第100章 刻不容緩
事態緊急，刻不容緩。
孫德勝留守北境，負責穩定邊防，執行“假圖”計劃，並繼續清剿雍王餘黨。
黃皓則與秦明帶領靠山屯民團以及部分絕對忠誠的禁軍精銳，共三十餘人，偽裝成一支普通的商隊，星夜兼程，秘密返回京城。
臨行前，秦明去見了已被嚴密看管的錢禮。
昔日不可一世的雍王府長史大人，此刻已是蓬頭垢麵，精神萎靡。
“長史大人，”秦明看著他並無譏諷之意，“若還想有一線生機，便將你所知的，有關雍王在京城的所有布置、‘影衛’的據點、以及可能舉事的時間和方式全都交代出來。”
錢禮慘然一笑：“成王敗寇，錢某沒有什麽好說的，雍王殿下他不會輸！絕不會輸的！”
“是嗎？”秦明冷聲道，“你是不是覺得雍王躲進行宮就安全了？陛下早已洞察其奸。我等此次返京，便是去送他最後一程。現在你若開口，或許還能保住家人。若冥頑不靈，待到雍王府覆滅之時，便是你滿門抄斬之日！”
聽到“家人”二字，錢禮的身體不禁一顫，二目裏閃過極大的恐懼和掙紮。
最終，錢禮心理防線徹底崩潰，嘶聲道：“我說！我全都說！隻求陛下能饒錢家人性命。”
錢禮想了一會兒，便吐露出大量驚人情報——
雍王在京城暗中掌控的幾支衛隊、‘影衛’的幾個秘密據點、以及一些被收買的朝中官員名單。
再有他提到一個模糊的信息：雍王似乎在與某個“方外之人”接觸，尋求一種“特殊”的幫助，據說與“鬼神之力”有關。
方外之人？
鬼神之力？
秦明覺得此事透著詭異，但時間緊迫，來不及細究。
他將錢禮的口供仔細記錄，交給孫德勝一份副本，原件則貼身收藏。
與孫德勝告別後，秦明黃皓一行趁著夜色悄然出發。
一路之上，風餐露宿，不敢有絲毫耽擱。
秦明黃皓二人同乘一車。
秦明趁機請教京城局勢和各方勢力分布。
黃皓也不藏私，詳細為他剖析：朝中除了雍王一派，還有以首輔王文淵為首的清流黨以國舅爺李綱為代表的外戚勢力，還有保持中立的軍方勳貴等，形勢錯綜複雜。
“陛下雖為女流，但心智堅毅，手段果決，登基以來一直試圖革新積弊，卻處處受製。”黃皓歎道，“雍王此次圖謀恐怕會引發朝野巨大動**，甚至給韃子可乘之機。我等必須盡快趕回，穩定大局。”
秦明道：“陛下雄韜偉略，幾個跳梁小醜不過是蚍蜉撼樹而已。”
-------
數日後，隊伍即將進入京畿地界。
越是靠近京城，氣氛越發緊張，盤查也明顯嚴密起來。沿途關卡，增加了許多陌生的眼神銳利的士兵，看似盤查流民，實則更像是在搜尋什麽人。
“看來雍王已經有所防備了。”黃皓臉色凝重，“我們不能直接進城，必須另尋途徑。”
就在這時，前方探路的蔡墩回報：發現一隊榮昌貨棧的鏢車，正運貨前往京城，帶隊的是個老熟人——栓子！
秦明與黃皓對視一眼，心中一動。
“咱們可以通過榮昌貨棧的渠道，混進城去。”秦明提議。
英若男終究是自己人，絕對可靠。
黃皓當即表示讚同：“可以一試，但需萬分小心。”
秦明立刻讓蔡墩秘密聯係上栓子。
栓子見到秦明，又驚又喜：“師父！您怎麽在這？”
“栓子，長話短說。”秦明打斷他，“我們現在需要立刻秘密進城，有十萬火急的大事！你的車隊能否幫忙？”
栓子看了一眼秦明身後的黃皓等人，似乎明白了什麽，一咬牙：“沒問題！師父放心！咱們貨棧有幾條秘密通道，檢查沒那麽嚴！你們混在我們的車隊裏！”
秦明一行混入了榮昌貨棧的車隊，利用貨棧的特殊關係網絡，繞過層層盤查，有驚無險地進入了戒備森嚴的京城。
進入京城，壓抑的氣氛更加明顯。
街道上巡邏的兵士明顯增多，百姓行色匆匆。
車隊並未前往榮昌總棧，而是在栓子的引導下，駛入了一處偏僻的貨棧倉庫。
眾人剛安頓下來，倉庫的門被推開，一個身影急匆匆地走了進來。
正是英若男！
她看起來清瘦了些，眉宇間帶著難以掩飾的疲憊和焦慮，看到秦明，眼神複雜無比，有驚喜，有擔憂。
“秦大哥，黃大人你們終於到了！”英若男的聲音有些沙啞，“京城要出大事了！”
倉庫內，油燈搖曳，映照著眾人凝重的臉龐。
“英掌櫃，到底發生了什麽事？京城為何戒備如此森嚴？”秦明急聲問道。
黃皓也目光銳利地看著英若男。
英若美目掃過眾人，深吸一口氣，語速極快地說道：“你們離京這段時間，雍王突然稱病，移駕溫泉行宮。但據我的人觀察，行宮內外守衛增加了數倍，且多是生麵孔，絕非普通禁軍。更奇怪的是，近期不斷有各種身份的‘方士’、‘僧道’被秘密接入行宮。”
她看向秦明和黃皓，語氣沉重：“我懷疑，雍王稱病是假，暗中集結力量，圖謀不軌是真！而且，他似乎還在進行某種詭異的儀式。”
“詭異的儀式？”秦明想起錢禮的供詞，“是否與‘鬼神之力’有關？”
英若男驚訝地看了秦明一眼：“你也知道？不錯！我安插的眼線冒死傳出模糊消息，說行宮內夜間常有異響和古怪光芒，還隱約聽到念咒之聲。雍王似乎極其篤信此道，渴望獲得某種超自然的力量。”
黃皓眉頭緊鎖：“裝神弄鬼！定然是掩人耳目的把戲，或是尋求心理安慰罷了。當務之急，是必須立刻麵見陛下，呈報北境鐵證和雍王罪狀，請陛下下旨，迅速控製局麵！”
英若男卻搖了搖頭，臉上露出苦澀：“黃大人，恐怕沒那麽容易見到陛下了。”
“為何？”秦明和黃皓同時一驚。
“陛下三日前感染風寒，臥病在床，如今在深宮休養，由國舅爺李綱和首輔王文淵共同處理朝政，等閑人等不得覲見。”英若男低聲道，“而就在陛下病倒後，京城九門的防務，被國舅爺以‘加強警戒’為由，悄然換上了他的心腹將領！”
“什麽？！”黃皓猛地站起身，臉色大變，“陛下病的如此突然？李綱還趁機掌握了九門防務？難道國舅爺也與雍王…”