八
可是，奧爾馬休息了一會又說，我知道我依然迷戀著，和以往相比，仿佛以前更堅定了。在我渴望再見到默戈利特的同時，很想讓她知道我變得比她更聰明了。
為了實現心中的願望，需要想很多的辦法，編出多少理由啊!
因為這些，我不能在走廊裏待下去，所以我又回到正廳就座，迅速地環視了一眼大廳，想看看她坐在哪個包廂裏。
在底層舞台側麵的包廂裏，她一個人坐那兒，就像我剛才跟您說的那樣，她變很多，的嘴唇上我已經沒有了往日淡淡的微笑。她經曆了病痛的折磨，而現在完全沒有好。
盡管已經是四月了，但是她穿得還像冬天那樣，全身上下都是絲絨衣服。
我凝視著她，終於引起了她的注意。
她看了我一會兒，又拿起她的望遠鏡仔細的悄悄著我，想看得更清楚些。她一定會覺得我很麵熟，但有一下子記不起來在哪裏見過我，因為在她放下觀劇望遠鏡的時候，嘴角浮出一絲微笑，這是女人用來表示嫵媚的方式，為的是回答我的致意，她好像是正在等著我的回敬。但是我對她一點反應也沒有，故意要顯得比她高貴，仿佛她想起了我似的，我倒像是把她忘記了似的。
她以為認錯了人，把頭轉了過回去。
大幕升起了。
在演戲的時候，我仔細地看了看默戈莉特，我發現她對演戲根本沒有什麽興趣。
而我呢，對演出內容也同樣毫不在乎，我隻是注視著她，盡量不讓她發覺。
我看到 她正在同對麵包廂裏的人交換眼色。便向那個包廂望去，一個我相當熟悉的女人就坐在裏麵。
這個女人過去也是別人的情婦，以前還曾經打算進入戲劇界，但是沒有成功。而後，她同巴黎那些時髦女子的關係很好，就開始經商，開了一家婦女時裝商店。
從她身上我得到一個跟默戈莉特見麵的機緣，趁她向我這邊望過來的時候，我用手勢和眼色向她問好。果然不出我的意料，她招呼我到她的包廂裏去。
那個婦女時裝店老板娘的名字叫作甫麗苔絲·托維奴瓦，是一個四十歲的胖女人，從她們這種女人那裏打聽一些消息是不用多費周折的，況且我要向她了解的又是一件很平常的事。
在她再次要跟默戈莉特打招呼的時候，我問他聽：
“您是在看誰呀?”
“默戈莉特·戈迪爾。”
“您認識她嗎?”
“認識。她是我店裏主要的顧客，而且也是我的鄰居。”
“那麽您也住在安泰街?”
“在七號。我倆梳妝室的窗戶正好對著。”
“據說她是一個很迷人的姑娘。”
“您不認識她嗎?”
“不認識，但是我很想了解她。”
“您要我把她叫到我們的包廂裏來嗎?”
“不用，還是您把我介紹給她。”
“到她家裏嗎?”
“是的。”
“這不太好吧。”
“怎麽了”
“因為有一個嫉妒心很重的老公爵的情婦總是監護著她。”
“看護，太有有意思了。”
“是的，看著，”甫麗苔絲又說道，“可憐的老頭兒，做她的情夫真夠麻煩的。”
隨後甫麗苔絲對我講，默戈莉特是如何在貝尼爾與公爵相識的。
“就是因為這個原因樣，”我接著說道，“她才一個人到這兒來嗎?”
“對的。”
“但是，誰來陪她回去呢?”
“公爵。”
“他會來接她的，是嗎?”
“過一會兒他就會來接她的。”
“那您呢?”
“沒有人。”
“那我來陪您回去吧。”
“不過，我想同我一起來的一位朋友吧。”
“不如我們倆一同陪您回去好啦。”
“您的朋友是個什麽樣的人呢?”
