大花草

1818年5月，英聯邦爪哇省總督拉夫爾茲爵士從蘇門答臘旅行歸來，在一封信中寫下了一段話，意思是：“此行最大的收獲是發現了大花草，對於它，我想任何生動的描寫都將顯得蒼白無力。這是世界上最大、最了不起的花，直徑超過90厘米，重量超過7000克!”

一晃一個多世紀過去了，大花草作為花中之王的地位仍未有絲毫動搖。

拉夫爾茲爵士和他的旅伴、著名博物學家阿爾諾利基發現的大花草，是大花草家族12個成員中最大的一個。阿爾諾利基用自己的名字給大花草命了名，因此，後人就把它稱作“阿爾諾利基大花草”。這種植物在印度尼西亞被稱作“本加·帕特馬”，意即荷花。可它長得一點也不像荷花：五瓣肥厚多肉、暗紅色的花瓣，布滿鼓鼓囊囊的白斑，花瓣中央有一個“圓盤”，長有許多小刺，保護著神聖不可侵犯的花蕊。阿爾諾利基大花草的每一部分都出奇地大，花瓣大，“圓盤”大，花蕊也大。每片花瓣長30～40厘米，厚數厘米；中央的大“圓盤”其實是個直徑33厘米，高30厘米的蜜槽，裏麵可容納5000～6000克水。據對標本的測量，阿爾諾利基大花草直徑為70～90厘米，最大達106．7厘米，堪稱花中之王。

可是，令人難以相信，大花草長得如此巨大，竟沒有根、葉、莖，不能進行光合作用。

那麽，它的養料是從哪兒來的?原來，大花草是異養植物，它需要的養分全來源於別的植物。大花草把它的一種類似蘑菇菌絲體的纖維深深紮進葡萄科植物白粉藤的木質部，貪婪地吸取白粉藤的大量養料，維持龐大的軀體生長。

大花草的種子極小極輕，甚至比罌粟籽還要小。那麽小的種子是如何“擠”進白粉藤堅硬的莖千裏去的呢?這個問題到現在還是個謎。一些人認為這是野豬和鹿蹭癢癢蹭破了藤子讓大花草的種子有隙可鑽；有人則認為是鬆鼠像兔子啃嫩莖那樣咬破了白粉藤的樹皮；還有些人認為縫隙是螞蟻和白蟻造成的等等。

不管怎麽說，種子恰恰總是掉在白粉藤的擦**，種皮開始膨脹，萌發成像幼芽似的東西。

不久“幼芽”慢慢長成小孩拳頭大小的扭曲的花蕾。到了適當的時候，花蕾舒展開來，顯出五片轉紅色的花瓣。起初，大花草散發出一種淡淡的香味。三四天後，氣味變得如屍臭一般難聞，這氣味和肉色的花瓣招來大批廄蠅。它們在蜜槽內上下忙碌，不知不覺完成了授粉工作。

大花草的花上有雌蕊和雄蕊，花朵開放幾個星期後就腐爛了。在開花期如果雌蕊柱頭上有幸粘住足夠的花粉，那麽，七個月以後，子房就形成包含上千粒種子的果實。