大妝

161 冷情

靳永拿在手裏閱看,凝眉半日,說道:“漕幫私下加收商戶雇銀的事雖然屢有發生,但因為漕幫本來就屬三教九流,難以管治,朝廷一向也是睜隻眼閉隻眼。這字據就是交到皇上麵前,也不定能起什麽效果。”

“要是這字據還不夠,我這裏還有樣東西,表叔想必會感興趣。”

說著,謝琬又從袖口裏掏出一物來,放在桌上,說道:“去年我在滄州碼頭夜遊的時候,曾經在碼頭附近一條船裏無意了發現這個。”

靳永看著她放在桌上的那物,立時拿在手裏,說道:“私章?”

“不錯。”謝琬點頭。說罷,便把當夜邢珠如何發現的這顆印一五一十說了出來。“此印上用的是什麽印泥,表叔久駐公門,想必不難看出來。”

靳永素喜金石鐫刻,拿著印對光看了看,神色就更加凝重了,“這是京師各大衙門通用的‘雨山泥’!你是說,有朝廷官員與漕幫勾結牟謀不義之財?”

謝琬點點頭,“雖然不敢肯定,但是從種種跡象看來,這個可能性極大。從此印縫隙裏老舊的雨山泥看來,此人定是長期使用這個。所以十有八九是公門裏的人。”

說完她又道:“可是我讓人在京師查了許久,也沒有查到這印的主人。同時我很疑惑的是,此人為什麽出麵替漕幫青使解圍,如今漕幫裏黑吃黑的現象十分常見,他是不是參與了幫助佟汾爭奪滄州碼頭管轄權的陰謀?”

靳永沉吟半晌,望著窗外道:“朝官與漕幫勾結,這就不是小事了。”

謝琬笑了笑,站起來,“不但不是小事,對侄女這樣的商戶來說,還是很要緊的大事。表叔若能辦成這件案子,升官加級指日可望。”

靳永深深看了她一眼。將那私章緩緩收了起來。

隻要辦成了這件案子,他就又為朝廷立了件功勞,謝琬料定這件事他不會不答應。隻是不知道通過這件事能不能隔山打牛驚動到謝榮。他如果有動靜,那就足以證明他也跟漕幫有牽扯。但是如果沒有動靜。那也無妨。

如今進了京,必定少不了會有幾番交手了。

而這個時候,謝榮正在清河預備回京的行程。

黃氏一麵讓丫鬟們收拾著行李,一麵走過來道:“真的不用把老太太接到京師去麽?”

謝榮正在看書,聞言目光連移都沒移。“母親要是去了京師,大哥怎麽辦?這祖宅是咱們的根基,不能丟的。把它交到大哥手上,不出一年我們謝家的聲譽就要毀於一旦。再說——”說到這裏,他抬起眼來,“你別忘了。清河還有個謝琬。有母親在這裏,至少她日子也不會過得太舒坦。”

黃氏看著丈夫,半日在身後在椅子上緩緩坐下來,說道:“這個謝琬,如今當真那麽厲害了麽?”

“不知道。”謝榮淡淡的回了一句。又繼續看起了書。

黃氏手扶著扶手,心裏說不上什麽滋味。

說到謝琬,她也很恨她。也是直到分家之時,她才從丈夫口裏知道原來謝葳與魏暹的婚事泡湯,是因為謝琬攪了局。

她雖然不樂意謝葳拿自己的閨譽去換取謝榮的前途,可是到了謝榮出麵拋出自己為籌碼的時候,事情已經有轉機了。為了魏暹,謝葳嫁到魏府去後,魏府怎麽也會給謝葳幾分麵子。那樣就不會落到完全弱勢的地步了。

如今雖然謝榮仕途越走越順,可是謝葳至今的婚事也沒有著落,眼看都已經快十七了,再拖下去。隻怕連謝芸的婚事也要耽誤。想到這裏,她就越發地恨謝琬。從前果然是她看錯了她,竟以為她的目標隻是王氏,如今看來,她的目標是包括三房在內的所有王氏所出的後嗣無疑。

可是她又不敢把她的恨表現在臉上。一來她拿謝琬無可奈何,二來,在謝榮麵前,她越來越不願表現出她的心思。他雖然已經有三十五六歲,可是年齡對他來說並不是障礙,反而因為閱曆的豐富,而愈加呈現出智慧和深沉。這樣的男人,已經令許多女人甘願投懷送抱了。

而反觀她,永遠都還是他陰影裏的那個影子。而且如今她覺得,她這個影子離他也越來越遠了。他已經像是個畫上的偶像,她每日裏看得著,但是心卻再也貼不著。當日那個抱著她的腰脆弱地喚著“書蕙”的他,早已經沒有認真的陪她賞過一場雪,折過一回花了。

縱然多年前她已早有準備,可當這一日真正來臨時,她還是禁不住憂傷。對於謝榮,她放不下,她由當日的一灘水,已經化為了他骨架上的血肉,再也脫離不開他了。既然脫離不開,她就隻能盡量地讓他記住她溫婉的一麵,因此,她甚至都不願讓他看到她心裏對謝琬的恨意。

她這輩子,是絕不要在他麵前失儀的。

“老爺,太太,老太太來了。”

花旗輕步走進來,溫聲地衝沉默中的二人稟道。

黃氏收拾了下心情,站起來,迎出去。

王氏由素羅和周二家的伴著走了進來,神色十分不好。不過黃氏自打謝榮把王氏撂在祖宅,隻帶著他們母子搬去京師之後,因著距離一遠,對王氏也就寬容許多了。她上前道:“這麽晚了,老太太怎麽還沒歇息?”

