第49章 功夫小成
夜色已深，平安縣長街陷入沉睡，隻餘幾盞孤零零的燈籠在簷下搖晃，拖出長長短短的昏影。
墨衫男子踏著青石板路走來，腳步聲在寂靜中格外清晰。
隨即，道旁陰影裏，巷口拐角處，陸續閃現出十餘道身影，裝扮各異，有販夫，有潑皮，有夜歸的行人。他們悄然聚攏，低語聲如風吹落葉。
“蕭府那位，是妖物假扮，真身不明。我窺探時它似有所覺，但未深究。”
一個蹲在牆根的“潑皮”低聲道，手裏破碗分毫未動。
“坊間流言，蕭大人剿妖重傷，是衙門一個姓沈的送回來的。”
旁邊的青壯一邊整理草杆，一邊接話，眼神卻銳利地掃視著周圍。
又有幾人靠近，聲音壓得更低：
“齊天，縣郊出生，客棧幫工出身，混過市井，被刑房陳罡弄進衙門。風評不佳，好賭，有勾連妖魔的傳聞。”
張無忌側耳聽著，唇角勾起一抹難以捉摸的弧度：“看來是個墮落的胥吏？”
“未必。”另一人搖頭，語氣審慎，“溪頭村村民說他曾孤身斬妖十餘。縣令也透露，我們抵達前日，有伏魔派弟子與熊妖勾結，在荒地設伏殺他，次日熊妖與縣丞便暴斃。”
“我還查到，此前常有差役強擄民女，事後卻由他出麵送回，並賠以錢糧安撫。時間點，恰好與他開始頻繁出手除妖吻合。”
諸多線索匯聚，勾勒出一個矛盾重重的人物畫像。
張無忌抬眼，望向長街盡頭那扇隱約透出燈光的門扉，似笑非笑：“如此說來，是位隱忍多年，伺機而動，一朝雪恥的豪傑？”
那“潑皮”沉吟片刻，低聲道：“雖有臨時應付巡查之嫌，但大人所言，也並非全無可能。畢竟他曾被同僚排擠打壓多年，若全是偽裝，這代價……未免太大了些。”
低語聲漸歇。
張無忌臉上的表情徹底沉了下去。
來到這平安縣沒幾天，他算是把這裏看了個通透——從上到下爛到了根子裏。當官的和妖怪勾著，衙役與邪祟連著，敲骨吸髓的事沒少幹。對這地方的公門中人，他打心底不抱什麽指望。
蕭大人的去向，得從他嘴裏掏出來。”
街麵上那些或蹲或站、看似閑散的身影，氣息同時收了幾分。
他們挪動腳步，看似隨意，卻已將那座茅草頂的偏房前後左右的去路都卡死了。
老李把手裏那插著糖葫蘆的草把子往牆角一靠，佝僂著背往前蹭。
跟在他後頭的漢子袖口挽著，露出半截小臂，筋肉虯結，指關節比常人粗大一圈，一看就是常年練手上功夫的。
這兩人搭夥辦事不是一兩天了。往常都是老李尋機會放冷箭，漢子趁亂近身拿人，十拿九穩。
可這回，漢子剛邁出腳，就看見老李身子一頓，停那兒了。
“咋？”漢子順著老李視線看去，心頭一緊。
那扇歪斜的木板門，不知什麽時候開了半扇。
屋裏沒點燈，黑乎乎的，隻隱約看見個人影倚在門框邊上。
是個年輕人，一隻手搭在腰刀柄上，臉朝著外頭，目光平平地掃過街道，那樣子分明是早知道外頭有人。
“露餡了？”漢子挑了挑眉，有些意外，可也沒太當回事。
走南闖北這些年，什麽陣仗沒見過？
再說了，後頭那位爺有二元天實力，有他坐鎮，能出什麽亂子？
可他沒想到，老李接下來的舉動完全不對勁。
這老江湖非但沒動手，反而把袖子裏那管黑黢黢的吹筒慢慢塞了回去，衝著門裏扯出個笑臉：
“這位兄弟，早間在街上，咱打過照麵。”
那天他蹲在街角裝賣糖的，這年輕人走過時瞥了他一眼。
就那一眼，老李脊梁骨有點發涼，知道自己這蹩腳的扮相被人瞧破了。
既然早就漏了底，再裝模作樣搞偷襲，那就真成了笑話。
“有事？”齊天點了點頭，視線從老李臉上移開，落在他身後那漢子身上。
