食人樹

自然界裏，動物吃人，時有發生。那麽世界上有沒有吃人的植物呢?科學家回答是，至少目前尚未發現有吃人的植物。顯然，這種回答大部分人相信了，但也有少數人並不滿意，因為他們曾在某些刊物上見到有吃人植物的報道。

其實，這種吃人的植物是不存在的。不過，植物界裏吃動物的植物卻是有的，這種“吃葷”的植物主要是食一些很小的昆蟲而已。據調查了解，世界上常見的吃葷的植物有500多種，在我國有30多種。

當然，自然界裏有些植物為了防止人和動物對它們的侵犯，使出了各種各樣的防身絕技。生長在羅馬尼亞的一種琉璃草，它的葉子發出來的氣味，老鼠聞到後，開始是一反常態，猛烈跳躍，不久便一命嗚呼。原來這種氣味含有一係列作用於神經係統的生物堿。為此，人們利用這些有效成分做成了滅鼠藥。野土豆的葉子長著許多“毛發”，當害蟲踏進它的“領土”時，“毛發”頭部會裂開，分泌出黏液，捆住害蟲的手腳，使它動彈不得，活活餓死。

我國海南島生長著一種叫火麻樹的植物，還有草本的蠍子草等，都是蕁麻科的植物，這類植物的葉子上都有刺毛，當人們碰到刺毛時，它的頭部被折斷，刺尖隨即紮進皮肉，這時，管內毒汁馬上放出。由於這些毒汁裏含有特殊的酵素、蟻酸、醋酸、酪酸和含氮的酸性物質，人和動物的皮肉受到刺激後，便會產生劇痛，緊接著很快紅腫，奇癢難熬。

據說在南美洲亞馬孫河流域的原始森林裏，常有一些不知名的植物，散發著各種各樣的誘人芳香，實際上這些香味裏含有多種毒素，甚至能把人熏昏倒，而熱帶森林裏又藏有大量形形色色的毒螞蟻和毒蜘蛛，這些可惡的昆蟲，乘人昏倒之際，蜂擁而上，把人毒死後吃個精光，這樣的不幸遭遇，常常發生在探險家身上。由此可見，植物的有毒氣味把人熏倒在先，毒螞蟻、毒蜘蛛吃人在後。所以置人於死地的並不是植物本身，而是那些有毒的昆蟲。但是，植物在其中充當了有毒昆蟲“吃人”的幫凶卻是事實，不了解內情的人會誤認為有些植物是會吃人的了。