第51章 新家新人
青鳥坐在西跨院正屋裏，麵前攤著三卷竹簡：一卷是剛送來的賞賜清單，一卷是蕭何連夜整理的收支賬目，還有一卷是她自己記的“家用流水”。
她的手指在算籌上快速移動，嘴裏念念有詞：“百鎰金，分出去十五鎰，剩八十五鎰。帛二十匹，折金百鎰。城南三進院子四十五鎰，鹽鋪三十鎰，貸金二十鎰月息兩分五，下月要還二十鎰又五百錢……”
算到最後，她歎了口氣——錢看著多，真要花起來，如流水。
窗外傳來趙牧的聲音：“青鳥，出來一下。”
她收起竹簡，推門出去。院中站著七八個人，除了鄧展、趙黑炭、蕭何、徐瑛，還有三個生麵孔——兩個精悍的漢子，一個五十多歲的老吏。
“介紹一下。”趙牧指著那三人，“這兩位是剛從郡兵營退下來的兄弟，馬威、孫勇，擅長追蹤擒拿。這位是陳老，在郡府做了三十年文吏，精通秦律和邯鄲各方關係。”
三人躬身行禮：“見過青鳥姑娘。”
青鳥忙還禮，手心有點冒汗。
趙牧繼續說：“從今天起，咱們團隊正式擴編。鄧展任偵訊組長，帶陳老和兩名文吏，專司審訊、筆錄。趙黑炭任追蹤組長，帶馬威、孫勇，專司外勤、盯梢、抓捕。徐姑娘暫歸驗屍組，等找到合適的醫匠再擴編。”
眾人挺直腰板。
“蕭何，”趙牧看向蕭何，“你暫時跟著我，負責數算、賬目、情報分析。青鳥——”
他頓了頓：“你負責內務、後勤，還有鹽鋪的經營。”
青鳥心頭一緊：“大人，我……我怕做不好。”
“能做好的。”趙牧拍拍她肩膀，“你在安陽時就能把五個人管得妥妥帖帖，現在不過是多了幾個人、多了家鋪子。有什麽不懂的，問蕭何，問陳老。”
陳老捋須微笑，胡子花白：“青鳥姑娘放心，老夫在邯鄲三十年，市麵上的門道都清楚。”
青鳥用力點頭：“我學！”
“好。”趙牧看向眾人，“今日起，咱們正式在邯鄲紮根。規矩還是那三條：不該問的別問，不該碰的別碰，不該拿的別拿。但還有一條新的——”
他環視眾人：“咱們是兄弟，是夥伴。誰有難，大家一起扛；誰有功，大家一起分。聽明白了嗎？”
“明白！”聲音整齊。
趙牧擺擺手：“散了吧。馬威、孫勇，你們今天跟著鄧展去慈幼堂，把那些孩子的安置情況再核實一遍。陳老，你跟我去郡府，把衛子義舊部的名單整理出來。其他人各忙各的。”
眾人散去。
青鳥正要回屋，趙牧叫住她：“青鳥，等等。”
“大人？”
“這個給你。”趙牧遞過一卷竹簡。
青鳥接過，展開。上麵是密密麻麻的字，但都是最簡單的常用字——姓名、時間、地點、貨物、數量……
“這是……”
“我編的‘情報記錄模板’。”趙牧說，“以後鹽鋪來的客人，凡是提到官吏、豪商、異鄉人、大宗貨物交易的，你就按這個格式記下來。記不清的字用畫代替，晚上我教你認。”
青鳥緊緊握住竹簡：“我一定學好！”
趙牧笑了，從懷裏掏出個小布袋：“還有這個——袖珍算籌，蕭何做的。帶在身上，隨時能算賬。”
布袋裏是十幾根細竹簽，每根刻著數字符號。青鳥握在手裏，心裏暖暖的。
“對了，”趙牧想起什麽，“你昨天說想學查案？”
青鳥抬頭，眼神堅定：“想！我不能總在後院做飯縫衣，我也想幫上忙。”
趙牧看著她，看了幾息：“好。從今天起，每天晚飯後，我教你半個時辰。先從最簡單的現場勘查開始——怎麽保護現場，怎麽提取痕跡，怎麽問話。”
“謝大人！”青鳥眼睛亮了。
“別急著謝。”趙牧擺手，“學這個苦，而且危險。你真想好了？”
“想好了。”青鳥聲音很輕，但很堅定，“在安陽時，我隻能看著你被人陷害。現在我想有能力保護自己，也能幫你。”
趙牧點點頭，沒再多說。
……
午後，城南新院。
新院子比西跨院大了三倍不止，三進，有前院、中堂、後院，還有個小花園。青鳥站在院中，看著仆役們搬運行李，心裏有種不真實感。
三個月前，她還住在安陽那個漏雨的土屋裏，每天擔心父親被滅口。現在，她站在邯鄲城南的宅院裏，管著七八個人，馬上還要經營一家鹽鋪。
“青鳥姑娘，”陳老走過來，手裏拿著幾卷竹簡，“鹽鋪的貨單我看過了。田氏倒了，齊鹽來路斷了，現在邯鄲的鹽價漲了三成。咱們要盡快找到新貨源。”
青鳥忙拿出竹簡記錄：“哪裏能找到？”
“兩條路。”陳老伸出兩根手指，“一是從秦地鹽池進貨，路遠價高，但安全。二是從齊地走私，路近價低，但風險大。”
“大人說過，不走私。”
“那隻能選第一條。”陳老歎氣，胡子都耷拉下來，“但秦鹽粗，百姓不愛吃。齊鹽細白，好賣。”
青鳥沉思片刻：“陳老，邯鄲本地有沒有小鹽場？哪怕產量少，咱們先頂著。”
