第28章 這年頭打獵都內卷
林凡抬手抹了把額頭的汗，手掌在粗布短打上蹭出幾道泥印。
林二牛扛著弓箭跟在後麵，竹箭在箭簍裏晃得嘩啦作響，驚飛了幾隻停在枯枝上的麻雀。
“狗蛋，這都轉了第三圈了。”林二牛用袖口擦了擦下巴上的汗，望著四周熟悉的灌木叢，“往常這會兒早該撞見野兔窩了，今兒個邪乎，連隻鬆鼠都沒見著。”
林凡彎腰用木棍撥開一叢帶刺的灌木，露出底下幾枚早已風幹的野果。
他用腳尖碾了碾，果殼碎成粉末，“前兒個在市集聽人說，鄰村的張老三上個月獵了頭麂子，賣了五兩銀子。”
他直起腰，手背捶了捶後腰，“怕是附近村子的獵戶都瘋了，跟咱們一樣漫山遍野地轉。”
林二牛聞言停下腳步，將弓箭從肩頭卸下來，靠在一棵歪脖子樹上。
他蹲下身，從腰間皮囊裏摸出個幹餅子掰成兩半，遞給林凡一塊，“要說也是怪了，自打那頭老虎死了，這山裏的畜生像是憑空消失了似的。”
他咬了口餅子，腮幫鼓得老高，“該不會是被老虎的魂兒給嚇跑了吧？”
林凡咬了口硬邦邦的餅子，目光掃過遠處光禿禿的樹梢。
前幾天他在這裏設過套子，原本能捕到竹雞的地方，如今連草根都被刨得幹幹淨淨。
“唉，早知道還不如不上山了，就在家裏煉耗油算了，陪著老婆孩子多好。”
“聽說你已經和陶姐好上了，今天一大早就找我上山，怎麽？吃不消？”
他一臉揶揄道。
他不提還好，一提林凡就想起昨夜陶玉在廚房裏的模樣，身體微微發燙，沉睡的雄獅開始蘇醒。
林凡趕緊甩了甩頭，將那些旖旎畫麵趕出腦海。
“別瞎琢磨。”林凡踢開腳邊一塊石頭，石頭骨碌碌滾進草叢，驚起兩隻螞蚱。
他伸手揉了揉發酸的膝蓋，心裏暗自嘀咕，都說女人三十如狼，陶玉這才二十好幾，怎麽比狼還凶些？”
“昨兒個傍晚剛從縣裏回來，連口水都沒喝上，就被她騙進了廚房......”
想到這兒，他慌忙咳了兩聲，將注意力拉回眼前的困境。
兩人又在林子裏轉了半個時辰，直到日頭偏西，林二牛突然停下腳步，伸手往前一指，“狗蛋，那兒有隻兔子！”
林凡順著他的目光望去，隻見一隻灰毛野兔正蹲在二十步外的草叢裏，三瓣嘴正忙著啃食草葉。
他急忙放下弓箭，從箭簍裏抽出一支竹箭，搭弓、拉弦、瞄準，整套動作行雲流水。
然而就在他鬆手的瞬間，破空聲從左側、右側、後方同時傳來。
“噗！噗！噗！”
三支箭幾乎同時紮進野兔身體，兔子蹬了蹬腿，斷了氣。
林凡愣在原地，看著插在野兔身上的四支箭，其中一支尾部綁著紅布條，是他的箭。
“誰啊！壞老子的買賣！”粗啞的叫罵聲從左側林子裏傳來，緊接著鑽出三個手持弓箭的壯漢，腰間別著獸皮箭簍，腳邊還跟著隻吐著舌頭的黃狗。
右側林子裏也走出兩個獵戶，其中一人扛著根木棍，木棍上串著兩隻山雞，“媽的，老子先看見的兔子！”
後方則傳來一群人的腳步聲，林凡轉頭望去，隻見七八個獵戶從矮樹叢裏鑽出來，手裏拿著套索和獵叉，領頭的正是鄰村有名的“李胡子”。
“這兔子是我的！”
“是老子射中的！”
“滾蛋，我先下的套！”
叫罵聲此起彼伏，幾個壯漢擼起袖子，眼看就要動手。
林凡眉頭緊皺，上前一步，提高嗓門道：“各位！都是附近村子的，抬頭不見低頭見，為隻兔子犯得著拚命麽？”
李胡子斜睨他一眼，“你算哪根蔥？”
林二牛見狀，立馬站到林凡身邊，將胸脯拍得山響，“他是山海村的林凡！前幾天剛殺了那頭吃人的老虎！”
這話一出，眾人頓時安靜下來。
“林凡？縣裏剛封的打虎英雄？是他？”
“瞧他這細胳膊細腿兒的，不像啊！”
“若真是林凡，那可真不好惹，聽說他和官府有關係......”
李胡子上下打量林凡，目光落在他腰間掛著的虎爪吊墜上，語氣緩和了些，“原來是打虎的那位兄弟。”
他指了指地上的兔子，“今兒個這事怎麽說？”
林凡彎腰拔下自己的箭，又將其他幾支箭一一拔出，“這樣吧，兔子歸我，我給各位賠個不是。”
他從懷裏摸出幾枚銅錢，分給在場的獵戶，“改日請各位喝酒。”
獵戶們麵麵相覷。
為了隻兔子和林凡起爭執顯然劃不來。
再說，這幾枚銅板都快能買隻兔子了。
林凡無疑給足了他們麵子。
李胡子哼了聲，接過銅錢揣進懷裏，“算你懂事。”
他揮了揮手，帶著人轉身離去。
等眾人走遠，林二牛蹲下身拎起兔子，“狗蛋，你說這事兒邪乎不邪乎？往常一年到頭碰不上幾回獵戶，今兒個倒好，跟趕集似的。”
林凡沉默片刻，伸手接過兔子，用刀剝下兔皮，“怕是附近的獵物都被打絕了。”
他將兔肉塞進皮囊，“你看看，連這兔子都瘦得隻剩皮包骨了。”
兩人拖著疲憊的身軀往山下走，路過山間小溪時，林凡彎腰捧起水洗臉，卻發現溪底的鵝卵石清晰可見，連條小魚的影子都沒有。
林二牛蹲在旁邊，用手扒拉著岸邊的水草，“怪了，上個月還撈了兩條尺把長的鯽魚，這會兒連蝦米都沒了。”
林凡直起腰，用袖子擦了擦臉，“聽鐵柱說，鄰村有人拿漁網把整條河都攔了，連魚子都沒剩下。”
他望著遠處光禿禿的山林，心裏漸漸有了計較，“看來打獵這條路，是走不通了。”
林二牛歎了口氣，扛起弓箭，“那咋辦？總不能眼睜睜看著蠔油作坊剛起色，就斷了進項吧？”
林凡摸了摸腰間的虎爪吊墜，想起縣太爺賞賜的十兩銀子，以及廚房裏熬得金黃的蠔油，“走，去海邊看看。”
他轉頭對林二牛道，“聽說海裏的魚打不完，說不定能尋條活路。”