第12章 捧著銀子來求她
"忍著點。"
沈玉瑾索性攬住綠素肩膀，小丫頭單薄的身子在氅衣下抖得像風中落葉。
經過鬆園時，有積雪從枝頭砸下。
沈玉瑾下意識側身去擋，不料綠素卻搶先一步擋在她麵前，任由雪塊砸在自己肩上。
沈玉瑾心頭微動，這丫頭……
綠素的住處比她想象中還更簡陋。
牆角窄榻上的薄被補丁摞補丁，洗得發白，枕畔卻摞著幾冊書。
榻邊小幾上麵，整齊擺著一塊殘缺的墨錠和一支禿筆，硯台裏殘餘的墨汁已經凍成了冰。
沈玉瑾小心翼翼把綠素放在榻上，讓人趕緊生了炭盆，又命喜兒再去抱床厚實被褥來。
綠素過意不去，作勢就要起身推辭。
"別動，先消消腫。”
她的聲音輕柔，可吐出的每一個字卻都似帶有無形的力量，讓人下意識地就順從。
綠素乖乖躺下，沈玉瑾擰幹熱帕子，輕柔地敷在她紅腫的臉上。
“她為何欺負你？”
“少夫人是說紅杏嗎？”綠素輕咬下唇，麵露猶豫之色，躊躇再三，最終老實回答。
“上月廚房對賬，奴婢發現她多報了幾兩銀子……她便記恨至今。”
沈玉瑾挑眉，眼中閃過一絲探究：“哦？賬目你都看得懂？”
“奴婢……略識幾個字。”
"既識字，怎麽不去賬房謀個差使？"沈玉瑾狀似無意地問。
綠素咬了咬唇，躊躇片刻，眼神中閃過一絲倔強。
“奴婢……也曾動過心思，隻是這賬房水太深。奴婢隻想清清白白做事，實在不願……”說到這兒，她頓了頓，抬眸飛快地瞥了沈玉瑾一眼，又趕忙低下頭。“不願卷入是非當中。”
沈玉瑾聽懂了，這是嫌棄賬房裏貓膩多，不想同流合汙。
倒是個有骨氣的姑娘。
她唇角微揚，眼底多了幾分欣賞。
正說話間，一陣沉穩且急促的腳步聲傳來，原來是府醫趕到了。
診脈後說是寒氣入體，開了驅寒的湯藥，又留下消腫的膏藥。
不多時，喜兒也抱著厚被子氣喘籲籲回來了，二話不說就搶著去煎藥。
沈玉瑾目光在屋內逡巡，又被枕邊一摞舊書吸引。
隨手抽出一本，竟是翻得起了毛邊的《杜工部詩》刻本。
翻開內頁，密密麻麻的簪花小楷批注清秀工整，見解也不俗，顯見是下過苦功的。
"這些批注……"沈玉瑾指尖在紙頁上微微一頓。“都是你寫的？”
綠素眼簾微垂："不過是閑暇時隨手記些粗淺見解，讓少夫人見笑了……"
沈玉瑾卻輕輕點了點那行字：
“見解不錯。隻是這句‘憂世’還可再深，杜工部之悲，非獨為世道，亦為生民。”
綠素倏地抬眼，眸中閃過一絲訝異，隨即又抿唇壓下那抹幾不可察的欣喜。
這深宅之中，竟還有人能懂杜工部字裏行間的黎元之苦。
沈玉瑾指尖翻動書頁，忽見一張薄紙夾在其間，上麵字跡工整地寫著“弟弟的藥方”，下麵密密麻麻記著每味藥的市價與采買鋪子。
沈玉瑾神色如常地合上書冊。
“這幾日好好養著，不用去當值。”
“少夫人。”綠素急得撐起身子。“奴婢無礙，不用休息的……”
她的月錢本就不多，停工幾日，弟弟和母親的藥錢和火食費可怎麽辦。
沈玉瑾似是看出她的窘迫，溫言道：
“放心，你養病期間，月例照發；紅杏無故打傷你，罰她三個月錢賠你；至於我，也有失查之責，令你無端受苦，也該賠禮。”
說著便讓喜兒遞過五兩銀子，這夠尋常人家生活半年了。
沈玉瑾溫柔一笑："好好將養，我屋裏正缺個文書丫鬟，你若願意，傷好了便過來伺候，每月月例加三成，如何？”
“少夫人……”
自從爹爹出事，母親瘋了，弟弟病了，她賣身為奴，見慣了世態炎涼，人心險惡，還是頭一次被人如此溫柔相待。
“少夫人，綠素……綠素有些累了，您先走吧。”
她聲音發顫，猛地拽過被子蒙住臉，淚珠斷線了似的大顆大顆湧出來。
被子裏傳來低低的抽泣聲，瘦弱的肩膀一抖一抖的，像是拚命忍著，卻怎麽也忍不住。
沈玉瑾沒再說話，隻是臨走時，將茶水放在她觸手可及之處，又將炭盆往她榻邊推近了些。
戌時的梆子敲過三響，沈玉瑾才踩著尺餘深的積雪回到院子。
"少夫人，廚房備了薑湯，可要傳？"丫鬟提著燈迎上來。
"先點書房的地龍。"她打斷道。
沈玉瑾沒有早睡的習慣，便拿出紙筆在燈下寫寫畫畫，規劃著她的商業版圖。
她記得再過半載，江南會發一場大水，導致糧價飛漲，餓殍遍野。
若現在暗中收購江淮陳糧，待洪水至時......
她自有辦法，令那些喝民血的官老爺們，捧著銀子來求她！
"這麽晚了，夫人在忙什麽？"
低沉的男聲裹著夜露的寒氣突然逼近，沈玉瑾回頭，謝雲舒已立在三步之外。
"在算些賬目。"她本能地合上冊子，又忽地鬆開，何必遮掩呢？
他們早就約法三章，互不幹涉。
於是迎著謝雲舒的目光大方說出了自己的想法。
"我想開間米行。"
謝雲舒拿起冊子看了看，眉頭漸漸皺起。
”你要囤積糧食？現在市價平穩，囤貨風險很大。"
沈玉瑾微微一笑：“世子放心，我自有計較。”
謝雲舒深深看了她一眼，沒再多說什麽，隻道聲‘早些休息’便走了。
更深夜靜，紅杏捂著仍火辣辣的臉頰，溜進了凝暉堂的角門。
她的姑媽周嬤嬤的屋子還亮著燈，窗紙上映著個肥碩的影子，正就著燭火數銅錢。
紅杏一進門就撲在她身上，眼淚鼻涕糊了一臉。
"姑媽！你要為我做主啊……少夫人為了個賤婢，不僅用家法罰我，還要扣我月錢，將我降為粗使丫鬟！"
“哎喲我的兒！”周嬤嬤一把將她摟到炕上，心疼得了不得。
“可你也真是蠢，少夫人新官上任，正愁沒由頭整頓下人。你還自己往槍口上撞！"
她突然壓低嗓音：“明日你去找郭婆子，就說……”
紅杏越聽眼睛越亮，最後竟忘了疼，嘴角咧到耳根。
“還是姑媽厲害！這下少夫人可要……”
“閉嘴！”周嬤嬤突然扇了她一記耳光。“敢在外頭張揚，仔細你的皮！”