第5章 成功中選
“罷了，你說的也有幾分道理，以她那悶葫蘆似的性格，即便入了陛下的眼，也不過是個討巧逗趣的玩意兒，恩寵必然長久不了。”
陳氏放下茶盞，嘲諷道。
若非沈雲棠不似她姨娘那般狐媚囂張，陳氏斷然不會容她安安穩穩地長大。畢竟她那張臉，生的像極了柳氏。
想起曾經那個處處礙眼的賤人，陳氏眸光一冷。
以色侍人，能得幾時好？
沈雲棠空有一副好容貌，遲早會被皇帝厭棄，等到那時，就是她受磋磨的時候了。
想到這裏，陳氏心裏淤堵的那口氣才算散了出去。
“夫人，四姑娘的馬車快到了，老太太那邊已經帶著人出去迎接了！”
察覺到院子外的動靜，守在門口的丫頭忙不迭高聲喚道。
……
馬車出了宮門往齊國公府去時，已是酉時。
暮色四合的天空被一掛掛紅燈籠映得喜慶極了。
素竹掀開車簾，沈雲棠扶著她的手下了馬車。
還未站穩，便遠遠看見國公府門前鼓樂齊鳴，正門大開。
齊國公府高門顯赫，正門往往隻有舉行重大儀式或迎接皇族等尊貴人物時才會開啟。
從前，沈雲棠隻是一介庶女，在府中進出也隻能走側門。
現如今，她中了選，家裏的態度便立馬不一樣了。
沈雲棠腳步微頓，心中升起些許感慨。
早在前世她便體會過人情冷暖，對權力和身份帶來的好處深有體會。
如今重來一次，她自是要走得更小心一些，順利一些，笑著走到權利的至高處！
一路被仆從婢女迎進內院，沈雲棠剛踏進老太太的院子，三房四房的兩位嬸嬸便忙不迭地迎了上來，恭維話像是不要錢似的往外說：“咱們家四姑娘真真是國色天香的美人，若是未能中選，那才是沒天理了！”
“哎喲，什麽四姑娘，得改口稱小主了！”
“是是是，怪我，笨嘴拙舌的，差點忘了恭賀小主中選！”
毛氏和苗氏兩個妯娌你一言我一語，姿態十足諂媚，語氣殷切到了極點，韓氏隻是旁觀都有些尷尬。
“小主風塵仆仆歸家，想必也累了。膳房已經備好了晚膳，小主可要此時入席？”韓氏上前一步，和善地問道。
“好啊，多謝大伯母。”沈雲棠笑著應下。
看著兩人相談甚歡的模樣，陳氏眼中閃過一抹不屑，但麵上還是維持著親熱的微笑：“大嫂說的是，咱們快別在這杵著了，也都一同入席吧。”
可陳氏話音還未落，沈婉嫻卻突然開了口：
“四姐姐，你鬢邊簪著的千葉桃花怎的不見了？”
她眼神不善，語氣刻薄，明明年歲更小，卻硬要擺出一副主子質問下人的清高姿態。
老太太見狀，眉頭登時皺了起來：“雲棠已經通過了閱看，五丫頭，你該按規矩稱她為‘小主’。”
沈婉嫻敷衍地嗯了一聲，眼神依舊執拗地望著沈雲棠。
“千葉桃花美則美矣，卻不如海棠花釵富貴風流，思來想去，索性便換了後者。”沈雲棠微微一笑，坦然道：“五妹妹是覺得有什麽問題嗎？”
沈婉嫻被她看得有些心虛，但更多的是不甘和怒氣，立刻梗著脖子追問道：“四姐姐如此做派，是成心戲弄我嗎？”
“妹妹好心好意提醒姐姐，想不到姐姐非但不領情，反而戲耍於我，莫不是姐姐以為自己一朝中選，身份便貴重起來了？”
眼看沈婉嫻越說越不像話，老太太立時拍了拍桌子：
“住嘴！五丫頭，你也是馬上要成婚的人了，性子怎的越發驕縱不成體統？四丫頭和你是最嫡親的姐妹，你竟也不盼著她好？皇家之事，又豈容你放肆議論！”
老太太這些年在府中積威深重，見此情形，陳氏當即扯著沈婉嫻跪了下來：“母親實在是誤會了，婉嫻隻是……隻是一時情急，口不擇言，絕沒有妄議皇家的意思。”
“先前五丫頭鬧出的那些事端便罷了，本以為你們母女倆能吸取教訓，放下心結，卻不想竟還是這麽執迷不悟！”
老太太站起身：“陳氏，你別忘了，齊國公府不是隻有你們二房一家。如今四丫頭已經中選，到時候若是因為這些事耽誤了咱們家的前程，好好的日子還過不過了？”
陳氏身子一抖，忙道：“母親教訓的是，兒媳日後一定謹記。”
沈婉嫻第一次見老太太當眾發火，雖然有些懼怕，但她一向心高氣傲，哪怕心虛，麵上也要端著高高在上的孤傲姿態。
看著陳氏跪在老太太麵前伏低做小，沈雲棠反倒亭亭玉立地站在那，沈婉嫻心底更生出幾分不忿。
為什麽像沈雲棠這樣貪慕虛榮的女子，卻能這麽幸運地恰好避開被榮貴妃盯上的命運？
明明自己才是那個被上天眷顧的幸運之人，她根本不配！
對上沈婉嫻怨忿的目光，沈雲棠輕輕一笑，軟了語氣，做出一副識大體的樣子道：“祖母，五妹妹想必也是無心之失，還請祖母莫要責怪她。”
“不過——”沈雲棠故意頓了一會兒，見陳氏臉上閃過一絲不安，才不緊不慢地繼續道：“再過一日，宮裏便會派教習嬤嬤前來府中教導宮規，到那時，若五妹妹又一時失言不小心說了什麽不該說的，傳到陛下耳中……”
“恐怕會連累家中其他姐妹的名聲，說不準還會有礙六妹妹七妹妹日後的婚嫁……”
聞言，老太太眸光一閃，心下了然沈雲棠的意思，卻還是佯裝不知：“小主的意思是？”
沈雲棠眉眼一彎，盈盈笑道：：“左右母親也已經為五妹妹備好了嫁妝，五妹妹與那顧秀才又是兩情相悅的有情人，不如幹脆就將婚期提前到後日，祖母意下如何？”
她笑起來的模樣頗為動人，可惜此刻屋內無人有心思欣賞。
見老太太始終沉默不語，陳氏心中一咯噔，頓時大驚失色。
“母親，不可啊！”
“婉嫻與顧家約定的婚期是在一月之後，若是如此倉促地出嫁，她日後定會被夫家看輕欺辱的！”