第34章 壯丁
與擴紅的思想煸動不同，抓丁仿佛是國軍和鄉民之間展開的一場遊戲，既有軍事化的嚴酷，又有戲曲化的民間詼諧，它鍛煉了雙方的智慧，為鄉村培養了一批遊擊戰爭的能手，如果這批人能夠上戰場的話。
撿狗對有銀說，國軍怎麽能夠不吃敗仗呢，抓去當兵的都是一些草包，機智勇敢的都像梅江裏的魚，警惕，瞬息之間就會逃得無影無蹤。
由於撿狗的屢屢逃脫，國軍采取了更嚴密的計劃，為抓捕物色了內線。梅江邊，剃頭匠是一個不起眼的角色，但卻頗熟悉村情。梅江人家男人自小開始“紮腦”，也就是常年固定匠人剃頭，剃頭匠會每月進村一次，報酬年終結算，或是錢幣，或是糧穀。
為河村“紮腦”的匠人叫光捕。深冬的一天，光捕突然進村來了，看到撿狗打起招呼，撿狗，好久不見你在壯丁村裏了，什麽時候回來的。撿狗突然想到，這天並不是剃頭的日子。他警惕地看了看四周，說，剛回來。光捕說，撿狗，把你的火籠遞過來，借炭火點一下煙。
撿狗看了看光捕，立即發現一種陰謀的氣息在臉部肌肉上滾動。撿狗把火籠放在地上，對光捕說，給，你自己過去點吧。光捕不向火籠走去，卻向撿狗走來，說，你這撿狗，怎麽這麽沒禮數！突然伸手想扯住撿狗的衣服。撿狗早有防備，靈敏地閃開，立即往梅江邊跑去。
光捕在後頭大喊，你跑什麽，你回來！躲在村邊的國軍聽到光捕的喊叫，立即從柴草堆邊跑出來，往江邊追趕。
撿狗有兩件時刻不離身的寶，一是汗巾，一是刀，撿狗當時一邊跑一邊衝江邊發呆的青年說，快跑呀，抓丁的來啦！但那個草包愣愣地不知道什麽回事。
撿狗顧不上他，衝到江邊把竹排的纜繩一刀砍斷，把柴刀係在腰間汗巾上，拿起竹篙往江岸輕輕一點，就往對岸劃去了。竹筏到了江中就安全了，回頭看去，那個草包已被抓住，哇啦哇啦地哭著。
在撿狗哈哈大笑的講述中，有銀看到了大哥有財昔日的風采。說實話，他有過一絲猶豫。事情有著驚人的相似，他想到了那次叫有玉幫挑豬肉的事，就是在這蓼溪碼頭上提出來的。那次讓有玉把性命丟了，如果這次私販煙土讓國民政府抓住，與抓住壯丁一樣，結果的嚴重是可以想象的。
有銀問，聽說有玉槍決的時候，就在這碼頭？你到現場看了嗎？
撿狗的臉色變得陰暗了下來，說，先押到了這蓼溪碼頭，遠仁宣讀的判斷書，但後來又押了回去，和一大批人同時在對岸處決的，當時我不在場，我上山打柴回來，才知道姆媽去了現場，救回來一個孩子。
有銀奇怪地問，一個孩子？
撿狗說，是的，一個孩子，才三歲，聽說是橫背人，打成了地主，一家四口要抓了起來，和有玉同時處決。姆媽抱回來後，就藏在房間裏，半年後才敢出來透透氣。那段時間，我和弟弟既高興又擔憂，高興的是有個小弟弟，擔憂的是蘇維埃會來，把我們全家打成反革命！
有銀說，後來呢？這孩子現在哪裏了？
撿狗說，大概是一年後，這孩子的伯伯從南昌回來了，到我們村子裏找孩子，我姆媽舍不得孩，這孩子帶了一年了，跟我們都親，但這孩子的伯伯回來，當上了聯保主任、區長，管著這梅江，哪能不讓孩子回到自己家族中去呢？隻是這孩子已經是個孤兒了，沒有母親沒有父親，姆媽留下來，但沒得到允許。
有銀聽了，歎息說，你姆媽真是個仁義之人，我沒想到她一個小腳女人，竟然比男人還勇敢，哪種情況下，誰還敢從犯人堆裏救人哪！
撿狗說，我也覺得姆媽真了不起！可能是她受的苦太多了，就什麽都不怕了，她也時常教我們遇到事不用怕，越怕事越有事，所以這些年抓壯丁，我一點兒都不怕，倒是姆媽時常擔心，一個人在家提心吊膽。