他不記得和這些跑江湖的有什麽瓜葛。早上沒拆穿，純粹是懶得惹麻煩，倒不是怕了他們。
“有點事想打聽打聽，麻煩兄弟跟我們走一趟，問幾句話就成。”
老李話說得客氣，腳底下卻往後蹭了小半步。
漢子跟他眼神一對，心裏有數了。
就在老李最後一個字落音的當口，漢子動了！
他身子往前一竄，快得像道影子，眨眼就撲到門前，兩隻大手張開來，指頭彎得像鐵鉤，帶著風聲就往齊天肩膀上抓！
這一下要是抓實了，肩膀非得脫臼不可。
“過來吧你！”
漢子低吼一聲，十根指頭已經死死摳進齊天肩頭的肉裏。他腰背一繃，腳下一沉，就要使個巧勁把人摔出去。
發力——沒動。
再發力——還是沒動。
漢子臉漲紅了，脖子上青筋都暴起來。
他感覺自己像是在拔一座石墩子，又像是在扳一棵老樹，任憑怎麽使勁，對方腳下就跟生了根似的。
沒等他變招，齊天肩膀一抖，一股勁道猛地**開。
漢子隻覺得手指頭一陣酸麻，緊接著胸口一悶——齊天的腳不知什麽時候已經踹在了他肚子上。
“嘭！”
一聲悶響，漢子整個人往後栽倒。
他在半空中手舞足蹈地想穩住身子，卻隻來得及翻了個跟頭，後背就重重砸在街對麵茶棚的柱子上。
木頭開裂的聲音聽著牙酸。
那柱子晃了晃，棚頂的灰撲簌簌往下掉。
漢子順著柱子滑坐到地上，胸口疼得他直抽冷氣，眼前一陣陣發黑。他想站起來，腿卻軟得不聽使喚。
街麵上一下子靜了。
老李臉上的笑僵在那兒，眼睛瞪得老大。那些藏在暗處的人，也都繃緊了身子。
漢子的本事他們清楚，近身纏鬥是一把好手，在這群人裏都數得上號。
居然一個照麵就讓人踹飛了？還這麽輕飄飄的？
“自己人，打錯了。”
老李幹巴巴地說了句，腳底下又退了兩步，一隻手悄悄往背後摸，那兒別著表明身份的腰牌。
初聖宗出來拿人，居然被逼到要亮牌子，這臉可丟大了。
就在他手指頭碰到銅牌涼颼颼的邊角時，有人按住了他。
老李扭頭一看，張無忌不知什麽時候已經站到他旁邊了。
這位爺此刻眉頭緊鎖著，鼻子輕輕抽了抽，像是在空氣裏嗅著什麽。
“你身上，”張無忌抬起頭，眼神冷颼颼地釘在門裏的齊天身上，“有血味兒。”
他深深吸了口氣，那眼神像是要把齊天從裏到外刮一遍。
這話就像在滾油裏潑了瓢冷水。周圍那些明裏暗裏的人，臉色全變了。
他們日夜兼程趕到這平安縣，為的就是追查蕭大人的下落。
線索都隱隱約約指向這個年輕差役。這會兒，居然在他身上聞到了血腥氣……
能讓張無忌這麽鄭重其事說出來的，肯定不是殺雞宰羊留下的。
長街上，火把的光一跳一跳的，把眾人的影子拉得老長，又壓得扁扁的。
那些原本散在各處的人不再藏著，從屋簷下巷子口，慢慢地走了出來。
從四麵八方，朝著那扇開著的門，朝著門裏那個獨自按著刀柄的年輕人，圍了過來。
夜風穿過空****的街，嗚嗚地響，襯得這會兒的死寂，壓得人喘不過氣。
…………
他聲音沉穩，一句句念出心法口訣，還講了呼吸的節奏、意念引導的要點，隨後親自做了幾個基礎動作。
殘疾的齊王動作不算標準，左臂不方便讓有些姿勢顯得僵硬，但能讓人看清發力的關鍵，還特意教張嵐怎麽把揮鎬的動作和功法結合起來。
兩個時辰後，張嵐拿起鐵鎬，走到礦壁前繼續挖石。可現在每揮一次鎬，都覺得別扭，全身肌肉像是被硬拉著，動作很不自然。隻揮了幾十下，就覺得肩背發僵，雙腿發軟，額頭的汗往下掉，落在腳下的碎石上。
就在他快撐不住的時候，視野角落忽然出現幾行淡金色的字，悄悄浮在那裏。
‘你不自覺縮小了鐵鎬揮動的範圍，發現落點更準，礦石一鎬就碎，挖石的本事悄悄漲了點。’
