第二百一十七章 竹爐湯沸火初紅
鄭靈見陳平安神色恢複從容，心下稍安，也乖巧地點頭：
“好！你也別忙太晚。嗯……真的不用太正式，我哥他知道你以前幫過我，對你也挺欣賞的，不會擺架子。放輕鬆點就好。”
“好！”
陳平安應下。
鄭靈這才轉身，腳步輕快地朝著自己那間許久未歸的廂房走去。
月光灑在她的背影上，帶著少女特有的輕盈，也藏著一絲即將與兄長分別的淡淡愁緒。
陳平安站在原地，望著鄭靈消失的方向，片刻後，才轉身朝自己的書房走去。
看來，今晚又得挑燈思量一番了。
……
翌日清晨，天色微明，陳府便已蘇醒。
鄭靈歸來的消息，經過一夜，已然傳遍府內。
小蝶與柳晴兒早早起身，洗漱完畢，便一同來到鄭靈房外等候。
待鄭靈睡眼惺忪地開門出來，兩女立刻一左一右拉住她的手，歡喜之情溢於言表。
雖然分別不過數月，但對柳晴兒和小蝶而言，經曆了官令風波那等患難，彼此間的情誼早已不同尋常。
鄭靈在危急時刻挺身而出護在柳晴兒身前的畫麵，兩女至今記憶猶新。
此番久別重逢，自然有說不完的話。
三人來到後院的小亭中坐下。
小蝶早已吩咐廚房備好了各式精巧的點心。
桂花糕、杏仁酥、棗泥山藥餅……
林林總總擺了小半石桌，旁邊火紅的小爐子上還煮著一壺茶湯，熱氣伴著甜香嫋嫋升起。
自明月和桂枝入府後，小蝶已很少親自下廚。
但今日為了鄭靈，她天未亮便起身，在廚房忙碌了許久。
“小靈，你可算回來了，這些日子，讓我好生惦記。”
柳晴兒拉著鄭靈的手，上下仔細打量，見她氣色紅潤，眉眼間神采依舊，才放下心來，語氣溫柔中帶著欣慰。
鄭靈笑嘻嘻地反握住柳晴兒的手：
“晴兒姐姐，我本事大著呢，能有什麽事？而且這次有我哥陪著，在安縣周邊轉了不少地方，看了不少新鮮事呢！”
“這下回來了，可別再亂跑了，就安心在家住下。”柳晴兒柔聲道，“正好，嚐嚐你小蝶姐姐新學的幾樣點心，她為了你，忙活了一早上呢！”
小蝶在一旁抿嘴淺笑，將一碟做得格外精致的荷花酥往鄭靈麵前推了推：
“靈兒妹妹，快嚐嚐看，合不合口味？許久不做，手都有些生了。”
“哇！這麽多好吃的！”
鄭靈眼睛一亮，也顧不得客氣，撚起一塊荷花酥就咬了一口。
外皮酥脆，內餡清甜不膩。
頓時滿足地眯起了眼，連連誇讚道：
“好吃！小蝶姐姐手藝一點都沒退步，反而更好了！我在外麵可想這口了！”
看著鄭靈吃得香甜，兩女相視一笑，心中滿是歡喜。
三人圍坐一起，鄭靈便開始繪聲繪色地講述這幾個月的“江湖見聞”。
如何與哥哥鄭振“行俠仗義”，如何“智鬥”地痞惡霸，如何領略安縣周邊的山水風光……
其中自然少不了添油加醋和誇張渲染。
聽得柳晴兒和小蝶時而掩口輕呼，時而莞爾失笑。
小小的亭子裏充滿了溫馨快活的氣氛。
阿依蓮此刻也在院中。
她沒有湊近亭子，而是靜靜地站在不遠處一株葉子已落盡，枝幹遒勁的老梨樹下。
