第35章 才藝盡展
一炷香時間後，所有的秀女都停下筆來，等候結果。太監逐一念讀。
有吟詠小橋流水、百花爭豔、江南煙雨等，亦有抒情抒懷、感人肺腑的佳篇，更有人寫出“紅塵多苦戀多愁、世間多癡迷、君王薄幸忘恩負義。”百花爭豔鬥豔。
最終選出五位優秀者。接下來琴棋書畫也相繼展示。
琴技高超者獲勝，書畫優雅者勝出，舞技高絕者獲勝，棋藝卓絕者獲勝。依次評比，分別為：首先是文采斐然溫柔嫻靜的段漪涵，其次是容貌傾城畫技一絕的蘇瑾言，然後是秀麗脫俗棋高一著的張婉儀，最後才輪到媚骨天成琴技高超的喬柔佳。還有一位廚藝精湛的王香蘭。
選秀盛事如火如荼，琴聲如流水般悠揚，舞姿似仙子般翩翩。秀女們或輕撫琴弦，吟唱出動人的旋律；或隨著節奏，翩翩起舞，盡展才藝。她們的表演或如春風拂麵般婉約，或似狂風驟雨般豪放，或流露出深情款款的溫柔，或釋放出激昂澎湃的**，引得在場的眾人無不驚歎連連，讚不絕口。
其中，喬丞相之女喬柔佳，她身份高貴，嬌裏嬌氣。她仗著自己的才華與身份，自信而從容地展現著自己的魅力。當她彈奏起那首曲子時，仿佛整個世界都為之靜止，隻剩下那悠揚動聽的琴聲在空氣中回**。那琴聲如此美妙，引得在場的眾人再次沉醉其中，紛紛稱讚不已。
由於喬柔佳身為右相之女，其地位尊貴，位分自然不能低下。經過慎重考慮，太後決定將其擢升為婕妤，並賜予“妍”的封號，成為所有秀女中位分最高者。皇後對此並未發表意見。其餘四位秀女的位分，均由皇後進行封賞。
最終，經過層層篩選，二百秀女，入選五人。除了喬柔佳之外，還有四位才貌出眾的秀女也被選入宮中，成為皇室的一員。她們的臉上洋溢著喜悅和自豪，仿佛已經看到了自己未來的榮耀和輝煌。
太後蹙眉又道：“從今日起，你們就要學習各種規矩。首先你們要明白，皇家規矩森嚴，容不得一絲錯漏，更不容許恃寵而驕。皇家的媳婦，不止要孝敬婆婆、侍奉皇帝，更要懂得恪守本分，謹記祖訓。”
眾位秀女連忙俯身應諾。
太後接著又道：“記住，是侍奉皇帝，而不是為了爭寵耍手腕，更不是靠美貌博取寵愛。
如果你們沒有本事拴住皇上的心，就別妄想得到皇上的獨寵。”
此話一出，秀女們都嚇壞了。
雖然她們很努力，但是能不能拴住皇帝的心，誰也不敢保證。
“你們都下去吧，哀家累了。”太後揮了揮手。
秀女們恭敬地行禮告退。
待眾秀女離開後，太後疲憊地揉了揉眉心，說道：“哀家年紀大了。
大殿內，隻剩下皇後和太後二人。
“你覺得這幾個秀女怎樣？”太後慈祥地笑問。
“臣妾愚鈍，無法斷言，一切全憑您做主。”皇後笑道。
太後擺手：“哀家怎能隨意指婚呢？皇上現在不肯納妃，就算你我做主替他納妾，也不過是徒增煩擾罷了。”
皇後輕輕頷首，說道：“是啊！皇上的性子您又不是不知道，倔強得很，認準了的事誰勸都沒用。他不喜歡旁人插手他的私生活。”
“不過，臣妾明白，母後請寬心，兒臣早晚會勸服陛下收妃子。”
“嗯，這才是聰慧的兒媳婦。”太後欣慰道。
“臣妾不敢居功。”皇後含笑道。
…………
翌日，皇帝的寢殿裏，一名太監匆忙跑了進來，跪地叩頭：“皇上，奴才求您救命啊！”
原來皇帝昨夜喝醉酒了。今天一大早，他醒來發現自己睡在禦**。太後坐在榻邊陪他說話。太後斥責皇帝酒醉誤事，自己的選秀之事不去辦理，卻躺在床榻上玩樂。皇帝羞愧難當。
太後把皇帝扶到**坐好，讓小德子給皇帝端醒酒湯，同時又囑咐小德子，一定要看緊皇帝，千萬不能讓他逃出宮去。
皇帝聽說後悔極了，急忙爬起來穿戴整齊，趕往乾清宮。
皇後見皇帝滿頭大汗，擔憂不已，“皇上，您怎麽了？”
皇帝焦慮道：“快，朕要出宮！”
皇後勸道：“您昨晚喝醉了，現在還沒恢複。您若想去哪裏散心，臣妾馬上帶您去。”
皇帝怒道：“朕說朕要出宮！朕不要呆在這裏。”
皇後無奈，隻得派人去稟報太後。
太後得到消息後，氣憤不已：“這個孽障，真不像話！”
皇後安慰道：“娘娘，您何必動氣。既然皇上鐵了心不想在宮裏耽擱，那咱們也攔不住。您就讓他走吧。”
太後沉默半晌，歎口氣道：“唉……也好，哀家就隨他去吧。
皇後隨皇帝出宮，皇帝乘車來到京郊的山頂。他站在山巔眺望遠方，思緒飄飛。
皇後跟在他身邊，一直陪伴左右，也望向遠處。
山風呼嘯，刮亂兩人的衣襟。
皇帝突然問道：“皇後，你恨我嗎？”
皇後搖了搖頭：“臣妾永遠忠貞於您。”
皇帝深情地看著她，你曾對朕說過‘願此生此世不渝，與君白頭偕老’，可是朕食言了，辜負了你對朕的信任，辜負了你的承諾，讓你傷心痛苦。”
“皇上，選秀之事你我都身不由己，你不必責怪自己，生在皇家諸多苦衷唯有自知。臣妾理解你此時的心情。”皇後握著皇上的手掌，目光堅定，眼底閃爍著睿智的光芒。
皇帝轉身麵對皇後，將皇後擁入懷中。皇帝哽咽道：“皇後，你真的願意陪朕一輩子嗎？”
皇後點了點頭。皇帝激動地吻著皇後的唇瓣。輾轉反側。
皇後閉上眼睛，承受著皇帝激烈而熱情的吻。良久，皇帝鬆開她，凝視她緋紅的雙頰，喃喃道：“朕欠你的，此生都償還不盡，唯有以後用一生彌補。”
皇後微微一笑：“皇上對臣妾的恩寵，臣妾銘感五內。您放心，臣妾不會怨你的。”