難以抵達的馬亞裏納海溝

世界主要大洋都有海溝，但以太平洋中的海溝最具代表性，菲律賓以東的馬裏亞納海是海溝是最深的。

探索和了解在驚人深處有何物生存是巨大的挑戰。即使用一個垂直抓具采樣也將需要堅實有力、長達11千米以上的鋼繩。在這深處的壓力達1100多個大氣壓。迄今為止，人的才智隻能將一艘配有海員的鈦製潛艇送到6千米深處，剛達到海溝小邊緣。

然而，在科學考察中，用抓具、傳感器和最新的攝像機對這些超深海淵進行遠距離探測，發現了由熟悉和不熟悉的海洋樣品組成的一個繁茂的特種動物群落。與海洋平原相比，海溝裏動物種群的多樣性相對減少，隻有少量的海星、海蛇尾以及諸如星蟲和蛀等其他群體。但是有多種蟹類、其他甲殼類動物、多毛日蠕蟲、雙殼軟體動物和海參。光線無法穿透到這個深度，然而當用人造光照射這些動物時，它們就如其上層水中相對應的動物一樣色彩繽紛。

即使在深海中，許多動物看上去比其同類長得更大。在其他地方不超過幾十厘米長的海葵，在地質活動比較活躍的區域中的一些熱液排放口周圍，可以長到1．2或1．5米，其觸手可長達9米多。而正常情況下隻有幾十厘米長的多毛蟲可長到1．2米長。馬裏亞納海溝，也稱馬裏亞納群島海溝，是目前人們所知地球上最深的海溝，同時當然也是最接近地心的地方。

海溝地處北太平洋西部，北緯11度21分，東經142度12分。海溝為兩大陸板塊輻輳之潛沒區，太平洋板塊於此潛沒於菲律賓板塊之下。海溝底部於海平麵下之深度，遠勝珠穆朗瑪峰海平麵上的高度。

海溝最大深度為海平麵下10911米。若參考其緯度與地球之赤道隆突，此深度位置距地心為6366．4千米。馬裏亞納海溝最深處是查林傑海淵。1951年，英國“查林傑8號”船發現了這一海溝，當時探測出的深度為10836米。此後，這一數據不斷被新的紀錄刷新。

1992年，日本海洋科技中心耗資5000萬美元，研製出“海溝”號水下機器人。“海溝”號長3米，重5．4噸，它是纜控式水下機器人，裝備有複雜的攝像機、聲納和一對采集海底樣品的機械手。它的研製目標很明確：就是要考察查林傑海淵。

經過很多次失敗，1995年3月24日，“海溝”號被12000米長的長纜緩緩放向海底，母船操作室內的17個監視器顯示出潛水器發回的圖像資料。經過三個半小時的行進，“海溝”號到達查林傑海淵底部，這時測深表顯示的水深是10903．3米，修正水深為10911．4米。修正水深是根據水壓測定的值，通過含鹽量、水溫資料修正後的深度。於是，這條海溝又深了15米。

此後，“海溝”號還進行了試樣采集及拍攝等考察活動，人們從它傳回的圖像中看到：茶色的海底泥土上，有一些白色的像海參一樣的生物在蠕動，旁邊還遊動著數條小魚，在此前，人類確認有魚的最深水深是8370米。

這條海溝的形成估計已有6000萬年，是太平洋西部洋底一係列海溝的一部分。它從亞洲大陸和澳大利亞之間，北起硫黃列島、西南至雅浦島附近。其北有阿留申、千島、日本、小笠原等海溝，南有新不列顛和新赫布裏底海溝。全長2550千米。

潛水員曾在千米深的海水中見到過大家熟知的蝦、烏賊、章魚、槍烏賊，還有抹香鯨等大型海獸；在2000～3000米的水深處發現成群的大嘴琵琶魚；在8000米以下的水層，發現僅18厘米大小的新魚種。假如人們不是親眼見到這許多的深海生命，隻聽傳言，會以為這純是天方夜譚。因為，這些看起來十分柔弱的生命，首先要經受數百個大氣壓力的考驗。就拿人們在7000多米的水下看到的小魚來說，實際上它要承受700多個大氣壓。這就是說，這條小魚在我們人類手指甲大小的麵積上，時刻都在承受著700千克的壓力。這個壓力，可以把最堅固的坦克壓扁。在萬米深的海淵裏，人們見到的幾厘米的小魚和蝦。這些小魚蝦，承受的壓力接近1噸。這麽大的壓力，不要說是坦克，就是比坦克更堅硬的東西，也會被活活壓成爛泥。