“非常帥氣的小夥子，很幽默，他認識您一定會很高興的。”
“那好吧，等這一幕結束後，我們三個人[ 原文中此處寫四個人，與前後文矛盾，現改為三個人。]一起走，最後一幕我已經看過了。”
“好吧，我去通知我的朋友。”
“去吧。”
“啊!”我正要出去的時候，甫麗苔絲對我說道，“您看，公爵走進默戈莉特的包廂啦。”
我朝那邊看過去。
果然，一個七十多歲的老頭在這個年輕女人的身後坐下了，還遞給她一袋蜜餞，她馬上高興地趕緊笑眯眯地從袋裏掏出蜜餞，然後將那袋蜜餞放到包廂前麵，朝甫麗苔絲做了個手勢，意思是說：
“您要來一點嗎?”
“不。”甫麗苔絲謝絕。
默戈莉特拿起那袋蜜餞，轉過身，開始和公爵聊天。把這事詳細說了一遍，很可笑，可是，與這個姑娘有關的一切，我都記得清清楚楚，因此，我禁不住地要一一回想起來。
我下樓將告訴了嘉斯多我剛才為我們倆的安排。他同意了。我們離開座位想到樓上托維奴瓦太太的包廂去。
剛一打開正廳前座的門，我們久不得不站住，讓離開劇場的默戈莉特和公爵走出去。
我情願少活十年來替換這個老頭的位置。
到了大街上，公爵將默戈莉特攙扶上一輛四輪敞篷馬車，自己那輛車，拉著他們，消失在遠方。我們走進甫麗苔絲的包廂。
這一出戲結束後，我們下樓坐走出劇院，找上一輛普通的出租馬車，把我們回到安泰街七號。甫麗苔絲在家門口，邀請我們上樓，我們參觀者她家裏那些令她得意的商品，讓我們確實開了一次眼界。可想而知我是多麽地接受了。
我仿佛覺得自己正在一步一步接近默戈莉特。不多會兒，我又將話題轉移到默戈莉特身上。
“有人在您的女鄰居家裏嗎?”我問甫麗苔絲。
“不在，她肯定是一個人。”
“我想她一定會感到十分的寂寞。”嘉斯多說。
“幾乎每天晚上我們都在一起消磨的，不然她回家以後將我叫過去。她在淩晨兩點以前是從不睡覺。早了她是睡不著的。”
“為什麽呢?”
“她得了肺病，而且一直在發燒。”
“她沒有情人嗎?”我問。
“每次我去她家的時候，從未看見她家裏有人；但是我不能擔保我走了以後是不是有人去。晚上，在她家裏我經常遇到一位N伯爵，這位伯爵常常在晚上十一點鍾拜訪她，而且她要多少首飾他送給她，逐漸得到她的好感。但是她很討厭他，其實，她錯了，他是一個闊少爺。我經常對她說：“親愛的孩子，您是很需要他的!”她平時很聽我的話，但這次卻轉過身去，回答我說，他毫無用處，我也承認，但我卻不反對。但是，對她來說，伯爵算得上是有個著落了，而那個老公爵說不定什麽時候就走了。這些老頭子大概什麽也不會留給她的，因為他家裏人非常反對他對默戈莉特的迷戀。他可能給默戈莉特留下一些東西。我跟她講道理，她卻說：“等公爵死死了，再跟伯爵發展也來得及。”
“像她這樣的生活不總是有趣的，”甫麗苔絲繼續說，“我是很清楚的，這種生活我受不了了，我會很快地將老頭子攆走的。這個老頭兒簡直叫人煩死了，他把默戈莉特當作他的女兒，把她當做孩子似地關心，還總是在監視她。我可以肯定，現在他的一個仆人正在街上走來走去，監視著有誰從她家裏出來，尤其是看有誰進去過。”
“啊!可憐的默戈莉特!”嘉斯多一邊說，一麵鋼琴前麵坐了下來，彈了一首華爾茲舞曲，“我不清楚這種事。但是最近我發現這一段時間她不如以前快樂了。”
“噓!”甫麗苔絲說道，一麵側耳聽著。
嘉斯多停止了彈奏。
“我想，她在好像叫我。”
我們一起側耳靜聽著。
果然，有個在叫甫麗苔絲的聲音傳來。
“好了，先生們，你們走吧。”托維奴瓦夫人對我們說。
“啊!您就是這樣對待客人的嗎?”嘉斯多笑著說道，“我們要想走的時候自然會走。”
“為什麽要走呢?”
