第63章 有緣再見
空氣仿佛凝滯了一瞬。
齊天抬起右手，動作很緩，帶著某種不容置疑的意味。他的食指率先筆直豎立。
“第一件事。”黑衣青年開口，聲音平直得像尺子劃出的線，聽不出半點波瀾，“你提的那位蕭師姐，與我之間並無恩怨牽扯。我得的東西，是她親手遞出，我也點了頭接下。兩清的交易，誰也不欠誰。”
袁輝的呼吸聲陡然變得粗重，眼神像淬了火的針，死死釘在齊天臉上。
“第二樁。”齊天的中指緩緩升起，與食指並立。話音也隨之沉下去幾分，裹挾著山雨欲來的重量，“你大可請她移步，親自來此尋我。我就站在這兒，寸步不移，看她有沒有能耐，在這院門之外設下一條我邁不過去的界線。”
小院裏突然陷入一片死寂。
袁輝那張原本還算周正的臉，先是一寸寸僵硬，隨即血色猛地湧了上來，脖頸側麵凸起幾道蚯蚓似的青筋。
旁邊站著的幾人，除了那個束著馬尾、姿態鬆垮的女子依舊一副看熱鬧的神情，其餘幾位都有些尷尬地挪開了視線。有人不自然地清了清嗓子，有人盯著地麵某處裂開的石板縫隙，仿佛那裏突然長出了什麽稀罕花草。
一些零碎的畫麵不由分說地撞進腦海。平安縣城那間光線昏暗的老屋裏，蕭芷柔身上鬆鬆套著件明顯寬大的男子外衫，衣袖挽到手肘，正低頭擦拭著桌上的碗碟。而當時，眼前這個叫齊天的青年，就默不作聲地倚在門邊的陰影裏，靜靜看著。
現在琢磨起來，齊天方才那幾句話，或許真不是年輕氣盛的口舌之快。
他所依仗的底牌，恐怕藏在水麵之下，看不見摸不著，卻真實存在。
“最後一樁。”
齊天轉過臉，目光投向堂屋方向。那位頭發花白的老婦人不知何時已經醒了，正雙手扶著老舊的門框，滿臉憂懼地望著院子裏劍拔弩張的場麵。青年臉上那些冷硬的線條，肉眼可見地柔和了些許，連帶著語氣也放輕了。
“是他先朝我遞的爪子。”
老婦人聞言，趕忙顫巍巍地點頭，聲音又細又急：“看見了，老婆子都瞧得真真的……是輝兒不懂事，沒個規矩。你管教得對……總好過日後在外頭，被更凶的人打斷了骨頭。”
張無忌幾人心頭泛起一絲無奈的苦笑。老人家這是把武者間動輒分生死的凶險碰撞，當成了街坊孩童打鬧拌嘴。瞧瞧場中兩人，身上連點油皮都沒破，哪能算真正動過手。
不過，能親眼見到袁輝這副憋得快要內傷的模樣，倒也算是難得一遇的景致。
“這幾日多有叨擾，沒其他事情的話，齊某人先行告辭了，有緣再見。”
齊天朝老婦人的方向略微低了低頭，算是行禮，隨即利落轉身，邁步跨過了那道不算高的院門檻。
張無忌見袁輝依舊像根木樁似的杵在原地，胸膛起伏，卻硬是沒有後續動作，懸著的心這才算落回實處。他朝自己身後跟著的幾人遞了個眼色，快步追了出去。
走出約莫二三十步遠，張無忌終究是按捺不住心底翻騰的疑惑，湊近了些，壓著嗓子問：
“剛才院子裏……究竟怎麽回事？袁輝他怎麽會突然……”
束著馬尾的張采薇從後麵不緊不慢地跟上來，順手將那柄寒光隱現的短劍插回腰間的皮質鞘套裏，語調慵懶地接了話茬：“興許是忽然記起自家灶膛裏還煨著湯，火候快要過了，急著回去照看吧。”
說這話時，她那對天生帶著幾分媚意的眼睛，卻在齊天線條清晰的側臉上似有若無地繞了一圈。
有些東西，她雖未親眼見過，但關於那位大帥早年賴以成名的幾樣本事，或多或少也聽過些傳聞。其中最為詭異難防、發作時也最是悄無聲息的，好像就有一門叫做“控鶴擒龍”的手段。
再聯係袁輝最後那明顯不自然的僵直和暴怒……
…………
三日後。