一雙翠綠如湖水般的眸子，帶著些許好奇與疏離，遠遠望著亭中說笑的三人。
對於這個“家”，她初來乍到，與柳晴兒、小蝶尚不熟悉。
更不了解這位突然歸來，活力四射的少女。
一時不知該如何融入。
鄭靈一邊吃著點心，一邊說著故事，眼角的餘光早已注意到了梨樹下那道獨特的身影。
那女子身段高挑，穿著素雅卻難掩異域風情的衣裙。
最特別的是那雙眼睛。
在晨光下流轉著寶石般瑩潤的綠色光澤，沉靜而美麗。
她心中了然，這大概就是陳平安新納的那位來自赤炎國的女子了。
想到這裏，鄭靈眼珠一轉，端起一碟自己覺得最好吃的杏仁酥，起身便朝阿依蓮走去。
“這位姐姐，”鄭靈走到阿依蓮麵前，仰起小臉，笑容燦爛地將碟子遞過去，“嚐嚐點心吧？小蝶姐姐親手做的，可好吃了！”
阿依蓮微微一愣，似乎沒料到鄭靈會主動過來。
她低頭看著眼前笑容明媚，眼神清澈的少女，又看了看那碟精致噴香的點心，翠綠的眸子裏漾開一絲柔和。
她輕輕點頭，用略顯生硬但很清晰的中原官話說道：
“謝謝！”
然後伸出纖細的手指，撚起一塊杏仁酥，小口嚐了嚐。
酥脆香甜的味道在口中化開，她眼中閃過一絲明顯的愉悅，嘴角也微微上揚。
“很好吃。”
她補充道，聲音清冷，但語氣真誠。
鄭靈一直打量著阿依蓮，越看越覺得這位姐姐好看得不似凡人。
尤其是那雙綠眼睛，像是最純淨的翡翠，又像雨後的山林，讓她這個“顏控”心裏癢癢的，萌生出強烈的親近和保護欲。
“姐姐，你叫什麽名字呀？”
鄭靈歪著頭，語氣親昵自然。
“我叫阿依蓮。”阿依蓮回答，頓了頓，又補充道，“我來自赤炎國，草原那邊。和你們這裏，不太一樣。”
鄭靈恍然點頭：“怪不得姐姐長得這麽好看，眼睛像寶石一樣！原來是草原上的明珠！”
阿依蓮被她直白的誇讚說得有些不好意思，微微垂了下眼簾，長長的睫毛像蝶翼般輕顫。
這時，柳晴兒也扶著腰，在小蝶的攙扶下走了過來。
她懷孕已近六月，腹部明顯隆起，行動雖有些遲緩，但氣色尚好。
“阿依蓮妹妹，別獨自站在這裏吹風了。”
柳晴兒溫言道，目光柔和地看向阿依蓮：
“快來亭子裏坐吧，那邊生了小爐，暖和些。”
“安縣冬日雖不比北地嚴寒，晨間風也涼。”
“靈兒，你也別纏著阿依蓮姐姐了，一起來烤烤火。”
阿依蓮感受到柳晴兒話語中的善意，心中微暖，輕輕點頭：
“好，謝謝……姐姐。”
她一時不知該如何稱呼柳晴兒，便跟著鄭靈叫了姐姐。
柳晴兒笑了笑，並不介意：“都是一家人，不必客氣。”
四人遂移步至亭中，圍著兩個燃著銀絲炭的小銅爐坐下。
炭火發出細微的嗶剝聲，驅散了清晨的寒意。
有了鄭靈這個活潑的“紐帶”，加上柳晴兒溫和的引導，話題漸漸打開。
阿依蓮話不多，大多時候隻是靜靜聽著。
但也會在問到草原風情時，輕聲說上幾句，描述那片遼闊天地間的牧馬、氈房與星空。
鄭靈聽得津津有味，時不時發出驚歎，柳晴兒和小蝶也麵露向往之色。
氛圍逐漸變得融洽而溫馨。