因為趙貞那事兒,王氏原先在黃氏麵前也有些底氣不足,每回見了麵也是客客氣氣地,可是今日她顯然已經顧不上這層,走到謝榮麵前,便沉聲喝道:“你什麽意思?還要把我一個人丟在這窮鄉僻野?把自己的老母撇棄不顧,你算什麽孝子!”

謝榮看著她,平靜地道:“這裏是謝家的祖宅,清河縣也是河間府下數一數二的大縣,不是什麽窮鄉僻壤。母親留在祖宅,有這成群的人仆人侍候,還有您的長子奉孝膝前,怎麽能說是兒子把您撇棄在這裏?”

王氏氣得發抖:“什麽奉孝膝前!你明知道你大哥如今已經成了殘廢,什麽事也做不了了!”

“大哥做不成,還有樺哥兒桐哥兒,”謝榮笑了笑,說道:“母親既然心疼大哥什麽事也做不了,就該替樺哥兒桐哥兒想想。他們倆讀書不成,又無上進之心,如果母親不留下來監管,來日他們長房還有什麽出頭之日?母親留下來,好歹私下能貼補他們點兒,若是走了,他們日子就真艱難了。”

王氏被捅破這層,頓時語塞。但是這是自己的親兒子,她也沒什麽好不好意思的,於是又道:“合著我若是去了京師,你就對你大哥一家不管不顧了不成?樺哥兒桐哥兒都是你的侄子,你如今有能力了,也總能幫他們一把!”

“我不幫無用之輩。”謝榮定定盯著她,“我能走到今日,也是我一步步努力得來的。我既然能努力,他們為什麽不能?就連謝琬,她都能把他們二房打造得如銅牆鐵壁,同時把手伸向朝堂,他們身為男兒,連她一介女流都不如,也好意思讓我幫忙?”

“那賤婢是什麽東西,你竟幫著她說話!”王氏氣不打一處來,見著他放在桌上的書,衝過去一把拂在地上,“你讀的什麽聖賢書,越讀越六親不認,我倒是不知道怎麽會養出你這麽個不孝子出來!”

府裏人都知道謝榮平日裏最珍惜愛護書籍,王氏這麽樣一做,屋裏人便都屏住了呼吸,大氣也不敢出。

謝榮盯著地上的書看了片刻,緩緩蹲下身,將它撿起來,拂去上頭的輕塵。

王氏見他這模樣,也知道自己衝動忘形了,雖然麵前這是她的親兒子沒錯,她也有權利責罰打罵他沒錯,可是,謝榮不是一般的孩子,他能夠讓她這個做母親的在他麵前,都產生一種卑微心怵的感覺。

他讓她住在佛堂裏,她就得住在佛堂裏。他讓她留在清河,她就得留在清河。

如果不是因為心底裏那分憋屈壓得她實在受不了,她不會這麽樣氣急敗壞地闖過來。

“母親肝火太旺,夜半是養肝的最好時候,還是回去歇息吧。什麽時候你能成功地把謝琬給拖住了,什麽時候咱們再來說進京的事。明日早上,兒子就不去跟母親道別了。”

謝榮把書放在案上,平靜地看著王氏。

王氏再也不能說出什麽,瞪大眼看著他,儼然已經呆懵。

翌日天才蒙蒙亮,謝榮果然連王氏的門也沒進,就帶著黃氏及謝葳謝芸,直接去了京師。

去年初夏,謝榮已經在東城門內四葉胡同置了座四進宅子,一家人在這裏住得十分寬敞。而他把老謝府裏的龐家人也全都帶進了京來,府裏事務仍由龐福總管,儼然成為第二座謝府。

謝榮才進家門,龐福便隨著黃氏進了花廳稟事,而龐鑫則隨著他進了書房。

“昨日郭大人上門來找老爺,似是有什麽事情。小的回話給郭大人,請他今明兩日再來。前日則有翰林院兩位編修過來,也是要拜見老爺。再者便是幾位與老爺同科的士子,下了拜貼來,想與老爺聚聚。帖子小的都壓在了書案上,請老爺回頭過過目。”

謝榮隨口應著,拿起一堆貼子看了看,然後道:“派人去郭府告訴聲郭大人,就說我晚飯後過去拜訪他。”

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