第一百二十一章 無一生還
陳平安收斂心神，將目光從遠方收回。
客棧的火勢依舊凶猛，映紅了他年輕而堅毅的臉龐。
這次任務完成，客棧毀於一旦，赤炎國計劃落空，看看沈玨她的體量有多大，這次的禮包又是什麽呢？
客棧的熊熊大火在身後逐漸化作天邊的一抹暗紅，最終被濃重的夜色完全吞沒。
陳平安在密林中疾行，衣衫帶風，腳步踏在積年的落葉上，發出極輕微的沙沙聲。
他清楚此地不宜久留。
客棧被毀，五十三人全軍覆沒，赤炎國那邊絕不會毫無察覺。
最遲天明，必有追兵或調查人員趕到。
他必須在天亮前盡可能遠離這片區域，並抹去一切可能暴露行蹤的痕跡。
夜風掠過林梢，帶著深秋的寒意。
陳平安一邊奔行。
沿途，他刻意選擇崎嶇難行，少有人跡的路徑，並利用冰冷的溪流短暫行走以中斷可能的追蹤氣味。
直到東方天際泛起魚肚白，他才在一處能望見來路方向的山坳裏停下，背靠著一塊巨石稍作歇息。
取出隨身攜帶的幹硬麵餅和皮囊裏的清水，默默吞咽。
他估算著距離，此地已離客棧廢墟有近百裏之遙，且地形複雜，赤炎國的小股部隊短時間內很難搜索至此。
但他仍未放鬆警惕，合眼調息了一個時辰，待體力稍複，便再次啟程。
憑著記憶中的地圖和星辰方位，小心翼翼地繞開可能存在的哨卡和巡邏路線，朝著蒼梧國防線的方向迂回前進。
就在陳平安離開約莫一刻鍾後，原本死寂的客棧廢墟遠處，傳來了急促而整齊的馬蹄聲，踏碎了黎明前最後的寧靜。
一隊約二十人的赤炎國騎兵風馳電掣般趕到。
他們顯然接到了緊急傳訊，馬匹口鼻噴著濃重的白氣，騎手們也是滿臉風霜與肅殺。
為首者一身精致的銀色魚鱗甲，在微熹晨光中反射著冷硬的光澤，頭盔下的麵龐線條如刀削斧劈，眼神銳利如鷹。
他猛力勒住戰馬，那匹神駿的戰馬人立而起，發出一聲撕裂空氣的長嘶。
“散開！仔細搜查周圍！活要見人，死要見屍！”
銀甲將領的聲音不高，卻帶著一股冰冷的煞氣，清晰地傳入每個騎兵耳中。
騎兵們顯然訓練有素，聞令立刻四散開來，以仍在冒著縷縷青煙的客棧廢墟為中心，呈扇形向外輻射搜索，動作迅捷而有序。
很快，一名負責探查廢墟的士兵疾奔回來，單膝跪地，聲音帶著壓抑的驚惶：
“大人！客棧……已完全焚毀，院內發現大量我軍士卒遺體，粗略清點，與駐紮人數相符……無一生還！”
銀甲將領聞言，握住韁繩的手猛地收緊，指節因用力而泛白。
他臉色陰沉得能滴出水來，眼中寒光劇烈閃爍：
“全死了？五十三人，一個都沒逃出來？”
“給我掘地三尺地搜！看看是什麽人幹的，用了什麽手段！方圓十裏內，任何蛛絲馬跡都不許放過！”
這趟秘密任務本是他一力推動，寄予厚望的奇招，指望能以此在僵持的戰線上撕開一道致命缺口，建立不世之功。
未曾想，耗費心血籌備多日，竟在臨門一腳時功虧一簣，執行小隊更是全軍覆沒。
這不僅是戰略上的重大挫敗，更是對他個人威信的巨大打擊。
回去如何向大帥交代？
想到可能麵臨的斥責與同僚的冷眼，他心中便是一陣抑製不住的煩躁。
他翻身下馬，將馬韁扔給親兵，大步走進尚有餘溫、散發著刺鼻焦糊與血腥混合氣味的廢墟小院。
大火雖已熄滅，但原本的客棧主體已化為一片焦黑的木炭和坍塌的瓦礫，唯有院子裏的情景相對“完整”些。
一具具屍體以各種扭曲的姿勢倒伏在地，在漸漸明亮起來的天光下，顯得格外刺眼淒慘。
銀甲將領蹲下身，就近翻開一具麵朝下趴著的屍體。
屍體身上的皮甲基本完好，脖頸、胸口等常規要害處並無明顯刀劍創傷。
他皺了皺眉，將屍體的頭扳正，目光瞬間凝住。
隻見屍體的眉心正中，有一個極細小卻異常精準的血洞。
傷口邊緣平整得不可思議，絕不似尋常飛鏢、箭矢所傷。
他心頭一跳，立刻起身，快步走向附近另外幾具屍體，蹲下查驗。
第二具，眉心血洞。
第三具，眉心血洞。
第四具，仍是眉心血洞！
他越看心越沉，速度也越來越快，幾乎是小跑著在屍堆間穿梭、翻看。
二十具、三十具……
直到他將所有能辨認的屍體致命傷都快速查驗了一遍，動作才徹底僵住，緩緩直起身。
全部一樣！
整整五十三人，無一例外，致命傷全在眉心那一點！
而且傷口大小、深度、形狀幾乎完全一致，精準得令人頭皮發麻！
“大……大人……”
身邊一名跟隨他多年的親衛隊長也看出了端倪，聲音帶著難以置信的顫抖：
“這……這絕非尋常手段。就算是軍中最頂尖的神射手，在夜間也不可能做到如此地步……”
“不是弓箭，也非尋常暗器。”銀甲將領打斷他，聲音幹澀，“傷口太小，太整齊，更像是被某種極其尖銳纖細之物瞬間穿透。”
“而且你看他們的表情和倒地姿勢，很多人甚至沒來得及做出防禦或躲避的動作，幾乎是瞬間同時斃命。這絕非普通武夫或軍隊圍剿所能為！”
一股冰冷的寒意悄然爬上他的脊背。
能將柔軟之物變得比精鋼箭鏃更鋒銳，並能以如此匪夷所思的精度和效率，在短時間內精準擊殺數十名訓練有素的士兵……
這已完全超出了他對“武功”二字的認知範疇。
“大人！這邊有發現！”
遠處，一名在院子邊緣樹林中搜查的士兵高聲喊道。
銀甲將領立刻快步走去。
隻見一棵老槐樹的樹幹上，離地約一人高的位置，赫然嵌著幾片樹葉。
那隻是再普通不過的，已經有些發黃的槐樹葉。
此刻卻如同被巨力發射的鐵片飛鏢般，大半截葉片深深沒入了堅硬的樹幹木質之中，隻留下一小截葉柄和邊緣在外。
其中一片葉子的尖端，還沾染著已然變成暗褐色的血漬。