‘你忽然有了想法，揮鎬時特意控製起落的快慢，找出了一套規律，很快就覺得挖石的速度變快，本事又進了一步。’
‘你反複琢磨不壞身的道理，好像摸到了一點門道，卻又隔著一層，沒法真正弄明白。’
‘……’
一行行提示不斷出現，中間偶爾夾雜著對不壞身的領悟。
張嵐注意到，屬性麵板的技藝欄裏，多了“不壞身（未入門）”幾個字。
張嵐心裏一振，隻要麵板有了記錄，入門隻是時間問題。
他慢慢靜下心，專注在挖石和練功上，身上的酸痛好像都淡了。
礦洞裏隻剩下鐵鎬撞石頭的聲音，一聲接一聲在黑暗裏響著，透著一股不服輸的勁。
關勝靠在岩壁上，看著張嵐的身影，眼裏神色複雜。
他能看出張嵐的動作越來越熟練，雖然還有些生疏，卻有著常人沒有的韌勁。
或許，他這次沒看錯人。
張嵐沒注意到關勝的目光，所有心思都放在揮鎬的動作和麵板的提示上。
他清楚，這礦洞是地獄，卻也是他的機會。隻要能把不壞身練入門，隻要能活下來，總有一天，他能自己走出這牢籠。
時間在重複的揮鎬中失去了刻度。
張嵐的雜念隨著每一次砸落被震散。手臂抬起、落下，礦石崩裂的脆響裏，他逐漸能捕捉到力量在體內遊走的軌跡——從腳底紮根的穩固，到腰腹瞬間的擰轉，再到肩膀送出的爆發。每一下，筋肉纖維都在輕微調整，記憶著更有效率的發力方式。
某一刻，某種感應毫無征兆地浮現。
他呼吸一滯，雙足猛地扣緊地麵，仿佛將整個人釘入岩石。力量自腳掌炸起，沿小腿攀升，過膝，衝胯，腰背如弓弦般繃緊蓄力，再經由肩胛推送至雙臂。原本分散在四肢的勁道，在這一刻被強行擰成一股，隨著鐵鎬悍然砸落！
鐺——！
迥異於前的爆鳴在礦洞中炸開，火星四濺。麵前那塊頑固的青色礦石應聲崩解，碎石激射。
幾乎同時，身體深處，像是某種閘門被衝開。一股沉厚的熱流驀然蘇醒，分作十數道，迅疾如蛇，沿著四肢百骸的通道奔湧竄動。熱流所過之處，肌肉微微發脹，傳來被反複鍛打般的酸麻與緊實感。原本幹瘦的臂膀、胸膛，以肉眼可察的速度充盈起來，輪廓變得清晰。
張嵐長長吐出一口濁氣。
他低頭，握了握拳，指節發出細微的劈啪聲。皮膚下的力量感是陌生的，卻實實在在。活動了幾下肩頸，緊繃的肌肉傳遞著飽滿的信號。
果然，麵板的領悟能力配合自身，效率遠超常人。關勝曾說需數月方可見效的銅身功，自己不過一日光景，便已踏入門檻。
他抬眼看向角落。
原本閉目養神的關勝不知何時已睜開了眼，正靜靜看著他，臉上慣有的淡漠被一絲驚疑取代。
“……你摸到氣血湧動的門道了？”
張嵐低頭掃了眼自己身上破爛卻尚能蔽體的衣物，點了點頭：“按你的說法，氣血自行流轉，奔騰不息，應當就是入門之象。”
礦洞內陷入寂靜，隻有火把燃燒的嗶剝輕響。
良久，關勝才緩緩籲出一口氣，聲音比平時低沉了些。
“是我眼拙。”
他心中遠不如表麵平靜。當年他修行初聖宗嫡傳築基法門，引動氣血，也用了整整七日，已被師長譽為良材。眼前這少年，所用是粗淺的外門硬功，耗時竟不足半日？
這已非“尚可”能形容。
一絲極淡的、近乎荒謬的對比感掠過心頭。他想起當年自己被稱為帝都新秀時那份自矜，此刻竟覺有些縹緲。
“我這資質，可還入眼？”張嵐問。
關勝收斂心神，將那一絲波動壓下，語氣恢複平淡：“尚可。若在初聖宗，憑此悟性，可入外門。”
張嵐微微頷首，對這個評價還算滿意。
他正欲開口，礦洞外突然傳來雜亂的腳步聲與隱約的呼喝，由遠及近，打破了洞內的沉寂。