大妝

199 離間

李夫人看怔了,靳夫人雖然不是頭次見,但是也在心裏暗讚起來。

餘氏看見李夫人傻了吧嘰的模樣,心下舒坦極了,她使了個眼色給齊如繡,說道:“有客人在,怎麽也不進來見個禮?”

齊如繡遂道:“謹遵母親吩咐。”

府裏隻有兩位姑娘,這衣飾普通的女子既是餘氏的女兒,那另一位則應該是……

李夫人心下正跳得慌,齊如繡已經與謝琬進到屋裏來了。

謝琬到了這會兒,再退回去就顯得矯情了。也就聽任齊如繡擺布,端端正正朝靳夫人行了禮,然後又朝李夫人行禮。全程目不斜視,竟是連餘光都沒撩到李夫人臉上半分。

李夫人仔細地打量她,隻見近看下來她妝容其實並不濃,之所以這般出眾實則是她五官底子太好,再一看她舉止儀態無懈可擊,便就不由自主地問出了口:“這位姑娘是?”

靳夫人笑吟吟說道:“這位就是琬姑娘。”

李夫人縱然早想到了這個可能,心裏也還是不信,因為聽說謝琬是個喪婦之女,而且也沒有什麽人專門負責她的教養,她怎麽可能會有這樣得體的打扮端莊的舉止?可是如今靳夫人親口這麽說,那是再也假不了了!

一個年幼失怙的女子竟然能夠出落得這樣出塵脫俗?

她的心瞬間就像被風吹落地的冰淩,嘩地一聲也碎了!

被她放棄過的謝琬,居然是如此出色的一個人物?

李夫人恍然間明白餘氏的怒氣是來自哪兒了,也明白靳夫人是如何會把她送到這裏來聽餘氏斥罵的了,原來靳夫人當初對謝琬的描述竟然沒有半絲失實之處,而甚至可以說,她當時還並沒有把謝琬的好處完全地描述出來。

李夫人覺得,這禧福堂的椅子,她是一刻也坐不下去了。

她站起來,麵紅耳赤地道:“打擾了夫人,這就告辭。”

說著,已連靳夫人也顧不上等,已經快步出了門去。

這裏謝琬連忙也吐了口氣,跑回去卸了妝。

堂下餘氏禁不住朝齊如繡瞪了眼,“沒規矩!”

靳夫人忙笑道:“我倒覺得大姑娘做的好!不讓她親眼瞧瞧,她還真以為自己有多能耐!”

餘氏噗哧笑起來:“您再這樣慣著她,回頭更要無法無天了。”

這裏二人說了幾句,自又把這事且給揭了過去,然後議論起先前未決的事情來。

而四葉胡同這邊王氏正在歇午覺,忽然謝棋把她喚醒。

“老太太,您派出去盯著楓樹胡同的人回來了。”謝棋輕聲地道。

王氏一骨碌爬起來,“打聽到什麽了?”

謝棋看了眼外頭,先回到門口把門給關了,才又轉回來道:“原先跟謝葳訂過親的李夫人剛才跟靳夫人去了楓樹胡同,原來是想跟謝琬求親,結果被齊嵩的夫人罵得麵紅耳赤出了來。”

王氏道:“李家又跟謝琬求親?她不知道謝琬跟謝葳是姐妹嗎?”

“怎麽可能不知道?”謝棋道,“李固在沈閣老手下當差,原先兩邊沒爭得這麽水火不容時,李固原想攀上三叔得點便宜,誰知道後來為著內閣的事如今沈閣老和季閣老已經打了擂台,李固當然就什麽好處也落不著了。如今不是見著四葉胡同跟魏閣老交好,便又想來走魏閣老的關係麽!”

王氏低頭想了陣,抬頭道:“李夫人在楓樹胡同受了氣,這麽說,肯定是恨上楓樹胡同了?”

“那可說不準。”謝棋撩裙在床沿坐下,說道:“若是從前,是肯定恨上的。可如今人家是這樣的處境,又是自己求上門來的,那就不好說了。”

王氏唔了聲,點點頭,沉思起來。

李家跟謝琬有了嫌隙,這當然可以拿來利用利用,可是眼下不還是對拿謝琬來對付謝葳的計劃沒有什麽用處嗎?

她眼下得想辦法改變下自己的處境和地位,然後才能提向謝琬報複的事,要不然本來在府裏就沒什麽說話的地方,再要去針對謝琬,豈非就更加顯得沒有底氣?

想到這裏,她又躺了回去,說道:“再讓人去盯著,李家且不管她。”

“老太太!”謝棋連忙道,“李家怎麽可以先不管她?就算不能借他們把謝琬哄過來,我們也要從中做點什麽,激化謝琬和謝葳兩個人之間的矛盾啊!要不然就算到時候謝琬過來了,兩個人鬥不起來怎麽辦?”

王氏一想也是,便說道:“那你想怎麽做?”

謝棋挨著她坐下,說道:“讓李夫人再次跟謝琬議婚。而且是當著許多外人的麵。接替自己的姐姐再被李家提親,這樣謝琬也算是丟了臉了。然後謝葳這做姐姐的被李家退了婚,而李家轉頭就去跟謝琬求親,謝葳能咽得下這口氣?”