“我要到默戈莉特家裏去。”
“我們就在這裏等好了。”
“那怎麽能行呢？”
“要不我們一起去。”
“那不行。”
“我與默戈莉特認識。”嘉斯多說，“我當然可以去拜訪她。”
“但是奧爾馬不認識她呀。”
“我可以介紹。”
“那怎麽行呢。”
我們又聽到 默戈莉特的叫聲。
甫麗苔絲跑進她的梳妝室，我和嘉斯多也跟進去了。她打開窗子，為了不讓外麵的人看見，我們倆人躲了起來。
“我叫您有十分鍾了。”默戈莉特在窗口說，口氣有點兒蠻橫。
“您叫我幹嘛?”
“我需要您馬上過來。”
“為什麽?”
“因為N伯爵還在這裏，我簡直快氣死了。”
“我現在還走不開。”
“有誰攔著你啦?”
“我家裏來了兩個年輕人，他們不肯走。”
“您說您有事，非走不可。”
“我跟他們說過了。”
“那麽，就讓他們呆在你家裏嗎，自己走就行了。他們看到您出門了，自然會走開的。”
“他們會把我的家裏弄得一塌糊塗以後!”
“那他們想幹些什麽呢?”
“他們想來看您。”
“他們叫什麽?”
“其中有一位您是您認識，他叫嘉斯多·R先生。”
“啊!是的，我認識他。另一位呢?”
“奧爾馬·狄沃爾先生。您不認識他嗎?”
“不認識，不過您帶他們一起來吧來吧，他們總比伯爵好吧。我等著您，快來吧！”
她們倆窗戶創匯。
默戈莉特剛才想起了我的麵孔，但這會兒卻記不得我的名字。我倒寧願她還記得，我也不希望她將我的姓名給忘了。
“我早就知道，”嘉斯多說，“她會很高興見到我們的。”
“高興，恐怕未必，”甫麗苔絲一麵披上披肩，戴帽子，一麵答道“她願意接待你們，就是為了趕走將伯爵。你們要盡量做得比伯爵更耿直去一些，以我對默戈莉特的了解，她會恨死我的。”
我們一起下了樓。
我有點緊張，仿佛覺得這次拜訪會在我的一生中產生重大的影響。
比那晚在喜劇院的包廂裏向她介紹我的時候，更為激動。
當走到那套您認得的那所房子的門口時，我的心怦怦直跳，腦子裏已經是狐狸糊塗了了。
我聽到幾聲鋼琴的和音傳了出來。
甫麗苔絲伸手去拉門鈴，鋼琴聲頓時停=了下來。
有個女人把門打開了，與其說她的模樣像一個雇來的女傭，倒不如說她更像一個女伴。
我們穿越大客廳，再來到小客廳，就是您後來看到的一樣。
一個年輕人靠著壁爐站在那裏。
默戈莉特坐在鋼琴前麵，手指在琴鍵上彈跳著躍，彈奏了幾首曲子，但是沒有彈完一首。
屋裏的氣氛沉悶，男的是因為自己的平庸而不知所措，女的是因為這個討厭鬼的訪問而煩燥。
一聽到甫麗苔絲的聲音，默戈莉特就站起身來，向她投去一個表示感謝的眼神，向我們迎上來，對我們熱情地說：“請進，先生們，歡迎光臨。”