幻的七彩光暈！
一股難以用語言形容的、醇厚霸道卻又帶著一絲清冽甘甜的奇特香氣，從那古樹之上彌漫開來，充斥著整個溶洞，令人聞之精神一振，仿佛連靈魂都被洗滌了一般！
毫無疑問，這，便是傳說中那棵凝聚了天地精華、千年方成的沉香神木——“千年龍涎香木”的本體！
就在秦墨被眼前這株神異古樹震撼得無以複加之際，他身旁的古明軒專家團隊中，那個一直表現得沉默寡言、毫不起眼的周姓教授，在看到那株散發著七彩光暈的沉香神樹，以及那隻雖然身受重傷、卻依舊死戰不退的地脈穿山甲後，那雙隱藏在厚厚鏡片後的眼睛裏，驟然閃過一絲常人難以察覺的貪婪與狂熱！
他悄無聲息地從懷中摸出一個造型極為奇特、通體烏黑、上麵雕刻著一些詭異符文的金屬哨子，似乎準備趁著眾人不備，做些什麽見不得光的勾當。
玄鳥強忍著肩頭的劇痛，她那張因失血而略顯蒼白的臉上，此刻卻充滿了凝重與決絕。
她飛快地分析著眼前的戰場態勢，壓低聲音對秦墨說道：“‘響尾蛇’那幫雜碎，火力雖然凶猛，但他們似乎並不想立刻殺死那隻穿山甲。”
“他們的目標，很可能是想將穿山甲引離那棵神樹，或者……將其活捉！”
“那隻穿山甲，靈性極高，它似乎在用生命守護著那棵神樹，寸步不退！”
秦墨聞言，心中也是一凜。
他知道，此刻的自己，麵臨著一個極其艱難的抉擇。
是趁著“響尾蛇”傭兵與地脈穿山甲兩敗俱傷之際，坐收漁翁之利，悄悄潛入，奪取那神樹之上的“千年龍涎香木”？
還是……先出手救下這隻與華夏遠古文明有著千絲萬縷聯係、此刻卻已陷入絕境的守護神獸？
前者，風險最小，成功率最高，也最符合他們此行的首要任務目標。
後者，則意味著要同時麵對“響尾蛇”傭兵的瘋狂反撲和那隻受傷神獸可能存在的敵意，變數極大，凶險異常。
然而，幾乎沒有任何猶豫，秦墨的心中，便已然有了答案！
救！必須救！
他秦墨，是華夏非遺的傳承者，更是華夏文明的守護者！
這隻地脈穿山甲，既然是句芒古國的守護神，與那“九龍沉香輦”的起源息息相關，那它，便也是華夏失落文明的一部分！
他絕不能眼睜睜看著它，慘死在這些貪婪的入侵者手中！
更何況，秦墨隱隱有一種預感，這神獸與神樹之間，必然存在著某種神秘的共生聯係。
救下它，或許，能為自己接下來的行動，帶來意想不到的幫助與轉機。
也能徹底阻止“奇美拉基金會”那肮髒的陰謀！
“山貓！趙宇！”秦墨眼中寒光一閃，聲音斬釘截鐵，充滿了不容置疑的決斷！
“你們兩個，負責精準狙殺那些傭兵中的重火力手和他們的指揮官刀疤臉！”
“務必在最短的時間內，癱瘓他們的指揮係統，打亂他們的攻擊節奏！”
“其餘人，原地待命，沒有我的命令，任何人不準輕舉妄動！”
“至於那隻畜生……”秦墨的目光轉向那隻正在浴血奮戰、發出陣陣悲鳴的地脈穿山甲，眼中閃過一絲複雜的光芒。
“交給我！”
他準備，動用係統中剛剛兌換的、專門針對異獸的特殊療傷藥劑，以及他所掌握的那些早已失傳的古法陷阱知識，來幫助這隻瀕臨絕境的守護神獸，扭轉戰局！
一場螳螂捕蟬、黃雀在後的驚天大戲，即將在這片充滿了未知與凶險的地下禁地邊緣，正式拉開帷幕！
而那個行為詭異的周教授，手中那個神秘的金屬哨子，又會在這場混亂的戰局之中，掀起怎樣的波瀾？
一切，都充滿了未知！