寒暖俱全的巨龜之島

加拉帕戈斯群島將天南海北的珍奇生物匯集於一處，演繹著地球生命從古到今的故事。然而，直到1835年達爾文上島考察，之後提出了著名的自然選擇理論，這座與世隔絕的海島才引起了世人的注意。

加拉帕戈斯群島(又名科隆群島)屬於厄瓜多爾，位於東太平洋，東距南美大陸海岸大約1000千米。群島由大大小小19個島嶼及無數的岩礁組成，這些位於赤道上的島嶼都是遠古時代由海底火山噴發出來的岩漿堆積而成的火山島，至今已有幾百萬年的曆史。加拉帕戈斯群島的陸地上、岩石間、深海裏生活著各種各樣的生物，包括海獅、海豹、海獺、鵜鶘、信天翁、企鵝、反舌鳥、火烈鳥、熔岩鷗等，堪稱一座“魔幻之島”。

當查理斯·達爾文乘“獵犬”號船進行意義重大的科學大發現期間，於1835年到達該群島，並對該島留下同樣的印象。島上眾多的所見所聞，激發他撰寫《物種起源》這一曠世巨著。

加拉帕戈斯群島是由海底抬升的熔岩堆積物形成的一組海洋島。群島從北向南延伸300千米，由15個大島、42個小島和26個岩礁組成。總麵積約7800平方千米，其中96．6％的麵積現為國家公園，其周圍為一個麵積79．9平方千米的海洋保護區。這是一些反差強烈的島嶼。岸邊低地貧瘠、幹旱，植被以似人掌科為主。隨著海拔的升高，濕度不斷增大，200～500米的山坡上生長著茂盛的常綠林，而海拔最高的地區是苔蘚、蕨類植物占優勢的曠野。

正如其他大洋群島一樣，這些島嶼的動植物區係取決於海洋或空中帶來的不速之客，盡管近年來人類也起著作用。在這些島嶼上發現的許多動物，不僅對群島而言，對群島之中的某些特定島嶼而言都是很獨特的。例如，加拉帕戈斯群島是地球上唯一有海鬣蜥的地方。這些蜥蜴僅以海草為食，並且通過發育不完全的蹼足適應了海上生活方式。7種不同的海鬣蜥，每種都顯示明顯的差異，並在不同的島嶼上演化。6個島嶼均有一種為加拉帕戈斯群島特有的陸鬣蜥。

群島還以另一種爬行動物——巨龜聞名於世。成熟的龜體能重達135～180公斤。由於沒有競爭對手，15個特有品種的龜類布滿了許多適宜的生態環境之中，但是，其中4種現在已經滅絕，還有1／5現僅存單身雄龜。

在加拉帕哥斯群島附近的水域發現兩種海生動物，兩者都是特有種。加拉帕哥斯海狗是亞南極屬中唯一的熱帶代表，喜夜間活動；而另一種加拉帕哥斯海獅則在白天活動。更引人注目的是，有兩種蝙蝠也是該島的特有種，加之3種當地鼠——包括近期發現了75萬多對正在繁殖的海鳥，包括世界上已知身披偽裝的鰹鳥中最大的種群，以及國拉帕戈斯企鵝和加拉帕黑腰海燕等特有種。

加拉帕戈斯群島的位置極其特殊，正好處在寒暖洋流交匯處，來自南部的秘魯寒流和北部的赤道暖流交匯於此，使得海洋生物異常豐富，喜寒喜暖的動物一應俱全。這是個旅遊的好去處，有些人這樣描寫：加拉帕戈斯海獅在水中嬉戲；抹香鯨在噴水柱；成百上千的錘頭鯊及寬吻海豚和你共泳，好奇心十足的加拉帕戈斯鯊魚喜歡追隨潛水者；鯧魚密密擠成個直徑15米的球體；梭魚群組成50米的長牆；一種叫醜角瀨魚的魚獨特非凡，每個個體的顏色和圖案都不相同；加拉帕戈斯企鵝在捕魚。不管怎麽說，加拉帕戈斯群島都值得每位到南美的人前往遊覽。

清澈甘美的的喀喀湖

的的喀喀湖是南美洲印第安人文化的發源地之一。印第安人稱之為聖湖。傳說中，水神的女兒伊卡卡愛上青年水手蒂托，水神發現後大怒，將蒂托淹死。蒂托死後化為山丘，伊卡卡則變成浩瀚的淚湖，印第安人將他倆的名字結合一起稱為的的喀喀湖。阿依馬拉族(Aymara)也認為，他們世代崇拜的創造太陽和天空星辰的神祗也來自湖底。