齊天沒接話，坐回火堆另一側，從懷裏掏出幹糧分食。是老太太醃的鹹菜配麵餅，鹹澀滋味在口中化開，讓人想起那座安靜小院。
張無忌吃了兩口，忽然低聲說：“今日若非你在，我們三個都得死。”李達康重重點頭。
齊天咽下最後一口餅：“互相欠著罷了。下次你們救我。”
火光劈啪作響。洞外傳來夜梟啼鳴，淒厲悠長。張采薇抱著膝蓋，盯著躍動的火焰：
“斷龍峽的妖魔巢穴，恐怕比預想中麻煩。食腦妖通常不會離開巢穴太遠，咱們今天遇到的，很可能是外圍巡邏隊。”
張無忌臉色凝重：“若真如此，巢穴規模至少是中型。憑咱們四人……”他
沒說下去，但意思很明顯——不夠，遠遠不夠。李達康握緊拳頭：“那也得去。老劉不能白死，宗門任務也不能半途而廢。”
齊天忽然開口：
“巢穴位置確定嗎？”
張無忌搖頭：
“外門弟子隻報了大體方位，具體入口需要咱們自己找。
但食腦妖活動範圍有限，巢穴應該就在方圓二十裏內。”
沉思片刻，齊天說道：“明日分頭探查。兩人一組，日落前回此處匯合。”
張采薇挑眉：“你不怕我們再遇險？”“怕。”
齊天誠實回答，“但更怕一起行動被一網打盡。分頭探查效率更高，也更容易引蛇出洞。”
女人笑了：“小弟弟越來越有隊長的樣子了。那就這麽辦——我和齊天一組，張師弟和李師弟一組。”
張無忌沒有異議。他傷勢未愈需要人照應，李達康實力稍弱但足夠謹慎。四人分配妥當，各自尋了地方休息。
齊天靠在洞壁閉目養神，卻沒有真的睡著。
腦海中反複回放今日戰鬥，食腦妖最後那一爪，他手腕震動翻轉刀身。
這手法並非擒籠控鶴，而是前世某個小技巧，沒想到今生還能用上。這讓他隱約覺得，兩個世界的武學體係，或許有某種共通之處。
正思索間，耳邊傳來極輕微的窸窣聲。
齊天睜眼，看見張采薇不知何時挪到近前。
女人在火光陰影裏，用口型無聲說了三個字：“小心張。”
然後迅速退回原位，仿佛什麽都沒發生。
…………
幾日之前。
李秋水臉上那點勉強的平和瞬間消失了。
“是嗎……”
低語落下的刹那，異變陡生。
李秋水毫無征兆地將手中那頂焦黑的帽子猛地擲向白愁麵門，身體卻如同蓄勢已久的獵豹，朝著相反方向。
朝著二樓牆壁的破洞，疾衝而去。
他不是要逃，而是要以更快的速度，從上方窟窿躍下，拉近與白愁的距離！
糟了！
白愁心頭一緊。
對話果然是拖延時間的陷阱！
對方根本就沒打算放棄。
身體先於意識做出反應，白愁足底發力，猛地向後跳撤。
腳跟觸地的瞬間，擠壓感從足踝傳來，但此刻顧不得了。
拉開的空間隻有短短兩三米，對於決意近身的人來說，瞬息即至。
沒時間猶豫了。
他強行收斂紛亂的思緒，試圖抓住體內那正在飛速流逝的溫熱流淌感。
真炁，剛才就是它。
腦中再次勾勒出閃電撕裂長空的暴烈形象，掌心豎起，對準那個正從高處如禿鷲般撲落而下的銀發身影。
下一秒，李秋水前衝的表情驟然扭曲。
他賭錯了！
這個黑發小子竟然真的還能再次釋放那種攻擊！
撤退的本能幾乎主導身體，但身在半空，無處借力。
強行扭轉的念頭被求生欲壓下，他隻能盡最大努力，擰身避開那預想中致命的攻擊線路。
狼狽的接地翻滾讓他撞入了旁邊一棟廢棄民房的破窗，玻璃碎裂聲嘩啦作響。
他背靠窗沿下的牆壁，心髒狂跳，迅速檢查身體。
沒有新的傷口。
沒有焦糊味。
除了舊傷疼痛和翻滾的擦傷，什麽也沒有發生。
預期的第二道猩紅雷霆並未降臨。街道上隻有風吹過廢墟的嗚咽，以及他自己粗重的喘息。
李秋水謹慎地從窗沿邊緣探出一點視線。
街道中央，白愁依然站在原地，保持著伸手前指的姿勢。
