第19章 虧空
沈玉瑾這幾日忙得腳不沾地。
地契已經買下，擱置一日便是一日的損失，她可不會任由銀子白花花流走。
好在有上輩子的識人經驗，倒是沒費什麽事，就雇好了掌櫃和幾個夥計。
那掌櫃的姓劉，四十來歲，一家老小七八口人，全靠他一人養活。
因連著三個月換了三個東家，且家家都倒閉了。
做生意的都有些講究，覺得他這人晦氣，便沒有人敢再請他。
又因為前幾個東家倒閉跑路後，一分辛金都沒給他，如今家裏已經快要揭不開鍋了。
那日沈玉瑾去牙行物色人選，碰巧瞧見他在牙行碰了一鼻子灰被‘送’出來。
沈玉瑾上輩子閱人無數，一看便知這是個可用之人。
當即付了定金雇了他過來。
黃四娘又主動幫忙介紹了自己的進貨渠道，這米行算是支棱起來了。
不過，黃四娘的上家也是小商戶，手中囤貨並不多。
要囤貨居奇大賺一筆，還是需要從江淮大批量購進陳糧。
沈玉瑾向掌櫃的交代清楚囤貨事宜，便準備回府了。
那掌櫃的聽完卻沉默了。
這好不容易找了個營生，一家老小不用喝西北風，可是這女東家……似乎有些不靠譜啊。
如今糧價平穩，這樣大批量囤貨，風險極大，萬一這個東家虧個底朝天，他又得重新找活計了。
這世道，尋個養家糊口的活計不容易啊。
劉掌櫃猶豫再三，還是開口勸道：“東家，現在屯糧，風險大，咱們……還是量入為出，少進些吧。”
沈玉瑾看著劉掌櫃一臉頹喪的樣子，便知他在擔心什麽。
沈玉瑾也不解釋，她也沒法解釋。
眼下她若說今年江南要發大水，不僅沒人信，還會治她個妖言惑眾的罪。
不如眼下提前準備，將來大水來襲，她不僅可以從貪官汙吏那裏賺一筆，也可為江南受水患之苦的百姓出一分力。
沈玉瑾給了劉掌櫃一個安撫的笑容：“劉掌櫃放心，按我說的去辦，保準咱們糧行今年能賺到錢，你的分紅，一定隻多不少的。”
劉掌櫃微微歎了口氣，該說的她都說了，既然東家已經做了決定，他能做的就是尊重，接著把事情辦好。
若是這東家不幸又倒閉了，他搖頭苦笑，那便再說吧。
沈玉瑾回到侯府的時候，已經掌燈了。
綠素已經大好，這幾日帶著幾個識文斷字的丫頭，正緊鑼密鼓核對這三年的賬目。
“少夫人。”見沈玉瑾回來，沈玉瑾抱著一摞冊子迎了上來。
“有進展？”看綠素臉色凝重，沈玉瑾便知有了些眉目。
“少夫人。”綠素看了看左右。“可否單獨說話？”
書房內，沈玉瑾聽完綠素的匯報倒吸一口涼氣。
“三年虧空了百萬兩！”她料到蘇望塵貪，會在各種物資采購上虛報價格。
可現在這種貪法，像是要掏空侯府才罷休啊！
難怪上輩子侯府變得那麽落魄，隻怕私藏貢品被舉報也是他私通沈玉瑤被揭發後報複侯府的手筆。
侯夫人說到底是他的親姑母，待他如親子，可他卻做出勾搭表嫂，竊取侯府錢財，最後敗露了不僅卷款跑路，還要置侯府於死地，這說不通啊！
沈玉瑾眉頭越擰越深。
“少夫人，還有更可疑的。”綠素一臉凝重。“侯府每年固定有一筆巨款流向這個麒麟商號，但我查過了，這商號並不存在。”
沈玉瑾瞳孔一縮，這蘇望塵，背後隻怕有文章。
“你弟弟可大好了？”沈玉瑾突然問道。
“托少夫人的福，吃了藥已經康複了。”綠素對沈玉瑾很是感激，若沒有夫人強行塞給她的那五兩銀子，弟弟的病……隻怕要被拖死。
“綠素，不瞞你說，眼下我在侯府根基未穩，身邊可用之人實在太少，你能不能問問你弟弟，可否願意為我做事？”沈玉瑾知道綠素是個值得信任的，也就不隱瞞自己眼下的窘境。
綠素聽完沈玉瑾的話，卻是垂下眼眸，似不知如何拒絕。
父親出事後，她已不得已賣身為奴。
若弟弟也入了奴籍，還這麽考科舉掙功名呢？
沈玉瑾看她這樣，料她是想岔了。隨即補充道：
“你弟弟在外麵替我做事，隻拿酬勞，不需賣身來侯府。且忙完這件事，他是繼續幫我，還是有別的安排，都隨他自己，我不會幹涉。”
“少夫人……”綠素聞言一哽咽。弟弟需要科考重振家門不錯，可他們眼下的確很需要銀兩。
“”我明日便帶他過來拜見少夫人，少夫人有什麽差使，直接吩咐他便是。”
沈玉瑾搖搖頭：“不必了，他不曾來過府中，是生麵孔才好。你讓他幫我盯著蘇望塵，隻要他出府，務必記下他去的每一個地方，見了什麽人，說了什麽話，碰過什麽東西，事無巨細都要記下來。”沈玉瑾說完又有些擔心。“這些……你弟弟做得來嗎？”
綠素鄭重點頭：“少夫人放心，弟弟機靈，當年也……學了點拳腳，一定會把您交代的事情辦好。”
夜幕沉沉，昏黃的燈光下。
謝雲舒坐在書桌前盯著月影送來的兩張紙陷入沉思。
左邊是沈父沈如圭當年的考卷，標準的“台閣體”，方正光潔如“算子書”。
右邊是沈父最近的書信，“字如蚯蚓，筆同蛙步”，一看就不是廟堂之器。
謝雲舒怎麽也沒法相信這是一個人的字跡？
“月影，你覺得這是同一個人的手筆嗎？”
“少主，這確實不像……不過，屬下偷偷打聽過了，沈大人當年從江南調任京城後，曾改道去山西老家，遇到意外傷了右手，從此以後隻能左手寫字，難看些也是正常，屬下試著用左手寫了一下，難看的像雞爪印上去的。”
月影不好意思撓了撓頭。
“哦？”謝雲舒不置可否。“你替我給山西的暗樁去個信，調查一下當年的事，從頭到尾，事無巨細。”
“是。”月影領命，身形一晃便隱入無邊夜色中。