第五十五章 搪塞也要有技巧
聽了這話，馮虞心中大不以為然。有明一代，倒不是沒出過幾個賢王，可惜這位寧王殿下卻不在其列。莫看這會兒一幅文質彬彬，禮賢下士的樣子，卻自以為龍姿鳳表，一門心思謀篡，交結權貴，擴充武力，暗通盜匪，盤剝百姓，可就是造反的本事實在差勁，後來給王守仁帶一撥雜牌軍就給滅了，前後也就是四五十天光景。上他的船，那不是作死嗎？
隻是話卻不能這麽說，如今寧王可是反形未著，我若嚴詞拒絕，這廝若是惱羞成怒，回頭告個刁狀，還不給寧王轉眼收拾了，要知道，那寧王朱宸濠可是連一省都指揮使都敢殺的人物。這事還有些麻煩了。
看馮虞沉吟，錢萬才趁熱打鐵，在一旁甩開腮幫子鼓舌如簧。待這蒼蠅嗡嗡嗡叫喚累了喝水的當兒，馮虞總算是開了金口。“錢兄，你這主意甚好，如攀上寧王殿下，今後必能省下許多銀錢氣力。隻是小弟這邊需從長計議。如今這工坊已是官坊，又是梁公公的大股，上頭還有當朝紅人劉公公盯著，動不得。大食堂麽，不瞞您說，也有錦衣衛衙門的股在裏頭。如今這事隻能先說著，待兩邊行得順了，小弟騰出手來，說不得也得去南昌府拜會殿下一回，看看有何好做的。”
“嗯，兄弟說得實在話，這事也隻好緩一緩。不過，南昌之行，若是排得過來，還是宜早不宜遲。”
“這是自然，到時候，還請錢兄代為引薦一番。”
“哈哈，好說好說，來，幹！”
……
第二天一早，馮虞換回一身飛魚服，挎刀牽馬，和忠叔帶了大包吃食來到北門，與孫展會合。孫展身後還跟了一名校尉、五個緹騎，一個個胯馬佩刀。看這架勢，不知道的還當是又要上哪兒拿人了。馮虞也嚇了一跳，“展子，原本隻想著叫兩個跟了就得了，你怎的弄出這般動靜來了？”
“少爺，多叫幾個那不顯著威風嗎！對了，馬是多牽了一匹過來，這位大爺能騎麽？”
忠叔胡子一撅胸脯一挺，“怎個不能騎？當初與我家老爺販米鹽，趕車騎馬哪個不行？”說完硬話，忠叔想了想，又添上一句：“嘿嘿，隻是一路上你等莫要縱馬疾奔，你忠叔老胳膊老腿的，年歲不饒人，不比年輕時呐。”
眾人笑作一團。片刻後，馮虞一聲招呼，眾人翻身上馬，抖開韁繩，直出北門而去。壽山一帶，離福州府城六十多裏地，初時還有官道可走，過了嶺頭轉向西北方向，就隻剩下羊腸小道，勉強可容兩騎並行。馮虞一行走得不慢，一早上行出近五十裏。時近正午，眾人行得累了，看得前方路邊上有座歇腳亭，便在那裏落腳，休息一陣，用些吃食。
一路上，孫展說了昨日翻查魚鱗圖冊所知。壽山村是個山間小村，也就十來戶人家，田地多沿壽山溪兩岸開墾，分歸各家所有。村中原本有座廣應院，洪武年間失火焚毀。至於坑頭山、月洋山兩處，都是無主之地，隻有些山田屬當地吳氏大族所有。山中另有幾處石場，皆為官辦，專采山石用。
馮虞坐在亭中，一口煎餅一口鹵牛肉，心裏不停盤算。石場好辦，回頭尋梁裕一說，隨便給倆錢便盤過來了。兩個山頭與壽山村的田地有些棘手。若是個霸道的，要了官府文書，強圈了來，倒也輕鬆。隻是這等事，馮虞自忖還做不出來。
想到這兒，馮虞回頭，向正在埋頭大嚼的孫展問道：“那吳氏大族是個什麽路數？族中可有什麽像樣人物？”
“哦，昨日查問過。這吳氏自唐末隨王審知入閩，卜居坑頭山西園村，附近後山、中亭、桂山各村乃至閩清、南台等地，也有西園吳氏宗族遷居。這些年，倒沒出過什麽大人物，也就是鄉老書辦一般人物。前些年也有中舉的，隻是快老死了還沒輪著官做。村裏還有一族高姓，也是大族，隻是後遷來的，山地沒他們的大份了。”
“原來如此。這便好些。壽山村可有大戶？”
“窮山惡水的，也就是幾畝薄田，能出什麽大戶？有個一兩家略殷實些的便了不得了。”
又問了幾句，孫展也說不出更細的了。看眾人歇得差不離了，馮虞招呼大家上馬，“弟兄們再辛苦一程，十幾裏地就到了，早些事了，回頭咱們好好吃喝一頓。”
眾人呼應一聲，拍馬疾馳，隻餘了忠叔在後大呼：“行慢些——”
……
又行了十數裏，繞過一處山腳，壽山村已遙遙在望。隻見前方竹林間茅屋掩映，一條涓涓流水環村而去，四下鬆柏蒼翠，遠處山坳裏霧氣時聚時散，時有鳥鳴猿啼。
“好一派田園山水！”馮虞看著此景，忍不住喝一聲好。一揮手，九騎直奔入村。此時正是中午時分，小村裏炊煙渺渺，一股番薯粥的香氣飄逸四周。前方一個中年農夫扛著鋤頭正要回家。一名緹騎催馬上前叫住那人。“嗨，村中甲首何在？”明製一百一十戶為裏，十戶為甲，裏設裏長，甲有甲首。這個村子也就十來戶人家，挑頭的想來也就是個甲首了。
那人一看是個公人，趕忙放下鋤頭，戰戰兢兢地答道：“回軍爺，本地甲首黃九公，前頭那座土屋裏便是。”
馮虞一行來到屋前，那緹騎當先下馬，上去叫門。鄉間小院，隻是籬笆院柴門，說是叫門，隻是隔了院牆扯著嗓子喊人而已。叫了兩聲，屋裏有人答應一句，轉眼出來個五旬老者。一身的土布衣褲，腿腳還利索。老人還算見過些世麵，見門外高頭大馬上坐著數名官差，看服色仿佛是錦衣衛模樣，連忙一路小跑過來怠慢，嘴裏緊著賠罪：“不知官爺駕到，小老兒來得遲了，恕罪，恕罪。”
馮虞下了馬，問道：“老人家，你可是黃九公，本村甲首？”
老者看馮虞年紀不大，卻是一身金色官袍，高官顯貴模樣，想必是這撥人的頭了，答話愈是恭謹：“回大人話，小老兒正是黃九。不知大人有何差遣？”
“這村前村後的地，都是你們村戶自有的？”
“地？噢，都是本村祖祖輩輩自家開墾，報過糧戶的。本甲各戶都是本分人家，斷不敢無故拖欠皇糧。隻是今年秋收前一場台風，溪水暴漲，害了收成，縣衙已允了減賦之事，隻是州府還沒行文下來。請大人明鑒。”看樣子黃九公當馮虞等人是來抓逃糧抗稅的了。