隻是那手臂有些僵硬，指尖所指的方向空無一物，隻有一堵斑駁的老牆。
少年的臉上血色褪盡，一種混合著尷尬，後怕和力竭的蒼白彌漫開來。
他站在原地，像是被抽走了所有力氣，連放下手臂這個簡單的動作都顯得遲緩。
剛才那聲勢十足的一指，真的隻是虛張聲勢。
他體內剛剛蘇醒的那點真炁，早已在第一次爆發中耗盡了。
第二次吟唱，除了抽空他的精神和體力，什麽也沒召喚出來。
李秋水靠在冰涼的牆壁上，忽然低低地笑了起來。
笑聲牽動傷口，讓他咳嗽了幾聲，但笑意卻止不住。
那是一種劫後餘生，又帶著點被戲耍的惱怒，以及任務可能出現轉機的複雜情緒。
煙塵徹底落定。
昏黃的路燈光從倒塌燈柱的方向斜斜照來，將兩人的影子拉得很長。
白愁緩緩放下了手臂，垂在身側。指尖的酥麻感也徹底消失了，隻剩下微微的脫力顫抖。
他看向那扇破窗，知道對方就在後麵，也清楚自己的偽裝已經完全破裂。
口袋裏的手悄悄握緊。
那裏隻有一把普通的折疊小刀，冰冷而單薄。
夜還很長。
而他的功法，如同曇花一現，似乎又沉睡了過去。
遠處的黑暗中，或許還有別的眼睛在注視著這一切。
剛才的雷電閃光和倒塌的聲響，在寂靜的街區裏，太醒目了。
李秋水止住咳嗽，抹了抹嘴角。
他重新評估著局勢。
目標那驚人的一擊看來消耗巨大，甚至無法持續。
這是個關鍵情報。而自己雖然受傷，但行動力仍在。
優勢的天平，似乎又開始微妙地晃動。
他需要做出選擇。是繼續嚐試完成任務，還是暫時撤離，重新計劃？
而街道上的白愁，同樣在飛速思考。
真炁耗盡了，對方受傷但顯然還有餘力。
跑？
能跑過這個詭異的銀發男人嗎？
戰鬥？
靠什麽？那僅成功了一次，現在卻毫無回應的功法，還是口袋裏那把小刀？
夜風吹過，卷起地上的灰塵和碎紙。
戰鬥似乎進入了短暫的間歇，但空氣裏的緊張感並未消散，反而因為未知的下一步而更加粘稠。
兩人之間，隔著不到二十米的街道，以及一片無形的，充滿算計與試探的沉默。
廢棄民房內，李秋水慢慢調整著呼吸，從懷裏摸出一個小小的金屬扁壺，擰開灌了一口。
濃烈的酒精味散開，他蒼白的臉上恢複了一絲狠色。
任務就是任務，受了傷，丟了帽子，還差點被雷劈死，就這麽空手回去，可不合規矩。
他得把場子找回來，至少，得把目標帶回去。
街道上，白愁不動聲色地挪動腳步，將自己的一半身體隱入旁邊一根完好的燈柱陰影裏。
他在爭取時間，哪怕多恢複一絲力氣也好。
同時，目光急速掃視周圍環境，尋找著可能利用的東西，或者可能的退路。
這是個陌生的街區，廢棄建築很多，巷道複雜。
危險，但也可能意味著機會。
就在這時，一陣輕微的，幾乎難以察覺的震動感，從腳下傳來。
不是腳步聲。
更像是……很多細小的東西在爬行，摩擦地麵。
白愁和窗後的李秋水，幾乎同時感覺到了這股異樣。
兩人的目光下意識地投向地麵，投向那些陰影的角落。
借著昏暗的光線，他們看到，一些黑乎乎，潮乎乎的東西，正從下水道格柵的縫隙裏，從牆角的裂縫中，緩慢的無聲地蔓延出來。
像是有生命的粘稠瀝青，又像是無數細小蟲豸組成的黑色涓流。
它們的目標似乎很明確，朝著兩人所在的這片區域，悄然包圍而來。
空氣中，開始彌漫一股淡淡的，像是鐵鏽又混合了腐水的腥氣。
李秋水的臉色第一次變得真正難看起來，他低聲咒罵了一句什麽，那不是針對白愁的。
白愁也感到後背泛起寒意。
這又是什麽？
李秋水的同夥？
還是……被剛才雷電吸引來的，別的什麽東西？