有銀聽了，點了點頭。他沉默了很久，對撿狗說，你姆媽有沒有說起過我呢？撿狗說，說起過，說三兄弟隻剩下一個人了，如果找到了有銀叔叔，叫你回家裏娶親成親，建房安家，外頭掙再多錢終究是一根草，家裏才有根基。
就這些？沒說其他的了？說了，說有玉就是和你一起挑豬肉惹的事，以後遇到你，叫你一定做生意要謹慎一些，不要太冒險。沒有責怪我帶上了有玉叔嗎？沒有。有銀心裏有了一絲溫暖的寬慰，知道燈花是一個大度的人。
他又問，你姆媽好嗎？你弟弟書聲呢？撿狗說，書聲去黃石念書了，我還叫他到黃石找你呢，難怪來信說沒找到，原來你也是四處避難了。
有銀說，書聲在黃石念書？我怎麽沒遇上呢？也怪我一心在生意上了。
撿狗說，姆媽也叫他別找你，你生意上忙。姆媽身體還行，就是成天擔心我們被抓，有時整夜點著油燈睡不著覺，怕我們突然半夜回來要開個門的。
在侄子的講述中，有銀仿佛看到燈花在河村又孤單又擔憂的樣子。亂世之人，風中之巢，燈花是一盞破屋中的燈，搖搖欲熄。
撿狗說，為了省洋油，姆媽還把燈芯改為了燈草，就著幽暗的燈光補衣納鞋，眼睛越來越不好使了。那年中秋過節我們剛吃過飯，就聽到村外狗叫，我和書聲逃到後山在墓地裏睡到天亮，回家時看到姆媽還沒有吹熄燈火，卻伏在桌子前睡著了。
有銀說，你媽不容易，你要好好掙錢，讓姆媽生活得好一點哈。
撿狗說同，要是不抓丁，我就能好好種地做工，安安穩穩地過日子，但眼前東奔西跑，餓不著自己，給家裏的錢還是不多，你看我們就一直住在幾間破舊的土屋裏呢！
有銀說，眼前有一宗好生意，不知道你願不願意一起來。有銀最終還是把販煙土的想法告訴了撿狗。
撿狗說，私運煙土可是政府明令禁止的啊！
有銀說，我已經做過幾次，沒事！
撿狗說，自從有玉叔叔出事後，姆媽一直告誡我們不能去做違反政府條令的事。她總是對我說，你父親走得早，我一雙小腳把你養大不容易，就指望你將來養我了，一定要規規矩矩做人哈！
有銀說，如今是亂世，不冒險你那能生存？就像今天白天的事，你還不是冒險出來攬活，差點被抓丁了！跟著我，總是更安全些吧。
撿狗說，那也是為生活所逼，實在沒辦法啊！原來，我們河村是姓陳的人當保長，那時大家挺安全的。可能是姆媽救了陳家人的緣故，他每次到鄉公所開會後沿河回家，都會一路為我們放口風，說晚上安排了抓丁，叫大家不要睡在家裏，後來換了個保長可就一心想壯丁財，多抓一個壯丁贖回就是五十個光洋，你說他還不賣命？！我隻好離家出走。
有銀說，你就做我的挑夫，如果生意成功，你就出一部分本錢，當我們是合夥做生意；如果出事了，你就說隻是挑夫，並不知道擔子的東西，貨物是我的，這樣行吧？！
撿狗想了想說，好吧！我晚上回去跟母親說一聲，省得讓他擔心。有銀說，你說了，她更加擔心，何況你白天逃脫了，說不定晚上就有國軍在我們村子裏等著你呢！
敦煌說，孩子避亂在外，才是燈花是難的時刻，如果孩子在身邊，就是再難也是安慰！現在的人經常抱怨養孩子難，能有舊社會難嗎？如果有點難就不養孩子，那人類就停在舊社會了！
獨依笑著說，舊社會也有不難的人家！薪火也反駁說，當初搞計劃生育，那多人逃避，躲的躲藏的藏，但你卻隻生了我一個，雖說是遵紀守法，但骨子裏是你也不敢挑戰，害怕困難，不是嗎？
敦煌被女兒擊中要害，苦笑了一下。他本想現場教育後輩們，卻發現自己成了反麵典型。