王氏訥然,“挑撥離間?”

謝棋道:“這是天賜良機!”

王氏皺起眉來,“說的倒輕巧,我們哪裏又能找得到什麽機會去讓李夫人當著許多人麵跟謝琬議婚?再說了,那李夫人也不是傻子,這樣做對她有什麽好處?”

“老太太真是糊塗了!”謝棋道,“您忘了,謝琅就要成親了麽?這辦喜事別人上門道賀,謝琅總不會拒絕吧?李夫人隻要奉了禮去,再找著機會跟謝琬或者餘氏這麽一說,那豈不就成了?李夫人雖然不傻,可李固如今地位尷尬總是事實,一個人隻要有所圖,那就沒有什麽打不動的!”

王氏聽完,居然也真的心動了。

她想了片刻,說道:“那這事交給誰去辦?”

謝棋搖她的胳膊:“老太太就交給我去辦好了!您給我二十兩銀子,我包準把事情幫您辦好!”

王氏驚道:“二十兩這麽多?”

“老太太!”謝棋歎道:“如今咱們在京師,動腳就要錢,何況是這樣的事情。我這還是替您省銀子沒開大口呢,二十兩銀子能辦成這事就不錯了。”

王氏盯著她看了會兒,說道:“你最好不要騙我。”

謝琬最終還是決定大大方方給他們下喜帖,總之她的禮數到了,他們去不去是他們的事。而至於王氏去到之後會出些什麽事,她已經交代了邢珠顧杏,讓她們倆到時寸步不離地跟隨。

謝榮接到楓樹派來的喜帖時,正在書房裏寫字。

接到喜帖他看了眼,隨即將之拋到了一邊。

龐鑫見狀默默地出了去。但是出去後又很快進了來,說道:“老爺,郭大人請您即刻過府一趟。”

謝榮停下筆,頓了頓,“備馬。”

兩刻鍾後,謝榮到了郭府。

郭興在書房院門口迎向他,未語已先笑道:“微平!有大喜事!快進來說!”

謝榮緩緩一笑,隨同他進了屋裏。

最近這一個月,喜事兩個字對於他來說就像諷刺,所以即使郭興雙目放光神情欣喜,他也無動於衷。

“我剛剛從季府回來,嶽父讓我轉告你,刑部右侍郎那個缺,是你的了!”郭興大聲地說,臉上眼裏俱是真誠的歡欣,他大力地拍著謝榮的肩膀:“微平!你看,雖然你蒙受了一些損失,可是季閣老還是很看重你的!刑部正是嶽父分管的衙門,你在他手下任右侍郎,絕對是個美差!”

謝榮聽到刑部右侍郎幾個字立時心頭一緊,也不由抬起頭,“你說的是真的?”

“千真萬確!”郭興笑道:“方才嶽父同我一道出府,我則讓人去尋你,他則去了東宮去稟太子!這缺是你的跑不了了!”

謝榮胸脯起伏著,說不上什麽心情,從右中允到右侍郎,他往前跨了不止一步……他心裏高興,可是笑不出來。

這個位子,是他犧牲了謝葳的閨譽和婚事換來的!

他坐下來,將幾上的茶端起來,一飲而盡。

“喝茶做什麽?這種好事,當然要喝酒!——走!我知道有個好去處,我帶你去散散心,我們好好喝兩盅!”

郭興拉起他,不由分說往外走。

居然不騎馬,而是上的馬車,車軲轆在青石地磚上向目的地飛快地駛去,隻覺得拐了幾道彎,然後便進了條幽靜的長巷,再走了有半裏,便在一處外觀看著十分普通的宅子前停下來。

“這是何人家裏?”他笑道。

郭興衝他神秘地眨了眨眼,說道:“你跟我來,等進去就知道了!”

謝榮隻得跟著他下了車,進了院,一見四麵廊子底下掛著的紅燈籠和四處纏繞著的大紅紗羅,他頓時就明白了!

“私*娼?”他皺眉看著郭興,“你怎麽帶我來這種地方?”

“微平!”郭興見他要走,連忙把他拉住,“你太緊張了,隻是喝兩杯說說話而已,沒有什麽大不了。”

說著他緩下語氣,歎道:“你這些日子老這麽憋著,我看著心裏也不好受,如今好不容易有了這樣的大喜事,你從此也可以揚眉吐氣了,說不定連大姑娘的婚事也可解決,你還有什麽好愁的?這裏清靜,我特地預約過的,又沒外人打擾,就是帶你來放鬆放鬆,真的!”

謝榮看著他,拒絕的話忽然也說不出口了。

這些日子裏,看他笑話的有,背地裏擠兌他的有,等著看他被季振元放棄的也有,可是隻有郭興一直都堅定地站在他身邊。郭興本可以不這麽做的,可是他還是為他的喜而喜,為他的憂而憂,在這樣的患難知交麵前,他實在也不能再不顧情麵地離去。

“那就喝幾杯。”他看了眼院內,微笑道,“我來請客。”

“好!”郭興鬆了口氣,“我不跟你爭!你高興就好!”說罷攬著他往院裏去。RS