也有這樣的傳說：太陽神在的的喀喀湖上的太陽島創造了一男一女，爾後子孫繁衍，成為印加民族。因為湖區周圍群山中蘊藏著豐富的金礦，印第安人用黃金製成各種各樣的裝飾品隨身佩帶，便把它取名為丘基亞博(即“聚寶盆”的意思)。有一天，太陽神的兒子獨自外出遊玩，不幸被山神豢養的豹子吃掉了。太陽神悲痛欲絕，淚流滿湖。印第安人同情太陽神，痛恨豹子，紛紛上山獵豹，殺了豹子作為犧牲品，追悼太陽神的兒子。後來，人們又在太陽島上建起了太陽神廟，把一塊大石頭象征豹子，放在太陽神神廟裏，代替祭祀的犧牲，留給世世代代使用，所以這塊大石頭就叫“石豹”。“石豹”在印第安克丘亞語中就是的的喀喀。所以湖名就由“丘基亞博”逐漸變為“的的喀喀”了。

的喀喀湖麵積有8330平方千米，海拔3812米，水深平均100米，最深處可達256米。是南美洲海拔最高、麵積最大的淡水湖，也是世界海拔2000米以上麵積最大的淡水湖。它位於玻利維亞和秘魯兩國交界的科亞奧高原上，其中2／5在秘魯境內，被稱為“高原明珠”。

一般內陸湖都是鹹水湖，可的的喀喀湖雖說是內陸湖，卻是個淡水湖，湖水清澈甘美，可以飲用。原來，的的喀喀湖附近安第斯山上大量的高山冰雪融水，不斷地流入湖內，湖水又通過德薩瓜德羅河向東南方向奔流，進入波波湖，湖內大量的鹽分也隨之排入波波湖內。

的的喀喀湖是拉丁美洲著名的旅遊勝地。這裏湖光山色，交相輝映，景色秀麗，引人人勝。泛舟湖上，可以看到許多的的喀喀湖特有的名叫“巴爾薩”的小舟在捕魚，這種漁船是用當地出產的香蒲草捆紮而成的。還有許多“浮島”在湖中漂來**去，上麵住著三五戶人家，這些“浮島”並非陸地，而是用香蒲草捆紮而成的。“巴爾薩”和“浮島”構成了的的喀喀湖上的獨特風光。

優美的自然環境，湖區周圍肥沃的土地，哺育著世世代代的印第安人，使的的喀喀湖成為古代光輝燦爛的印加文化的搖籃，著名的蒂亞瓦納科(古印加帝國一支印第安部族的首都)就建在的的喀喀湖畔(後因湖水退走，城市才遠離湖岸20餘千米)，蒂亞瓦納科之名在古印第安語中意為“創世中心”，昔日古代印第安人就在逭一帶發展了燦爛的蒂亞瓦納科文化，在建築、雕刻、繪畫、幾何學、天文學等方麵達到了很高的水平，在蒂亞瓦納科遺跡中，太陽門馳名於世，它用巨石雕鑿而成，寬3．84米，高2．73米，厚0．5米，門上飾有花紋，最下一排刻有“金星曆”，中央為太陽神像，左右有三行八列鳥人，每年9月22日(南半球春分日)時，正午陽光直穿太陽門，說明當時的蒂亞瓦納科人已經掌握了高深的天文學知識，在那技術不發達的曠古年代，在當地不產巨石的情況下，蒂亞瓦納科人是用什麽方法運來如此沉重的巨石，是如何雕鑿加工這些巨石的?為什麽他們的天文學水平如此之高?這些都還是不解之謎。

的的喀喀湖真正的魅力在於它獨特的自然人文資源。海拔3800米以上才有的清冽稀薄的空氣，更接近太陽本色的陽光，比天空更湛藍的湖水。在這裏，殖民文化和印第安文化被奇妙地融合了，形成了該地區特有的地域文化。當地人至今仍使用印第安語言，保持印第安生活傳統，卻個個都是虔誠的天主教徒。烏魯斯人(Uros)的漂流島，是的的喀喀湖上最受歡迎的旅遊項目。烏魯斯人是印第安阿依馬拉族的一支。作為一個小部落，他們為了避開印加等帝國的侵略而逃到了湖中。他們擇“蘆”而居，吃蘆筍，用蘆葦根造出巨大的浮島，在島上用蘆葦造房子，造船，造一切生活必需品。他們知足常樂，在漂流島不大一方天地裏，世世代代生活下去，將用葦草製物的手藝口口相授。