未卜先知的植物

大家都知道，在地震到來之前，不少動物會出現異常反應，它們的反應有時比測震儀還要敏感。那麽，植物與地震有何關係呢?

這個問題引起了科學家們的濃厚興趣。不久前，中國地震學家在調查地震植物的變化時，發現了許多值得注意的情況。例如在1970年，寧夏西吉發生5．1級地震前的一個月，離震中66千米的隆德縣，蒲公英於初冬季節就提前開了花。1972年，長江口區發生4．2級地震之前，上海郊區曾出現不少山芋藤突然開花的罕見現象。尤其在1976年唐山大地震前，唐山地區和天津郊區還出現了竹子開花和柳樹梢枯死。當時，科學家們還無法確切說明地震孕育過程中，哪些物理或化學的因素，會引起植物產生異常的生長現象。

直到20世紀80年代，科學家對植物是否能預測地震進行了更深入詳盡的研究，從植物細胞學的角度，觀察和測定了地震前植物機體內的變化。他們發現，生物體的細胞猶如一個活電池，當接觸生物體非對稱的兩個電極時，兩電極之間會產生電位差，出現電流。在動物中，感覺神經便把興奮送到中樞神經係統，然後通過大腦發出指令，作出相應的反應。但在植物中，沒有分化出感覺器官和專門的運動器官，然而它們對外界的刺激仍可以在體內發生興奮反應，就像含羞草葉被觸摸後會立即收縮那樣。

根據以上的理論基礎，科學家用高靈敏的記錄儀，對合歡樹進行生物電測定，並認真分析記錄下的電位變化，結果發現，合歡樹能感覺到地震前兆的刺激，產生出明顯的電位變化和過強的電流。例如1978年6月6日到6月9日4天中，合歡樹的生物電流一直正常，到10日、11日則出現了異常大的電流，第二天便在附近發生了7-4級地震，以後餘震持續了10多天，電流也隨之變小。

為什麽地震前植物體的生物電流會劇烈變化呢?地震前植物出現異常強大的電流，也許是因為它的根係能敏感地捕捉到地下發生的許多物理化學變化，其中包括地溫、地下水、大地電位和磁場的變化，導致植物也產生各方麵的相應變化。

今天，利用植物預測地震的研究還剛剛開始，但科學家們堅信，隻要通過長期的資料積累和研究，並結合其他手段進行觀察，植物所發生的異常現象，肯定會對震前預報有積極意義。