陳老眼睛一亮：“有！城北三十裏有處鹽泉，產量不大，但鹽質不錯。以前被田氏壓著，不許別人開。現在田氏倒了，咱們可以去談談。”
“好！”青鳥記下，“明天我去看看。”
正說著，趙牧從外麵回來，身後跟著個魁梧的老卒——五十多歲，臉上有刀疤，眼神銳利如鷹，走路時右肩比左肩低半寸，像是舊傷。
“青鳥，這位是王賁王教頭。”趙牧介紹，“從明天起，我每天卯時跟他練武。院子的練武場要鋪細沙，你安排一下。”
青鳥忙應下，又看看王賁。
王賁也打量著她，點點頭：“小娘子會持家，不錯。趙決曹，你這後院穩當，前頭才能放手幹事。”
趙牧笑了：“王教頭說的是。青鳥，練武場的事交給你了。還有，王教頭以後住前院東廂，你安排一下起居。”
“是。”
青鳥領著王賁去看房間。老卒話不多，但很仔細，看了看床榻、窗戶，又試了試門閂：“窗要加鐵條，門要換厚木。趙決曹現在樹敵多，防著點好。”
青鳥一一記下。
……
傍晚時分，蕭何從郡府回來，抱著一摞竹簡，摞得比他還高。他踉蹌著走進院子，竹簡嘩啦掉了幾卷。
“青鳥姑娘，”他把竹簡放在石桌上，“這是郡府近三年的刑案卷宗，大人讓咱們學習。還有這個——”
他遞過一封信：“沛縣來的，我同鄉周昌寫的，說是想投奔。”
青鳥接過信。信封是粗麻布的，封口用漿糊粘著，邊角磨得起毛。她小心拆開，裏麵隻有幾行字，寫得很潦草：
“蕭兄如晤：聞兄在邯鄲得遇明主，弟心向往之。沛縣小吏，鬱鬱不得誌。若兄不棄，願赴邯鄲，效犬馬之勞。周昌頓首。”
“也是個文吏，精通律法。”蕭何壓低聲音，“大人現在缺人手，尤其缺懂法的。周昌在沛縣不得誌，想來邯鄲。”
“那收嗎？”
“收。”趙牧從後麵走過來，拿起信看了看，“蕭何，你回信，讓他來。路上盤纏咱們出。”
蕭何眼睛一亮：“謝大人！”
“別謝。”趙牧坐下，“青鳥，鹽鋪的事怎麽樣了？”
青鳥把和陳老商量的事說了。趙牧點頭：“本地鹽場可以談，但記住——價格公道，不許壓價。咱們做生意，要的是長長久久，不是一錘子買賣。”
“我明白。”
“還有，”趙牧看著她，“明天開始，你跟我去鹽鋪看看。經營的事，光聽不行，得親眼見。”
青鳥用力點頭。
……
晚飯後，趙牧果然開始教她查案。
第一課很簡單——觀察。
“你看這院子，”趙牧指著青石板路，“告訴我，今天下午有幾個人進出過？都是誰？大概什麽時候？”
青鳥愣住。
她努力回憶，盯著地上的痕跡：“陳老進出兩次，一次是午時三刻，一次是申時。王教頭進來一次，是未時。還有馬威回來送過一次卷宗，是申時三刻。”
“還有呢？”
“還有……”青鳥看著地上的車轍印，“有輛運貨的牛車來過，車輪印在這裏——車夫是個瘸子，左腿不方便，因為腳印一深一淺。”
趙牧挑眉：“不錯。還有嗎？”
青鳥蹲下，仔細看那些腳印。夕陽把她的影子拉得很長，照在青石板上。她指著門框邊幾道淺淺的劃痕：“有個孩子來過。腳印小，步距短，應該是七八歲。他在院門口停了一會兒，沒進來。”
“為什麽？”
“因為——”青鳥指向門框，“這裏有道新劃痕，高度正好到孩子胸口。他扒著門框往裏看，但沒敢進。”
趙牧笑了：“很好。那孩子是誰？”
青鳥想了想：“應該是隔壁鄰居家的。我昨天看到那家有個七八歲的男孩，總在門口玩，虎頭虎腦的。”
“為什麽要看咱們院子？”
“好奇。”青鳥說，“新搬來的，孩子都好奇。”
趙牧點頭：“觀察、推理、驗證——這就是查案的基礎。明天繼續。”
青鳥心裏湧起一股熱流。
她忽然覺得，這個世界不再是她隻能被動承受的亂世。
她可以學，可以看，可以改變些什麽。
……
夜深。
青鳥坐在燈下，翻看那些刑案卷宗。燭火跳動，映著她專注的臉。她穿著一身月白色的寢衣，頭發散下來披在肩上，幾縷碎發垂在臉頰邊，被燈光映得毛茸茸的。
隔壁屋裏傳來趙牧和王賁的說話聲：
“……王教頭，我底子差，您多擔待。”
“底子差不怕，怕的是吃不了苦。卯時起，先跑十裏，再練石鎖，再練劍——能堅持嗎？”
“能。”
“那就好。記住，在邯鄲，武藝不一定要多高，但一定要能保命。”
“我明白。”
青鳥聽著，嘴角浮起一絲笑。
她拿起筆，在竹簡上寫下今天的第一條“情報記錄”：
“十月十七，未時，退役老卒王賁入府，任護院教頭。曾參與滅趙之戰，左眉刀疤為趙軍弩箭所傷。善劍術、騎射，月俸五金。”
寫完後，她吹滅燈，躺下。
窗外月色如水。
明天，又是新的一天。