古老詭異的地中海

1969年5月15日18時左右，西班牙海軍的一架“信天翁”式飛機在地中海的阿爾沃蘭海域莫名奇妙地栽進了大海，機上有8名工作人員，飛行高度很低，駕駛員很可能是想強行水上降落而未成功，機長麥克金萊上尉僥幸還活著，被救起後卻說不清飛機出事的原因，出事地點離海岸僅一海裏，人們打撈起兩名機組人員的屍體，軍方派軍艦和潛水員仔細搜尋了幾天，另外5名人員始終沒有找到。

1969年7月29日15時50分左右，西班牙海軍的另一架“信天翁”式飛機在同一海域執行反潛警戒任務時又神秘失蹤。機長博阿多上尉發出的最後呼叫是“我們正朝巨大的太陽飛去。”這令人們無法破譯。軍事當局動用lO餘架飛機和4艘水麵艦船搜尋了廣闊的海域，僅僅找到失蹤飛機上的兩把座椅。

在地中海土倫灣海域，從1964年到1989年的25年裏，有6艘潛艇失蹤，而這段時間裏全世界潛艇遇難事件共有ll起。這6艘遇難潛艇有4艘是法國的。土倫海域的海底有許多深溝，被認為是試驗深潛器性能的好地方。1968年1月20日，載有52名艇員的法國潛艇“密涅瓦”號在該地試驗時突然失蹤。法國軍方派出30多艘裝有先進聲納儀的海軍艦船、偵察機及救生機立即搜尋。應法國政府要求，美國也派出專門用於海底搜尋工作的船隻“海燕”號進行協助。此時“海燕”號也在同一海域搜尋兩天前失蹤的以色列潛艇“達咯爾”號。經仔細搜尋沒有找到任何遺物，“密涅瓦”號和“達咯爾”號永遠地從地球上消失了，至今沒有任何音訊。

這片神秘的地中海域比大西洋還要古老，它的文明是地球的又一精彩篇章。

地中海，被北麵的歐洲大陸，南麵的非洲大陸和東麵的亞洲大陸包圍著。東西共長約4000千米，南北最寬處大約為1800千米，麵積(包括馬爾馬拉[Marmara]海，但不包括黑海約為2512000平方千米，是世界最大的陸間海。以亞平寧半島、西西裏島和突尼斯之間突尼斯海峽為界，分東、西兩部分。平均深度1450米，最深處5092米。鹽度較高，最高達39．5‰。地中海有記錄的最深點是希臘南麵的愛奧尼亞海盆，為海平麵下5121米。地中海是世界上最古老的海，曆史比大西洋還要古老。

地中海西部通過直布羅陀海峽與大西洋相接，東部通過土耳其海峽(達達尼爾海峽和博斯普魯斯海峽、馬爾馬拉海和黑海相連。西端通過直布羅陀(Gibraltar)海峽與大西洋溝通，最窄處僅13千米。航道相對較淺。東北部以達達尼爾海峽一馬爾馬拉海一博斯普魯斯海峽連接黑海。東南部經19世紀時開通的蘇伊士運河與紅海溝通。地中海是世界上最古老的海之一，而其附屬的大西洋卻是年輕的海洋。地中海處在歐亞板塊和非洲板塊交界處，是世界是強地震帶之一。地中海地區有維蘇威火山、埃特納火山。

地中海的沿岸夏季炎熱幹燥，冬季溫暖濕潤，被稱作地中海性氣候。植被，葉質堅硬，葉麵有蠟質，根係深，有適應夏季幹熱氣候的耐旱特征，屬亞熱帶常綠硬葉林。這裏光熱充足，是歐洲主要的亞熱帶水果產區，盛產柑橘、無花果和葡萄等，還有木本油料作物油橄欖。

最早猶太人和古希臘人簡稱之為“海”或“大海”。因古代人們僅知此海位於三大洲之間，故稱之為“地中海”。英、法、西、葡、意等語拚寫來自拉丁MareMediterraneum，其中“medi”意為“在……之間”，“terra”意為“陸地”，全名意為“陸地中間之海”。該名稱始見於公元3世紀的古籍。公元7世紀時，西班牙作家伊西爾首次將地中海作為地理名稱。

地中海曾被認為是以前環繞東半球的特提斯(Tethys)海的殘留部分。現在知道它是在結構上較為年輕的盆地。其大陸棚相對較淺。最寬的大陸棚位於突尼西亞東海岸加貝斯(Gabes)灣，長275千米。亞得裏亞海海床的大部分亦為大陸棚。地中海海底是石灰、泥和沙構成的沉積物，以下為藍泥。海岸一般陡峭多岩，成很深的鋸齒狀。隆河、波河和尼羅河構成了地中海中僅有的幾個大三角洲。大西洋表層水的不斷注入是地中海海水的主要補充來源。其海水循環的最穩定組成部分為沿北非海岸經直布羅陀海峽注入的海流。整個地中海海盆構造活躍，常有地震發生。是世界上強地震帶之一。這裏水下地殼破碎，地震、火山頻繁，世界著名的維蘇威火山、埃特納火山即分布在本區。

西西裏島與非洲大陸之間有一海嶺將地中海分為東西兩個部分。西地中海中有三個由海嶺隔開的主要海盆。由西向東分別為：阿爾沃蘭(Alboran)海盆、阿爾及利亞海盆和第勒尼安(Tyrrhenian)海盆。地中海東部為愛奧尼亞海盆(其西北為亞得裏亞海)和勒旺(Levantine)海盆(其西北為愛琴海)。地中海中的大島嶼有馬霍卡(Majorca)島、科西嘉島、薩丁尼亞島、西西裏島、克裏特島、塞浦路斯島和羅得島。海域中的南歐三大半島及西西裏島、撒丁島、科西嘉島等島嶼，將地中海分成若幹個小海區：利古利亞海、第勒尼安海、，亞得裏亞海、伊奧尼亞海、愛琴海等。地中海海底起伏不平，海嶺和海盆交錯分布，以亞平寧半島、西西裏島到非洲突尼斯一線為界，把地中海分為東、西兩部分。東地中海要比西地中海大得多，海底地形崎嶇不平，深淺懸殊，最淺處隻有幾十米(如亞得裏亞海北部)，最深處可達4000米以上(如愛奧尼亞海)。有的地方，一條航行著的船隻，船頭與船尾之間，水深相差竟有四五百米之多。

地中海氣候冬季溫和多雨，夏季幹燥炎熱。除其南岸的突尼西亞東部以外，氣流經過山脈間隙進入地中海。北非沿岸大部分年降雨量很少超過250毫米，而在克羅埃西亞崎嶇的達爾馬提亞(Dalmatia)海岸，有些地區年降雨量為2500毫米。

盡管有諸多的河流注人地中海，如尼羅河、羅納河、埃布羅河等，但由於它處在副熱帶，蒸發量太大，遠遠超過了河水和雨水的補給，使地中海的水收入不如支出多，由於海水溫差的作用和與大西洋海水所含鹽度的不同，使地中海和大西洋的海水可發生有規律的交換。含鹽份較低的大西洋海水，從直布羅陀海峽表層流入地中海，增補被蒸發去的水源，含鹽份高的地中海海水下沉，從直布羅陀海峽下層流人大西洋，形成了海水的環流，每秒鍾多達7000立方米。要是沒有大西洋源源不斷地供水，大約在300年後，地中海就會幹枯，變成一個巨大的鹹凹坑。